應王面容平靜，在慶平帝看過來的時候，微微欠身，態度恭敬且隱隱露出贊賞，顯然並不反對慶平帝的決定。
慶平帝內心微微一松，坐直身體，道︰「眾位愛卿，可還有什麼建議和意見麼？」
頓時有軍部大臣和勛貴提出些不同意見，有反對的意思，但沒讓慶平帝開口，立即就有擁護和平的文臣們依仗著慶平帝的支持大聲反駁，來往了幾回，有心開戰之人見應王不說話，半晌也就放棄了。
慶平帝十分滿意，尤其是對其中一個能言善道的大臣十分有好感，指著他一下，拍板道︰「那就由這位愛卿負責交通西夏國事宜吧。我們大慶富有四海，一點兒糧食，不算什麼。」
那位被指的大臣不過是五品小官，勉強才有上朝的資格，往日充當的就是在上頭大人物們不方便發表意見時候才站出來辯論說話的小角色，此時被慶平帝欽點出來，心中狂喜，卻還知道自己身份，忙下跪向慶平帝叩謝皇恩，為難地道︰「回皇上，微臣徐先河，僅是禮部五品小吏，恐不能擔此大任，望皇上另選賢能，微臣當全力協助，敢不盡微末之力！」
慶平帝還是懂一些常識的。
西夏稱臣甘為屬國，接受冊封，這種邦交大事，交給一個五品官的確不妥當。他心中有一些懊惱，又覺得他反正已經表明了態度，具體事情自然有百官替他分憂，心中對接下來的事情就有些不耐煩起來。看到禮部尚書，道︰「既然如此，朕就破例將徐愛卿管升一級，協助老尚書督辦此事吧。」
慶平帝表達了對自己欣賞之人的喜愛之後，便略顯無趣地道︰「若沒有其他事，那就退朝吧。」
「恭送陛下！」眾臣跪地相送。
慶平帝「嗯」了一聲，起身離開了大殿。
他一離開，殿上立即嘩然起來。有人上前恭喜西夏使臣和得到皇上關注的徐先河，有人想要上前去詢問應王，但看到安王已經走近應王身邊。有識趣地暫時避讓了。
「王叔。」安王目露憂慮。眼中還有一些不解。
應王對他點點頭，道︰「西夏王受封稱臣，這是大事，我們大慶也不能有失大國風範……安王你為皇室王爺。身份足夠尊貴。就代表大慶處理相關事宜吧。」頓了頓。他又道︰「這一次西夏國付出了足夠多的利益和代價，我們大慶身為上國也不能吝嗇了，糧食衣服多送一些。本王會關照戶部全力配合你。」
安王依舊不解。
雖然這一次西夏人的確付出了名義上的巨大代價，但大慶想要拒絕也不是沒有辦法吧？事情就這麼定下了？
但皇上金口玉言，應王也贊同……朝中大臣們雖然有一部分人不甘心，但也有多過半數的人都對這樣的結果表示滿意……安王無可奈何，內心嘆息一聲，拱手接下了差事。
慶平帝回到乾清宮，迫不及待地將好消息告訴了新晉珍妃。在珍妃感激崇拜的目光之中哈哈大笑，突然涌出無以倫比的欲念和力量，大手一攬，將珍妃抱入了帷幔之中，肆意馳騁起來，竟然是前所未有的快意！
明珠樓。
陳厚蘊歉意地沖著幾位同僚點頭，走出雅間，在迎上來的一個小伙計的引領下，走近了一個顯得有些隱蔽的房間，對著里面高大的男人背影道︰「王爺。」
「來了。」應王轉身，示意陳厚蘊道︰「坐。」
「今日早朝發生的事情，想必你已經知道了。」應王輕嘆一聲，道︰「沒想到，皇上他當真會因為一個女人，輕易就做出了允諾，絲毫沒有意識到自己乃一國之主，做下的任何決議，都關系到萬萬人……」
身為決策者，就是心中有所決定，也當考慮再三，而絕不是當場定下，完全不去詢問任何一人的意見！
應王對慶平帝的表現，十分失望。
陳厚蘊輕聲道︰「皇上只是習慣了依賴王爺您這個長輩而已，本質上還是聰慧的。」若不是有應王有意無意的縱容引導，皇上怎麼會成為今日這樣怠政的皇上！
應王道︰「本王總有入土的那一日。」
陳厚蘊輕聲道︰「王爺正當盛年，大慶有王爺在，自然江山穩固。」
應王抿了一口茶，嘆道︰「不說這些了。只可惜，厚績他的理想多半是沒有機會，早日讓他回京吧。」應王無疑是個聰明人。當年「讓」出了皇位，換取如今攝政王的權利，自然也不願意去直接反對皇上難得一見的決議，觸怒了天子。
他是攝政王。
有一個不喜政事，且對他信任的皇上，才是他最好的依仗。而顯然，讓皇上不快，進而促使其意識到權利的重要性，再進而奪權猜忌他這個攝政王，無疑是十分愚蠢的行為！
難得他當一次家，順著他又何妨！
應王眼中閃過一絲幽暗的光。
陳厚蘊微微沉吟，道︰「西夏人骨血里都是狼性……如今因為天災而不得不蟄伏低頭，待過去了這個寒冬，他們緩過來，定然會忘記大慶的救命之恩，而只會記得自己曾經匍匐的羞辱！這樣的民族，就該消弱再消弱，壓制再壓制，讓他們永遠跪在地上起不來才是！」
「安王和厚蘊你的想法差不多。」應王輕聲道︰「本王派他負責此事，相信他會為大慶攫取足夠的利益，讓西夏重重虛弱一陣子的。」
陳厚蘊微微一笑，贊同地點點頭，沒有就此再多說什麼了。
不多時，他從這房間中出來，又從容返回之前的雅間，與同僚們談笑起來。
「報告王爺……」一個人低聲在安王耳邊悄悄稟告起來。
安王點點頭。道︰「你做的很好。不過這個差事到此為止，你去賬房領賞吧。」
打發了人，安王起身背手，在書房緩緩踱步，口中呢喃道︰「陳厚蘊麼？」
陳厚蘊回到陳府，登上半山齋，凝神手書一封之後，用火漆封住了，喚過長遠，吩咐道︰「你親自走一趟。務必將這封信交到軍中二爺手中。你辛苦一下。快去快回。回來之後，我給你放假。」
「小的明白。」長遠點頭，將信收好，抱拳離開了。
陳厚蘊又在書房待了一會兒。回到內院。才走過二門。就見陳承方站在路邊，眼楮紅紅的，仿佛有許多委屈。卻又咬著唇一臉倔強的樣子。陳承方左右看了幾眼，走到近前，問道︰「承方在等我麼？」
「是的，爹爹。」陳承方眼淚差點兒就落了下來，咬著唇，道︰「爹爹，是不是娘要生小寶寶了？」
陳承方眼淚立即凌厲起來，從陳承方身後跟著的幾個人身上一一看過，重新看向陳承方時候，恢復了溫和，示意他跟著自己往碧心院走，邊走邊道︰「你娘當然會生小寶寶……難道承方不願意要弟弟和妹妹？」
「那娘有了寶寶，是不是就不喜歡承方了？」陳承方眼淚忍不住了。
陳厚蘊有些詫異，道︰「怎麼會？誰告訴你這麼荒謬的話？若是你娘親听到你這樣說，肯定要傷心了！」
陳承方忙道︰「真的不會麼？」
「肯定不會。」陳厚蘊篤定地道︰「你娘有多疼你，你又不是不知道。就是將來你有了弟弟妹妹，你娘會因為他們小而多照顧他們一些，但你想想，你比你弟弟妹妹大這些年，你娘永遠都多疼你這五六年是不是？」
陳承方想了一會兒，似乎想通了些，也放松了些。他悄悄地將眼淚擦了擦，跟上了陳厚蘊的腳步，低聲道︰「爹，今天祖母送我去黃家看外祖母去了。那邊舅舅舅母他們都說，我不是娘親生的，她現在是疼我，是因為就只有我……要是將來娘有了小孩子，就不會再疼我了。爹，我听了心里又慌又怕，所以才來等您的。」
「爹，您不會怪承方吧？」陳承方有些忐忑。
他剛才的樣子，好像與父親平日教導他要做錚錚男兒的樣子不符合的。
「你心中惶惶之時，知道不能胡亂相信別人，而是要向爹爹求助，我很欣慰，當然不會怪你。」陳厚蘊拍了拍陳承方的肩膀以做鼓勵，問他道︰「你外祖母的病情這樣了？待到休沐日，我或許也會去看看她老人家。」
「外祖母很不好。」陳承方道︰「那爹你要去的時候，承方和您一起去好不好？」他本來不願意再去黃家，不想看到黃家那些親戚，但一想到外祖母躺在床上看到他去的時候那麼開心高興，看到他走的時候那麼舍不得……老人家那麼可憐，陳承方不禁想著，若能讓她開心一下，也是好的。
「哦？」陳厚蘊問道︰「你願意去，當然可以去。就是我不去，你也可以讓人陪著你去。」頓了頓，陳厚蘊問道︰「你外祖母有沒有說，你娘有了弟弟妹妹會不喜歡你這樣的話？」
陳承方想了想，搖搖頭。
「所以你看，你完全不必有這樣的擔心。」陳厚蘊放松一些，道︰「你外祖母是你母親的母親，她疼愛你，就像你祖母疼你差不多，都是一心盼著你好，沒有旁的心思的。所以，她不會說不實的話，破壞你和你娘之間的感情……而其他人就不一樣。」
陳厚蘊道︰「承方，你很聰明，要懂得分辨，什麼人是真心待你想要你好的，而什麼人又是或者歹意，抑或是僅僅是想看熱鬧看笑話，並不為關心你的。」
陳承方似懂非懂地點點頭。
他回想在黃府的經歷，的確是覺得如父親說的那樣，只有在外祖母身上，才能感覺的明顯的善意和關切。而其他人……陳承方本能地不喜歡他們，不願意與他們打交道。
明明外祖母病的要死了，他們都是嫡親的親戚，不僅沒有多傷心難過，反而圍著他說笑問話……很討厭。若是父親不去，他就是惦記外祖母，也不願意再去。
父子間說著話，就到了碧心院。
沈柔凝正站在院子里，一只手放在小月復上，眉頭輕皺。
陳厚蘊心中一凜，忙大不走過去，問道︰「阿凝，你怎麼了？哪里不舒服？」
「表哥。」沈柔凝搖搖頭，看見陳承方，笑著招呼道︰「承方來了……咦，這是怎麼了？眼楮紅紅的？」
陳承方想起自己之前的表現，小臉一下子紅了起來，局促不安地看向陳厚蘊，求他不要將自己的哭鼻子的事情講出去。
陳厚蘊笑著道︰「說是在樹下玩的時候，一陣風將樹上的雪吹下來，落到他眼里一些，就揉成了這樣子。」
陳承方悄悄地松了一口氣。
沈柔凝含笑相信了陳厚蘊的解釋，道︰「那都別站在外面了。紅纓，你領著大少爺去洗洗。」
進了屋，立即暖意融融。
在陳承方去洗臉的功夫，陳厚蘊再次低聲問道︰「阿凝，你是不是不舒服？」
沈柔凝揚起臉，笑容滿面地道︰「表哥，我們可能有孩子了。我想明日去請老先生進府來看一看。」
陳厚蘊立即激動起來，高興地道︰「阿凝，我就知道！你的小日子已經超過十二天了！你坐著，我這就去請老先生去！」他轉身要出去，想了想將陳承方剛才的憂慮對沈柔凝低低說了一遍，見陳承方已經淨面後出來，便對陳承方點點頭，道︰「那我去了。」
他走之後，陳承方好奇地問道︰「娘，爹不是才回來麼，怎麼又走了？」
「是我可能懷上了小寶寶，所以你爹去請個信任的大夫來瞧瞧是不是。」沈柔凝牽著陳承方坐在炕上，道︰「一會兒承方想吃什麼？我讓人給你準備。」
「哦，我吃什麼都行的。」陳承方滿心都被沈柔凝說的「小寶寶」給佔據了，有些慌，又有些歡喜，道︰「真的有小寶寶麼？是弟弟還是妹妹啊？」
「現在還不知道有沒有呢，所以要請大夫看一看。」沈柔凝拉著陳承方到自己身邊坐，輕笑著道︰「若是真的有了小寶寶的話，小寶寶在肚子里的時候很脆弱需要保護，比如說會有一些東西不能吃不能踫，承方忍耐一下好不好？」(未完待續。)