小鄭氏臉色有點不大好看,干笑道︰「哪能呢?父親您想太多了,我是怕澈兒吃得太急了噎到。」
說著便起身到蕭澈身邊,拍了拍他的後背,十分慈愛的模樣,「澈兒是我十月懷胎生下的,身上掉下來的一塊肉,我心疼他還來不及,哪里舍得糟蹋他?」
蕭澈本能地瑟縮了一下。
睜著一雙和小鄭氏一模一樣的丹鳳眼,怔怔地盯著面前這個女人瞧。
「娘親?」
蕭澈怯怯地喚了一聲,像是有點不大確定。
小鄭氏心里莫名抽了一下,酸疼酸疼。
生蕭澈的時候,她疼了兩天兩夜。產婆說是難產,還問起蕭祺是要保大還是要保小,小鄭氏那時心中十分酸澀。
在肚子里安了十個月家的小家伙,要是沒了,她也舍不得,何況那時的自己,急需要一個孩子傍身穩固地位。
她拼著一口氣將蕭澈生了下來,眼楮很漂亮,嘴唇紅紅的,跟自己長得很像。
小鄭氏先確定了是個男孩,便長長松口氣倒頭睡去。
給他起名為澈,是願他滌盡浮華,心如明鏡。
開頭幾年,她對待蕭澈確實是無微不至的,可隨著蕭澈漸漸長大,她越來越發現蕭澈的智力有點跟不上,三歲的孩童連一句話都說不利索,將將才學會走路。
請了晏仲來看,晏仲只說,是當初在肚子里憋久了。憋壞了腦袋。
小鄭氏如遭雷劈,這才意識到,自己居然生了個傻子!
報應,這是上天對她的報應!
她開始疏遠蕭澈,不願見到這個孩子,哪怕蕭澈好不容易學會了喚娘親,小鄭氏也只甩給他一個背影。
至今看著這個孩子,眼神一如既往的澄澈。
也是,心智只有孩提的人,目光能夠復雜到哪里去?
在鎮國公面前。小鄭氏表現地對蕭澈十分關懷愛護。
蕭澈也能感到莫名其妙。
但大概血緣真的是種很奇特的東西。即便小鄭氏平時淡漠,但親緣之間本能的牽引,卻讓蕭澈不由自主地靠近小鄭氏。
滿嘴的油膩擦在她鮮亮名貴的衣服上,小鄭氏容色僵了僵。又溫柔地拿絹帕擦拭蕭澈的嘴角。
鎮國公心中有數。這時候卻也不拆穿。
溫馨又和樂的畫面。就算是粉飾太平,也總比劍拔弩張來得好看。
笑了笑,便舉杯恭賀蕭瀝凱旋。
蕭祺心里就有些不大舒服。
三個多月。不費一兵一卒,完美解決,用最和平的方式將那群農民軍招安……呵,響馬盜賊,什麼時候也還這麼講道理了?
蕭祺飲下一杯清酒,滿臉欣慰,「令先越來越能干,繼承了你祖父的衣缽,將來蕭家就要靠你光耀門楣了。」
金氏听到這話,心里就陡然不舒服,蕭若琳在桌下悄悄握住金氏的手。
蕭泓還在思過,未曾參與此次家宴,可他們二房還有人在,听到這種話,哪能沒有丁點想法?
二房式微,大房比二房本就佔了個「長」字。蕭泓平庸,前頭又出了這種事,更被人瞧不上眼,鎮國公府如今只能靠蕭瀝才能出頭。
雖是事實,但真的堂而皇之說出來,讓人如何作想?
鎮國公清咳兩聲︰「國公府也不需要令先做什麼豐功偉績,現在這樣很好。」
金氏的臉色終于好看了些。
蕭祺訥訥應是。
蕭瀝始終沉默寡言,蕭若伊悄悄斜睨他一眼,也悶聲不響地吃東西。
好好的一頓家宴,氣氛卻有些凝重。
唯有在飯後到隔間花廳飲茶時,蕭祺按捺不住詢問起關中賊匪之事。
蕭瀝淡淡看了他一眼,「沒怎麼,就是普通的劫掠。旱情嚴重,顆粒無收,朝廷餉銀不到位,當然把人逼上了絕路。」
「這群尸位素餐的東西!」蕭祺氣怒拍案。
然這份惱怒卻被蕭瀝自動忽略,他神色不免訕訕,「那你怎麼解決的?被吞了的銀子都教他們吐出來了?」
蕭瀝默然喝了口茶。
不知道是不是因為喝過顧妍烹煮的,這時御賜的雲霧茶含在嘴里,根本索然無味。
「吞下去的東西,再吐出來有什麼意思?再說,能吐得干淨?」
蕭祺聞言更急切了,「那你是怎麼做的?」
蕭瀝淡淡睨過去,蕭祺咳了聲說︰「為父這也是關心你。」又轉向鎮國公道︰「父親,令先能解決這件事,您難道一點也不好奇?」
鎮國公老神在在,「他自有他的法子。」
蕭祺不由就被噎了下。
蕭瀝默然了一會兒才說︰「當然是先抓了幾個以儆效尤,吐了點東西出來,後來便要當地官府組織募捐……某些豪強當然做做樣子,不過總有鐵公雞一毛不拔還哭窮。」
既然哭窮,那就把人家出賬進賬挖出來給人瞧瞧,若是還要臉,就別擱那兒裝孫子。
蕭祺目瞪口呆,「這……這不是耍無賴嗎?」。
鎮國公卻哈哈大笑︰「遇上厚顏無恥之人,那就只能夠比他更加厚顏無恥!」
合著,這還叫作能屈能伸?
蕭祺不敢苟同。
設身處地,若是他處在相同境地,他絕做不出這種事來!
附和著鎮國公笑了陣,蕭祺隱晦地瞅了眼自己兒子。他安然坐在那處,別人問什麼,他就答什麼,看似恭順,循規蹈矩,實則句句沒有說在點上。
好像……就是在敷衍他!
大概是從小就不長在自己身邊,蕭祺越來越看不懂他了。
今兒個一回來就先往宮里跑了趟,一折子遞到了龍案前。全是這次賑災貪污的名單,成定帝給他面子,竟然親自審理,魏都臉色都不好看了。
千方百計差人來問他,蕭瀝還留了什麼後招。
蕭祺這才後知後覺地猜到,原來此次貪污受益最大的,是魏都這個閹人!那只怕那張名單上,有一大部分都是他的黨羽……
蕭祺與魏都也算是有某些利益上的牽扯,何況魏都心誠,送了東市好幾家收益可觀的鋪子契紙。只為打探個消息。
他倒是盡心地來問了。可自己兒子這張嘴,死活都撬不開!
蕭祺悻悻然。
蕭瀝喝了盅茶就往自己院里去。
幾個美婢簇擁上來,全是他沒有見過的新面孔。豐滿、膚白、秀美,帶來香風陣陣。
他霎時蹙眉。「誰教你們來的?」
側身避開她們。蕭瀝神色冷硬如冰。
那其中一個身穿青碧色馬甲的婢子走上前低眉順眼道︰「世子多日未歸。夫人吩咐這寧古堂上上下下,都交由奴婢們整理,如今您回來了。自是由奴婢們來伺候。」
又是那個女人……
「我的事教她少管,先管好自己吧。」蕭瀝冷聲說,大步往屋里走,身後的人還想跟上,被他瞪了回去。
「砰」地一聲甩上門,只余屋外一干美婢面面相覷。
「他這麼說的?」小鄭氏問著那個身穿青色比甲的婢子,尾音微顫。
「奴婢不敢胡說。」
小鄭氏便深深吸口氣,按捺住心底涌上來的怒氣,揮手讓人退下。
一瞬像是月兌了力,癱坐在紅木圈椅里。
屋內的光明明滅滅不斷,跳動著,雀躍著。
「你到底要什麼……她有什麼好?」
她低低地笑,看向妝台上的西洋鏡。里頭的婦人明艷妖嬈,眉眼含俏,像是一朵開到極致怒放的海棠。
女人最美麗的時刻,遠不是青澀豆蔻,而是花信過後,風韻猶存,姿容絕麗。就像是一顆熟透了的黃梅子,甜香、誘人。
可這樣子的她,他卻看不上。
也是,這份禁忌的感情,根本于世俗難容,全不過她痴人說夢……
可她這樣百般求而不得,為何有人就能不費吹灰之力,輕易收入囊中?
人比人,從來都是氣死人。
她原先羨妒自己嫡姐,能夠入宮為妃,得聖上專寵,可最後落得千刀萬剮的結局。她仗著自己家族勢大,耀武揚威,現在卻得像落敗公雞夾著尾巴做人。
小鄭氏閉眼沉吟,能听到有遠遠的啼哭聲。
雜亂的腳步聲響起,有人叩響房門說︰「三少爺要找夫人……」
「找什麼找!把他嘴堵上不會嗎?」。小鄭氏煩不勝煩。
這個傻兒子,也是她的克星!
從懷上他的時候起就注定了,她的一生都要被這個傻兒子牽絆!
就沒有一件事是順利的!
她的好運氣,早在十多年前就用完了……
聲音慢慢消停下去,世界安靜了,唯听得上房傳來一聲長嘆。
月上枝頭,夜涼如水,月華凝聚在牆角的一株丹桂樹上,花瓣微黃,香氣裊裊,偶爾還能听到喁喁蛩吟,嘈嘈切切,有節奏地高低起伏。
窗口的燭火「嗤」地一聲滅了,床上單薄的少女驀地睜開雙眼。黑白分明的眼楮在暗夜里尤為璀璨動人。
她听到外間窸窸窣窣的聲音。
今晚當值的是綠繡,她一貫淺眠,極少會起夜,更不會弄出這麼大的動靜。
起身披上外衣,顧妍赤足走到內室門口,悄無聲息。
輕輕將棉布簾幕撩開一道細縫,她透過這條縫隙看過去。
外頭點上了燭火,綠繡正在自顧自地穿衣,動作僵硬而木訥,眼神空洞全尋不到聚焦。
顧妍皺緊了眉,低喚了聲︰「綠繡?」
動作似乎是頓了一瞬,下一刻又若無其事地穿戴整齊。(未完待續。)
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