崇文六年初冬，大成帝京。
右順門內便殿前，五位大臣如石雕般跪在寒風中，他們已經在此跪了一個時辰。方才已有太監傳旨下來，皇帝今日不早朝，大臣們都已三三兩兩離去，而他們五人卻仍然跪在這里。
一名太監從殿內走出來，皮笑肉不笑地對他們說道︰「幾位大人，你們快別等了，天家不想見你們，就算在這里跪上一天也沒用啊。」
「承惠公公，鎮國將軍乃皇室宗親，天皇貴冑，怎能任由那些宵小做祟。」
承惠公公聞言冷冷一笑，不置可否，目光卻看向漢白玉的長階。
「哎喲，天家等的人總算來了。」承惠公公語氣歡欣，和方才不冷不熱的樣子判若兩人。
幾位大臣聞言順著承惠公公的目前望去，只見一人拾階而上，長身玉立，金黃色的朝服被寒風吹得揚起來，銀色的面具下，雙眸冷冷，掃過殿前跪著的五位大臣，帶了幾分譏誚與不屑。
「高大人，您可來了，天家正等著您呢。」承惠公公連忙前面帶路，方才在五位大臣面前挺直的腰板這時重又彎了下去。
滿朝文武，也只有一人穿著金黃色的朝服，這刺目的黃色，乍看上去和皇家專用的明黃甚是相近，但卻又完全不同。
這是飛魚衛大統領的官服，滿朝文武，也只有他能戴著面具朝見天子。
飛魚衛是大成皇帝親軍護衛，他們還有另外一個名字——暗影。
五名大臣跪在殿外，高天漠昂首闊步從他們身邊走過，他的步履從容，袍袖拂過，似有冷風吹起，跪在地上的人忍不住打了個冷顫。
「神氣什麼，不過是個見不得光的東西！」戶部尚書周池恨恨罵道。
話音剛落，高天漠已經轉過身來，兩道寒光透過銀色面具射向周池，周池只覺如同墜入寒潭，周身冷嗖嗖的。
也不過就是這樣的一眼，高天漠便重又轉身，向著大殿走去，玄色朝靴每邁一步，都像是要將世人踩在腳下。
「周大人，萬歲誰都不見，卻獨獨宣他上殿，鎮國將軍這次該不會」
周池冷笑︰「萬侯爺，這個時候你萬不可長他人志氣，滅自家威風。高天漠這等奸佞之徒，有何為俱。」
昨天夜里，周池已知高天漠回京，他還帶回兩個犯人，一個是私買漕糧的商人孫伯年，另一個則是曾經做過鎮國將軍幕僚的翟平。
鎮國將軍邱士基是武郡王第三子，堂堂宗室。
在此之前，邱士基的便已卷入鹽引案子，如今孫伯年購買漕糧，再將洗白的漕糧運往邊關換鹽引，而在南直隸幫孫伯年牽線搭橋的就是翟平。
現在的矛頭全都指向宗室，高天漠這次捅出的簍子太大了，周池這才連同其他幾人一大早就來求見崇文帝。
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崇文帝面沉似水，雙目中卻看不到一絲波瀾。他看一眼下面跪著的人，淡淡道︰「你都帶回什麼了？說給朕听听。」
高天漠朗聲道︰「臣不辱使命，已將十車鎧甲帶回京城。」
怒火升騰，崇文帝強自壓下，雖然高天漠早有密報，但他在心里還存在一絲僥幸，或許是高天漠搞錯了，那些人只是倒賣漕糧，再利用商賈用漕糧換鹽引兩頭賺錢。
但高天漠卻帶回了十車鎧甲，若不是被高天漠追繳回來，這些鎧甲已經偷偷運往北地。
崇文帝冷笑︰「想不到我大成宗室中還有這樣的人才，朕小看他們了。他們不僅倒賣給前方的米糧，還敢通敵！」
「萬歲，臣仔細看過這些鎧甲，並非官制，應是私自打造。」
私自打造？
單憑這一點，邱士基便沒有這個本事。鎮國將軍雖是正二品，但手里卻無兵權，只是宗室封號而已。私自打造鎧甲這麼大的事，不是只憑他一個小小鎮國將軍便能做到的。
邱士基背後還有人，而他只是一個傀儡，一枚煙霧彈。
「高卿，你進來時可看到外面跪著的那幾個？」
高天漠語聲清冷︰「臣還抓住了買漕糧的商賈和鎮國將軍的幕僚。」
崇文帝怔了一下，隨即哈哈大笑，高天漠的話似是驢唇不對馬嘴，但卻道出這件事的真正原因。那些人用邱士基做擋箭牌，高天漠便投其所好。翟平牽線，當地父母官和糧長們通過孫伯年把漕糧倒賣給外地的大酒坊，大酒坊將低價購得的漕糧制酒，再將自己收的普通大米賣出去，收米的商賈買下大米，再將這些已經洗白的大米運往邊關換鹽引。而原有的漕糧早已制成酒，消失得無影無蹤。
恐怕那位養尊處優的鎮國將軍打死也想不到，這件自以為天衣無縫的事，竟被人利用，收米的商賈送往邊關的不僅是大米，還暗藏了大批盔甲。
孫伯年和翟平都是在南直隸抓住的，他們裝在運糧船上的漕糧人贓俱獲，收糧的酒坊根本沒有線索可查，誰又能想到會有人利用運米的商賈運送盔甲。
高天漠進京時便將帶回孫伯年和翟平的消息放了出去，有人證有物證，這時候還有人為邱士基求情，那就是推波助瀾，假裝什麼都不知道，卻不露痕跡讓把重心推向倒賣漕糧這件事上。
倒賣漕糧事大，販賣軍火通敵的事更大。
孰輕孰重，一看便知。
「那運糧的商隊你是如何處置的？」
「回萬歲，臣已換了些廢銅爛鐵裝在里面，這個時候，商隊應已快到山海關了。」
「好，做得好！平身，賜座！」
承惠公公忙叫宮人搬來椅子，高天漠卻依舊跪在地上，沒有起身。
「臣無能，萬歲交待的另一件事卻沒有線索。」
崇文帝嘆了口氣︰「找了這麼久都沒有找到，也不能怪你無能，朕恕你無罪，起來吧。」
高天漠卻又道︰「關于郡主遇襲之事，臣有一事不明。」
「何事？」
「那場大火，共找到一百四十八具焦尸，這也與官驛原有人數，以及郡主的隨從人數基本吻合，可為何賀親王卻一口咬定郡主沒死，莫非只是思女心切，無法接受這個事實。」
高天漠這番話是什麼意思，崇文帝當然清楚。崇文帝就是喜歡高天漠這看似直言不諱，實則含沙射影的德性。
動用暗影尋找賀王郡主，也是沒有辦法的事。當日，得知女兒在回京路上被燒死，賀親王和賀王妃便連夜趕往出事的官驛。據隨行人所說，已經懷孕幾個月的賀王妃像瘋了一樣在廢墟中翻找著，忽然大叫起來，對賀親王道︰「女兒沒死，她不會死！」
既然賀王伉儷認定女兒未死，崇文帝也希望自己看著長大的小佷女能夠僥幸活下來。但礙于郡主的身份，也只能是暗中查找。前朝有帝姬在戰亂中被擄走，後雖然尋回，但帝姬閨譽已蕩然無存，不久便郁郁而終，至今仍然流傳著前朝帝姬流落青|樓倚門賣笑的段子。
原本讓暗影查找郡主是最妥當的，可听高天漠的這番話，是想趁著盔甲的案子，把這個燙手山芋推出去。
崇文帝冷笑︰「案子要查，郡主也要找，找不到賀王郡主，五夷若是作亂，朕便把你扔到鳳凰山里喂蛇！」