這個三皇子如此說，應該是待陳君怡有幾分真心的。但是，他的真心，已經損了容貌的陳君怡，再也要不起了。他那麼表白，只會讓陳君怡更加傷心，隨即會覺得惡心——
他終究會迎娶別的女子。他的身邊，很快就會有許許多多的別的女子。這大概也是驕傲卻有了瑕疵的陳君怡不願意去面對的。他們的感情已經不再純粹，哪怕他說將皇後之位留給她。
「那次探視之後，你母親讓人找到了你父親，直接問他願不願意娶她。」陳老爺繼續說道︰「你父親非常高興，連連承諾。你母親提了許多要求，他全部一口答應下來……包括你母親說只要婚書，不要聘禮嫁妝這些，他都允了。甚至听說你母親想要離開京城，他連春闈也不參加了，倉促成親之後，二人就離開了京城。」
原來是陳君怡主動提出的親事。
沈柔凝了然。
「你母親出嫁那日，太子前來恭賀，飲了許多酒。」
「再後來，在太子正式成親之前，貴嬪娘娘外出被太子府的人送了回來……」老爺子神色之間有些難堪，道︰「再後來，太子賠禮，說是醉酒之後誤將貴嬪娘娘當做了他人……我也懶得多說，便讓他將人接走了。」
他撇了嘴角，笑容之中有嘲諷，更多的卻是苦澀，搖頭道︰「我有兩個女兒，卻……」他抿了唇，心中似有千言萬語。又覺得無法述之于口，或是覺得再說也沒有意義，只好苦澀不言。
「你母親大約一直都是怨我的吧。」老爺子最後嘆道。
沈柔凝突然覺得陳君怡很不該。
她憑什麼那麼能用冷漠的態度一直傷害著關愛她的人？憑什麼一直就覺得所有人都對不起她都應該容忍她？難道就因為她傷了臉？因而就能理直氣壯了？
陳老擔憂她的行為，不願意她嫁進皇室……真的就是他錯了麼？她若是要為了感情抗爭，完全可以表明態度爭取，而不是表面接受了長輩的勸說，私下行為卻照舊……從而最終給自己惹出了禍事來。
陳家上下，尤其是陳老，當年是多麼的疼愛她。
若是她堅持，陳老未必不會妥協！
「凝兒覺得。母親她大約僅僅是一直無法原諒自己。」沈柔凝不禁勸慰陳老道︰「所以才用冷漠來掩飾自己的心。抑或還有別的原因，但無論如何，外祖父您沒有錯，完全不必再有自責的。」
陳老爺子聞言微笑起來。
他很快從之前傷感的情緒中退出來。看向沈柔凝。慈愛地道︰「凝兒。你與你說這些舊事，只是希望你心中有數，不被他人的言辭所惑。」
「當年舊事。你大舅母知道一些，你二舅母其實並不知道什麼詳情，但她卻喜歡瞎想。至于家中的僕婦，因為那次伏擊，你母親身邊的得她信任的兩個大丫鬟都喪命當場，連範嬤嬤也所知不多，只知道你母親曾有這麼一段舊情，涉及到貴人罷了。」
因為不知細情，反而會胡亂猜測出許多來。
若是那不懷好意的，將自己的猜想說給了沈柔凝小姑娘听，小姑娘難免會受流言影響。
「長輩的舊事，你心中有數便可，不必時時刻刻放在心上。」陳老爺子又怕沈柔凝惦記著這些，和藹地道︰「你母親那里，你多擔待一些吧。」
「凝兒明白的。」沈柔凝乖巧地應了下來。
她看的出，這個老人心中有猶豫。他大約是不能確定，告訴自己那些舊事，到底是好，還是不好。而他又會怕唯一的外孫女被別人影響了……總之，老人家或許學問淵博輕易能應對朝政大事，也知道如何培養孫子，卻並不明白如何對待教導女兒和外書女兒。
他是男子，是父親是祖父，卻並非是母親是祖母。不懂得，也怪不得他。
「恩，凝兒明白就好。」陳老爺子揮揮手，仿佛是要拋開其他的情緒一般，見自己的外孫女嬌女敕聰慧又懂事可人，乖乖巧巧地坐在他面前，比任何東西都要美好，心中更加疼惜，想了想，開口問道︰「听厚績說，你喜歡畫畫？」
「是的，凝兒很喜歡畫畫。」沈柔凝微笑點頭，並未太過羞澀謙遜。
陳老爺子讓她當場畫幾筆，她便勾勒出剛才陳厚琪的小像來，竟然是十分的生動傳神。老爺子見了十分欣喜，又領了她去藏書室，給她看了自己的收藏。
陳家從文登公時候起，幾代顯赫的積累下來，收藏的書法丹青作品不知道有多豐富，而且都是名家作品。沈柔凝粗略地估算了一下，只靠著這些書畫，只怕就能供給陳家這幾口人好幾輩子開銷的。
陳老爺子本身對丹青也有些造詣，不過僅僅屬于興趣愛好，在上面所費精力不多，所以並不算特別出色。但這並不耽擱他會欣賞。
祖孫二人在藏書室足足待了半日，直到有了暮色，光線暗下來，才意猶未盡地走了出來。
藏書室所藏珍貴，因而從不許在里面生明火。
「這幾幅工筆人物，你且收下吧，或許能對你繪畫水平有所進益。」陳老爺子隨手將三個畫軸給了沈柔凝，全不管這幾幅都是前人名家的真跡，每一副都是真正的價值千金。
「說不得待我有生之年，這沉玉之作，亦能千金難求。」陳老爺子心情很好，勉勵沈柔凝道︰「你有天賦有興趣，便要努力追求，萬不能為了瑣事，而輕易放棄。」
「恩，厚琪在書法上也很有天份。」陳老爺子道︰「你們都是好孩子，而天賦是上天輕易不肯賜予凡人的，你們一定要懂得珍惜。」
「凝兒會的。」沈柔凝慎重應道。
這世上，難道還有什麼更珍貴的，值得她放棄對繪畫的愛好麼？沈柔凝斷然搖頭。
祖孫二人出了藏書室，立即就有人來請示︰「……大太太問，家宴什麼時候可以開始？」
「半個時辰後吧。」老爺子沉吟片刻，又問道︰「姑爺和表小姐的住處是怎麼安排的？」(未完待續……)