天色已晚，暫時是回不去了，比古清十郎背著昏睡的七實向前走，就近找了一戶人家借宿。
比古清十郎將七實安置在塌上，花錢向借宿的人家買了幾兩清酒裝進酒袋，又自己熱了一壺，席地而坐，就著夜色獨飲起來。
今天，他順著能前往較大城鎮的路一路找來，路上也詢問了不少行人是否有看見車隊，總算是找到了人販子的行蹤。
只可惜，找到了也已經晚了一步，他斬殺了所有賊寇卻還是沒有救下更多的人。
「這孩子，比我想象的還要厲害些嗎。」
這些人中有一具賊寇的尸體不是他留下的，看當時的情況，舉劍反抗的只有七實一個人和那個小男孩兒罷了。
七實，已經有斬殺他人的能力了嗎？
第二日清晨四點中左右，七實醒了，剛一醒就覺得全——身酸痛無法忍受。
「唔。」
不是在做夢，昨天發生的一切都是事實。
七實誰都無法守護，直到最後若不是比古清十郎及時感到，恐怕不光是她，心太也會被殺死，她依舊弱小，憑借自身的力量依舊什麼也做不到。
「醒了嗎？」。
比古清十郎就坐在她的身邊，看樣子一夜沒睡。
「師傅。」
「你不必自責，單單是能堅持到那種地步就已經不負我們飛天御劍流的宗旨了。」
他一眼就看出七實心中所想。
「我，我太弱了。」好疼，身上好疼，但是那種無力的疼痛更加深入骨髓，如果能夠再強一些，更加厲害一些，變得像比古清十郎這樣強大，就一定可以救下所有人！
「你說過，你是為了活下去而學的劍，希望你能記得這句話。」比古清十郎起身。
「劍，與劍術都是凶惡之物，提劍斬人沒有善惡之分，因為對方的惡行就動了殺人的念頭，這也是邪魔歪道。」
「可是師傅你，殺了他們」
「呵，我早就是邪魔歪道了。」
他收起了酒袋和長劍，說︰「醒了就起來吧，早點動身，我們。」
「」沒有因為身體上的痛苦而抱怨，七實咬牙忍住酸痛起身洗漱整理，早早的，她與比古清十郎離開了這處借宿的人家。
太陽初升，七實同比古清十郎路過了昨日慘劇發生處附近的山坡。
她看見了她一生永遠忘不掉的一幕。
「！」
一個人，會怎樣對待他人？
會怎樣對待販賣自己的人販子，對待追殺自己的惡徒，對待處處照顧自己的少女？
當他們都已經死去，成為尸體時。
「這」
微弱的日光下照亮的是一個又一個，一個又一個簡單的墳墓，墓上都只插著簡單的木片，樹枝作為墓碑。
這種光景，不可思議，
心太站在正中心，他全身土灰，雙手淋著鮮血，一動不動，站在中心。
他的身前是三個土包，與其它的不同，它們的墓碑是三塊石頭。
「不光是奴隸，你將強盜與人販子也一同埋葬了嗎？」。
比古清十郎留下呆住的七實，一個人向心太走去。
「不論是誰，死後都不過是尸體罷了。」
心太回答。
「那些石頭是？」
「霞，櫻，茜，我們認識只不過才一天，當時七實站出來保護大家，所以我想我好歹是個男孩子，也想盡力去保護她們。」
心太的語氣意外的平緩，他過于的悲傷，可是卻又過于的平靜。
「但是最後她們卻護住我說‘請放過他們’只因為我們是孩子。」他轉頭看了看七實。
「所以，我想，至少要為她們找到好一點的石頭，但最後只找到了這些，連花都沒有。」
比古清十郎從懷中拿出了酒壺，里面裝滿了昨日買到的酒，他在那人家嘗過，是不錯的酒。
打開木塞，盡數灑在了那三個石頭上。
「連美酒都沒有嘗過便歸天實屬不幸，這些就算是我給她們的祭品。」
「那個，謝謝，請問」心太仰頭看著這個男人，想說什麼卻被打斷。
「我叫做比古清十郎，略懂一些劍術。」
「劍？」
「你不僅無法保護自己所珍視的人的性命，還被別人托付了性命，通過這雙手，你已經了解到了尸體的沉重，但是這和你所背負的相比卻根本不算什麼，為了活下去，你必須變得強大，同時也是為了有保護珍視之人的力量。」
「保護珍視之人」
「小子，你叫什麼名字？」
「心太。」
「太軟弱了。」比古清十郎搖頭「這樣的名字，不適合劍客，從此以後，你就叫劍心吧。」
「劍心？」
七實看出了比古清十郎的意思，與當年的自己不同，自己的做為不符合比古清十郎的心意，不然他也不會將自己送去天然理心流磨練，因為七實最初所關心的只是自己。
「我會將我畢生所學，傳授給你。」
緋村劍心，比古清十郎收下的第二個弟子，他的前途到底是如何，還無人知曉，但他的本心是善良的。
就算名字改了，但七實卻知道這個男孩兒無比柔弱。
一年後。
又是一年，這一年七實的劍術飛速成長，她的天賦之高簡直不可思議，總計兩年的時間七實就已將飛天御劍流的奧義參悟了大半，只要有機會多多實戰，她的劍技也能很快融會貫通。
「朝倉姐！」
劍心這一年來性格開朗了不少，在擺月兌了一年前的陰影後這個男孩兒也有了他這個年紀該有的活潑，不過他也努力的可怕，比古清十郎沒有看錯人，這個孩子對于劍術也有著常人難以匹敵的執著，在比古清十郎的精心教導與他自身的努力下，這個孩子將來的劍術成就也值得期待。
「那個，今天我要去鎮上，朝倉姐有什麼想吃的東西嗎？」。
不過，對于七實而言最具意義的事是，多了一個輩分比自己低可以使喚的師弟才是關鍵。
「蛋糕。」
七實想了想突然說出了這個詞。
「？」
「開玩笑的。」
時間已經步入冬季，他們一行人這段時間都在往北方旅行，天上也時不時會飄下雪花，七實算算時間，馬上就是十二月三十日了。
快過生日了嗎？
這一世的生日就是十二月三十日。