「副長」
「副長回來了。」
土方歲三這兩天剛從江戶回來，如今新選組剛剛才有起色還不是安心下來的時候，有些事交給手下是不能放心的，他必須要親力親為。沒辦法大家都是武夫，雖然武夫不是沒有做事的能力，但是他土方歲三除了能耍的起手上的刀，在其他方面的手腕也是不平庸的。
向這些浪士點頭回應，土方隱約發現所有人的表情都有些僵硬，似乎是心里有事。
所有人都心里有事。
「山南。」剛好他看到了山南敬助，同為副長平日里有不少交流也算關系和睦，既然遇見了就把事問問清楚罷。
「土方呀，你回來了。」
山南之前也在低頭沉思著什麼，听到土方喊他才慌張抬頭，一看是回來的土方才轉愁容為微笑。
看到山南的反應][].[].[]這下土方更加確信自己的判斷——自己不在的這幾天新選組發生了什麼事。
「山南，組里出什麼事了。」
凡事牽扯到新選組，他土方歲三向來是認真無比。
「果然，瞞不過你，雖然你很快就能知道，我想文案估計都放在你的桌上了吧。」山南苦笑
「究竟是什麼事。」
「朝倉那孩子對局長拔刀了。
「！！」
「如果她是男人恐怕都已經切月復謝罪了，現在只是卸了她的刀暫時被軟禁起來了而已，具體該怎麼處理還是得你來定。」
「朝倉對總長拔刀？」
「沒錯。」山南點頭。
「……」
朝倉七實。
「她為什麼要這麼做。」
「听到了霧切姑娘的死訊後她就失控了，所以才會做出那樣的舉動。」山南搖頭「我還沒見過她那樣的反常，除了上一次她中槍的那次外。」
「霧切結香死了？」名義上的下人霧切結香，但是新選組的人都知道這個女人存在的意義，身為暗殺死清河八郎的人霧切結香既然沒有第一時間伴隨吉原街道華為灰燼那麼就絕對不能落到別人手中，而且她是可以拴住朝倉七實的繩索，比起控制劍道超凡的少女本身還是抓住她的弱點更加方便。
新選組同七實之間那脆弱而又堅強的聯系其中非常重要的一環就是結香，大家都不言明但暗地里都已經默認。
「怎麼回事！！暗地里安排的保護者呢？！」
霧切結香死了，這簡直不可思議。
「最近的新選組，太缺人了，剛好那天一時疏忽沒有安排。」
「那麼，尸體呢？」尸體如果還在新選組那麼一切都好說，迅速處理掉還不至于落人把柄，就是朝倉那里會比較麻煩。
可惜，土方歲三早就把私情拋棄，他所選擇的救國之道不允許自己同情已死之人。
「……」
山南沉默許久，面無表情直視著土方的眼楮。
「落在了見回組的手里。」
最糟糕的情況不過如此。
「具體的情報已經送到我哪里了？」
「沒錯。」
土方歲三向著自己的書房疾步走去。
「朝倉七實那把劍非常鋒利。」沖著離開的友人的背影山南喊道「現在的新選組怕是離不開這把劍了。」
「……」
停頓片刻，他抬頭看著天空。
「劍鞘丟了，帶著難免傷到自身。」說完不再停留。
山南敬助听的出土方的意思。
「是嗎，朝倉不能留嗎。」
一年不到之前，他接來了那個可怕的小姑娘，現在又是第一個知曉了她的結局。
「總司，你現在想要怎麼選擇呢？」
沖田總司始終隱藏身形氣息藏在附近，他和土方的對話當然全部被總司听見了。
「……」
「是嗎？不想回答。」
總司默不作聲站出來他拿著菊一文字則宗對著山南鞠躬，然後消失。
「不用謝。」年輕人想什麼他不懂，雖說他年紀也不算大「那句話是什麼來著，英雄難過美人關？」
……
……
看完報告後，土方歲三暫時理清了事情的前因後果。
「見回組嗎？」。
之前新選組還是壬生浪士組時會被排擠到京都邊緣就是拖見回組的福，現在新選組略有起色就在想辦法打壓。
殺了霧切結香，奪走尸體，將清河八郎的事件公開給新選組扣上私藏罪犯的罪名，然後強制性派他們去和維新義士斗，可大義卻不在新選組的頭上。
大義在見回組的手中，到時候哪怕新選組可以在鷹乃宮的計策下殲滅長洲蕃的維新義士也不會收獲和他們的付出相符的東西，白白成為別人的刀。
「朝倉。」
這一招，順便將死了朝倉七實。
飛天御劍流傳人，可以說是當今新選組最鋒利的劍，雖然不明白見回組是怎麼知道朝倉和結香的這一層關系的，但是無疑他們的這次行動很有效。
「太過危險了。」
朝倉七實不夠成熟理智，本來以為她已經有足夠的覺悟，可是結果她居然會對近藤勇拔刀。劍道的確超凡但心智實在不堪。
隱患。
「咚咚咚。」
土方歲三正頭疼，卻听到有人敲門。
「誰？」
「近藤。」
近藤勇推門進來「听說你回來了，江戶那邊的事妥當了？」
「總長……嗯，妥當了，只是我沒想到回來時會有那麼大的爛攤子。」
「爛攤子，這攤子怕是快砸了。」
近藤勇和土方歲三面對面坐下。
「可是誰讓這是自己的攤子，再爛也得收拾，得先從手踫的到的地方收拾。」
現在他們的手能踫到的只有朝倉七實的事。
「沖田那里，他怎麼想。」
土方問近藤，沒有人比近藤更加了解沖田總司的想法，而沖田總司喜歡朝倉七實這件事估計整個新選組上下只有七實本人沒看出來。
總之如果要處死七實，最大的阻力大概會來自沖田。
「總司他的劍可不是為自己而用的。」
近藤勇的意思再清楚不過。
「朝倉不用切月復，給她毒酒吧。」
土方做出這個決定時由衷替朝倉感到可惜，縱使你為天縱的奇才，倘若自作孽依舊是沒有活路的。
……
……
朝倉七實沒有被關到其他什麼地方就在自己的房間里，只是身上的武裝都被卸掉，然後被束縛住手腳扔在了這里。
往常的時候結香都是在的。
現在只有她一個。
「呼。」
由于這次沖動所為，估計自己已經凶多吉少。
有人給她送飯菜過來，但是她卻連半口都沒有動過，所以兩天以來顯得憔悴瘦弱不少。
「土方歲三該回來了。」
那個死板的像武士一樣的新選組副長是不會對自己產生同情的，說不定為了新選組的未來他連自己都不會同情。
真諷刺，那個男人非常有威望，自己死不死這件事所有人都默認由他來定，可是如果由他定的話不就是死嗎？
七實知道自己也許活不成了，但是卻毫不慌亂只是靜坐著等待自己的結局。
「沖田隊長！」負責看守在門外的人看見沖田總司走過來。
「近藤局長讓我來的。」總司的聲音異常低沉
「是！」
說完放行讓沖田總司進來。
「好吧，居然是你。」
七實猜想或會是誰來送自己最後一程，誰都想過唯獨沒想到的就是總司。
「嘛，是你也好。」
「你不生氣嗎？」。
「不生氣，我知道你為什麼幫著他們抓我。」
「……」
「因為我動了近藤勇。」
對沖田總司而言，近藤勇亦兄亦師。
「七實，你不該沖動的。」總司拔刀指向了她。
「現在說這些也沒用了。」
對著七實，總司揮刀斬斷了捆縛住她的繩子，然後收刀伸手扶住了全身酸麻不能動彈的她。
「總司？！」
總司貼在七實的耳邊輕聲說。
還好近藤哥沒有死所以我還能救你。
這于他是多大的救贖，如果當時七實真的殺了近藤那麼總司將徹底失去救下她的機會。
「誒？總司…」
貼的太近，七實能感受到總司的體溫與他的顫抖，然後她自己的心跳頻率好像也有些加快。
「結香死了。」
「嗯，我知道。」
「……結香她……」
「嗯，我們走。」
七實和總司沒有發現，這一幕被另外一個人完完全全听在耳里。
……
……
當天佐佐木只三郎收到了報告。
「沖田總司帶著朝倉七實逃離了新選組？」
「沒錯，千真萬確。」
為他報告的是個女子，她帶著面具讓人看不清面容但是听聲音倒是可以判斷出她的性別。
「收獲超出了預料呀。」佐佐木感慨著，他沒想到殺死了霧切結香後居然會有那麼有趣的連鎖反應。
「那麼屬下先行告退。」女子報告完後就想退下。
「信女。」
「？」
「麻煩你了，這次如果可以打壓住新選組的氣焰你有大功勞。」
「不敢。」
女子波瀾不驚，什麼都不多說默默消失于黑暗。