「哈哈，老子贏了！」
鄧長年耳朵嗡嗡轟鳴著，仿佛听見在他身後不遠有人在快活地道︰「只要是新來的，能有幾個不吐的！你們看他砍人的時候勇猛了得，這緩過神來照樣得吐一吐！」
「你們一個個的，當年頭一回上戰場的時候沒有吐過！拿這個來賭，嘖嘖，不輸的襠朝天才是怪事！給錢！」
「老子*他*的！給錢就給錢！」又有一人道︰「哈哈，老子今天又沒死掉！又活下來了！他**的！待老子，再踫到當年給老子算命的那個牛鼻子，非拆了他的胳膊不可！我呸！說什麼老子是短命鬼！老子就不信！就要活著！」
「活著？誰不想活著！以後有的仗打，你都能活下來，再說！」
「喂，你們幾天砍了幾個人？貌似我們跟著那小子後面，沒撈到什麼人頭吧！一會兒記人~頭的時候，怕是要難看！」
「話說，這小子真不賴，看著瘦得跟猴兒似得，沒想到這麼猛！」
「他這一仗下來，起碼五個人頭！一個小隊長妥妥地到手了！」
鄧長年听到了這些人粗著嗓門在身後嗡嗡地響著不停，卻全然沒听見他們在說什麼。直到一個粗大的手掌重重一下拍在他的肩膀上，差一點兒就將他拍到了血水里去，對他大聲道︰「喂，小子！起來算人頭了！」
「記過了人頭，趕緊能吃上熱乎乎的飯呢！打了勝仗。伙食肯定好！有大肉管飽！」
鄧長年听了，又忍不住大聲嘔吐起來。身後又是一陣哄笑聲。
他終于還是沒法子吃上這一頓大肉。
回了營，他慘白著臉問書吏借來了筆墨，听著外面喧鬧聲，提必寫下滿了一張紙，卻站在那里怔愣出神許久，待筆尖滴下了墨水，他才回神放下了筆，拿起那張紙看了一會兒，消瘦的面頰上露出苦笑。而後將那張紙湊近燭火。燃了起來。
隱約能看見「阿凝，見字如晤」幾個字，卻隨著火光一閃，很快沒有了。
……
沈柔凝端坐在窗前。正凝神寫著信。
秋日明亮的陽光灑落在雪白的信紙上。將落在上面的墨跡很快就曬的干了。
陽台上。幾盆菊花開的正嬌艷無比。
沈端榕穿著寶藍色的錦袍，正在坐在一邊案幾上描紅。
外面走廊下，有茶壺正在咕咕地冒著氣泡。碧冬一面看著茶。一面逗著廊下金絲籠中的畫眉鳥兒，听它們時不時地婉轉低鳴。
沈柔凝回到了舟山家中，正給京城的陳公寫信。
「……略有所得，便作了一副畫，雖依舊不滿，但顏色比之從前卻進益許多，因而呈給外祖父觀看指點……所慮是色無法久存，又覺紙張不甚如意……」
字里行間，滿是衣食無憂的閨閣姑娘才會有的許多煩惱，讓人看了，情不自禁地想要微笑起來。
沈柔凝斟酌了許久，才打定了主意，給京城的陳老爺子寫了這麼一封信。她隱約地覺得，她將自己的這些小煩惱小麻煩說給老人家听，老人家應該會很覺得欣慰些罷。
給沈大太太的信，她就沒有寫這些內容。
沈四太太是絕不會放段給陳家人去信的。沈柔凝想著，身為女兒，她代替母親執筆，總也是個安慰。
「……若有機會，請外祖父將父親調任湖南岳陽類似之地……」
隨信附上的，還有她用重彩所繪的一副楓林之景，還有一些簡單的小畫，畫的是一些他們一家人的生活場景日常瑣事。雖然是小畫，但卻是她用心畫了的。
她不願意回京里去，只想著能用這種法子，給老人家解一解思女之苦罷……
「榕哥，挑今日寫的滿意的大字，給外祖父寄看看，好指點一下。」沈柔凝將自己所要送出去的東西收拾好了，又對沈端榕道。
沈端榕忙道︰「好的，，你等著，我一定用心寫幾張。」
這一緊張，他反而寫的不怎麼好了，寫了好幾張，也沒有滿意的，急的滿頭大汗，十分喪氣。
「你若是一下子寫成了書法大家，送給外祖父那就是品評，而不是指點了。」沈柔凝走，親自從他所寫的大字中挑出幾張收了，道︰「就這幾張吧。你寫的不怎麼好，外祖父才能指點你進步呢。這個道理不懂？」
沈端榕點頭受教，卻又不想將自己不滿意的字拿給外祖父看，又不敢反對沈柔凝的話，只能苦著臉，眼巴巴的，很是不甘心地看沈柔凝將他的幾張大字一同疊好了，放進了牛皮信封中，封上了火漆。
沈柔凝心情就格外快活起來。
兩姐妹正說著話，便見一個小童一溜煙地來到了院門口，稟告道︰「姑娘，少爺，表少爺來了！老爺讓您們趕緊出去見見呢！」
「表少爺，哪個表少爺？」沈柔凝問道。
若是陳厚績……他在沈家已經不算是太稀罕的客人了，多半走到門口不用通稟就進了內院了，哪里還用沈四老爺特意派個小廝請他們出去。
「是陳大蘊表少爺！」小廝忙回道。
那位傳說之中的蘊表哥，真的到了麼？沈柔凝目光閃亮，笑著道︰「知道了，我們這就！」
小廝跑走了。
沈柔凝將信封放入暗格中放好了，讓人打水同沈端榕一些洗手擦臉，又梳理了一下頭發，看看衣裳並不用換，同沈端榕一起往正院走去。
「也不知道蘊表哥是個什麼樣的人？」一路上，沈端榕不斷地問沈柔凝道︰「听說他八歲的時候做出的時文就讓許多大儒稱頌，爭著要將他收入門牆……他一定很厲害很厲害吧？會不會給績表哥要生的好看？」
沈柔凝也想知道。
對于這位蘊表哥，他們可真的是聞名許久。
「我听琪表哥說，蘊表哥丹青也是很厲害的，尤其是花鳥畫，跟真的似的……」沈端榕抬頭看向沈柔凝，那眼中就差沒寫︰也不知蘊表哥與相比，哪個畫畫厲害？
沈柔凝不禁拍了一下他的小腦袋，道︰「蘊表哥到底有多厲害，我們馬上就不見到了麼？這會兒還問什麼！」(未完待續……)