又過了幾日,馬凌波終于可以下地了,雖然身子還是比較虛弱,但傷勢已經痊愈。
她去錦園求見王妃，被李媽媽擋在織綿十字花的夾棉簾子外面，王妃身子不適，不見外人，讓她日後可常來府里接些刺繡活計來做，還另賞了十兩銀子。
馬凌波嘆口氣，她也不過是想向王妃拜別而已，倒像是去討錢。這些日子，王妃和公主都是各有賞賜，除了城南的一處一進宅子，還給她買了兩個小丫鬟，各色布料賞了五匹，金子一對，銀子五對，另有各色上好補品和藥材。
單就這些賞賜，已足夠她在京城安居樂業，況且一來京城就能找到給王府做針線這樣的好工作，要知道這種活兒在薦人館里是找不到的。
在王府里已住了多日，她還是頭一回離開她住的紫竹院。王府真的很大，處處是景，也不知道有多少處園子。听陪她出來的丫鬟香菇說，李媽媽在後院里巡視時，都是要坐肩輿的，否則用上大半日也走不完。
馬凌波暗想，親王府果然不是尋常官宦人家可以相比的，她也算是有點見識，可來到賀王府，還是暗自驚嘆。
「馬姑娘，你的命真好，能和咱們公主長得相像，這真是幾輩子才能修來的福氣。別說是外面那些人，就是咱府里的丫頭們都羨慕您呢，咱們是削尖了腦袋都湊不到主子們的身邊呢。」
香菇也只是個三等丫鬟，就如她所說。王府里上上下下太監丫鬟婆子小廝，能在主子身邊撈個差事的，都只是鳳毛麟角。
馬凌波苦笑。她和公主長得相像，可命數卻是天上地下的區別。
離開錦園，又走出去很遠，這才來到明珠園的門口。
馬凌波抬起頭，看到上面明珠二字，便問香菇︰「這是公主的寢園？」
「是啊，王爺和王妃只有公主這一個女兒。寶貝得不成，所以啊，就連公主住的園子也是叫明珠園。一會兒你進去就知道了。公主的明珠園是最特別的。」
是啊，邱紫韻即使沒有被冊封為公主，她也是天生貴冑的郡主，賀親王的嫡長女。名符其實的掌上明珠。
把門的婆子听說是馬姑娘來了。連忙打發了小丫頭進去通報，沒過一會兒，小丫頭回來，說是公主請馬姑娘到東暖閣。
婆子連忙笑盈盈請馬凌波和香菇進去。剛剛繞過垂花門，馬凌波就驚呆了，在她眼前是一片片紫色的花田!
「這是……」
香菇看她一副沒見過的模樣，便笑道︰「听說這叫薰衣草，是紅毛國才有的花。明珠園里每進院子都是種的這種花。」
永靖公主天生就是集萬千寵愛于一身，就連她的園子里種的花。都是別處見不到的。
香菇又道︰「這下你知道為何我告訴你不要再穿紫色衣裳了吧，公主的閨名里有個紫字，所以這些年來，咱們整個王府的女子，除了王妃以外，誰也不會穿紫色的衣裳，用紫色的物件，听說宮里品級不高的貴人們，如果是咱家公主也在的場合里，也是不穿紫色衣裳的。今後你要常來王府做活兒，這個事兒上可要提個醒兒。」
馬凌波連連點頭，這位公主看上去小孩一般，倒真是不簡單。她如果不是投胎在帝王家，也不過就是尋常姑娘而已。可如今，她是高高在上的公主，而自己卻要用性命才能換來給她家打工的機會。
還沒走進東暖閣，就听到里面傳來女子的嘻笑聲，守門的小丫頭掀了簾子，馬凌波和香菇走進去，卻見阿紫正和一個剛留頭的小丫頭在炕桌前玩翻繩，幾個大丫鬟則在一旁指點，主僕幾個都是連說帶笑，很是開心。
見她進來，阿紫讓丫鬟給她搬了杌子，又指指炕桌上的幾只水晶盤子，對櫻桃道︰「把這幾樣給馬姑娘端。」
這些都是蜜餞，有腌的青梅子、金桔、杏脯和山楂。竟然全是酸的。
看她詫異，阿紫咯咯嬌笑︰「這是長公主姑姑親手給我娘親腌的，偏偏我也喜歡，就拿過來一些。馬姑娘快嘗嘗。」
此時的阿紫，穿著家常的淡紫錦緞夾襖，下面是深紫的月影裙子，梳著雙螺髻，只插了兩朵酒盅大小的紫色縐紗絹花。沒有了平日里的華貴，也未施脂粉，如果不是額頭上的那朵紅梅太過艷麗，乍看上去，也只是個尚未長成的鄰家小姑娘。
可能是正玩得高興，她甚至忘了自稱本宮，而是直接說「我」，童稚的聲音里滿是歡喜，她也只是個被寵得沒邊的小姑娘。
「既是長公主為王妃腌制之物，民女不敢吃。」馬凌波慌忙站起來，低眉垂目，又是一副我見猶憐的模樣。
阿紫嘻嘻一笑︰「馬姑娘快別這樣，在我這里不必拘泥俗禮，再說長公主姑姑又不在，我把這個給誰吃了，她才不會知道，嘻嘻，知道也不會管。」
櫻桃也笑道︰「咱家公主賞你的，還不快快謝過了，哪來這麼多的閑話啊。」
馬凌波這才謝過，重又坐下，青蔥似的縴手拈起一枚青梅子，含在嘴里。
阿紫重又和那個小丫頭玩翻繩，眼角卻不經意的瞄向馬凌波，見她規規矩矩坐在那里，宛若一副工筆仕女圖。
阿紫都覺得馬凌波這樣子真的挺好看，等到再見到高天漠，她也這樣靜靜坐著，不過高天漠估計會以為她病了……
「不玩了，不玩了，我總是忘了怎麼翻的。」
丫鬟們嘻笑著收了繩子，阿紫一雙妙目重又看向馬凌波，見她手邊放著個素緞子的包袱，便問道︰「馬姑娘可是給我把那對枕頭繡好了？」
見公主終于不再玩了。馬凌波忙道︰「民女的傷都好得差不多了，明日便要離開王府了，這對枕套繡好了。給公主送過來，民女的針線粗糙，公主不要嫌棄。」
沒等阿紫身邊的丫鬟動手，香菇已經搶先把枕頭套捧到阿紫面前，能夠在公主面前露露臉很不容易，她要抓住這個機會。
阿紫果然沖她微微笑了︰「你是紫竹園的？」
「回公主的話，婢子叫香菇。就是紫竹園的。」香菇激動得小臉都紅了，她在紫竹園里常年累月也看不到半個主子，若是能調到明珠園里來就好了。
一旁的谷雨瞪她一眼。想斥責這丫頭兩句，又見阿紫正高興，不想掃了公主的興，便也假裝不知道這丫頭的心思。
阿紫倒也沒有在意。她打開那對枕頭套。見大紅的枕套上，一對鴛鴦栩栩如生。
若不是親耳听到這是公主讓馬姑娘繡的，有人膽敢給公主送這個，谷雨就能賞她兩個嘴巴。公主尚是待字閨中，你繡這種東西不是耍流|氓啊，好像我家公主整日想著要嫁人一樣。
阿紫卻是笑得眼楮都眯成小月牙了，她對馬凌波說︰「馬姑娘繡得可真好。那就這麼定了，你給我再繡上幾床錦被、床單、連同幔帳和承塵。一會兒荔枝帶著馬姑娘到庫里領料子和針線，再讓管事記上帳。等到馬姑娘繡好了交過來一並結清。對了，再給我繡上十條八條的帕子，每條的花色都要不同，還有，再繡一道八扇的花卉屏風。馬姑娘，這些活兒是不是太多了？」
這是多大的一筆生意啊，外面的繡娘一兩個月也接不到這麼多活，何況這還是給公主繡的，自然會是個好價錢。
馬凌波連忙道謝︰「民女怎麼會嫌活多呢，多謝公主殿下賞民女這口飯吃。」
阿紫嘻嘻笑著，揮揮手，讓荔枝領著馬凌波去庫房。
待她們出去，阿紫看一眼香菇，問道︰「你是紫竹園的，可有學過女紅？」
香菇忙道︰「回公主的話，婢子八歲就賣到府里了，從小就跟著嬤嬤學針線女紅，雖說比不上馬姑娘，可是也能做些尋常衣裳鞋襪。」
阿紫便道︰「本宮看馬姑娘一個人繡這麼多物件也怪累的，不如你去給她打打下手，至于例錢嘛，府里領一份，我明珠園里再給你一份兒。」
香菇又驚又喜，公主雖說是讓她給馬姑娘打下手，可既然在明珠園里出例銀，那就是算做明珠園的人了。幫馬姑娘做事也只是短期的，日後想來還是能回到明珠園里來。
阿紫沒等她，便又道︰「瞧這丫頭素淨的，身上連件像樣的頭面都沒有，谷雨，我記得我的小庫里有幾副金鐲子，你去挑一副賞給她。既是給本宮做事的，哪能太寒酸。」
沒過一會兒，谷雨便取來一副拇指寬的金鐲子給了香菇，香菇受寵若驚，這樣的鐲子就算是在王府里，也是一等二等的大丫鬟戴的，像她這種偏院里的三等小丫鬟，連副純金的丁香也沒有。
她自幼就在王府里，大戶人家的那些事即使沒見過，也听嬤嬤們和太監們說起過，何況這王府里有很多人以前就是從宮里出來的。
很多規矩她都是懂的。
「公主，婢子早就沒了家人，被人牙子賣了幾手，直到來了王府才算有口飯吃。以後婢子的這條命就是公主您的，您有什麼事只管吩咐，婢子拼了性命也要給您辦好。」
阿紫聞言微微一笑︰「看你說的，本宮哪有什麼讓你拼命的事，谷雨，你帶她到下面教教規矩，我該去小廚房了，母妃想吃碗山楂粥。」
待到阿紫從小廚房里出來，谷雨已經教了規矩，香菇歡天喜地去找馬凌波了。
「谷雨，你說這些物件，馬姑娘要繡多久？」
谷雨噗哧一笑︰「怕是等公主您從北地回來，她也繡不完。」
阿紫又問︰「嗯，那就好。我就是不想讓她這陣子再來王府。香菇那里，你都囑咐了嗎？」。
「都囑咐了，您眼光真準，這小丫頭是個會察言觀色的」，谷雨想了想，又問道，「婢子只是不明白，這會兒墨大人也沒和馬姑娘在一起了，您干嘛還要在她身邊放眼線？」
噗！
阿紫白她一眼︰「你家公主我是那麼小氣的人嗎？墨大哥除了我誰也不喜歡，我才不擔心呢。」
谷雨偷笑，自家公主真有趣，明明就是擔心馬姑娘勾搭墨大人啊，還要裝成不是的樣子。
阿紫懶得多說，她是不會告訴谷雨自己心里的疑竇的，是的，她就是看馬凌波不順眼，她給自己找了很多理由，可還是看她不順眼。
但她知道，這個絕壁和墨子寒無關！
次日一早，馬凌波和香菇便離開了王府，回到阿紫給她置辦的那處宅子。
臨走時，李媽媽親自來送，還提了一只食盒，里面是各色精美的點心，看那花樣都是尋常見不到的。
「馬姑娘，您看咱家公主對您多好啊，婢子在府里這麼久，在沒見公主這樣看重過哪個人呢。」
自從要去給馬凌波打下手，香菇也對自家公主看重的馬姑娘尊敬起來。
「公主平時對人不是都這樣好嗎？」。馬凌波問道。
「那可不是，公主小的時候，就常常像現在這樣不在府里，一年里倒有半年不在，听說就算公主留在府里，也很少和城里的閨秀們結交，婢子就沒听說過咱家公主和哪位千金是手帕交的。」
馬凌波吃驚不已︰「公主以前也常常不在府里？莫非她那時就常去五夷？」
她還以為永靖公主是頭一回去五夷，這樣看來，倒像是自幼在五夷長大一樣。
「那婢子就不知道了。婢子只是紫竹院的，不是明珠園里的，公主的事知道得也就這麼多了。」香菇說著，便提了食盒，陪著馬凌波從王府側門走出去。
外面早有馬車候著，馬車上掛著羊角琉璃燈，車廂里懸著鏤空的銀燻球，鋪著厚厚的織錦毯子，還擺了紅木茶桌，上面的香茶和茶點還是熱的。
看到這樣的馬車，馬凌波又局促不安起來︰「這怎麼使的，咱們還是自己走回去吧，以咱們的身份，哪能坐這樣的馬車。」
香菇卻笑著拉住她︰「馬姑娘快別這樣說，您現在是公主的貴客，府里用這樣的馬車來送您也是合規矩的。」
一一一(未完待續……)