因為是蕭謄徵的五十大宴，因此元楚特赦天下，整個京都也都是一片喜慶。許多養在閨中的小姐們也被允許出門沾沾天家的福氣，同時也借著這個機會盼著在街上能遇到一段佳偶良緣。白笙化成一個黑小子大搖大擺走在街上，毫不羞澀地打望著以扇掩面的美麗姑娘們。就算是這副模樣，竟然也有一兩個姑娘紅了臉，想來還是太害羞。白笙心情大好，朝著相思樓走去。
芙蕖則待在驛館，傍晚送臨乾出門的時候，她的眼皮跳得很厲害，于是她不放心地對臨乾說︰「我感覺不太好，你今日要小心。」
臨乾淡笑，「放心。」
芙蕖點點頭，心里仍舊有一絲不安。美元同往常一樣歡喜地蹦到了臨乾的身上，臨乾拎起它說道︰「你今天也給本王乖乖待著，皇宮可不是你這小東西隨意能去的。」說完將它一丟，芙蕖趕緊溫溫的將它接住。
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美元有些惱，不滿地扭來扭去，似乎在抗議白笙和臨乾都拋棄了它，芙蕖安撫著它，「美元乖，阿笙會很快回來，你乖乖等她。」芙蕖的聲音很有安撫力，不一會兒就消停了，臨乾白了它一眼，罵道︰「這小東西脾氣越來越大了，估計是因為太久沒關小黑屋。」
「你趕緊出門吧，誤了時辰就不好了。」
「那好，我先走了，洛潼會留下來保護你。」
「我知道了。」
芙蕖送臨乾到了門口，看著臨乾和若凝上了車她便打算，這時候另一輛馬車卻緩緩被駛了。一抹大紅色的影子從驛館里慢慢走出，芙蕖一驚，連忙閃到一邊躲藏了起來。
穆禾在侍女的簇擁下款款走近，臉上依舊一片冰霜，芙蕖的心跳逐漸加快，呼吸也慢了下來。就在穆禾走到芙蕖躲避的附近時，懷中的美元卻「嗚嗚」叫了兩聲，嚇得芙蕖連忙堵住了它的嘴。穆禾的腳步滯了一下，微微側目，似乎什麼也沒發生的樣子走向了馬車。
馬車開始向前行駛，芙蕖這才松了一口氣從一旁走了出來，心里慶幸還好穆禾沒有看到她。
馬車上的穆禾卻是皺起了眉，苦笑一聲，耳邊響起臨乾說過的話，是啊，她能做什麼？或許對于穆菡最好的便只有不打擾吧。
穆禾閉上了眼楮，不再多想其他。
承明殿。
這一次的宴會與上次的接待宴完全是兩幅模樣，臨乾和若凝到的時候宮殿里已經坐滿了元楚的文武大臣，坐到指定位置之後，臨乾發覺對方有一個與眾不同的人，此人不與周圍的同僚攀談，也不品面前的美酒，只是端正地坐著。臨乾仔細打量他，雖然已逾中年，頭上也有了絲絲白發，但是依然可以看出這是一個相當不凡的人，而且看他坐的位置，估計官位也不小。
注意到有人打量自己，楊啖抬頭搜尋了一下這道視線，很快了坐在對面的臨乾，臨乾見他看也毫不閃躲，舉了手中的酒喝盡，算是打招呼。
楊啖面無表情，對于臨乾的舉動沒有任何表示，依舊端正地坐著，臨乾勾了勾嘴角，撇開了視線。若凝悄悄用手肘捅了捅臨乾，「你安分點！」
臨乾丟一顆花生米在嘴里，伸了個舒服的懶腰，朝若凝拋了個媚眼。
若凝……
不久之後千虞和夜狄的使臣也陸續到了，蕭燃和蕭禪也一前一後地進來，這時候楊啖神情才有了變化，仔細打量著那個冷漠的人，多年不見，他竟已經這般出眾，那一雙眼楮，也越來越像他的母親。
蕭燃路過臨乾面前身邊的時候瞥了他一眼，臨乾瞬間覺得有一股寒意，邪魅一笑勇敢地對上了他的眼楮。
蕭燃和蕭禪剛落座，外面就有太監高唱道︰「皇上皇後娘娘駕到。」
這皇後便是蕭禪的生母，自從當年蕭燃的母親去了，她便被扶正，卻因為族中沒有什麼權貴因此也沒有強大的後台，雖然她知道自己的野心，卻奈何幫不了什麼忙。後面還跟著幾個著裝艷麗的妃子，在這些年輕的面前，這個皇後倒顯得平淡了。
蕭謄徵今日顯得精神抖擻，一身金色的龍袍顯得霸氣無比，眾人齊聲唱禮，蕭謄徵和藹地笑著，「免禮。」
這時候主事太監高聲一唱︰「宴會開始！」
話音一落，四周便有眾多宮女捧著各式各樣的佳肴恭敬地走了出來，小心謹慎地將菜布好。宮廷樂師也開始奏起國宴之曲，整個大殿一下子便添了許多熱鬧氣氛。
蕭謄徵看了看眾人，將目光轉移到楊啖身上，「楊將軍戍守邊關多年，朕看著你像是老了許多。」
楊啖站起身施了一禮，回道︰「這本是臣的職責，臣不敢邀功。」
蕭謄徵一笑，有意無意地瞥過墨梵，眼中的不屑一閃而過，戍守邊關，守的是誰？防的是誰？不就是蠻夷之邦夜狄麼。蕭謄徵的心里還是沒有太把夜狄放在眼里，一群武力蠻子，豈比得上元楚這樣的兵力大國。因此他「熱情」地與臨乾和穆禾客套之後有意地疏遠了墨梵，聰明人自然看出了蕭謄徵的態度，蕭燃轉頭看了墨梵一眼，只見他面具下的眼楮有寒光閃過，心中不禁對自己的父皇有些失望，墨梵是一個什麼樣的人他很清楚，可是父皇卻小看了這個危險的人。
這時就有一個大臣舉著酒杯站起來，似乎是在迎合蕭謄徵，對著墨梵舉杯道︰「本官一向听聞夜狄的人長得威武強壯，十分有氣魄，但是為何夜狄的墨梵太子卻以面具遮面？莫非是長相太過凶悍不敢見人麼？」
此言一出，周圍立即響起了低低的笑聲，蕭謄徵也饒有興致地看著墨梵的反應。墨梵的臉色已經冷到了極點，蕭禪見此情形想要站出來圓場，但是墨梵卻站了起來，朝蕭謄徵行了禮，「墨梵因臉受了傷，今日又是皇上的壽辰，所以不敢沖撞，也並沒有任何不敬之意，還請皇上見諒。」
語氣雖然恭敬，但是墨梵的心里早已明火燒起。
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