天黑下來,寺院山門緊閉,唯有門前兩盞夜燈在微風中搖曳。
忽而,一陣急促的拍門聲驚動了山林。正在打瞌睡的迎客僧醒過神來,一邊打著哈欠,一邊上前去開門。
「是誰啊,都這個時辰了,還來上香不成?大殿閉門了,明日請早吧。」
他將院門拉開一條縫,開口逐客,不想門縫里伸出一只手來,一把將他薅住了。
「小師傅救命!」
吳茱兒仗著身材瘦小,硬是擠進了大門,抓著人便不松手,心急火燎地求救︰「我家佷兒在山里走丟了,天黑路窄,遍尋不著他,求求你喊幾個人來幫把手,借幾支火把隨我們出去找找吧!」
借著燈光,迎客僧這才看清楚來人,但見抓著他的是一位年輕的女施主,頓時漲紅了臉,只覺得一陣幽香迎面撲來,讓他話都不會說了,結結巴巴道︰「施主莫慌,小僧這就去喊人來,你、你先松開我呀。」
吳茱兒這才放了他,迎客僧忙不迭地跑掉了。
她急的像是熱鍋上的螞蟻,回頭卻見太史擎像根柱子似的立在台階上,抱著手臂東瞻西望,一副到此一游的模樣。
「師兄,你說小鹿子是不是撞鬼了呀?」都說七月開鬼門,走夜路會遇見鬼打牆,小鹿子突然不見了,沒聲沒響不是見鬼了還能是什麼。
太史擎斜她一眼,道︰「他不是不怕鬼麼。果真遇上了,吐兩下口水,罵幾句就把鬼嚇跑了。」
這話听起來耳熟,吳茱兒一時語塞。
不一會兒,寺院里就亮起了火光,迎客僧帶著幾個護院僧人跑了出來,手里舉著火把。
「誰家丟了孩子?」有個扁頭僧人問了一嗓子,看起來像是管事兒的。
太史擎站著沒動,吳茱兒連忙上前搭話︰「是我是我,我家佷兒走丟了。」
那扁頭僧人拿著火把照了照她。見是個面目清秀的小娘子。身後還跟著個相貌堂堂的年輕人,皺起眉道︰「你們又是何人,這麼晚來此作甚?」
不怪他有此一問,若是往常時候。金山寺上三更半夜來人投宿也不稀奇。但是中元節前後。少有游客夜晚進山的。
「兩位施主,這一位是我們寺內武僧堂的鑒能師叔。」迎客僧好心地為他們介紹扁頭僧人的身份。
太史擎一聲不響,吳茱兒只好硬著頭皮頂上去︰「我們從應天府來。欲上京師去。途經此地,唯恐明日江上有風浪,才想到寺中借宿一晚。沒成想我家佷兒在林子里走丟了,求求各位師傅大發慈悲,先隨我們去找一找人吧。」
聞言,幾個僧人面面相覷,最後還是扁頭僧人鑒能做主︰「走,先找到人再說。」
于是由吳茱兒指路,沿著他們來時走過的路向山下尋去。
「小鹿子!」
「小鹿子你在哪兒?」
吳茱兒扯著嗓子一路喊叫,同行的僧人都沒有制止她,大概是體諒她尋人心切,不計較她擾了佛門清淨之地。
可是,他們從寺院大門尋到了停船的渡口,連個人影都沒找到。這兩天沒有下雨,路面都是干的,尋不著腳印,小鹿子就好像憑空消失一般,不見了。
吳茱兒找不到小鹿子,急的直掉眼淚,越發地疑神疑鬼,只當他是被鬼怪抓去了。
金山說大不大,說小也不小,況且樹多路多,本來就容易迷失方向,如此尋了大半個時辰,徒勞無功。
眼看山里起了風,幾根火把快要燒盡,鑒能只好勸道︰「女施主,令佷應該是在山里迷了路,不過這金山上沒什麼猛獸出沒,他就是在山里呆上一夜也不打緊,不如我們先等上一宿,明日天亮再出來找人。」
吳茱兒哪會答應,她好話說盡,央求他們能再找找,興許漏了什麼地方沒去。可那幾個僧人明顯不願意再跑腿,站在原地不動。
吳茱兒求助的目光投向太史擎,卻听他說道︰「既然如此,就先回寺中吧。」
鑒能松了口氣,擺擺手,便帶著人往寺院。
吳茱兒抿緊了嘴唇,看著火光遠去,一轉身就朝著黑暗的方向邁開步子,剛走出去兩步,就被人揪住了衣領。
「上哪兒去?」
「我去找小鹿子,」她悶聲悶氣道︰「他叫我一聲小師姑,我不能白白答應了,你不管他,我管他。」
她生氣太史擎滿不在乎的態度,礙于他的師兄威嚴,忍到現在才出聲。
「你不是怕鬼麼,天這麼黑,當心你也撞鬼了。」太史擎沒有生氣,反倒嚇唬起她來。
「真叫我撞見鬼,我就問問它們把小鹿子抓哪兒去了,正好送我去陪他!」吳茱兒握緊了拳頭,一雙眼楮在黑暗中閃爍著亮光。
太史擎看得分明,她不是不怕,而是壯著膽子要往前走,一股子傻勁兒。
「沒有鬼,」他一手用力將她扯了回來,一手按著她肩膀,壓低了聲音道︰「這世上根本就沒有鬼,只有裝神弄鬼的人。」
吳茱兒茫然地抬頭看著他,卻因烏雲蔽月,只能看見他模糊的面孔。
「你信我的話,就先回寺院,小鹿子不會有危險,」太史擎頓了一下,嘀咕道︰「我比你更擔心他。」
听完他的話,吳茱兒稀里糊涂就跟著他回了金山寺,或許是他最後一句話讓她相信他,同時也讓她疑惑起來——
師兄是個外冷內熱的大好人,當初為了救她「赴湯蹈火」,怎麼會對小鹿子不管不顧呢?
一行人回到金山寺,鑒能做主,讓迎客僧將吳茱兒和太史擎安排到西院禪房過夜。
這迎客僧法名叫崇靜,年紀不大,然是五六歲就剃度出家了。崇靜才得了迎客的差事不過半個月,對著女施主雖然靦腆,但是話多。
「每年到了這時候,上山拜佛的香客們最多,偏偏留宿的極少,所以院里空房多。兩位施主看是住在一起,還是分開了住?」
「住一起。」
「分開住。」
吳茱兒猛地扭頭去看太史擎,他說啥,住一起?!
崇靜撓撓頭,又問他們︰「到底是住一起,還是分開住呀?」
听他問話,吳茱兒又羞又窘,不明白太史擎為何說要住在一起,她雖是鄉下來的,可也知道男女有別啊,同在一條船上就算了,住在一間屋里叫什麼事啊。
阿爺說過,只有兩口子才能在一個屋里睡覺的!
正在胡思亂想,前面進了西院。
崇靜指著前面一排禪房道︰「這幾間都是空著的,你們隨便住吧。」
太史擎率先推開了一間客房,回頭看見吳茱兒還在磨磨蹭蹭猶豫不前,便道︰「早點睡,明日一早還要尋人。」
吳茱兒想到小鹿子,咬咬牙走上前去。心想︰先看看他想干什麼,真要和她一處睡覺,打死她也不肯的。
然而她一只腳剛剛跨進門里,就被他一只手伸來按在腦門上推了出去。
「你干嘛,」太史擎狐疑地看著她,指著隔壁道︰「你去睡那一間。」
崇靜見狀說道︰「後頭還有一個小院兒,專用來待女客,兩位施主要住在一起就算了。」
吳茱兒愣了愣,突然間明白,一張俏臉漲得通紅。原來他們說的「住一起」,同她想的根本不是一回事!
太史擎只見她轉身沖進了隔壁房間,「 」地一聲將屋門關上了,不明所以地皺了皺眉毛。
她要是想睡他這一間,他讓給她就是了。用得著發脾氣麼?真是慣得她。
(小劇場——
作者︰哎。
太史擎︰嘆什麼氣?
作者︰大好的機會擺在眼前,某人不知道珍惜。人家小姑娘都送上門了,還把人推出來,簡直禽獸不如。
太史擎︰原來如此。等我回個檔。)(未完待續……)