秋闈之後，天下誰人不識蘊。
陳厚蘊才一出面，立即就有人熱情地招呼出聲，所有人紛紛而起，與陳厚蘊客氣拱手。他一站定，便被人圍在了中間，有人開始討教起起來，他面色和煦，神態謙遜，一一應答。
大皇子遠遠看到這邊舉子們的動靜，听說是解元陳厚蘊了，便請示慶隆帝道︰「父皇，兒臣想見一見新科陳解元……兒臣讀過他的策論，覺得有些地方不太了解，想去請教一下陳謝元。」
「勤奮好學是好的。」慶隆帝道︰「去吧。」隨即又吩咐小太監道︰「仔細照顧好大皇子。」
大皇子領命而去，領著幾個太監宮女，一行人浩浩蕩蕩，往新科舉人處去。
二皇子沒有與他一起，而是正在皇後娘娘面前承歡。
「你哥哥去與新科舉人們說話，璃兒怎麼不去？」皇後娘娘正在由宮女上妝梳發。
大皇子單名一個鉦字。二皇子單名一個璃字。
「大哥喜歡讀書，我卻不太懂那些，與那些學子們有什麼好說的。」二皇子不在意地擺弄著皇後娘娘的一個梳篦匣子，打開合上，打開合上，極為漫不經心，口中嘀咕道︰「反正，大家也都不希望看到我勤奮好學了。」
皇後娘娘聞言一怔，隨即皺眉道︰「誰教你這樣說話的？混賬！」
二皇子抬頭，見皇後娘娘臉色嚴肅中帶了怒意。卻並不害怕，反而撇嘴道︰「母後，兒臣又不是傻子。從前就是外祖父當太傅的時候，也總是盯著皇兄的課業，若他不肯用心學，外祖父就會格外生氣……但輪到我，卻是馬馬虎虎過得去就成了。兒臣一開始還以為是他老人家疼我呢，但後來的太傅們，一個個的也都差不多，兒臣就明白了。」
皇後娘娘怔住了。
她沒想到。二皇子居然能夠意識到這些。
但她也想象的出包括自己父親在內的這些授課太傅們的想法。大皇子是嫡長。將來是要繼承大寶的，當然要用心去教，嚴格要求。但二皇子為次，這要求也就松了些。甚至。他若是太優秀了。反而對大家都不是什麼好事……
皇後想的明白。但卻不能將這些話講給二皇子听。她示意宮女繼續替她上妝，一邊嗔道︰「你啊，說這樣的話。母後听到可就傷心了。母後就你們兩個，你哥哥為長，他身上擔的責任比你重，這是沒錯……但他也只有你這麼一個親弟弟，你也該努力一些將來好幫他，別以後總是讓他給你收拾爛攤子。」
「母後，兒臣最近沒闖禍吧？」二皇子有些不樂意听皇後這般說，但隨即眼珠一轉，嬉皮笑臉地道︰「反正兒臣才不管那麼多，只跟在皇兄身後吃吃喝喝好了，是不是，母後？」
「你呀。」皇後娘娘有些無奈，卻還是道︰「母後不求你能給你皇兄一樣勤奮，但總得像個樣子，別惹了你父皇不高興了，他要罰你，誰也救不了你……」
待皇後娘娘上好了妝容換好了衣裳，外面該到的也都到了。
皇後娘娘找到皇上的時候，鄧嬪正陪在皇上身邊。皇後娘娘看了她一眼，與皇上一番見禮之後，便並肩走了出去。鄧嬪緊緊地跟了上來。外面臣婦學子都在行跪禮之時，鄧嬪挺著肚子站在慶隆帝身邊，便也跟著受了禮。
「她也不怕折了福。」淑妃低聲與順妃道。
戲台上的戲唱了起來，她們三位妃子佔了一張小桌子。
順妃微微一笑，道︰「也不知道是誰傳說的，說算命先生給她批命的時候，就說她的福氣大的很，不像是我們這幾個……她當然不怕的。」
新人進來，一個個年輕又漂亮，如同那三月枝頭的嬌花兒一般，跟襯得她們這些舊人人老珠黃，自己都覺得自己可憐起來。因為此，她們這幾個早些年的老人家們彼此之間反而心平氣和起來——
再爭，能爭什麼。
她們幾個做妃子的，一個最好的德妃，自己生了位公主；一個淑妃收養了一個公主；最可憐的就是順妃，膝下空虛，什麼都沒有。而她們三個人更心知肚明的是，她們都不可能再生了……
既然如此，那還能有什麼好爭的。
「說起來，她們個個都比我們有福氣。」淑妃也開口道︰「在年輕身體好的時候，就有機會生養……不像你我，熬了這些年，熬到年紀大了，也沒機會了。」
當年慶隆帝奉行心中所想，不肯給機會她們……幾位妃子念及此，都默默地往帝後所在的高位看了幾眼，眼底有些幽怨。片刻，順妃嘲諷一笑，輕聲招呼淑妃德妃道︰「嘗嘗，這是南洋商行弄來的新鮮水果，味道還是很不錯的……」
但就在她話音未落，德妃淑妃的目光才想要收回來，卻突然驚恐至極瞪大眼楮張大嘴巴，嬌軀僵住！順妃見狀詫異地望，便猛然站起，尖叫道︰「皇上小心！」
剛才正拴著繩子在台上飄飄如仙女一般舞出絕美飛天之景的那女子，正如同流星一般快速地往最高處直飛而自！她的舞綢不知什麼時候變成一把閃閃發光的軟劍，此時軟劍鼓足內勁，眼看就到了帝後面前！
「啊——」
變故突發，尖叫聲四起，慶隆帝猛然站起來，目光狠狠盯著那飛劍舞女！
「護駕！護駕！」有侍衛張口呼喊，但奈何護衛站的有些開，慶隆帝面前居然一時築不起人牆！
而那飛劍舞女去居高臨下，來勢如同勁弓強箭一般！
「受死！」
她越來越近，俏面冰冷，居然又從懷中甩出一把梅花釘！而看那梅花釘上的綠光，居然是粹過毒的！
所有人臉色都變了！
說來話長，但從淑妃德妃驚愕開始，其實不過是一霎那！
梅花釘將慶隆帝面前擋著的幾人毒倒在地，發出陣陣慘叫！
「鉦兒！」皇後娘娘尖叫一聲，撲倒在一個少年身上，居然是大皇子在混亂之中來到了前面，此時手臂上赫然一根梅花釘！他小臉煞白，不知如何！(未完待續……)