葉茹怡根本未察覺到葉臨德神情的變化,仍理所當然地同曹氏道,「娘,我要買十顆南海珍珠,用了南海珍珠粉,說不得這些難看的紅疹,能在國子監祭酒府辦宴席之前痊愈。」
曹氏努力地朝葉茹怡使眼色,若屋里只有她與茹怡二人,她會毫不猶豫的答應下,可當了葉臨德和葉听瑤的面,曹氏不敢。
「一只簪子上百兩銀?」葉臨德怒目瞪著曹氏,厲聲喝道,「蠢婦,你哪里來的銀錢于女兒這般糟蹋!若傳出去,我的名聲何存。」
葉听瑤垂首不語,這段時日葉臨德確實對她不錯,有將她當做女兒待了,但于葉臨德而言,最重要的仍是名聲和官位。
早上葉听瑤听說了芳緣閣的事後,知曉今日葉臨德恰逢休沐未去公衙,便至書房尋了葉臨德,一道看望葉茹怡。
葉听瑤故意在葉臨德跟前說了不少][].[].[]曹氏的好話,言很多下人都夸曹氏將府邸和她母親帶來的莊子管理的井井有條,收入頗豐。
面上听了是在夸贊,可葉臨德也順其自然地將曹氏同葉听瑤母親的嫁妝聯系在了一起,葉臨德可以接受曹氏用葉听瑤母親的嫁妝貼補家用,但忍受不了隨意浪費和糟蹋。
更何況葉臨德自詡清官,若葉府的奢靡傳將出去,定會有不少人認為他以權謀私,有貪墨之嫌,縱是他澄清這一切富貴源自他亡妻的嫁妝,那他只會更跌身份。再不用在清貴朝臣中混了。
曹氏張了張嘴,囁喏道,「老爺誤會了。茹怡她一時氣急胡說呢。」
葉茹怡滿心都想著她那張臉,一听曹氏這話急了,「娘,我哪里有胡說!」
葉茹怡面上長滿紅疹,現在又呲牙聲厲,尖削的臉面不免顯得猙獰。
葉臨德不耐地瞥了她一眼,根本不想多留。遂帶了葉听瑤一邊轉身離去一邊說道,「請大夫過府便可,南海珍珠就別想了。」
葉茹怡滿眼憤恨地瞪著葉臨德和葉听瑤的背影。見人走遠,趴到曹氏懷里哇哇哭嚎,「娘,父親為什麼不同意買南海珍珠。他一定是因為我長了疹子。沒有葉听瑤好看了,所以偏疼葉听瑤了對不對。」
「傻孩子,你何必當著父親和那賤人的面說這些呢。」
曹氏心疼地摟著葉茹怡,「你放心吧,娘也听說珍珠有美顏之功效,娘一會就替你將南海珍珠買來,只是往後千萬記得在你父親面前收斂一些,你父親名聲在外。讓外頭知曉你生活奢侈,會影響到你父親的官聲。怪不得你父親那般生氣。」
葉茹怡抽噎了兩聲,細想也確實是這道理,緩和下來後又道,「哼,我還看不慣葉听瑤站在父親身邊狐假虎威的模樣,娘,她剛才就是來看我笑話的,氣死我了,她那般惡毒,紅疹子怎不長她臉上。」
曹氏眼底現出冷色,「茹怡說的不錯,紅疹子就該長她臉上,待她再次毀了容貌,我看醫聖還會不會巴巴兒地給她送玉露丸來。」
听到曹氏提起玉露丸,葉茹怡嘴角又一撇一撇的,「娘,我們真請不來醫聖,得不到玉露丸嗎?」。
曹氏將葉茹怡從地上扶起,「醫聖就算了,你記得吃食上必須清淡,無事多躺床上歇息,大夫很快就會。至于玉露丸……」
曹氏眼中現出惡毒之色,「若南海珍珠有效便罷,若無,呵,葉听瑤不是吃了一顆玉露丸麼,想來血液里還留有玉露丸的奇效吧,」頓了頓,曹氏溫柔地說道,「茹怡放心,就算為娘的將葉听瑤血放干了,也會治好你臉上的紅疹。」
葉茹怡雙眼閃亮,「還是娘聰明!」
玉露丸得不到,說不定喝葉听瑤的血是一樣的,只是想想要喝賤人的血,葉茹怡還有點惡心。
「好了,你先休息,娘要去尋你父親,他在氣頭上,我們可不能因為這點兒事情,就同你父親離了心。」曹氏起身道。
「娘你快去吧,左右臉上紅疹能好,我就不鬧了。」知曉有喝葉听瑤血的後招,葉茹怡吃了一顆定心丸,情緒平穩了下來。
曹氏放心離開,回到玉錦苑,命婢子將廚房炖了三個時辰的燕窩羹取來。
這燕窩羹本是她的點心,可現在必須討好某人。
曹氏撇嘴吩咐廚房再炖一盅後,親自提了食盒前往書房。
葉臨德和葉听瑤在出了芳緣閣後便分開了,葉听瑤體諒父親有處理不完的公務,言一會會送了親手做的糕點,更請父親千萬別生妹妹的氣,暗指妹妹國色天香,在曹氏眼里前途無量,故每日的吃穿用度比之尋常官宦人家好,也在情理之中。
葉臨德嘆口氣也不知能說什麼,心底對亡妻容氏和葉听瑤的愧疚更盛。而他對曹氏短淺的目光也不敢恭維,就葉茹怡現在的性子,還前途無量呢,出去不給他惹禍就不錯了,看來他必須好好管教管教葉茹怡了。
「夫君!」
書房外傳來曹氏柔軟動听的聲音,書房門被推開,僕僮進屋恭敬道,「老爺,言老爺公務繁重,常常廢寢忘食很是辛苦,所以擔心老爺熬壞了身子,特意炖了新鮮燕窩羹送來。」
僕僮剛得了曹氏兩顆銀子,自然將曹氏交代的話一字不漏帶到。
葉臨德本來心里煩躁,不想見曹氏的,可見曹氏能理解他,心又一下軟了,不耐煩地說道,「讓她進來。」
很快曹氏邁著蓮步小意地走到葉臨德身邊,將雙鯉戲蓮紋青花盅端至桌案,「夫君,燕窩羹才從灶上下來,夫君趁熱吃了罷。」
葉臨德乜眼看曹氏,見曹氏用勺子撇去燕窩羹上浮沫,細心將熱氣吹散……搖搖頭嘆氣道,「罷了,我自己來,茹怡怎樣了,請大夫了嗎。」
曹氏眼圈一紅,微微頜首,「大夫請了,現在該在過府的路上。」
說著曹氏走至葉臨德跟前福了福身,「妾知曉因為今早之事,令夫君對妾有了誤會,認為妾濫用了瑤瑤生母的嫁妝,妾實是委屈,還請夫君听妾的解釋……」(未完待續……)
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