大理寺少卿馮明膝下無子，正室鄭氏又是個厲害人，把後院管得嚴嚴實實，幾名妾室竟沒有一個懷上子嗣。鄭氏在生下女兒馮思雅後肚子便沒了動靜，她還不到三十歲，請了位精通婦科的大夫長住在府里，為她調養身體。
阿紫初來乍到，人又傻里傻氣，馮思雅看不上她，把她打發到小廚房里燒火。
今天她剛走進小廚房，便看到身邊的二等丫鬟春縴正在熬藥，小廚房里彌漫著藥香，阿紫吸吸鼻子，那是當歸的味道。
看到她進來，春縴嫌棄地皺皺眉頭，卻又叫她︰「哎，那個誰，你來看著火，我去那邊歇會兒。」
阿紫想說熬藥是細致活兒，不是她這樣的燒火丫頭做的，可是還沒等她把話說出來，春縴已被兩個小丫頭服侍著在一旁的板凳上坐下來嗑瓜籽了。
那兩個小丫頭也是小廚房里的人，但她們巴結上了做廚的媽媽，每日打扮得干干淨淨，專門做些送菜送飯的輕松活兒，常在面前走動，更是三天兩頭拿到賞賜。她們平日看到阿紫都是臉孔揚得高高的，生怕阿紫身上的爐火味道燻到她們。可她們在春縴面前，卻只有巴結的份兒，春縴是身邊的近身丫鬟，在府里的地位不是她們這些廚房里的小丫頭可以相比的。
「春縴姐，昨日還看到呢，不像是生病了，怎麼一大早就勞煩您來親自熬藥了？」
春縴嘆口氣，道︰「孝順，這藥是給太太熬的，指望著太太能生下位小，給老爺承繼香火。」
府里上上下下都知道太太請了婦科大夫調養身子的事，也都知道眼下太太最大的心事就是子嗣這件事了。
秋芬一向嘴快，便道︰「說起來也怪，前幾日我還見陳姨娘的丫頭捧了一碟子青梅子回去，我還以為陳姨娘有了身孕的，可過了這麼多日也沒听到動靜呢。」
春縴面上一變，啐道︰「你個多嘴的小蹄子，以後這種話再也不許說，否則怎麼死的你都不知道。」
秋芬嚇得連忙捂住嘴巴，她這才想起來，那個給陳姨娘拿青梅子的丫頭似乎已經不見了多日。
春縴恨恨地瞪了她一眼，卻又看向守在灶火前的阿紫，阿紫還是那副木呆的表情，好似沒有听到方才的話。
難怪太太要把這傻子帶進府里，傻乎乎的，反而不會多嘴多舌生出事非。
藥已經煎好，春縴掃視著那兩個仍然面露驚恐的小丫頭，不屑地哼了一聲，真是些上不了台面的東西。
她的目光重又落在阿紫身上，阿紫的衣裳是到府里後新領的，並不合身，肥肥大大，顯得她更加縴細，若不是那張整日蓬頭垢面看不出顏色的臉，倒還有幾分我見猶憐的感覺。
「就是你吧，你端上藥，跟著我去給太太送。太太屋里規矩多，你別冒冒失失壞了規矩。」
最後這句話像是對阿紫說的，更像是對那兩個小丫頭說的，兩個丫頭恨恨地看著阿紫，眼里冒出火來。若非方才多說了幾句話，這給太太送藥的好差事，怎會輪到這個傻子頭上。
阿紫的臉上沒有一絲波瀾，眼神如同死魚一般呆滯，她不吭不響端上藥，跟在春縴身後走出廚房。
太太的碧波軒與住的彩雲居隔了一座荷花池，清明剛過，池子里的荷花還沒有抽芽,但一池碧水卻已經綠了。一道曲廊將彩雲居和碧波軒連接起來，春縴走在前面，阿紫捧著裝藥的紫砂盅不緊不慢地跟著。
忽然，啪的一聲，一只灰不溜秋的東西從池塘里跳進曲廊，春縴嚇了一跳，仔細看去，原來是只蟾蜍。
蟾蜍俗稱癩蛤蟆，相貌極是丑陋，有荷塘的地方常常見到，只是平日里大多晚上才出來覓食，且見到人就會躲開，今天這只不知怎麼了，大白天就出來了，且目光炯炯，竟似並不畏人。
蟾蜍不怕人，可春縴卻怕了它，小姑娘大多害怕這些東西，就是一向沉穩的春縴也不例外，她尖叫一聲，嚇得不敢再往前走。
在她身後的阿紫卻似沒有听到她的尖叫，更沒有看到那只蟾蜍，端著紫砂盅，腳步不停，沿著曲廊依然向前走。穿著蔥綠布鞋的雙腳從蟾蜍頭頂邁過時，就像是跨過絆腳的碎石。
那蟾蜍這會兒倒似是怕起人來，阿紫的腳丫子剛從它頭上邁，那蟾蜍便四腳朝天倒在地上，不過也就是一瞬間，它便翻身而起，重又躍進池塘。
春縴這才拍拍胸口，朝著蟾蜍消失的方向不安地再看一眼，生怕它再竄出來。而這時阿紫已經走出很遠了，春縴嘆口氣，傻子就是傻子，連害怕都不知道。
碧波軒依水而建，從回廊進去，繞過垂花門，幾個婆子正在竊竊私語，春縴常隨來碧波軒，與這幾個婆子也是相熟的。婆子們往抄手廊子一側的花廳指了指，道︰「也來了，正在花廳里和太太呢，姑娘快把藥端吧。」
春縴謝過，便招呼阿紫拐上抄手廊子，一回頭，見那幾個婆子又湊在一起交頭接耳，倒似是在傳著什麼閑話。
還沒到花廳，便听到里面傳來砰砰啪啪的聲音，一直像木頭人一樣的阿紫這時卻了︰「那是打碎花瓶的聲音，細白瓷的梅瓶。」
春縴連忙沖她使個眼色，做了個噤聲的手勢，示意她不要。
阿紫果斷閉嘴，和春縴一起收住腳步，站在花廳外面听著里面的響動。
一個女聲說道︰「你是要氣死母親嗎？這事若是讓那幾個姨娘知道了傳揚出去，你的名聲就毀了，若是傳到林家耳中，這門親事就完了。」
阿紫識得這聲音，這是太太，在墓園里，她听到過太太的聲音。阿紫的耳朵很靈，但凡是她听到過的聲音，她全都能記得。
接著是少女略顯稚女敕的聲音，那是馮思雅︰「完了就完了，我巴不得那門親事不做數呢。」
太太顯然是動怒了，啪的一聲拍了桌子，怒道︰「你這是說的什麼話，你父親很看重這門親事，若是因此斷送了，你覺得他能饒過我們母女嗎？」。
馮思雅顯然對父親很是懼怕，她吱唔道︰「母親，即使你不讓我和表哥往來，我也不想嫁到林家。父親如今已是大理寺少卿，正四品的京官，那林家算什麼，不過是一介莽夫，我堂堂的嫡長女，卻要嫁給他們家的庶子，女兒不甘心，不甘心啊！「
馮太太鄭氏嘆了口氣，聲音哽咽起來︰「你是母親身上掉下來的肉，母親當然想讓你嫁個好人家，憑你的容貌出身，原本還能嫁個更好的。只是這親事既然是你父親定下的，那就再無更改之意。母親知道你自幼就和魯哥兒交好，可你從今往後就斷了這個心思吧，我一會兒就讓他走，在你沒有出嫁之前，不會讓他再登門了。」
馮思雅早已哭出聲來，哀求道︰「母親干脆讓我剃了頭發做姑子去吧，想到要嫁個庶子，我就恨不能一頭撞死。」
五月的天氣還不炎熱，臨水的地方常有叫不上名字的小小飛蟲，似有小蟲兒飛進阿紫的鼻子，弄得她有點癢，「啊哧——」她實在忍不住，打了個噴嚏。
「是誰？誰在外面？」鄭氏的聲音有些驚慌，竟似有些發抖。沒有子嗣又出身不高的女人，即使身為正室，也少了幾分從容，總如驚弓之鳥，擔心稍有差池，就會被那些姨娘抓住把柄。
春縴惡狠狠瞪了阿紫一眼，無奈應聲︰「太太，是我春縴啊，給您送藥來了。」
春縴是鄭氏陪房的女兒，也算家生子，是太太親自給馮思雅挑出來的人，自幼就跟在她身邊。听到是她，太太松了口氣，聲音也平靜下來︰「進來把藥放下吧。」
春縴卻沒讓阿紫一起進去，她從阿紫手中接過紫砂盅，沖著阿紫低聲道︰「沒規矩的東西，還不快滾！」
阿紫雖然才來了幾日，對馮家的規矩還不太懂，可她也知道今日太太和說的這些話，是她不該听到的。
她還是那個老樣子，緊閉雙唇，大步流星快步走出抄手廊子，剛剛繞過垂花門，一個婆子就湊上來拉住她，正是先前給春縴指路的那一個。
這婆子穿著棕色暗紋的比甲，發髻梳得油光水滑，手上戴著指寬的金鐲子，像是個有點身份的婆子。
「小丫頭，你是新來的吧，和她表兄私會的事，你想來也知道了，給媽媽說說，方才都听到什麼了。」
阿紫木愣愣地看著她，好似听不懂她的話，面黃肌瘦的小臉上灰撲撲的，倒像是多日沒有洗過臉。一雙大眼楮空洞洞的，看不到神采。
婆子看著她那雙呆滯的眸子，不知為何，手上竟是一顫，緊扯著阿紫衣袖的手松開了。
愣了一下，才道︰「去，原來是個傻的，也不知道怎會找個傻子侍候。」
阿紫沒有理她，甚至沒有再看她，還是那副萬年不變的木然表情，走出了碧波軒。
獨自一人走上曲廊，阿紫看看四下無人，忽然蹲去，伸出手掌。攸的一聲，一個灰影竄進她的手中，正是先前那只蟾蜍。
蟾蜍蹲坐在阿紫手掌中籟籟發抖，它明明懼怕，卻還是冒死來了。看著它一鼓一鼓的肚子，阿紫壓低聲音對它說道︰「小可憐兒，我不傷你，你快快去吧。」
說來也怪，蟾蜍就像是能听懂她的話一樣，一轉身，噗通一聲躍入荷塘，驚起一圈圈碧綠的漣漪。
阿紫自己也說不清是怎麼回事，她不但能識得很多藥材，甚至對這些蛇蟲鼠蟻也很熟悉，她不怕它們，而且它們好像還挺怕她的。起先她懷疑自己可能是某個中藥鋪子里失散多年的女兒，可沒听說連蛇蟲鼠蟻也怕進中藥鋪子的。