顧崇琰這才長長舒了口氣。
他也是貪生怕死之輩，能站在這里卻是沒有什麼底氣的，適才委實是嚇得汗流浹背……但所幸，有人願意站在他的身後，而不是由著他獨挑大梁，一個人承受著方武帝的壓力。
沈從貫眯眼楮掃了眼朝堂，此刻站出來的，大都是西銘黨人。
在朝中，就屬他們這群人提立儲之事提得最勤快了。不僅僅是為了遵從古禮制，更是害怕鄭氏一族竊權。
鄭貴妃在內宮如日中天，馬皇後僅僅就是個擺設，鄭貴妃兄長被封了平昌候，鄭貴妃胞妹乃鎮國公的長媳，文臣武將都想要巴結鄭氏一族，這樣的 赫之下，誰知會不會出現外戚當政？
沈從貫本身實則也是支持方武帝立大皇子為太子的，可方武帝的心思大家都清楚，六皇子才是方武帝的心頭寶。
他不好去觸這個霉頭，保持中立態度曖.昧，交由別人做那馬前卒，總比惹禍上身來得好。
「請皇上依制冊立太子！」
群臣又一次朗聲說道。
方武帝面色都變了，胖乎乎的臉上陰沉沉的，目光牢牢鎖著底下執笏進諫之人。
依制冊立太子，自然說的是要立長。
前前後後，朝里朝外，一個個都在說這件事。
太後逼他，群臣逼他，鄭貴妃逼他，十多年了，非得要他做一個了斷！
他不是皇帝嗎？不是應該凡事由他說了算嗎？他尚且身強力壯，那些小的都不一定有他活得長久。何必這樣急著立儲？
方武帝很是不屑。
但他自小便由著師長母後教導了滿月復經綸、道德倫理、為君準則……他從來便不是能夠一意孤行的人……
方武帝只能開始找尋借口，「大皇子身子弱，等過兩年調理好了……」
「請皇上依制冊立太子！」
話未說完，又一聲齊喝，方武帝臉都黑了。
握著龍椅扶手的拳頭緊握，魏庭都能瞧見那圓潤的手上有青筋根根爆起。
他近身伺候，又怎麼不知道方武帝打的什麼主意？
鄭貴妃軟磨硬泡著要他立六皇子為太子，皇上本身也是中意六皇子的，然此事羽禮法不容，皇上該如何給群臣一個交代？
魏庭躬身小聲問道︰「皇上可是身子不適？」
方武帝眉心這才舒緩起來。點了點頭。魏庭會意一笑，甩著手中的浮塵大喊一聲︰「退朝！」
顧崇琰大驚失色，哪能就這樣完了？
他堪堪上前兩步，「皇上！皇上。立儲茲事重大。請皇上一定早日決斷！」
激憤的聲音在大殿里顯得格外明朗。
方武帝憋了一口氣。一甩袖站起來就指著顧崇琰，「顧修撰，朕的事。何時容你來置喙！」他恨恨哼了聲，道︰「將此人拖去午門外，廷杖四十！」
天子一怒，血流漂杵。
方武帝縱然不是那等威風八面的君王，卻也擁有處置人的權利。
朝臣一時紛紛噤聲。
顧二爺狐疑地看著被侍衛拖出去的顧崇琰，他口中還在大聲叫喚著皇上，滿臉的憤恨不甘。
他一直知道，老三雖追名逐利，然而卻從不做那出頭椽子，在朝中與西銘黨更加沒有什麼交情了，唯一有點關聯的，無非是柳氏的堂兄柳建文是西銘黨人。
怎麼無緣無故，老三會幫西銘黨人說話？尤其還是第一個站出來，做這只出頭鳥。
顧二爺一時沉思起來。
周遭那些官員開始議論紛紛了，大多都是在說著顧崇琰敢于廷爭面折，有氣節大義等等。
其中有一人如是說道︰「同樣姓顧，又是嫡親的，怎麼差了這樣多……」那語氣鄙夷意味十足。
顧二爺一听立馬臉色青黑。
在出了這樣的變故之後，顧家都會被世人詬病上一段時日，她顧老三當然不會是例外，本就默默無聞的小角色，若再染上惡名，起碼三年之內升遷無望，因而他必須得想個法子將自己洗涮干淨才是。
今日站出來可謂是蓄謀了的，他顧老三胸懷正義直言進諫，而他顧二爺卻管教無方身心不正。一家人本就常常拿來相較，一比之下，可不是襯得他顧老三高風亮節？
這是拿了他當踏腳石，成全自己的青雲路？
顧老三啊顧老三，鑽營取巧，果然是一把好手！
親拿來算計，這就是在為了報復他當初不願提拔之恨？
顧二爺緊抿著唇，一拂袖遠離這些嘈雜的人聲。
午門外的顧崇琰正被架在板凳上杖責，圍觀了不少百姓，指指點點在說著什麼。督查刑罰的是一個六品太監，握著浮塵站在那處，笑眯眯地看那侍衛一板一板打下去，不留情面。
他的腳尖對外張開呈八字，這是行杖責之刑時慣用的暗號。外八字留人性命，內八字，便是不留余地。
顧崇琰疼得冷汗直流，咬著牙不吭聲。
晨光朦朦朧朧地照進他的眼里，那樣金光璀璨，他竟緩緩笑了。
受一頓皮肉之苦，換以後不盡的好處，可不值當得很？
蕭瀝帶著巡衛隊路過午門口，一轉身剛好瞥見顧崇琰那張發白臉上貪婪又詭譎的笑容，和那眼里毫不掩飾的渴望。
他不由眉心一蹙，黝黑的眸子里閃過一道厭惡，撇過頭又領著巡衛直往內廷而去。
顧崇琰是被人抬的，四十大板的杖責下來，也已皮開肉綻。
近來府中多有病事，回春堂的鄒大夫便被請了來坐診，顧崇琰一回來，他便即刻去查看傷勢。
父親受傷，作為子女的自然得去探望，甚至更需要侍疾。
青禾匆匆跑進來與顧妍說道︰「五小姐，快去瞧瞧吧，六小姐和李姨娘都去了。」
那麼急切的，是希望她與顧婷去比較什麼？
知道青禾是想她和父親搞好關系，然而，在父親眼里，她去早去晚其實並沒有多大關系的，最主要的，是李姨娘和顧婷能夠在當場。
她不緊不慢換了身衣裳，又去東跨院找了顧衡之，兩人手拉著手這才去探望他們的父親。
丫鬟從里屋出來，換了一大盆的血水，顧衡之皺著眉往她身邊偎了偎，顧妍的腳步也頓了一瞬。
里頭顧婷嚶嚶啼哭的聲音不斷，顧崇琰還用虛軟無力的聲音輕聲安慰她，「婷姐兒快別哭，哭得爹爹可疼了，你越哭，爹爹越是疼。」
顧婷嚇得連忙止住了淚水，又小心翼翼問道︰「那爹爹現在還疼不疼？」
顧崇琰哈哈笑了，「不疼了，婷姐兒是爹爹最好的止痛藥！」(未完待續……)