袁楨聞言，心知已經入了別人的圈套，再多言已經是無力回天，再加上此刻他中了毒，全身乏力，他偏過頭不去看高熾。
本來听了袁楨的指控，讓裴蘊對高熾有一絲懷疑，但見袁楨不想辯爭，便以為是袁楨默認了，心中對高熾也放下了防備。
「袁楨，寫信讓你的兩個歸順朝廷，那麼他們還有活命的機會！」裴蘊不想跟他廢話，直言道。
「裴蘊啊裴蘊，你打得好算盤啊，朝廷的兵力我們心知肚明，荊州的兵馬是大桓最強勁的軍隊，皇帝不會讓你帶走京城的禁軍，我看你是兵力不夠，怕打不過我哥哥吧！」袁楨嘲諷道，
他領兵多年，心知大桓長江一線，荊州兵力最強，江州和豫州次之，而京城的兵馬不敢全動，徐州要防範大燕，因而也不可能抽調兵馬西上。
如今自己的兩個，一個在江夏，一個在長沙，而江州還得留一部分兵馬防範長沙的袁韜。與他哥哥二十萬大軍相比，裴蘊就算動用除江州和豫州的全部兵馬，最多也只有十萬兵力，根本無法跟他哥哥抗衡。袁楨心想就算自己死了，也不能讓他們如願，更何況他自信裴蘊還不敢殺他，他還等著自己的哥哥和來救他呢。
正如袁楨所想，裴蘊根本不打算殺他，留著他就算牽制不了袁楷，但還能牽制他的兩個。
裴蘊見袁楨不肯妥協，也不想浪費時間，吩咐高熾派人看緊他，兩人便離開了。
「將軍，其他幾名親將如何處置？」高熾領著裴蘊走上台階，邊問道。
裴蘊止住腳步，漆黑陰冷的石壁上倒映著長長的影子。
裴蘊閉了閉眼，從牙縫中擠出了幾個字︰「留著無用！」他低緩的語氣里夾雜了一絲微不可聞的嘆息。
作為大桓一人之下萬人之上的護國大將軍，他絕不願意在內亂中折損太多的將士，尤其是身經百戰的帶兵將領。但是袁楨身邊那幾位將軍，卻是他抵死的親將，朝廷用不得也不敢用。留著他們便是婦人之仁。
「高熾明白！」高熾低聲回道，眼中有一絲輕笑。隨後跟著裴蘊一起出了地牢。
次日一早，高熾便帶著江州眾將前往裴蘊的大營，一起听從裴蘊討袁的調度。
中軍帳內，裴蘊一身盔甲，高坐上方，左首是高熾及其江州主將，右首是豫州刺史劉機及其裴氏一派的將領。
「高將軍，如今江州可調度的兵馬有多少？」裴蘊偏頭問道。
「江州本有五萬兵馬，如今折去八千，袁氏的六萬兵馬，被我化整為零，編入江州軍隊中。因而目前有十萬可用兵馬。不過我已吩咐凌恆將軍領了兩萬兵士前往竟陵，以防大燕乘機南下。另外也讓新蔡太守江大人的八千水兵先行前往西陽郡駐守。所以，目前還有七萬兵馬可供將軍調度。」高熾仔細道來，竟是沒有一絲隱瞞。
裴蘊對他的坦誠表示贊賞，這應是江州目前的實力，不過一想到高熾居然吃掉了袁楨六萬多兵馬，竟是對他更加刮目相看，看來此人相當有謀略，是一將帥之才，可堪大用。
不過對于高熾是何方人馬，裴蘊一時心里還沒有數。因而用他也得防他。
「好，如此說來，我們一共有十四萬兵馬，本將軍相信，此足夠對付袁楷。」裴蘊說道。
「正是，袁韜遠在長沙郡，他已知曉他父親在江州，想來應該已經帶兵欲經豫章前往尋陽，而我已令顏大人安排兵力阻止袁韜北上，另外凌恆的兵馬除了防範大燕之外，也可抵擋江夏郡的袁恕。這樣而來，裴將軍便可集中兵力與袁楷一戰！」高熾再次有條有理地分析道。
「高將軍謀略全局，分散袁氏兵力，倒是讓本將軍省了不少心。」裴蘊笑道，眼中卻是有一絲不易察覺的憂慮，江州他恐已無機會插手了。他自己從京城只帶了一萬精兵，豫州的四萬兵馬他也悉數帶來，而袁楷號稱二十萬大軍，如今這江州的兵馬倒是成了主力軍。不過也好，正是乘這個機會控制江州兵馬。
高熾也客氣回道︰「理應如此！」
「報…」此時帳外跑進來一個士兵，他單膝著地，說道︰「將軍，江岸州大人的水兵在西陽郡遇襲，已經退守西塞山。」說完便退了下去。
高熾聞言站起身來，眉間顯有憂慮，隨即看向裴蘊。
裴蘊安慰道︰「高將軍莫著急，這袁楷好歹為帥多年，他早已到達夏口，相信已經布下天羅地網，只等你我鑽進去呢！」
「袁楷讓人襲擊江大人的水兵，看來應該已經知道江州的情況了。」劉機也站起來說道，隨後他轉身向著裴蘊，躬身說道︰「將軍，宜早不宜遲，請將軍發令，我們是時候進軍夏口了！」
裴蘊點點頭，正準備與眾將商量對策，這時又進來一位士兵，報道︰「將軍，凌恆將軍帶兵北上，途徑江夏時，遇到袁恕的襲擊，目前兩軍正在交戰！」
裴蘊眉頭一挑，這個消息可比江岸州遇襲更令他擔憂，凌恆好歹曾是袁楨的舊將，萬一他一倒戈，那形勢就逆轉之下了。
這回高熾倒是並不擔心，他連忙解釋道︰「將軍不必擔心，一來，凌恆所帶兵馬多為凌氏親兵和我江州的兵馬，二來…」他走近裴蘊，低聲說道︰「我已安排人跟隨凌恆，一旦他與袁氏舊將有所瓜葛，便讓人放出消息，說袁楨的被俘與他有關。」
裴蘊听後，哈哈大笑，「高將軍啊，兵者詭道，你這離間計倒是用得妙啊！」
裴蘊是打心眼里欣賞高熾的手段，這樣一來，凌恆只會更加感激他，一者因為高熾信任他，願意讓他領兵鎮守竟陵，二者袁恕肯定不會原諒他，更不會相信他，這樣凌恆才會更加寒心，轉而會衷心跟隨高熾。
「不敢，不敢，熾只是略讀兵書，不敢在將軍面前班門弄斧。」高熾躬身謙遜道。
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