趙明明旁觀鄭恬靜靜地走在最後，既不主動奉承，也不計較眾人的排擠，自顧自地賞著園中雪景，那份悠然恬靜的氣質令她看了有些扎眼，忍不住脆聲揚嗓。
「鄭姊姊可曾听說過我二姊姊？」
「二姊姊？」鄭恬愣了愣。
旁邊國公府的千金听見兩人說話，好奇地望過來，見鄭恬搖搖頭，她不可思議似地睜大眼。
「明明的二姊姊當年可是京城第一才女，你居然沒听說過？」
「她不僅有詩才，容貌亦是清麗絕俗。」另一名貴女也搭腔。「只可恨我當時年紀小，沒能有機會見她一面。」
「听說好多貴冑公子都想追求她呢！」提起這話題，小泵娘紛紛湊過來，其中一個看著就古靈精怪的少女眼珠一轉，故意看著鄭恬說道︰「對了，我還听家嫂說過，當年還只是武穆侯世子的蕭侯爺也曾經是她的裙下之臣。」
十數道眸光頓時集中在鄭恬身上，分明帶著嘲弄之意。
鄭恬淡笑不語，誰也看不出她心里直想把那男人抓來自己面前，好生用力撓他幾爪子。
可恨哪！
忽地有人感嘆。「可惜天妒紅顏，才剛過及笄之年就香消玉殞了。」
小泵娘們一個個搖頭嘆息，神色皆是悵惘，光看她們的表情，鄭恬也能充分體會那位趙二姑娘是如何驚世絕艷、名動京城。
「明明也很想念你二姊姊吧？」國公府的千金安慰地捏了捏趙明明的手。「我娘跟我說，燕王府這群姊妹們就你生得跟你二姊姊最像了，簡直是一個模子打出來的。」
原來如此。
怪不得方才蕭雋一見這位趙家小妹整個人就呆住了，原來是想起了曾經戀慕的意中人。
鄭恬心下暗暗嘲諷，只見趙明明羞紅了一張俏臉，更加顯得嬌美可人。
「你們莫要胡說，我怎能比得上我二姊姊？」
「怎麼比不上？說起來你也是個才貌雙全的小美人，說不定蕭侯爺他……」
這話說過頭了，即便開口的是個性格豪爽的將門之女，也驚愕地掩住自己的唇。
氣氛尷尬，縱然這些貴女們並不在意當著鄭恬的面給她難看，卻是萬萬不能把趙明明也拖下水，閨閣女兒的名聲最是要緊的。
此時反倒是鄭恬嬌聲一笑，化解了僵凝的氛圍。「趙妹妹，听說王府的梅花開得極好，能否領我們前去一賞？」
趙明明訝異地挑了挑眉，沒想到眾人都把話說到這地步了，她彷佛仍是不痛不癢的，就好像絲毫不曾受到任何打擊。
是天真抑或蠢笨？趙明明悄悄抿了下唇，斂眸掩去眼里的情緒，笑著點了點頭。「湖畔有株紅梅前幾日剛開花，請大家隨我來。」
語落，趙明明領著一行人穿過一條青石板鋪成的小徑，沿著湖畔徐徐前行不久，便看見湖的另一邊遙遙立著一株紅梅。
她停下來笑道︰「從這個角度看過去，疏影搖曳，水映落紅，最是風姿綽約。」
「確實好看！」
眾人贊嘆，隔著一方霜雪一方水，細細賞起那梅花樹來，賞著賞著，有人興致大發，提議每個人輪著作詩。
這些名門貴女自幼都是耳目燻陶，做幾句歪詩不是難事，一人吟上兩句，最後輪到鄭恬，見她沉吟不語，有人故意細聲細氣地開了口。
「算了吧！也不是每個人都愛像我們這樣吟風弄月的，還是莫要為難人家了。」
「那可不成，最先提議要賞梅的人就是她呢！怎能不來湊湊興？」
「就是啊！你才莫要瞧不起人家呢，說不定人家也是個才女，不然怎麼得蕭侯爺歡心呢？」
空氣中驀地灑落一陣大珠小珠落玉盤似的嬌脆笑聲。
這笑自然不是鼓勵她的，分明帶著嘲論成分。鄭恬淡定地听著這些不懷好意的鶯聲燕語，粉唇仍是淡淡盈著笑，裙袂的紫丁香迎風翻飛。
她知道，這群小泵娘正等著她出丑，她們料定了她一個鄭家旁支的族女，必然胸無點墨。
可她雖出身平凡，卻不是個文盲，小時候秀才爹爹曾用心地教她讀書寫字，後來到了京城鄭府，鄭大人見她姿容妍麗，值得栽培，也曾叮囑鄭夫人讓她跟著鄭瑜學琴學畫，這些大家閨秀會的，她未必不會。
她轉過頭，望向那株遙立湖岸的紅梅花，想了想，輕聲揚嗓。「冰姿玉骨遙獨立，一樹梅花滿園香。」
眾人怔住，這詩雖說做得不算極好，但若以詩意自況，卻是說她自己不與人爭，獨自芬芳。
也就是說，她沒把旁人的嘲笑放在心里，倒顯得她們這些排擠她的人小家子氣了。
小泵娘們面面相覷，臉色都不好看，忽地，幾下掌聲響起，跟著是一道性感清雋的嗓音。
「好一句『一樹梅花滿園香』！」
眾人回眸，只見一名紫衣華服的男子挺拔而立，朗朗俊顏襯著滿園蕭索冬色，更顯得他器宇不凡。
趙明明神情微變，連忙嬌嬌喚了一聲。「蕭哥哥。」
竟是蕭侯爺！
其它少女們也久聞他大名，今日一見果然豐神俊朗，自有一股凜冽之氣，不覺又是心慌又是嬌羞，紛紛紅了臉。
蕭雋朝趙明明淡淡一笑，不顧少女們羞怯的目光，大手徑自握住了鄭恬的縴縴柔荑。
「恬兒，遇到你正好，我好像有些喝多了，不如咱們先行回府吧！」
語落，他也不等她回應，牽著她瀟灑離去，一個肩寬背闊，英氣偉岸；一個身段縴秀，婀娜多姿，背影看來極是和諧，彷佛天造地設的一雙璧人。
趙明明瞪著，眼眶漸漸發紅。
回到侯府的馬車上，蕭雋一徑抓著鄭恬的手不放，她幾次想掙月兌，他都握得緊緊的，一會兒捏著她柔若無骨的掌心，一會兒揉弄著她珠潤縴巧的指節，像是小男孩在把玩心愛的玩具似地，愛不釋手。
鄭恬被他逗弄得有些惱了，貝齒倔強地咬著下唇，心韻偏是不爭氣地加速。
他瞥了眼她微染粉霞的臉蛋，墨眸亮了亮，忽地舉高她一只玉手，送近唇畔親了親。
她嚇一跳，慌得想躲開。「放手啦！你還要捏到什麼時候？」
他只是含笑望她。「蕭鄭氏。」低低啞啞的一聲輕喚，極度魅惑。
她心跳停了停。
他彷佛還嫌不夠似的，又低下頭來在她耳邊柔聲撩撥。「爺還是初次听你這般自稱，怎麼听起來就那麼順耳呢？」
順耳個頭！可惡！
鄭恬又羞又惱，暗暗磨牙，她也不知自己當時何來的沖動，竟就當著一干人等的面說出口了。
「蕭鄭氏，爺喜歡听你這麼喊自己。」他吮了吮她圓潤的耳珠，激得她一陣酥麻。
她慌得推開他。「你果然喝醉了！」
「嗯，爺是有些醉了。」蕭雋居然不否認，神情肅然地朝她點了點頭，只那閃爍著異芒的俊眸卻是泄漏了一絲藏不住的諧謔之意。他故作正經地打量她。「蕭鄭氏，你今日穿這件衣裳很美。」
可以不要再這麼喚她了嗎？
鄭恬好想揍人，恨恨地瞋瞪身旁的男人一眼，渾然不曉自己這眼波一甩有多少嫵媚橫生。
蕭雋看著，喉嚨一陣發干。
「你這是贊揚自己眼光好吧？」她冷哼。「這衣裳不就是你讓人送來給我的？」
他微微一笑。「我看到這布料，就想到如果在上頭繡上紫色的丁香花，穿在你身上一定很好看。」
「我不愛紫色。」她傲嬌地撇過臉。
「我愛。」他啞聲低語，微笑若有深意。「而且你穿紫色很美。」語落，他稍稍躬身，大手貼著她裙擺繡著的花蕊向上撫模，一瓣一瓣用指月復細細描繪，宛如愛|撫。
鄭恬能感覺到他的體溫透過衣料燙著她的肌膚，車廂內的溫度似乎也升高了，空氣中流動著某種旖旎的氛圍，她不禁想起曾經和他在這馬車上的縱情恣意，粉頰暈紅。
蕭雋看著她芙蓉般的臉蛋，心弦一動，展臂將她摟進懷里，半強迫地令她靠坐在自己腿上，溫熱的氣息吹拂她耳畔。
「恬兒，方才委屈你了，明明那些朋友是不是為難了你？」
所以他都知道了？
鄭恬咬唇不語。
「怎麼不說話？還在生氣？」他誘哄似地低問。
她覺得耳朵發癢，下意識地躲了躲。「我沒生氣。」
他低笑一聲，手指揉了揉她水潤的櫻唇。「不氣的話你這張嘴如何一直噘著？都可以掛起油瓶了。」
「我才沒有。」她拉開他的手。「我才不會跟那幾個小泵娘計較呢！」
他聞言笑了，手指改捏了捏她翹美的鼻子。「說人家是小泵娘，你自己又比她們大上幾歲？」
「反正我沒生氣。」她被他逗得臉紅心跳，氣他放肆輕薄，更氣自己芳心動搖，口氣忍不住就嗆了起來。「就算氣也是氣你。」
「氣我？」他愕然。
「你明知道旁人會如何看我，卻偏要帶我出席那種場合，真正想看我出丑的人是你吧！」
「誰說我想看你出丑的？」
她不吭聲。
他心下一沉，眉宇糾結。「你真當我是那種小肚雞腸的男人？」
她輕哼一聲，撇過頭去。
他頓時惱了，大手擒住她下頷，強迫她與自己四目相接。
這該死的丫頭！他豈會想見她出丑？他承認，他的確沒考慮清楚她在這種場合會受到何等排擠，他只想著自己身為武穆侯爺，領著她出席自然就是對所有人宣示她是自己的女人，誰敢小瞧她？
他只是想見她而已。
因為她總不來清風閣，他又拉不下臉去梧桐院找她，所以才想借著參加壽宴的機會和她相處……
可這番念頭又怎能對她說？大男人的尊嚴容不得他說出口！
思及此，蕭雋不禁咬牙切齒，氣得臉色發黑。
鄭恬不知道他在想些什麼，只覺得方才還有些許溫暖曖昧的氛圍此刻已冷凝成冰，她有些後悔自己惹惱了他，有心想軟語撒嬌幾句，言語卻酸酸地卡在喉嚨。
腦海里不由得浮現趙明明痴痴望著他的眼神，還有那些少女一口一個稱贊的京城第一才女，她真想知道對方生得何等模樣，果真和趙明明極為相似嗎？所以他乍見到那位俏麗嬌柔的少女時才會忍不住發呆？
「趙明明真的長得很像她嗎？」
話語落下，她才猛然驚覺自己問了什麼，但來不及了，他微一思索，已然變了臉色。
「你說思思？」
還叫得真親密啊！
鄭恬嘲諷地抿了抿嘴，心口一陣發酸。
「思思的事，不許你問。」男人的嗓音清冷。
一股悶氣霎時涌上來。「為何不許問？啊，我問到侯爺心里的痛處了嗎？听說當初你也是極仰慕她的，憑著你和世子的交情，若是她如今還活著，也輪不到萬歲爺多事來賜婚了，對吧？瑜妹妹跟我也不會……」
「住口！」一聲冷厲的咆哮止住了她。
鄭恬一震，顫著羽睫揚眸，果然看見蕭雋臉色陰沉。
「怎麼？你是想說若是聖上沒賜婚，你跟鄭瑜也不用嫁入我侯府了是嗎？嫁給爺，成為爺的女人，有這般委屈你嗎？」
她不是那個意思……
鄭恬蹙眉，明明可以辯駁的，卻又賭氣地不肯開口，蕭雋當她是在做無言的抗議，更加怒了，想起自己處心積慮地就是想制造機會多看她一眼，頓時覺得自己很傻，這丫頭何曾對他有過一絲絲在乎？
「你當爺很稀罕嗎？莫說鄭瑜了，就是你又有哪一處及得上思思的？她才貌雙全、溫柔婉約，你有什麼？」
憤怒與自傷令蕭雋口不擇言，語鋒犀利如刀，一字一句砍在鄭恬心上。
她痛得透不過氣，忽然恨起自己尚不知羞地坐在他懷抱里，連忙挪動身子，離他遠遠的。「我自然什麼也沒有！人家還是燕王的掌上明珠，我什麼也不是！」
「鄭、恬！」他狠狠瞪視她幾乎貼上車壁的身影。她就這般嫌棄他？
「妾身失言了，請侯爺原諒。」她面容如霜。
這算是求他原諒的態度嗎？分明是一臉倔強與不屑！
蕭雋怒火中燒，正好馬車在侯府門口停定，他一甩衣袖，冷聲擲話。「滾回你的梧桐院去！莫讓爺再見到你！」
「是，妾身告退。」鄭恬面不改色，以最優雅的姿態下了車，飄然離去。