關鎮波其實不曾見著什麼人。適才見瑞香行止，也疑心她是不是來這兒私會什麼人，但看她動怒，自己先就軟了三分，听她說起怡雯社的名頭，心里也一跳，暗道︰「那可是有名的戲班子，都說做姑娘的喜歡倒貼戲子，瑞香不會也犯了這一出吧？」但又想︰「噯，關鎮波，你多心了！哪有人偷了情，自己把名字嚷出來的道理？」因起了這個念頭，便把疑念打消，再听她罵到後面，反而疼惜，上來輕輕拉住道︰「什麼人敢翻你的盤？我去打他！」
瑞香把袖子一甩，抽抽噎噎︰「別了！都是服侍人的苦行當，你打他作什麼？我再想法子便了！你……你你，都是你沒用，不然哪要我受這樣苦！」說著，咬了牙伸過手去，指頭在袖子里一藏，輕車熟路，狠狠將關鎮波擰了一大把，關鎮波鬼叫起來，瑞香忙掩過臉去，避到馬車影子里，口里嘟囔︰「戳筋短命的死鬼，怕不招人看不成？」關鎮波揉著痛處，陪笑趕，扳過她肩來，瑞香臉上胭脂水粉都揉花了，一片狼藉，他湊向她耳朵邊笑道︰「成了花臉貓了。難怪要捏我，想讓你貓叫是吧？那你也疼著我的肉一點兒呢！雖然這塊長在下頭，它也是肉啊！」瑞香啐了一口，倒忍不住笑了，忙屏住，扭臉自上馬車去，關鎮波急步跟上，竟就隨她去了，再沒理會文爺一邊。文爺站在拐角，把這場好戲看了七八成，也嘆為觀止，回來招呼你們繼續上路，難免笑談了幾句。紫宛道︰「一物降一物，真是半點不錯的。」文爺也點頭︰「前輩子欠的罷。」
他們哪句是應酬、哪句是真有感觸，哪句打了埋伏、哪句裝聾作啞，你並不在乎。
只是，瑞香臨上馬車前，曾經偷偷往這邊瞥了一眼，目光不善，你的心不覺向下一沉。
如此這般各懷心事，同奔前程，而路旁不遠處有人開始唱歌。應該是個少年吧，那嗓子可真難听，難听得都不叫唱歌了，簡直是在吼，像山里人的山歌一樣，直著脖子只管吼出來。你微微皺了皺眉頭，紫宛忽然拍著窗子喊︰「停轎，停轎！」
轎夫不知發生了什麼事，便停轎。紫宛自己舉手一掀簾子，「 」跳了下來，竟就奔開去。
文爺一干人不知出了什麼事，愣住了。「花深似海」派出來護送的跟班暗自叫道︰「娘哎，不是這時候想逃跑吧？」都趕上去要拉她。
紫宛急得指著前面叫︰「那個唱歌的人！你們快去找他，唱歌的人！」
街面兩邊是錯落的房子，拐角暗巷彼此交織，地形很是復雜。這吼山歌的離街面隔了一段路，誰知道是在哪兒？大家都稀里糊涂的，都看紫宛面色鄭重，只好咋咋呼呼的往那邊找。
你也下了轎，迎面一股寒風吹來，不覺緊了緊領口，看紫宛這麼慌急慌忙，連外套都沒披，好氣又好笑，扶住她。紫宛忙握住你︰「快听這歌，跟裴笛師譜的新曲是不是一個風味？雖不一樣，可也是這個感覺的，是不是？我沒听說裴笛師又譜了新曲，你听說過沒？這個唱歌的不知是什麼人！」
這樣說起來……兩首曲調確實有點像。但又何至于這麼慌張？你肚里暗道︰「只听說什麼戲痴、武痴。可憐這個紫宛，都快被整成‘曲痴’了。」
路邊瑟縮著兩個小乞丐，看你們衣著華貴，抖抖索索想爬乞食，文爺的人把他們喝住了，抱怨著︰「不過下了場小雪，把要飯的膽子都凍大了，也不看看是什麼人，就敢！」
只是想要一口飯吃，想要幾個錢，想要好好兒的活下去，這樣也是膽大啊！你暗暗咬住下唇。
歌聲已經停了，去尋找的人回來，說什麼人也找不到。紫宛嘆著氣，很失望的樣子。文爺勸解︰「凡事緩著來才好。」要送她回轎。
紫宛點著頭，懷中掏出個值錢的小玩藝，丟到倆小乞丐面前。小乞丐按著章程磕頭致謝，臉上很麻木。轎旁的跟班可惜道︰「紫姑娘何必心腸這麼好？這些人是合伙出來騙錢的！死懶，不做活，你看他凍得可憐嗎？才活該呢！姑娘可憐這些人哪里可憐得。」
「活該？倘若有做貴的機會，誰還討飯呢？」你肚里懷著這個冷冷的心思，小臉繃得極緊，將這些跟班瞪了一眼，忽听「咚」的一聲，回頭看，一個小乞丐倒在地上，身子漸漸僵直。
他再也不用求人可憐了。