蘇鐵第二天就病了。她身體本來不好，那晚喝多了酒，回來受了地上潮氣，又強撐精神坐了太久，第二天就覺頭沉眼重、起不來床。依雪本來還當先生要多休息片刻，後來看看時辰不對，捧碗熱湯進去探問，一眼看見蘇鐵臉頰燒得潮紅、雙唇干裂，闔目躺在被子里喘粗氣呢。
依雪那碗湯差點就沒當場跌在地上。
蘇鐵這一場病，連媽媽都驚動了，忙打發人延醫問藥。蘇鐵慣常看的是寶芝堂里一位孫醫生，誰知因為年節將至、他老家那邊又正好捎信來說出了點事，他就攜眷趕早了，走之前作個交代︰倘若有相熟女病人來求醫，請何太醫代勞即可。
他舉薦的這位何太醫雖然身份算作太醫，但只不過是替宮中外庭侍兒看病的——真要是能進內廷服侍貴妃娘娘們的主人，哪肯出來到青樓走診？——因此依雪很不放心。蘇鐵躺在床上，也懶怠睜眼、也懶怠說話，依雪侍立在旁邊，拿定主意閉了嘴，偏不把癥候竹筒倒豆子般都主動說出來，想看這醫生問些什麼，再行試探，倘若看他言語間不讓人放心，那這方子，不用也罷了，另再找信得過的老醫生便是。
何太醫年近而立，容貌長得崎嶇、舉止倒很沉穩，看了蘇鐵面色、切了脈，竟不問什麼，走到外室，略一沉吟，便要落筆。依雪急了，挨上來笑問︰「大夫！您看我們家先生是個什麼癥候？」
何太醫放下筆，看了依雪一眼︰「你原來想你們先生好的。」依雪奇道︰「那是自然！大夫您這是怎麼說？」何太醫方緩緩道︰「吾觀貴主人面色，形損氣虛、固是風寒所傷；微起赤色腫毒，卻又是行熱上涌之象，當有雙目腫痛、難以睜開的癥候。病人體虛乏力、故不能起，頭面行毒、故臥不穩。《靈樞經》雲‘天地相感，寒暖相移，陰陽之道，孰少孰多？’發于秋冬者，‘陽氣少，附氣多，陰氣盛而陽氣衰’，此乃天理也。此刻時正冬深，市面又未行染毒癥，何以發出如此厲害之熱毒？汝並未以貴主人病案盡吐，或有試醫之意，然醫學‘望、聞、問、切’四字，豈可獨缺問乎？幸孫仲德兄已先以貴主人脈案藥理見告。吾今查貴主人脈象，肝脈平和，皆仲德兄經年調植、貴主人順氣養性之功也，惟心脈微澀，日常血溢、維厥、耳鳴等癥﹝見注﹞並未見大好，再加身體易汗，值此寒傷，便胃氣上涌、將腎中所養之火一時都帶上面部來——須知貴主人失血虛損，此根種之也久，必是幼年便失調犯下的，孫大夫所寫日常膏方，皆為貴主人補中益氣，使陰陽調諧也，貴主人真陰原本全賴藥物培住、以此為基礎逼得金堅火定，﹝見注﹞如今寒氣大盛失調、想必又有不臥費腦之事，便激得邪火上走，發出熱毒來。你將前言後果不對我說，倘若我遽然投下清毒解火之藥，外表雖清，里頭五行失序，將身子壞了，後面還如何調養？以後切不可自作聰明，面對醫師先把嘴巴縫起來！」
——————————————————————————————————注1︰大意來自《黃帝內經靈樞經》之「邪氣藏府病形第四法時」。
注2︰大意來自清朝毛祥麟所著《毛對山醫話》︰「即如虛損一癥，丹溪謂陽常有余，陰常不足，主治在心腎，以心主血，腎主精，精竭血燥，火盛金衰，而成勞怯，故治以四物、六味補益真陰，俾火自降而肺金清肅。在東垣則又以脾胃為本，言土厚則金旺，而腎水亦足，故以補中益氣為主。後世咸宗李而以來為誤，謂造化生機，惟藉此春溫之氣，若專用沉陰清化之品，則生生大氣索然。是蓋未知上損從陽，下損從陰之義矣……失血之癥，弱年易犯，而治之頗難。」