第一章
時值燕．嘉永年間，北方韃靼、高麗肆虐，朝廷沿襲先代策略，年年進貢，但求茍安。原來嘉永二字便是取自兩大治世的嘉熙、禎永，祈望再造太平盛世；然而嘉永帝昏庸懦弱，韃靼見其有求必應便變本加厲。燕為填數，課重稅于黎民，經年累月，已是民不聊生、怨聲載道。
內憂外患，如此世道，卻有兩種行業獲利甚豐。一是專搶人奪財的綠林土匪，另一個則為專護人衛財的保鏢。
說起保鏢，人人都會提及大燕朝歷史悠久、信譽保證的──治遠鏢局。而創此鏢局的尹氏一門，其輝煌歷史可追溯到燕朝開國那時。
話說那時義兵四起，天下正適逢能否改朝換代的關鍵時刻，尹家長一代坐鎮後方，為扳倒前朝暴政鋪謀定計；少一代前線領兵，驍勇善戰，殺敵無數，卻也因此，當燕兵入主蟠京，尹氏子、孫代只余年幼者、孱弱者。
如此忠烈一門，理應賜侯，世代享有高爵厚祿，尹氏大家長卻覺多造殺孽、功成應身退，跪辭官餃，回到泉州天目府老家創立了一間鏢局。
燕太祖明理開通，體恤尹氏大家長年事已高，念其功不可沒，不願強求，特賜黃金萬兩、宅院一幢，及親筆御題之牌匾──
天下第一鏢。
……
和風輕輕拂入敞開的大門，吹入布置簡樸的前廳。廳中木桌、木椅未雕花未上漆，只以木榫工法釘起，不求華美外觀，能承重也就罷了；放眼四下並無多余擺飾，就連窗上都未刻字雕花，偌大的前廳因而顯得空曠。
這已不是簡樸，而是有些冷清寂寥兼無聊了……
角落窗邊的長椅上，尹歲亭斜倚著身，只手撐在頰邊，抬眼看著高掛廳內的舊匾額，耳中轟隆隆有人不斷說著關于那塊匾的歷史故事。
說真的……若不是有人日日耳提面命，她可是壓根沒注意到那麼高的地方還掛了這麼樣的一塊匾額。
耳中聲音邊說著，她幾乎能接下一段話。並不是她要將那故事緊烙在心，只是每日早晨便有人在耳邊不斷重復又重復著這段豐功偉業，目的是要她明白天下第一鏢所代表的意義……雖然她老覺得這根本就是在洗腦。
眼抬得久了，有些酸軟，索性閉上小歇。
窗外和風依舊，吹起幾綹發絲勾勒出一張漂亮輪廓。她膚若凝脂，白細粉女敕，那鵝蛋臉上黛眉輕掃，眼睫濃密如羽，巧鼻潤唇，任誰見了都會說是個美人胚子……
不知何時故事說完了，毛三瞧著窗邊人良久不語，不禁悄悄拭淚。
他真的萬萬沒有想過，還能有這麼一天，亭亭玉立的小局主就在廳中……他以為、以為這輩子再不可能見到她了。
一年前大局主只身與江湖人士議事，回來時滿身是傷，肩上綁著麻繩，拉著長板車不知走了多遠的路，肩、手磨得血肉模糊。一入府，車上覆蓋的草一掀，是個重傷昏迷的姑娘……
回想那時鏢局一陣混亂，大局主不作解釋，一會兒喚人循來路將他們的足跡處理干淨，一會兒喚人去請長年為鏢局兄弟理傷、口風甚緊的林大夫。
姑娘昏迷了數日才轉醒，醒後一片茫然空白，休養整整一月，期間林大夫換藥數帖、扎針多次，她卻仍是連自己的名字都想不起。直到有日，大局主將自己與其他幾個年長的鏢師叫進書房，慎重交代──治遠鏢局的小局主回來了。
很久很久以前，鏢局里確實有個小局主的。白白圓圓的臉蛋，軟軟的小手，牽著她上街買糖葫蘆，糖還沒進嘴里呢，她已笑得糖蜜似地甜膩，直道「謝謝毛毛叔。」逗得他好氣又好笑。
毛三不自覺地揚起嘴角，復又收起，眼底無限疼痛，他只能伸手揉了一把，壓壓發疼發酸的雙眼。
好景不長，有年一場敝病肆虐，奪了城中多少孩子性命；束手無策之下，老爺與夫人只有將染上怪病、只剩一口氣的小局主遠送江南庵堂，但求佛祖保佑。夫人立下重誓，只要小局主得救，她一生茹素、她們母女可以一生不見，老爺便命大伙兒不許再提起且一生不許尋她。這是鏢局老一點的鏢師才知道的過往。
老爺、夫人相繼去世後，大局主曾悄悄派人至江南打听，怎知庵堂早已不在，茫茫人海中尋人有如大海撈針，很多年音訊全無。
毛三在心中已放棄了。
所以，當大局主帶著重傷的小局主回府，毛三只有滿心的感激，不問大局主如何尋得，不深究她是如大局主所說遭山賊推下山崖，還是其實在外頭惹了什麼麻煩……甚至大局主要鏢局兄弟全都對好說詞，不願小局主回想過去過了什麼顛沛流離的生活，他也甘心照辦。
人能回來便好。毛三是這麼想的。
「毛叔？」一片黃葉被吹入窗，打在了臉上，被擾了清夢的尹歲亭擰眉拍開臉上的葉子，睜眼方知耳邊誦經般的說話聲已停，毛叔傻愣愣地立在廳中發呆，于是出聲喚道。
毛三揮去思緒，不讓她瞧出端倪，笑盈盈地上前道︰「小局主，別睡啦，妳看看外頭天色多好，我不說些廢話了，妳到院中走走可好？下午可要來些點心？順益餅鋪那兒出了款新的酥餅，那油香、那酥的是……」說著他嘖嘖幾聲，口水差點沒流出來。
重傷前的生活她記不清了，這一年來只知毛叔是府里與她最和善親近之人，于是尹歲亭對他沒有絲毫防心。看著那饞樣，她失笑順著他的話道︰「既然毛叔都說成這模樣了，怎能不嘗嘗呢。就買兩盒回來吧，兄弟們都在府里，大伙一塊吃肯定熱鬧好吃些。」
毛三听得喜呵呵，心中一時浮起的回憶也已壓下，連聲道︰「我這就去辦。」
「對了，毛叔。」見他歡天喜地轉身出去，忽然尹歲亭又喚住了他，側側頭問︰「我以前在府里真的是如此成日無所事事，吃飽了睡、睡飽了吃嗎？」
毛三腳下一頓，回過頭時仍是笑嘻嘻地，說起千篇一律的謊言故事眼也不眨一下，「小局主是鏢局的小姐，老爺、夫人生前都捧在手心的掌上明珠，大、二局主保護的妹子。雖說以往妳只在府中管帳，平時極少見客，甚至很多江湖人都不知咱鏢局有個小局主……但府里終年江湖人士來去，也是頗雜亂，小局主幾回吵嚷著跟鏢隊出鏢更是讓人提心吊膽。江湖兒女拋頭露面算不上什麼，可吃鏢行飯的那是有今日沒明日，自個兒在何時何地招惹上什麼人物都不清楚。就因此，一年前那趟鏢妳假扮鏢師跟著才會……才會……」說到此，他笑容已斂，語氣微低地道︰「小局主如今在府中養傷，多吃些、多喝些、享享福又有何不妥？」
一席話令尹歲亭靜了下來。毛叔方才雖是笑著，卻掩不住眼中的不舍。她當真記不起自己那回是多麼地為鏢局犧牲，只知局里人人提起一年前出鏢一事便都內疚萬分，連聲嘆氣到話都說不上幾句。
鏢局兄弟會豪氣地告訴她走鏢之人缺手跛腳、帶傷帶疤不算什麼；可她幾回試探，提及自己傷勢已無大礙，已能為鏢局出些力，兄弟們卻皆沉默以對，若不死心再提，他們就老說要她傷好些、復原得完全再說。
問起一年前出鏢的事，毛叔總告訴她那回是因她江湖歷練淺、太沒心機、太易信人，說難听點便是種種無能才令得自己遭了賊人的道；大哥也以此為由不許她擅自離府，更不許兄弟們煽動她再隨鏢隊出鏢。
尹歲亭只能總結為這是遇劫、失而復得後大伙對她的保護。
這麼想的話，她才得以說服自己不過于逞能，盡量去體諒府中上下的苦心，也才能勉強配合著在府里茶來伸手、飯來張口，過著太過順遂，順遂到不太真實的日子……
尹歲亭注意到毛叔的視線移至窗邊小幾上的紙筆。
白日里太過空閑，有時她會寫寫字，最常寫的是從毛叔那兒听來的，他們尹家三兄妹的名字。
毛叔沒開口，尹歲亭垂眸看向一張寫壞了的紙上。是她提筆時不知怎地一陣手軟，筆桿直插而下又歪倒，才在一片雪白里印上幾處墨跡。
心中日漸加深的疑惑如同這離紙三分而遲遲未落下的筆，墨一滴一滴地落，暈在白紙上幾乎看不見縫隙了……
重傷醒後，她誰也不認得、什麼也不記得。什麼是真、什麼是假總是融在一片迷霧中教人模不著頭緒，只能听毛叔、大哥與局里兄弟對她說說以往。她心中隱隱不踏實，然而她試過同一事去問不同的人，得來的說法九成相同，她也就只能認了是有那麼回事。
一年來她便是如此靠著問東問西、追根究柢才多少明白自己是個怎麼樣的人、又該如何生活下去。
現在她接受了。
她尹歲亭就是個長在鏢局的大小姐，頂著小局主之名實為小掌櫃，只消翻翻大掌櫃交給她的賬本，復算一回府中開銷用度無誤便罷，著實比起刀里來劍里去的兄弟們已是好上太多。受傷後她連帳也不必管了，成天在府里吃吃喝喝睡睡、散步賞花玩鳥便是一日……曾因驕縱而遭禍失憶的自己，沒理由學不乖，繼續任性妄為的。若這是大伙對她的保護，那麼她怎能不領受？她不該再令人擔心了。
毛三見她不說話，似又對失憶之事耿耿于懷，溫聲又道︰「雖然小局主不記得了，可府里每一個人都忘不了妳重傷被抬回府里的那夜……大局主年少失了一臂後性子有些陰晴不定，二局主……不在府中。毛三不是貪，不是不知惜福，可若小局主再有何閃失，府里沒人能承受得起的……」
毛叔轉身離去了，啞口無言的尹歲亭還望著那背影從門外走遠。毛叔多麼地語重心長，每每說得她一句話也應不上，只有乖乖听的份。
尹歲亭幽幽嘆了口氣，低頭看了看攤開的掌心。她握了握，還是隱隱約約有些發麻，握筆、握物時更是明顯；林大夫說這是重傷的後遺癥，能改善卻無法根治，不太能提重物，連大哥說她以前愛使的彎刀也舉得勉強。
身為鏢師無法動武，是有些無用，那不如……暫且就享享福吧。
至少別給府里添麻煩。
思及此，尹歲亭聳聳肩，躺回了那發懶的位子，等著毛叔買回酥餅讓她嘗鮮。