清晨。
吳茱兒搜腸刮肚,不知如何對月娘開口,既不好直接問她是否查到了語妍的底細,又不好問她同蘭信上寫了些什麼。
直到她做完了今天早上的功課,月娘拿去檢查,她才靈機一動,湊到她跟前,裝作隨口說道︰「你說,語妍她還會讓人在咱們的飯菜里下藥嗎?」。
上回語妍在她們的晚飯里放瀉藥,月娘讓她裝了兩天肚子疼,為了逼真,還請了個郎中看病。
月娘執筆在她描紅上圈了個圈,頭也不抬道︰「不怕,我讓小喬盯著呢。」
「唔,你覺得不覺得,語妍的來歷有些古怪。」
月娘瞄了她一眼,道︰「哪里古怪?」
吳茱兒撓撓頭,訥訥道︰「你想啊,錦衣衛找上門前,她肯定不知道她在京城有個親戚是大人物,不然也不可能賣身為奴,送到你這兒當丫鬟伺候人,是吧?」
聞言,月娘擱了筆,點點頭說︰「所以呢?」
「語妍她自己都不清楚她有這麼一門親戚,那錦衣衛是如何認準她就是他們要找的人呢,」吳茱兒一邊胡思亂想,一邊信口開河︰「你說,有沒有可能是錦衣衛找錯了人?」
說完,她就眼巴巴地瞅著月娘,指望她能順著話茬子接下去,將蘭打听到的語妍的底細告訴她。
「」月娘沒成想吳茱兒會歪打正著猜中了真相,一時間無語。雖然她根據蘭打探來的消息。確定語妍十有八九是假冒的,可是沒有真憑實據,就算抖落出去,她也討不了好。
「你想多了,錦衣衛怎麼會找錯人呢。」她一語帶過,拾了筆蘸上一點朱砂,繼續批改她的大字。
吳茱兒垮下臉,心中郁悶。月娘不肯告訴她,這下怎麼是好。虧得她在鬼大俠面前打保票,信誓旦旦月娘不會騙她。
窗外太陽升起。小喬送來朝食。在前廳擺好了碗筷,再來喊她們去用飯。吳茱兒先出了書房,月娘走在後面,看到小喬沖她擠眉弄眼。便停下腳步。叫住了吳茱兒︰
「茱兒。我的帕子落在房里,你去幫我找一找,是繡了蝴蝶的那一條。」
「哦。」吳茱兒轉身走了。
小喬這才走上前來。小聲對月娘耳語︰「奴婢在廚房遇見小沫,听說梅妝閣那一位早起就鬧著要見曹公公,可是曹公公一早出門了。還說那一位這兩天又是挑首飾又是搭衣裳,嘴上念叨著什麼七夕宵會,看樣子是要出門呢。」
月娘眯了眯眼楮。七夕宵會,是秦淮河上一年一度的盛會,每年七月初七,日落而始,月落方休。
每到七夕夜,良家女子當乞巧,穿針引線以為樂。而風月場上的妓子們,則要在七夕宵會上斗藝斗艷,不論是官妓還是民妓,都要派出一條畫舫載著自家頭牌姑娘,在秦淮河上擺渡。
樓船畫舫上載歌載舞,以供沿岸游人和河上船客觀賞,他們會將金銀財物當作彩頭擲于畫舫上,哪家得來的彩頭最多,便是當晚的贏家,堪稱名利雙收。
月娘還在幽蘭館時,曾參加過兩次七夕宵會,每一次都是滿載而歸,能與教坊司旗鼓相當。
今年的七夕宵會少了她,唯恐幽蘭館不濟,月娘于是譜寫了琵琶與竹笛合奏的一曲《青龍吟》,讓吳茱兒送到蘭手上,相信這一曲傳出,不墜幽蘭館聲名。
語妍原是秦淮歌妓,當然知道七夕宵會,可是她這一副擺明了要去赴會的架勢,就讓月娘不得不多想了。
明日就是初七,語妍鬧著要見曹太監,莫非又要趁機使壞麼?
晌午,曹太監灰溜溜地回到江寧別館,他早上去了一趟知府衙門,便听宋孝輝的主意,前去驛館找岳東萊求救,誰想撲了個空,連岳東萊的人都沒見到。
牛內監毫無防備地死掉了,殺人者又是個來無影去無蹤的江湖俠客,宋孝輝身為一省知府都對那鬼太白束手無策,這讓曹太監如何不惶恐,不擔心自己的小命呢。
要不是民間采選尚未結束,各個地方送京的民女未到出發之日,他現在就想收拾包袱逃回京城。
進門就听說梅妝閣那個又在鬧,曹太監卻沒有像往常一樣能躲就躲,為了保命,他腦子轉的飛快。他獨自去求岳東萊,姓岳的不一定會幫他,可要是有人替他說情,就不一樣了。
「走,去瞧瞧。」曹太監領著六福往後院去了。
到了梅妝閣,語妍正坐在軒窗底下攬鏡自照,她臉上描畫著精致的妝容,手邊的小榻幾上擺放著滿當當兩盒子珠花釵環,金銀翡翠樣樣俱全,晃得人眼花繚亂,都是這些日子從曹太監那兒削來的。
語妍見了曹太監進來,抬了下眼皮子,扶著鬢角一支海棠金簪,說道︰「公公真是個大忙人,要見你一面可不容易呢。」
曹太監低頭賠笑︰「娘子莫怪,小人這不是先辦完了萬歲爺的差事,立刻就來見您了。不知娘子有什麼吩咐?」
語妍道︰「我在園子里悶得慌,听說明日城外河上有熱鬧可瞧,你去準備船只,我明晚要去游河。」
曹太監好歹在應天府鬼混了一個月,什麼樂子不知道,听說她明日要出門,便為難起來︰「娘子說的可是秦淮河上的七夕宵會,明晚船多人多,更不少登徒浪子,您千金之軀,萬一出了什麼岔子,叫人沖撞了,回頭岳統領責怪起來,小人可擔待不起。」
語妍听他說起岳東萊,眼楮分明一亮,不自覺地勾唇一笑,嬌聲道︰「那就讓人去給岳大人送個信,邀他明日陪同我一起到河上游船。」
話說她在江寧別館一連住了八九日,衣來伸手飯來張口,好吃好喝好穿好戴,又收拾得了月娘她們幾個,舒坦是舒坦了,唯一美中不足,便是岳東萊再沒來看過她一回。
她只道是他忙于公務,正好趁著明日約見他。
曹太監聞言,正中下懷,點頭答是︰「如此甚好,有岳統領陪同,想必沒人不長眼楮膽敢冒犯了娘子,只是——岳統領不知現在何處,小人只怕聯絡不到。」
語妍道︰「這有何難,岳大人不是留給我兩個錦衣衛方便我找他麼,你待會兒就去前院傳我的話,讓他們去給岳大人送信兒。」
說著,她便抽開首飾匣子底層,取出一封薛濤箋遞出去。
曹太監連忙上前接過,看也不看塞進袖中,將要告退,又听語妍道︰
「對了,你去把後院兒任娘子和她那個叫茱兒的丫鬟也一起叫上,明晚陪我做個伴兒。」
(小劇場——
作者︰哎。
吳茱兒︰你嘆什麼氣呀?
作者︰卡文。
太史擎︰說實話。
作者︰沒存稿。
月娘︰呵呵︰)(未完待續……)