沈柔凝怎麼能說沒有空，自然答應下來。
三人說了一會兒話後，沈柔凝難免問起了鄧長佑︰「長佑表哥現在好些了麼？」遠在前年，陳厚蘊給鄧長年介紹了一個在蜀中時候踫到的老大夫。鄧長年派人找了許久，才終于在嶺南深山里將人給找到了，在鄧長年允諾他在威武候府可以藥草任買不限額度，那位老大夫才願意進京，給鄧長佑治病調養。
畢竟，鄧長佑是痴呆之癥，並不是一日兩日的功夫，就能夠有所痊愈的。
鄧長年見沈柔凝關切，不禁露出些輕松來︰「多虧了陳兄給介紹了神醫，大哥現如今已經好多了。阿凝你也知道，他之前大概也就像是個兩三歲的孩子……但我昨日見他，他已經能夠數出二十個數，與一般人家六七歲的小孩差不多了，能夠說出自己心想的話，知道冷熱苦辣了。」
六七歲的小孩子，雖然許多方面依舊懵懂，但卻已經很懂事了。
「只是依舊顯得十分遲鈍，學東西慢的很。」鄧長年口中有遺憾，但神色間卻是滿意的︰才一年，就有這樣的起色，讓他覺得十分欣慰大有希望。雖然那個老大夫說，無論如何，也是不可能將鄧長佑恢復的與正常人一樣的。
「有起色就好。」沈柔凝也很高興，照顧鄭珠兒道︰「想來嫂嫂肯定也是費了不少心思的，鄧表哥你一走數月，怎麼都是要謝謝嫂嫂的。」
鄧長年想起自己在軍營中收到的那些消息。知道鄭珠兒一日三餐衣服用度都沒有缺少鄧長佑，而且十分體貼用心並不馬虎，給鄧長佑派了個機靈識字的丫鬟教其說話寫字不說，自己也常去看鄧長佑，對那位神醫開出的藥單子再貴也沒有延誤過……他的心中生出了些溫情，看向鄭珠兒，道︰「阿凝說得對，夫人的確是要謝謝的。」
既然她即將嫁人，他也娶了新婦……那麼，就都要好好的過日子。
鄭珠兒眼圈一紅。忙道︰「照顧大伯是我應該的。當不得謝。」
「別啊，嫂嫂。」沈柔凝笑著摻和道︰「你這麼大方，鄧表哥可要當真的。不然嫂嫂一套珍寶齋的頭面可就沒有了！」
鄧長年突然想起，似乎自己從未送過鄭珠兒什麼。就是這次回來。也沒有特意給她帶點兒東西。看向鄭珠兒的目光不禁有些愧疚。
鄭珠兒微微紅著臉。心中砰砰跳動了好幾下。感覺到了沈柔凝的善意，她也漸漸放開心思，與沈柔凝交談融洽起來。很快幾分親近之意。不過時間也差不多了，鄧長年鄭珠兒二人便起身告辭。鄭珠兒道︰「我們明日再過來，湊個熱鬧。」
明天才是親朋好友過來添妝的日子。
沈柔凝將他們送到了明皎院外，才讓碧冬替她又將人送到了正院里去。
再說威武候小夫妻離開沈宅，鄭珠兒坐進了馬車，正回想著剛才在沈宅里的收獲，卻突然感覺馬車停了下來，鄧長年掀開車簾請她出去。
「進去瞧瞧有什麼喜歡的沒有。」鄧長年道。
鄭珠兒抬頭一看，正好看見「珍寶齋」幾個大字，眼圈一紅，不禁緊緊捏住手絹，一顆心歡快地跳動著，仿佛要蹦出來一般！
「侯爺……」鄭珠兒呢喃遲疑。
鄧長年抬腳已經開始往珍寶齋的台階上走，走了幾步，又回身催促鄭珠兒道︰「再站在這，要讓人看熱鬧了。」
鄭珠兒回神，用力捏了捏帕子，跟了上去。
此時，明皎院，沈柔凝也將鄧長年塞給她的單子拿了出來，展開一看，不禁深深嘆了一口氣。碧冬見狀驚訝，問道︰「姑娘，上面有有些什麼？」
沈柔凝指著才送過來沒多久的兩只外表沒多大的箱子，又將手中禮單給了碧冬，輕嘆道︰「仔細點點吧。你親自點點，別聲張了就好。」
單子十分的簡略︰珍珠寶石共二十斤；各式皮料共二十斤！
這樣的禮單，難怪鄧長年不願意讓鄭珠兒看過！
沈柔凝心道︰這單子，只怕還是讓沈四老爺和沈四太太知曉，日後也要給陳厚蘊看過才是……
次日一清早，自然又有人來添妝——
除了陳府幾房人，沈氏幾房人，沈柔冰嫁過去的齊家這幾家之外，應王府送來一對玉如意；定武候府送來了兩座西洋掛鐘；甚至連南洋商行也送來了兩箱絲綢玩物……加上她自己買的兩個小院子，沈四老爺和沈四太太給她置辦的全套家具生活用品日常所需；房產田產之類，林林總總，塞了七十二抬，在黃昏時候，浩浩蕩蕩地送去了陳府。
明皎院又安靜了下來。
沈柔凝揉了揉微笑了一天有些僵硬的臉，見沈四太太捧了一個精致的盒子進來，連忙起身相迎。
沈四太太隨意地將盒子遞給了沈柔凝，道︰「一會兒我走了，你自己看幾眼……」說罷，她上下打量沈柔凝，細細看了許久，才輕聲道︰「其實，你並不像我。」
沈柔凝不知道該說什麼。
沈四太太淡然姿態中有了些傷感︰「也是……你長到十六歲，我的確沒有盡到一個做母親的責任。幸好，現在的你，比我言傳身教能養出來的女兒，更加優秀讓人放心。」
沈柔凝嘴唇輕動，沒有開口。
沈四太太沉默片刻，又繼續道︰「你做姑娘的最後一天，我想了想，有一些話，還是應該與你說一說。你覺得我說得對，就在心里記下來；若覺得不對，那就听過就算，轉耳忘記也沒什麼。」
她既然沒有盡到看護女兒長大的責任，那就不能要求女兒以她的心意為人出事。
「你嫁給陳厚蘊，是繼室。」沈四太太聲音微冷，道︰「在你前面，有一個原配黃氏，而且還留下了一個嫡長子。關于這一點，我希望你能牢牢地記住，而不是因為陳家上下都疼你，你得意忘形之下，就忘記了自己繼室這個身份。」
沈柔凝坐直了身子，心中凜然。(未完待續。)