葉听瑤朝掌櫃和文秀深深鞠躬，「謝謝你們替我解圍了。」
肖夙和黎河驚訝看著眼前的陌生人，還是文秀最聰明，收起先才面對陸天祈時的怯懦和慌張，走上前朝陌生女子頜首，「林瑤姑娘易容術好生了得。」
葉听瑤尷尬地笑了笑，忍不住咳嗽一聲，喉嚨的黏膩令她喘不過氣來，趕忙喝了杯茶水，不適感才漸漸消去。
經此一次，葉听瑤對安掌櫃是刮目相看，不但會易容術，甚至隨身帶一味能臨時改變人嗓音的藥丸，看來安掌櫃的身份不簡單。
安掌櫃蹙眉道，「林瑤，你可知那人的身份？又可知他並非是我們能惹的，還有，我們究竟該稱呼你林瑤，還是莫瑤。」
葉听瑤抿了抿唇，她該如何回答？畢竟她的真實姓名既不是林瑤也不是莫瑤，罷了，反正重點不在這兒。
「諸位`.``還是喚我林瑤吧，至于那人，先前是真不知道他的身份……」葉听瑤聲音很低，當她跑至一樓尋安掌櫃幫忙時，不知曉陸天祈竟然那般跋扈。
文秀走到葉听瑤身邊，「林瑤姑娘，先才那人是穆親王府世子，極得聖寵，有傳言在皇帝面前，他比皇子還要得臉。」
葉听瑤一愣，難怪陸天祈會答應幫她開酒樓，原來是親王府世子，果然很有錢。
可惜沒良心，她不願意成為別人有利用價值就捧著、無利用價值時便棄之的棋子。既然陸天祈認為他自己是下棋人，那就不要妄想她會辛辛苦苦的替他開酒樓，他坐享收益。
葉听瑤撇了撇嘴。她倒八輩子血霉才會再同他扯上關系。
安掌櫃搖搖頭，「罷了。林瑤姑娘，你過來。」
在文秀等人面前。有些話他不便問，遂帶葉听瑤離開茶室，去了雅間。
掌櫃還未開口，葉听瑤先揭下面上的人皮面具，惴惴地問道，「掌櫃，這個，這個該不會真的是……」
剛才她沒來得及多想，直接蒙上了。這會捏在手里，柔軟的觸感令她身上起了一層層雞皮疙瘩。
安掌櫃瞪了葉听瑤一眼，「現在知道怕了？放心，不是‘人皮’。」
葉听瑤吁口氣，這人皮面具造的實是逼真，而且非常薄，遮在臉上一點不會悶，真真是好東西。
葉听瑤舌忝舌忝舌，厚了臉皮問道。「掌櫃的，這個面具能不能給我。」
「你可知一名頂級匠師制作這張面具需要花多少時間。」安掌櫃一臉無奈。
葉听瑤茫然地搖搖頭。
安掌櫃伸出了三根手指。
「三個月？」
「不，整整三年。」
「噗……」
葉听瑤趕忙將面具奉還掌櫃，安掌櫃擺擺手。「罷了罷了，看在成公令老夫照顧你，且你將來又是老夫合作伙伴的份上。就送你吧，今天世子爺沒有見到真正的你。怕是不會善罷甘休，你用的上。」
「太感謝安掌櫃了。安掌櫃的大恩大德小女沒齒難忘。」
「謝就算了，老夫心有疑惑。林瑤姑娘，之前你來找老夫，言你曾得罪過世子爺，同他打照面被認出會有危險。可老夫先才暗地里觀察了世子爺的情緒和舉動，他同你恐怕不是有仇，而是有情，你最好同老夫如實交代，否則老夫不保證再幫你第二次。他是親王府世子，是皇上跟前紅人，民不與官斗這道理，想來林姑娘也知曉。」
葉听瑤神情郁郁，陸天祈的出現，總會攪亂她的計劃和心緒。先才她有感覺到陸天祈心底的期盼，而在發現認錯人後，陸天祈的期盼轉變為失望時的落寞，也令葉听瑤驚訝。
「欺瞞掌櫃，是林瑤不對，」葉听瑤一聲嘆息，「掌櫃知曉我是從連州郡而來，應該也知曉陸天祈曾前往連州郡查貢品被竊一案。」
安掌櫃微微蹙眉，「老夫知道，世子爺捉拿了靜親王，立了大功。」
葉听瑤將曾經在籬莊村發生的事情簡要地說了，又接著道，「……他並非對我有情，不過是吃慣我做的飯菜，要抓我回去當穆親王府的廚娘罷了。」
安掌櫃有點無語，難不成林瑤真以為世子爺那般沖動只是為了抓個廚子？
罷了，年輕人的事情他不屑參與，尤其對方還是脾氣古怪的世子爺。安掌櫃頜首道，「忘恩負義之人確實可恥。」
葉听瑤眼眸發亮，她很贊許安掌櫃對陸天祈忘恩負義的評價，「對了，還請安掌櫃盡快確定同小女學做糕點的徒弟，小女在下月初十六前要暫時離開茶樓，小女的手不是剛好被‘燙傷’麼，干脆放了話出去，這段時日小女只安心教徒弟做糕點，還有教文秀他們點茶。」
先才葉听瑤偷听陸天祈在雅間同旁人的對話，葉家下月辦筵席大宴賓客，這就是她苦苦等待的好時機。在宴席之前回去，漫說要籌備宴席，曹氏等人光為那日該如何打扮就會費盡心機，尋不到空理睬她。
「這般匆忙？」
葉听瑤頜首道，「給安掌櫃添麻煩了，小女會爭取寫出一份糕點食譜交給安掌櫃的。」
「好，明日我們就摁手印，簽死契，林瑤姑娘有需要幫忙的也可來尋老夫，老夫盡力。」
葉听瑤謝過安掌櫃便離開了雅間。安掌櫃看著葉听瑤的背影微微闔眼，不一會喚了一名在後頭打雜的僕僮進來。
安掌櫃手指叩擊著桌案，「你跟著她，探清她究竟是何人，若她遇危險，可保護了她。」
僕僮低聲應下，眨眼消失于世人視線之外……
這幾日阿呆多了個樂子，喜歡停在葉听瑤肩上，一邊搖搖晃晃。一邊伸出扁喙輕輕啄葉听瑤面上的那張假臉，非得將假臉啄出一條條細紋才甘願。
葉听瑤因為擔心陸天祈會突然襲擊。所以從晨時拭面後便一直蒙著人皮面具。
「阿呆，別鬧了。」葉听瑤將阿呆從肩上抱下。她正在指導文秀點茶，阿呆在一旁鬧她不要緊，可讓文秀分心就不成了。
「哎。」文秀嘆口氣將竹尖架在茶托上，看著凌亂散在茶湯中的金黃茶膏，氣餒道，「不行，林瑤姑娘，我手不夠穩，沒有繪畫功底。這碗茶湯又讓我點壞了。」
「已經有進步了，文秀你別泄氣，晚上回家若得空，多臨摹一些畫作，尤其是輪廓，不斷練習就能熟能生巧的，其實在茶膏上作畫最忌復雜，寥寥數筆便可，重要的是繪神繪形而非繪圖。」葉听瑤耐心地說道。她雖希望三人盡快學成，但更知曉點茶之術不可能一蹴而就，便是她自己，也是在練了半年後才略有所成。
「林姑娘。你真的再過五日就要走了嗎。」黎河湊到文秀身邊，看著葉听瑤不舍地說道。
五日後是初十四，葉府辦宴席在初十六。葉听瑤算了日子，在宴席前兩日回府比較合適。
葉听瑤朝黎河點點頭。因為蒙著假臉，表情略微顯得僵硬。「雖然不在茶樓做事情了，但我隔一段時間就會回來看你們的，我還要檢查你們是否有勤加練習呢。」
「勤加練習是必須的，我和肖夙這幾天進步可不小。」黎河頗為得意，「來來，文秀，我教你，這里應該……」
‘啪’！文秀將茶碗重重頓在茶案上，冷臉瞪著黎河，「離我遠點，林瑤姑娘教我，用得著你在旁邊指手畫腳嗎，怎麼，想在我面前炫耀你點茶之術學得比我快，點的比我好嗎？半桶水也好意思晃蕩。」
黎河被臊的紅了臉，小聲嘀咕，「我也是好心，狗咬呂洞賓。」
黎河一邊說一邊往旁邊挪了挪，可眼楮還不住地瞥文秀。
「哼，就算是狗，那咬的也是呂洞賓，你算個什麼東西。」文秀越看黎河越不順眼，這幾日她脾氣好了，黎河便老賴在她身邊佔便宜。
葉听瑤趕忙解圍，她早看出黎河對文秀有意思，其實二人還挺般配，可惜文秀一板一眼的根本不解風情。
「林瑤姐，幫我看看香梨酥還需要添多少糖。」一名眉目清秀的小童站在茶室門口朝葉听瑤喊道。
小童是安掌櫃的佷孫，名喚安雙，年不過十三，自小沒了父母，是安掌櫃帶在身邊撫養長大的，安掌櫃選中了他跟隨葉听瑤學做糕點。
「好的，我就來。」葉听瑤站起身，不忘叮囑文秀三人，「你們切磋切磋，互相指點也能進步快些。」
說罷葉听瑤看了黎河一眼，感慨她只能幫到這里了。
葉听瑤跟隨安雙到茶樓的小廚房，今天葉听瑤教安雙做的是香梨酥。
香梨酥的做法極講究，單外層的酥皮，就必須用梨汁代替水，同女乃干、面粉相和調制而成，內里的餡料，葉听瑤為了增加口感還摻了冬瓜。摻冬瓜這一招堪稱秘技了，安掌櫃對葉听瑤的傾囊相授很滿意。
「小雙，這是我昨日剛寫的食譜，有前幾日教你做的十種糕點。」
「謝謝林瑤。」安雙兩眼晶亮晶亮的，他從未想到能有如此造化，跟在這般厲害的身邊學廚藝。叔公還說了，等他學成，就為他開個糕點鋪，他來當大廚，如此他也能對得起九泉之下的父母。
「林姑娘。」安掌櫃笑呵呵地走進廚房。
「叔公。」安雙趕忙朝安掌櫃行禮。
葉听瑤朝安掌櫃笑道，「小雙的香梨酥快做好了，一起嘗嘗。」
「好好，有你這名師在，小雙一定沒問題。」說著安掌櫃從袖籠中取出兩張銀票，遞給葉听瑤，「林姑娘，這是一千兩銀票，其中五百兩是茶樓糕點收益的一半，另外五百兩是你之前煮茶、點茶，還有傳授文秀他們點茶之術的工錢。」
葉听瑤只拿了一張五百兩的，「安掌櫃，教文秀他們是我自願的，這錢我不能收。」
「收下吧，你離開後也不知幾日會回來一次，安定了記得將住址告訴我們。」說罷安掌櫃令安雙將錢塞到葉听瑤手里，負手笑著離開廚房，「一會糕點烤好了我再過來！」
……
轉眼五日，葉听瑤收好物什，抱著阿呆端坐于客棧銅鏡前，仔細地在臉頰上點點畫畫，除了瘡疤，麻點兒也不能忘了……
葉府，時隔七個月，她要回去了。(未完待續……)