葉听瑤未料到她的哭泣在葉臨德心中產生了那般大的影響，她自己則是一邊哭一邊懊惱，恨不能立即將眼楮用清水洗一洗。
「瑤瑤，我們回內堂再詳細說。」葉臨德看到淚如雨下的葉听瑤，連連嘆氣幾聲，所有的疑問都暫時壓下。
曹氏和葉茹怡雖巴不得將叫花子似的葉听瑤趕出去，可無奈葉臨德正心疼著葉听瑤，她們不敢明著同葉听瑤對上。
到了內堂後，曹氏吩咐看茶，葉听瑤眯眼瞅了瞅茶湯，她父親喝茶口味清淡，不會加甚辣子花椒的，葉听瑤只偷偷地倒了些茶水在帕子上，一遍一遍的輕摁眼楮，葉臨德以為她在拭淚，只不停地寬慰。
茶水有鎮定的效果，葉听瑤終于感覺眼楮舒服了些，擦去眼角的最後一點淚珠，眨了眨紅腫著眼楮，抬起頭，可憐巴巴地看著葉臨德，又看向曹氏和葉茹怡，不忘起身朝曹氏見禮，「母親」。
表面恭順膽怯，葉听瑤內心小人已將曹氏大卸八塊。
「瑤瑤，別哭了，說說這一切到底是怎麼回事，那日失蹤後你去了哪里，為何時隔大半年了才來尋我們。」葉臨德看到葉听瑤緩和下來不再哭泣，立即蹙眉問道。
「可不是，听說你失蹤，你爹和我都著急的不行，立即派了人去尋，可百尋未果，只道你被賊人捉去……我們都……」不等葉听瑤開口，曹氏便打著擔心的幌子開始往葉听瑤身上潑髒水。說到動情處，甚至還落下淚來，演技令葉听瑤嘆為觀止。若她也能似曹氏那樣隨隨便便哭出眼淚，就犯不著用辣椒粉讓自己受罪了。
葉茹怡看到曹氏拭淚，大聲地在旁添油加醋道，「可不是，，你被賊人抓去後是怎麼逃出來的，有沒有發生什麼……恩？」
「閉嘴。」葉臨德朝葉茹怡呵斥。往常曹氏一直同他說茹怡性格天真浪漫，可作為一個官家的閨閣女子，哪些話該說。哪些話不該說，竟然都不知道。
雖然被呵斥的是葉茹怡，但葉臨德再投向葉听瑤的目光已不再是純粹的關心，甚至隱隱夾帶一絲厭棄。
葉听瑤咬咬牙。撲通一聲跪在了葉臨德跟前。哀哀道，「父親，母親和妹妹口口聲聲言兒被賊人擄去，這是要活生生逼死兒啊，兒若真被甚賊人擄去……兒是再渾也沒有臉回來尋父親的，父親是這般高潔，女兒寧願一頭踫死，也不舍污了半點父親的名聲。兒實是冤枉、委屈。」
這一句捧的葉臨德頗為舒服，葉臨德若有所思地點點頭。嚴肅道，「誰再敢提莫須有的賊人來害我女兒名聲，我一定不會放過他。」
說罷葉臨德特意掃了曹氏和葉茹怡一眼，之前在連州郡，他就已知曉曹氏作為繼母，不可能真心對他的嫡女好，但他的大部分精力必須放在官衙上，內宅之事他至多威懾一二，往後再關心葉听瑤一些便是，其余還要靠曹氏打理。
曹氏和葉茹怡的臉一陣紅一陣白，垂首藏在暗處的目光滿是陰毒和憤怒。
葉听瑤見周圍安靜了，便將那日遭遇賊人後發生的事真真假假地說了出來，「……兒為保清白跳了崖，不想兒命大，掉進河中不曾被摔死，又被村里農戶救起，兒是想盡早回來尋父親的，可不想害了一場大病，大病剛愈又染了水痘，莊上條件艱苦，兒的臉因為發水痘，因為發水痘……」葉听瑤醞釀著情緒，終于又滑下一絲清淚，接著主動將面紗揭下。
葉茹怡看到葉听瑤的麻臉一聲尖叫，葉听瑤似被葉茹怡嚇到，打個哆嗦，不等旁人看清，匆匆忙忙將面紗重新遮上。
曹氏和葉茹怡心中大爽，葉听瑤的容貌越不堪入目她們就越高興，對一個來說，容貌和清白，失去任何一樣，這一生就都毀了，葉茹怡甚至覺得葉听瑤毀容貌比失去清白，還要讓她高興。
葉臨德的身子微微顫抖，之前葉听瑤雖不討他喜歡，但確實生的漂亮可人，同她的母親十分相像，現在竟然……
葉听瑤眼神忽閃，瑟瑟縮縮地說道，「女兒生病時一直在想父親，當因水痘得不到及時救治而毀了容貌時，女兒有想過一死了之，可兒知曉，如此父親和母親一定會傷心的，所以女兒掙著最後一口氣，一直尋回京城。兒也無旁的念想，只想一輩子留在府里照顧和孝順爹娘，若家里容不下兒，兒便絞了頭發出家做姑子，每日在佛祖跟前替爹娘和妹妹祈福，再不然……兒這條命留著也無甚意義……」
「不許胡說。」葉听瑤的一番話說得葉臨德又心酸又內疚，原來女兒生病時一直在等著他，若非流落到孤苦農莊，也不至于被毀去容貌。
葉臨德對上葉听瑤惶惶然的目光，驚覺葉听瑤的雙眸實是太像他的亡妻容氏了，容氏其實是他這輩子最愛也最感激的，內疚之情猶如洪水在葉臨德胸腔里肆虐，「瑤瑤，往後你就安心在府里住下，我會尋名醫替你醫治，不要灰心，更不能有任何輕生的念頭。」
葉茹怡小聲嘀咕，「哼，都定了型，哪里還可能治的好。」
葉臨德蹙眉瞥了葉茹怡一眼，「你剛說什麼。」他確實沒听清，可直覺不是甚好話。
葉茹怡正想糊弄，葉听瑤在旁滿懷感慨地說道，「妹妹說的對，兒這臉定了型，哪還敢妄想能治得好，爹娘不嫌棄肯將兒留下，兒便已萬分感激和高興了，往後兒一定會悉心照顧爹娘的。」
葉茹怡臉有點黑，可一想到葉听瑤那張臉，她又平衡了，反正葉听瑤已毀，再也掀不起甚風浪，她心里只考慮該怎樣讓葉听瑤在外人面前出丑，她好有樂子。
葉臨德瞪了葉茹怡一眼，同曹氏說道，「你將碧雲居收拾出來給瑤瑤。」
曹氏一愣，還是點頭應下，碧雲居她本想留給皓兒，不過也無所謂，府邸很大，何況她有打算將皓兒多留在身邊兩年。
內堂里眾人說著話，誰也未注意到窗欞外一前一後地閃過兩個黑影。(未完待續……)
PS︰一會還有一章~