「只要你乖乖听話,我就會說話算數。」
太史擎說完這句話,沒見她歡天喜地也沒見她感激涕零,倒是一臉驚呆的傻樣兒,頓時就讓他臉上掛不住了。
「你不願意嗎?」。他語氣危險地問道,她敢搖一下頭試試。
「願的願的!」吳茱兒忙不迭地點著頭,回過神來,生怕他把剛才那句承諾收了,趕緊拍馬屁道︰
「原來你這麼厲害呀,你殺過那麼多壞人,簡直就和茶館里說書人講的江湖大俠一樣——飛檐走壁,武功高強,行俠仗義,懲奸除惡,真是個頂天立地的大!」
她目光崇拜地望著他,兩只圓圓的眸子烏黑發亮,活像看見了神仙似的,就差沒有燒柱香拜拜他了。
太史擎輕咳一聲,耳尖發燙,略不自在地別過頭去,避開了她火辣辣的小眼神兒,低聲道︰
「你既然曉得我的厲害,就老老實實地听我的話,知道嗎?」。
「嗯嗯。」
太史擎微微揚起了嘴角,將手上的信扔給她,想著她不識字兒,就說給她听︰「這信是謝月娘寫給幽蘭館館主蘭的,她想請蘭幫忙打听秦淮河畔一個名叫小黃鶯的歌妓是什麼來歷。」
吳茱兒一听這話就糊涂了,小黃鶯就是語妍,月娘為什麼要請蘭打听她的來歷呢,她以為月娘信上只是報個平安而已,為什麼她要瞞著她?
她將心事全寫在臉上。然而太史擎並沒有點醒她。他告訴她信上寫的什麼,不過是不想她做個傻子被人呼來喝去,一點兒都不動腦子。
至于謝月娘對那個假貨起了疑心,不失為一件好事,他倒是可以順水推舟幫她一把。
「我再交給你一件事做,」太史擎道︰「弄清楚這個小黃鶯到底在京城有什麼親戚。」
「這我怎麼打听得到,連曹公公都說不清呢。」吳茱兒苦巴巴地求他︰「換一個吧,這個太難了。」
「難什麼難,不是已經有人在打听了麼?」太史擎指著她手頭上的信封,不理會她討價還價。打定了主意要好好兒磨練她一番。
有前車之鑒。東林黨安排的那個假貨也只能騙騙錦衣衛那群蠢貨。卻連個心眼多的都瞞不過。而他這一個,可是要把雄震都唬住了才行!
「明日你幾時出門?」
「天亮就走。」吳茱兒神情沮喪,面對他的獨斷專行,不敢怒也不敢言。
「睡覺。」太史擎抬手扯掉了她之前掛在鉤子上的蚊帳。手掌一揮。拂滅了燭光。免得他走以後,她不老老實實睡覺。
室內陷入黑暗,吳茱兒趴到枕頭上。歪著頭看著床頭那一道模糊的黑影,小聲道︰「你要走了嗎?」。
「嗯。」
「那你慢走啊。」
無人應答。
吳茱兒緩緩閉上了眼楮,屋子里靜悄悄的,听不見他是不是已經離開了。
她以為又要難眠,可是回想著他今夜威風凜凜地說過的話,那些可怕的事,都變得不可怕了。
***
翌日早起,吳茱兒一夜好覺,養足了精神,換上了她沒舍得丟的布衫和草鞋,只差一條扁擔,她還是句容來的小貨郎。
月娘叮囑她一番,要她千萬小心,隨後就讓小喬送她從後門離開。
吳茱兒偷溜出江寧別館,一路小跑到了人來人往的大街上,看到沿街叫賣的小販,聞一聞遠處飄來的酒香,說不出的親切感。
她沒吃早點就出了門,見了街頭的小吃和點心就嘴饞,所幸身上還有些銀錢,夠的她用。
十文錢一碗甜豆花兒,再加兩文錢,就給你添一大勺紅豆綠豆和粉圓,撒著黑白芝麻,一口香甜,她眨眼的工夫就吃空了碗,又買上兩個拳頭大的葷餡兒蔥肉包,拿草紙墊著防燙手,邊走邊啃。
吃了早飯,渾身有勁兒,她腳力快,太陽還沒升起來就到了城門口。
進城要收城門稅,出城就不必了。
早上人多,還得排隊。有些小賊專挑這時候下手,一早上能模七八個錢袋子。吳茱兒早將褲腰上的錢袋子轉移到懷里,低著頭只顧看路,有人擠她,她就給人讓路,絕不招惹是非。
好不容易出了城門,她沒瞎晃悠,直奔幽蘭館去了,路上見到有集市,也不做停留。
大白天,勾欄院通通沒什麼生意,河邊上蜿蜿蜒蜒一條街的秦樓楚館,張燈結彩瞧著熱鬧,卻不見幾個人影兒。偶爾有一兩個夜宿的風流鬼,提著褲子從門里出來,一身的酒氣兒,吳茱兒遠遠見了,都是躲著走。
來到幽蘭館門外,吳茱兒抬頭望了望門頭上的招牌,又模了模懷里的信,快步走了進去。
大廳里格外冷清,空無一人,吳茱兒東張張西望望,心當樓里的姐妹們這會兒還在睡覺,只好揚聲喊道︰「有人在嗎?」。
沒人理她。
「里頭有人嗎?」。
「 ——」
樓上傳來一串跑步聲,吳茱兒仰起臉,就見二樓圍欄處停下一道矮小的身影,從兩根欄桿里探出一顆小腦袋,腦袋兩邊扎著垂 ,圓圓臉兒,豁牙子。
吳茱兒頓時瞪直了眼楮。
「小鹿子!」
「吳娘子?怎麼是你呀?」小鹿子看上去可比她驚訝多了。
吳茱兒在這里見到熟人,竟不知該哭該笑。看見這小孩兒,就能猜到太史擎也在這兒,可是小鹿子才幾歲呀,他怎麼就敢把他往這地方領呢,真不怕教壞了小孩子!
「你家少主呢?」她氣鼓鼓道。
「少主還在睡覺,我去叫他起來,」小鹿子當即縮了腦袋,跑出去兩步,又從欄桿里探出腦袋,不放心地沖她道︰「你在這兒等著,千萬別走啊。」
說完就又「 」跑走了,跑到二樓最里面一間廂房,推了門進去,又把門關上,一頭鑽進里間。
「少主少主,人來了!」
太史擎和衣而眠,一手枕著腦側,睡得本來就不沉,聞言忽地睜開了眼,張嘴微微打了個哈欠,鼻音濃濃道︰
「來了?」
「來啦!」
小鹿子得意洋洋,真該叫少主瞧瞧他方才裝的多像,吳娘子都被他唬住了,不知道他們在這里守株待兔,還以為少主帶他逛妓|院吶!
(白天修了大綱,今晚只有一更,晚安啦。)(未完待續……)