當年的事情……
「侯爺，您是陛下的人。因為足夠忠心又有些能力，才從草根下面一層層爬上來，成了一位高高在上的侯爺，為子孫後代留下了這一份家業。」候夫人看著平武候嚴肅下來的臉，緩緩開口道︰「我將這個消息告訴您了，該如何做，您仔細考量了之後，再告訴我吧。」
平武候手指輕輕點擊桌面，許久沒有言語。
候夫人沒有留在屋里。
她走出房門，問了問齊傾城的所在，找了過去。
「城兒，你知道我和圓圓今天去了什麼地方吧？」候夫人直接開口道。
齊傾城有些不自在，連忙道︰「娘，圓圓她這一次胡鬧的過分了些……」齊圓圓拖著候夫人去了顯文候府，為了什麼，不言而喻。齊傾城又不傻。也正是因為這個，他才在屋里待不住，跑到校場才不知疲倦地舞刀~。
「哦？」候夫人不動聲色地問道︰「你也覺得是你妹妹在胡鬧？娘去看了，那位沈姑娘的確生的天香國色的，娘若是個少年郎君，也會為她著迷的。」
齊傾城愣了愣，內心突然生出些不妙。
他遲疑了一下，才試探道︰「娘，您這是在笑話兒子麼？」
候夫人微微笑道︰「少年懷春，又什麼不好意思的。而且，是你自己要娶妻，圓圓再怎麼熱心，她將來也只是做小姑的……這人，還是得你自己覺得可心才成。」
「兒子相信娘和妹妹的眼光。」齊傾城開口道。
「既然如此。那娘就能放心了。」候夫人對齊傾城的表現十分滿意。她大約是知道了，自己這兒子恐怕是對那位漂亮的小姑娘有些好感，但卻沒有到非她不可的地步。既然如此，她就放心了。
「圓圓同我鬧了脾氣，你一會兒替娘去勸勸她吧。」候夫人交代了幾句，便就離開了校場。
齊傾城站在原地思索了一會兒，再次拿了一把長刀舞了一陣，直到大汗淋灕，才返回了自己的院子，沖洗之後。就去找了齊圓圓。
「圓圓。」齊傾城輕聲喚她。道︰「午飯沒用呢吧？」
有人將他們兄妹的食盒踢過來擺滿了一桌子，齊傾城坐下來，再次招呼了齊圓圓一聲。
齊圓圓氣呼呼地坐過來，將他手中的筷子一奪。往桌子上用力一拍。紅著眼楮道︰「吃！你就知道吃！都什麼時候了。你還有心情吃！」
「不吃不是會餓嗎？」。齊傾城絲毫不惱，再次拿了一雙筷子，給齊圓圓面前的碗里夾了一筷子菜。道︰「藕夾，你最愛吃的。南邊送來的新藕做的，你嘗嘗。」見齊圓圓不動，他又道︰「就是生氣，也得吃飽了才有力氣生氣，是不是？」
說完，他也就往自己碗里夾了一筷子菜，混著白米飯一些，香噴噴地大吃起來。齊圓圓見狀心頭惱火，賭氣地抓了筷子，仿佛是與飯菜有仇似的，咬牙切齒，用了這一頓飯，而且還用了不少。
飯後，婢女送來消食的香茶，齊傾城讓她們退下去了，低聲道︰「圓圓，你同我說，是不是娘覺得你在這事上胡鬧了？發生了什麼事？你告訴我，我們才好一起想法子，是不是？」
「娘不太喜歡她。」齊圓圓俏臉黯了下來。
齊傾城愣住了。
沈柔凝那樣的姑娘家，論家世，論容貌，論品格……她那樣的自己母親都不喜歡，那她喜歡什麼樣子的！齊傾城簡直不敢相信自己的耳朵。
「為什麼？是不是發生了什麼誤會？」齊傾城不禁開口問道。
「就是不知道為什麼，才讓人生氣的。」齊圓圓委屈地道︰「我們去了陳家，娘看到她，也就說了幾句客氣話，然後我和阿凝下去了。再然後沒多久，我就娘就回來了……這里面，我瞧不出哪里有誤會。阿凝的大舅母從頭到底都很熱情客氣的……」
頭一回登門。不過是片刻的逗留。齊傾城也沒看出如何來。
他輕嘆一聲，對齊圓圓道︰「算了吧，圓圓。這事兒是強求不得的。娘既然覺得她不合眼緣，你再強求下去，就算娘拗不過你答應了，將來怕更是要怨恨她的。那樣的話，對誰都不好。」
齊圓圓不甘心地咬著唇，卻沒有說出反駁的話。
許久，她才抬起淚眼，看向齊傾城，道︰「哥，你說我若真的一輩子不嫁人，是不是會很慘的？」她輕聲道︰「不然，我還是找個人家嫁了算了？總有那不用生孩子的人家要我當大婦好管家的。」
頭一回，她對自己終生不嫁的想法，產生了動搖。
若是嫁出去，如她剛才所說，總有合適的人選，用不著她生孩子，卻需要她來管家理事。她就當一個大管事，也能有一份尊重，不算是吃白食的。而留在娘家……到了最後，她就只會成為一個沒用處的累贅！
她只是有隱疾。並不是短命鬼。
那麼長的人生，她真的就只做一個累贅？齊圓圓想著想著，眼淚落了下來。
齊傾城被她這般嚇了一跳，忙拿了手帕給她擦淚，道︰「圓圓，唉，你這是怎麼了……你這樣說，真的，真的……」他不知道該怎麼勸。
齊圓圓「哇」的一聲，伏在桌面上，傷心大哭起來。
……
沈柔凝收拾好了行裝，卻被突如其來的消息驚了一驚。
就在這日早朝，有官員上書請奏慶隆帝在行選秀之事，一為陛下充實宮廷；二為大皇子選妃。慶隆帝當場準奏，命人即刻準備相關事宜。
「那，外公，我……」按照定下來的日子，她明天一早就該乘船離開京城了。而這一次選秀，只怕十有八九，與她在幽蘭谷踫見了慶隆帝，大有關系。
「沒有你的事。」陳老爺子擺擺手，示意沈柔凝不必擔心，道︰「各家官女參不參加選秀，全憑自願報名。你該走走你的，不必理會這件事。」
他們當然不會替沈柔凝報名。
而若這次選秀真的是沖著沈柔凝來的，他相信，接下來肯定有人會有動作。他們陳家等待的，就是這些動作。自然，沒有就更好不過了。(未完待續。)