夏天來得早了，池子里的子午蓮提前開了，黃、白、藍、紅四色，迎著日光開得極為絢爛。堤岸上建有玉亭，高低錯落有致，古樸淡雅，與池中睡蓮相映成趣。
亭子旁是一個大葡萄架，葡萄長得好極了，水靈靈的一串串挨得緊緊的，只是此時依然青澀，難以入口。
顧衡之惦念著那些葡萄許久了，每隔幾日便要去瞧瞧，見到哪一粒發黑發紫了，便摘下來嘗一嘗，顧妍笑話了他許久。
正巧趁著一日晴朗，顧妤便約了幾個去亭中作畫，備了許多瓜果點心，切成小塊，碼得整整齊齊的，又用銀簽子插著。
顧衡之歡快極了，這里一口那里一塊根本停不下來。
玉亭里已經擺開了畫具桌案文房四寶，顧妤望著湖心的四色睡蓮道:「子午蓮向陽而生，迎風而長，此時正是盛開到極致之時，萬不可錯過。」
寬袖華服，亭亭而立，那一身風花致韻，清麗無雙。
在風雅才情之上，顧妤確實比她們任何人都要出色。
她回身似不經意地掃了眼顧妍，見她在給顧衡之擦著粘了果汁水漬的手，毫無意動，不由問道:「五妹不與我們一道去嗎？三伯父的畫工亦是極好，五妹近來耳濡目染，定然大有進益了！」
細長的雙眸笑得彎彎，輕言軟調，顧妍卻能感受到其中滿滿的的惡意不善。
果然見顧婷嘴一撇很不高興，顧婼的目光也跟著閃了閃。
說得好像父親對她有多麼好似的……這讓從來最受寵愛的顧婷怎麼想？
又讓二姐怎麼想？
她甚至還曾經極度暗示地提醒著二姐。要父親的「危險」，轉而她卻看似與父親相處融洽……二姐是不是會覺得她兩面三刀？
顧妍暗惱，淡淡看道︰「四姐太高看我了，我天資駑鈍，什麼都學不好，不比四姐樣樣拔尖，便不去獻丑湊熱鬧了。」
話是自謙，說得也沒錯，顧妤卻有些不大高興。
她本就是想叫顧妍去「出丑」的，人家不上套她能怎麼樣？
顧婼整了整衣襟道:「四妹再不快些。子午蓮就該合上了！」
適時將話題引了開。顧妍有點驚訝，轉而撞入她明亮的眸子，其中的信任讓自己不由心頭微暖。
顧妤嬌嗔道:「哪有這麼快呀！」卻也與她們一道去了亭中作畫。
顧衡之簽了一塊甜瓜，眨巴眨巴眼。
「四姐怎麼這樣奇怪？」
極細小的嘟囔聲。被顧妍悉數听去。
從前不爭不搶的人。突然間如吃了炮仗一樣明里暗里針對人。怎麼會不奇怪？
可她既然是個人，又怎麼可能沒有欲念，她能良善大方。不過是沒有遇到真正在乎的人，喜歡的物。
一旦放在心上了，眼里就再容不得一粒沙子，也會總是患得患失，謹慎經營。
顧妍只作未曾听見，坐到葡萄架下遠遠望向亭中風景。
紗幔蹁躚，伊人曼妙。濃蔭匝地，亭中四角放上了冰塊，在其間作畫絲毫不會感到丁點夏日暑氣。
顧妤幾筆勾勒出紅蓮輪廓，倒是不急著填色涂彩，反倒抬眸遠遠觀望了一下不遠處的顧妍。
她正在剝著荔枝，一顆顆乳白飽滿的荔枝放在一只琉璃大碗里，等顧衡之閑下來了，便就著那只大碗里的吃。
活像個老媽子似的！
顧妤不屑地哼哼兩聲，收回目光淺淺笑了笑，「還未恭喜二姐和六，三伯父榮升寶泉局司事，可是件大喜事！」
寶泉局隸屬戶部，事簡清閑，又主要負責鑄錢營生，可以撈的油水極多。前段時日那寶泉局的司事因貪墨被罷黜流放，沈從貫便推舉了顧崇琰擔任新任司事，方武帝不管事，只讓沈從貫自己拿主意，這樣一個大肥差便落在了顧崇琰手里。
听聞自己父親本事，顧婷自是高興的，神情間滿是尊崇和驕傲，顧婼也淺淺一笑。
「听說三伯父有許多政友都送了賀禮，曲家還送了一盆紅珊瑚過來，有一尺高，顏色朱紅發亮，那色調連筆畫都畫不出來，不知什麼時候也能讓我飽飽眼福？」
顧妤眼楮發亮地看著二人。
那曲家正是安氏女兒顧姚的夫家。
說起來，顧姚的夫君曲盛全，正是這寶泉局的監事，而顧崇琰新任司事，便成了曲盛全的頂頭上司……有了這層親戚關系，安氏再特意關照顧崇琰，讓他好生照看這位佷，曲家怎麼也得有所表示。
顧婷一听這紅珊瑚就來氣。
曲家送了紅珊瑚來，她一眼就看上了，喜歡得很，從前父親要是知道，定會將紅珊瑚放到她屋里去，如今卻巴巴地送到顧妍那兒。
柳氏財大氣粗，顧妍也是看慣了好東西的，這紅珊瑚人家不稀罕，推月兌說屋里沒有地方供著它，父親沒法子，只好送去了琉璃院。
她要的東西求不到，人家不要的東西父親還要送，這樣想怎麼都覺得十分委屈。
顧婷氣得眼楮都有些紅了。
顧婼抿了抿唇。
她也察覺到顧妤今日的不尋常，似乎凡事都在針對顧妍，彎兒拐地一道一道的，隱隱有挑撥她們之間的嫌疑。
從前顧婼與顧妤是最談得來的，也是關系極好的，多年情，不是不得已，她也不願意往那個方向去想。
「四妹什麼時候來琉璃院，就能見到了，一樣物事而已，總比不上人來得稀罕。」
顧妤微怔，咬了下唇陡然沉默。
二姐這可是在告訴她，顧妍是她。血濃于水的親，所以，二姐無論如何都會向著顧妍？
什麼時候這兩關系變得這樣親密，分明從前享受顧婼這些包容的都是自己！
顧妍究竟哪里好，為什麼這麼多人都喜歡她，願意抬舉她？
顧妤心口如同堵了一塊，悶悶地又提筆作畫起來。
這種精細活，最能養氣寧心了，她需要好好緩緩。
然而顧婷沒有這樣的好休養，她有氣就要出。出不出去她就渾身難受。這一把火憋了許久。先前好不容易經李姨娘開導通暢了些，舊事重提，未曾疏散的怒氣怨氣重又凝聚，顧婷擱下畫筆就朝湖邊看去。
顧妍和顧衡之不知何時已經不見了。就連他們貼身的丫鬟都沒了。只留下兩個看守的小丫頭。
顧婷緊緊攢起眉。
這些日子顧妍行為異常。連娘親都說別再與五姐有什麼正面沖突，她在顧妍身上吃的悶虧也不少了。
無緣無故失蹤，誰曉得都去做什麼勾當！
直覺告訴她。顧妍定是有什麼秘密瞞著他們的！
顧婷借口月復痛要回去歇息，並沒有提到顧妍只字片語。
也許是覺得，若是自己能發現顧妍的什麼隱秘或者錯處，借此拿捏住她，日後看她還怎麼在自己面前仗腰子！
而這種事，多一個人知道，就等于分了一半給別人，哪里有獨佔來的痛快？
顧婷帶了貼身的丫鬟去尋他們的蹤影，然而園子那麼大，夏日樹林茂盛，濃蔭漫天，穿梭在其中都覺得頭暈，更何況還要尋人？
顧婷不耐煩地讓人分散了開去尋，自己靠著一棵大榆錢樹歇息起來。
園子的另一頭，賀氏正在貼身丫鬟櫻桃的攙扶下做著慣常的運動。
孕婦要多走動，將來生孩子的時候也容易些。當年好不容易懷了媛姐兒，就是因為她太了，吃穿都在床上，身子養得寬胖，腿腳卻沒有力道，結果孩子太大，出不來，她又太虛，使不上力。
這才虧損了身子，遲遲不曾再有動靜。現在她年紀大了，身體也沒那麼好了，就將這一胎看得極重，吸取了經驗，便再不會如從前一般了。
櫻桃看了看今日已經走了不少路了，賀氏都出了一身汗，便道︰「，今日可以了，回去吧。」
心里還是隱隱擔憂。鄒大夫說二胎像不穩，要多養養，甚至為了保胎，日日艾燻，二卻堅持要多走動，說對孩子有好處。
難不成大夫的話不頂用，還由著二胡來？
賀氏卻擺擺手，「孩子好不好我還不知道？他今日還在我肚子里動呢，是個活潑的，定是娘親太久沒帶他出來轉轉，所以跟我鬧脾氣了！」
但想想自己好像確實走了不少路了，便也打算回去。
然而就在這轉身的一剎那，肚子突然猛地一收緊，僵硬地猶如石頭一般，絞絞的疼痛襲來，賀氏一下子白了臉，甚至她感到腿間有什麼滑膩膩的東西在流出來。
「櫻，櫻桃……」賀氏牢牢抓著櫻桃的手，疼得話都說不清了，腿一軟，又重重栽下來。
櫻桃嚇得僵住了，清晰地看到賀氏青翠色挑線裙下那一雙雪白綾襪，沾滿了猩紅粘稠的液體，還在不斷地汩汩流出來。
「啊——！」
櫻桃尖聲叫了出來。
顧妍和顧衡之正在池子的另一邊剝蓮蓬，青禾忍冬駛了小舟進入那田田的荷葉中，采了半船的蓮蓬。
顧衡之從來都是吃現成的蓮子，第一次和親手剝，覺得新鮮又好玩，女敕生生白花花的，還有蓮子特有的清香，想也不想一口咬下去，臉卻馬上跟著皺了起來。
他艱難地咽下，苦著臉道︰「好苦……」
顧妍無奈極了，讓他吞這麼快！
將蓮子中間的蓮芯拔出來，又重新給他塞到嘴里，「嫌苦就把中間的深綠色小芯拔了，這東西性寒，你也確實不能多吃。」
兩人在湖邊一粒粒地剝，那一聲尖叫傳來的時候，顧衡之嚇得手里的蓮蓬整個掉了。
他驚得轉頭，想尋一尋聲音的來向，就瞥見顧妍冷凝下來的面色。
「五姐，你也听到了吧？」
听到了。真是像啊！和那次一模一樣。
上世她就是听著這聲音，一時好奇湊，然後就惹了一身的麻煩。
「哦，天太熱了，大概是你幻听了。」
顧衡之︰「……」
青禾與忍冬面面相覷，觸及到顧妍的眼神，一個個也都若無其事繼續剝蓮子。
到底是好吃心比好奇心強烈，顧衡之沒有糾結太久，又投身另一個最大的蓮蓬。
另一頭的顧婷就沒有這樣好運了。
她先是被嚇了一跳，繼而便是隱隱的興奮。
這一處除了她們幾個應該不會有什麼人來，二姐和四姐都在亭子里呢，剩下的就只剩下顧妍了。
指不定出了什麼事，讓她方寸大亂。
說不準還是被蛇咬了呢！
顧婷抱著看好戲的心態往聲音的來向去了，賀氏倒在地上疼得打滾，感覺不到月復中任何的動靜，又一瞬覺得心如死灰。
櫻桃想將賀氏扶起來，可她哪有這個力氣，若回去找人來，留賀氏一人在這兒，又顯得不妥，她煩躁極了。
正巧顧婷撥開密林瞧見了這場景，那鮮血落了一地，順著石子縫隙蜿蜿蜒蜒地流過來，幾乎流到她的腳底。
顧婷唬了一跳，旋即腦袋一白，待反應過來，第一個反應便是要逃。
她雖說年紀小，有些事理兒還是懂的，這種事被誰踫上都討不著好，留下來只會給自己添麻煩，更何況，她身邊一個人都沒有，那才更麻煩！
顧婷轉身就要跑，然而櫻桃的動作比她更快。
眼看二流了這麼多血，只怕這孩子也是不保了。二出來散步，作為貼身婢子就應該死命攔著的，她沒攔住，現在出了事，不管怎樣，自己是完了。
她今年才十七歲，大好的年華啊，往後還要嫁人，外院的王三哥前些日子還給她送了只鍍金簪子呢，她歡喜了好一陣子，哪里舍棄得下。
櫻桃是個腦子活絡的，看到六一個人出現，就知道機會來了。
沒有勸下二是她不對，興許自己一條命都不夠抵的，還要牽連到老子娘，但若是因為其他人的原因才如此的話，她至多也便是一個護主不力的罪名，可要輕多了。
死道友不死貧道。
眼下就她們幾個，她就是認準了咬定了是六干的，六又能怎麼辦？
二心里也是極明白的，這事還是二自己任性，少不得追究起來她也要吃排頭，一並推到其他人身上，那不就萬事大吉？
櫻桃一張臉立即糊滿了淚水，撕心裂肺地哭喊︰「六！六！你怎麼可以這麼做啊……」(未完待續……)
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