方笑語以最快的方式從西北趕回京城，但最終卻還是晚了一步。
在所有人如往常一般生活之時，瘟疫，悄悄的在京城蔓延。
方笑語回京時，城門已經牢牢的關起，許多的人都想要逃出京城，甚至險些沖撞了城門的守衛而釀成悲劇。
幸好方笑語回來的及時，在瘟疫之事徹底爆發前一腳踏入京城的地界，否則就算她有令牌在身，守衛也不會輕易的放她進來。
可是此時的京城人心惶惶，為了那些還健康的人，染病之人不得不被集中隔離起來，守衛們不會放他們出去，而被隔離者遭受著病魔與精神的雙重壓力，可偏此時還有人在暗中操控，想要引起病患以及其家屬與官兵的對峙。
方笑語進京後立刻便去了趟沈家醫館，當時沈善若正一臉焦急的對著面前的幾張紙勾勾畫畫，眉頭時而緊皺時而舒展，如此反反復復，連脾氣似乎也急躁了些。
見到方笑語來尋他，他也是難得沒有笑容，此時此刻京中如此狀態，作為一個醫者，又如何真能鎮定自若？
「方姑娘先坐，我將這藥方再推敲一番。」沈善若神情認真而嚴肅，如今瘟疫爆發時間尚短，還並未造成多少死亡。
實則這瘟疫早在十幾天前便有了，一開始只是尋常的發熱，甚至身上並不會起什麼疹子點子之類明顯的癥狀，所以並未有人起疑。只當做是尋常的頭疼腦熱，心說抓幾副藥吃過便會好了，可誰知幾日後。藥吃了不少，可病狀卻絲毫不見好轉，甚至身上越發滾燙，夜里常常輾轉，身上仿佛被火燒一般的焦熱難受。又幾天後便開始吐血。
當時就有人來沈家醫館看過病，他們從未見過這般癥狀，以為是未被人發覺的特殊病狀。所以這些天來，沈善若一直在研究能夠治這種病的藥物。
可是事情突然急轉直下，城中開始有多人爆發了同樣的癥狀。來醫館瞧病的病人幾乎都是同樣癥狀的病人。
那時沈善若還並未發現這是一種罕見的瘟疫。因為但凡瘟疫，傳染性奇高，幾乎是一點點接觸都有可能同樣染上疫病。
但是，醫館之人與眾多病人接觸過後卻一個被傳染的人都沒有。所以一開始。沈善若根本就沒想過這會是可怕瘟疫的開端。
「這藥方研制的如何？」方笑語也有些焦急，因為這瘟疫爆發的時間相比前世竟然提前了幾個月。
果然蝴蝶是會扇動翅膀的。她雖也算是土生土長的這個世界的人，可畢竟是死了又重生回來的，要改變些什麼，就總會出現這樣的狀況。
這讓方笑語有些憂傷。若是那些天災人禍的時間會隨著她的重生而更改，那麼她的底氣可就沒有之前想象的那樣足了。
誰知道會變到什麼時候呢？
她現在只是希望這次疫病時間的提前是因為這是人禍而非天災，是因為她同前世不同，去了西北。見了那老者，才會引起那老者提前行動。她希望那些天災還是在她前世相同的時間發生。那樣，她就可以提前預知，且做好準備，可以將傷亡降至最低，也不會打亂她今後的計劃。
「雖有些進展，可有幾位味藥我拿捏不準。」沈善若眉頭始終緊緊的皺成一團，那擠在一起的眉毛破壞了他本身的俊美。
「拿著你的藥方，先隨我進宮一趟。我才回來還有些情況不太清楚，路上你同我說上一說。這次的瘟疫十分厲害，且非是天災而是人禍，正好我有些頭緒，你我算起來，再加上太醫院的那些國手們，總比你一人苦思來的要保險些。」方笑語讓沈善若準備一下要攜帶的東西，因為很可能要在宮中住上幾日。
「方姑娘，我無官無職，只是一介草民，是進不了宮的。」沈善若不明白為什麼方笑語會對他那麼有信心，京城里醫者多的是，比他德高望重的自然也多的是，可為什麼偏要將治療瘟疫之事交由他來參與。
方笑語總不能跟他說因為前世這方子就是你研制出來的，雖是在已經死了許多人之後才研制出的藥方，可是當時那瘟疫爆發的十分厲害，幾乎是每天都有幾十甚至幾百人死去，且不敢讓其入土為安，為了不造成繼續傳染，只能將那些病患的尸首全都一把火燒掉，令多少人連死後魂魄也不得安寧。
要知道在這樣的時代，火葬簡直就是個新鮮且叛道的詞語。死者講究入土為安，所以死後一抬棺材，選個風水寶地一埋，人們，入土為安的親人會投個好胎，安生的過完來世。
「無妨，你跟著我，沒人敢攔下你。」方笑語晃了晃腰間的牌子，那是皇上賜給她允許她隨意進宮的牌子。
「既如此，方姑娘且稍待一會兒。」沈善若沒有多想，他想，方笑語總不會害他。或許是為了讓他在此事上分一杯羹，將來才更有娶梅春水的本錢吧。
方笑語一路拉著沈善若進了宮牆，腰牌一亮，自然無人敢攔。
走在寬廣的如同一城的皇宮大內，盡管沈善若被這瘟疫攪得焦頭爛額，卻依舊難掩第一次進宮的吃驚與緊張。
「自西北回來之前，我飛鴿傳書命人將這瘟疫的癥狀告知與你，讓你提前將方子推敲著，莫非你沒有收到？」方笑語就是怕一路上不可能追上老者的信鴿，所以提前寫信給沈善若，將前世瘟疫的一些癥狀全都告訴了他，希望他能根據這些癥狀先將那藥物研制出來，或許能將一切的病源扼殺在起始。
可她依舊遲了。
「不，絲竹姑娘全都與我說了。我這方子，之所以能在短短時日內推研出個大概，便是靠了方姑娘你的信息。只是。何人如此喪心病狂，竟是在城內投放這等病毒，他莫非不知會死多少人不成？」沈善若被這幕後黑手給氣著了。特別是作為一個醫者，這不僅僅是在挑釁他們的道德底線，也是在給他們沒事找事，他如何能不氣？
「敵國之人，倒是巴不得我大承人盡皆死絕了。此事事關重大。你一定要把握住機會。雖說我要那梅春水放棄丞相嫡孫女的地位，可她畢竟平日里驕縱慣了，未必一時能過下苦日子。她有心一試自是愛重你。可你也不能將此當做理所應當。此次若是治疫有功，我會向皇上推薦你做皇家的醫學客卿。將來就算是一切露了餡，以這身份，倒也不會讓人說太多閑話」方笑語一路都在囑咐沈善若。
「醫學客卿？」沈善若對宮中之事並非很了解。于是一臉的茫然之狀。
「這醫學客卿只能是醫術高超者方有資格擔當。你可別小瞧了它。這醫學客卿雖非是太醫院太醫，卻擁有著與他們同等的權利。只是比他們要好些，平日里不用總在宮里待著，也無需每日里去給那些娘娘公主皇子的請脈治病，時不時的要被這些貴人拿腦袋嚇上一嚇。到時候，你依舊在你的醫館中看醫治病，只有太醫院都解決不了的疑難雜癥，才會請醫學客卿前來商討治病之策。雖只是個編外之人。卻也算是有半個官家背景了。若是你聰慧些，知道與什麼人打好關系。為自己建立人脈，你沈家也未必不能晉升豪門。」
方笑語為沈善若解釋。
要知道，這個世界的太醫可不是影視劇里那些動不動就被個民間醫者搶了風頭瘋狂嫉妒各種陷害他人就是不提高自己的醫術水平的無能廢物。能進太醫院的人，個個都是國手級別的，為皇帝娘娘們醫病的醫生是個廢物，這等事也就只有那些小說電視里才看得到了。
皇帝又不是傻子，招一堆廢物進宮里花著銀子好吃好喝的養著，給他們身份地位，讓他們光耀門楣，什麼好處都讓他們得了，皇帝犯賤找個定時炸彈埋在自己身邊去當這群廢物的小白鼠試驗品？
「當真？」沈善若尋思開了。他並不是一個好當官的人，也未必能學得來那些人情往來虛以委蛇的那一套。可是，沒有人不想光耀門楣。
他家是開醫館的，那是祖傳下來的，但是卻並不代表祖上就不想讓家族在那個時代輝煌起來。
不是所有人都願意做閑雲野鶴的。雖然做閑雲野鶴對于沈善若來說也沒什麼所謂。可是，若是有機會讓家族輝煌，這對于他們這個時代里自小被灌輸著要光耀門楣思想的人來說，沒幾個人會不心動。
就算是那些看破了紅塵業障，寄身山水閑雲野鶴的人也大多都是些上了年紀的。經歷的事多了，看得透了，所以才能放得開。可是沈善若還如此年輕，正是最活力的時候，若說心中沒有一絲干勁兒，他自己都騙不了自己。
「我若真成了那什麼醫學客卿，對方姑娘來說可有益處？」沈善若也不是傻子，若真的無牽無扯，人為什麼要這樣幫你？
方笑語笑了笑，卻並未有一絲尷尬，道︰「我不瞞你。我確實需要太醫院里有我的人，倒不是要讓你做什麼傷天害理的事，我又不是宮里的妃嬪，沒必要去管那些狗屁倒灶的事，只是，我需要你……」
方笑語靠近沈善若的耳邊說了些什麼，沈善若忽然張大了嘴，甚至都來不及感受方才方笑語時呵在他耳邊的氣息讓他有些癢癢的，實在是方笑語方才的話太有震撼力，讓他有點措手不及。
「此事不要說了出去，對你來說沒什麼好處。需要你之時，我自會找你。且我會替你安排好退路，總不能讓你因此而遭受凶險。」方笑語給沈善若吃了顆定心丸。
「未曾想，或許有一日，我也會成為保家衛國的英雄。」沈善若卻是灑然一笑，雖然方笑語的話還需他慢慢消化，可是他卻並未退縮。
忠君愛國。這是每一個人都該有的品質。
他雖是個弱不經風的醫者，可兒時也有馬踏邊疆，斬敵頭，保家國，大口吃肉大口喝酒的夢想。
只可惜，老天不怎麼待見他，讓他長的弱不經風的，實在是經不起那些軍人的血氣方剛。
但是，或許會用讓他用另一種方式保家衛國的時候，他心里也是熱血沸騰的。
「方姑娘，您可是來了，皇上等您好久了。」御前的小夏子見到方笑語連忙迎了上去道︰「皇上心情不是太好，正在里頭發著脾氣呢，誰來勸也無用，幾個大臣都被罵了出去。方姑娘您些。」
方笑語點了點頭，手中遞過一個荷包到小夏子手中，笑道︰「多謝夏公公提醒了，往後還得勞你多費心。」
「哎呦可別去。哪敢收您的東西，干爹若是知道了，那還不得打死我去。方姑娘您是貴人，哪用得著奴才費心，反倒是奴才今後還得方姑娘多在聖上面前兒美言幾句。」小夏子可不敢跟方笑語托大。
按說他是伺候在御前的人，又是太監總管蘇萬福的干兒子，未來前途不可限量，就是真的京中貴女給他些銀錢賄賂賄賂他他也是當得起的，可這位方大可不同，干爹多次在他跟前兒提醒，萬不可仗著他是御前伺候的人就對方笑語有任何的不敬之心，這位可是皇上面前的紅人呢。
先不說人家的爹是手握五十萬大軍的將軍，自身功夫又俊，更是不知怎麼得了聖上歡心，那哪是他這個奴才得罪的起的？
他原還猜過，許是來年選秀這位是要進宮做娘娘的。這秀本今年就要選的，卻出了瘟疫這麼檔子事兒，直接讓皇上沒了興致，這才推後了選修的日子，可若這位真的進了宮，那可是個難對付的茬子，就這身功夫，宮里的哪個娘娘也不敢輕易惹她。
不過，他問了干爹之後，干爹卻一臉不屑的跟他說，這位主兒可是比娘娘金貴多了。若真得在這位主兒和娘娘之間選一個活著，聖上定是會毫不猶豫的選擇這位主兒。
小夏子不知道幕後隱藏的真相，可蘇萬福卻清楚的很。
娘娘可以有無數個，舊的去了，新的還會成堆成堆的來，哪個還听過皇帝缺女人的？可這方笑語卻可能事關江山社稷。江山與美人，二者選其一，結果一目了然。那些愛美人不愛江山的淒美傳說也只能出現在話本里了。
「收著吧，你干爹那里我會跟他招呼一聲，他不會怪罪你的。」方笑語卻並沒有將東西收回來，這些公公們，因為身上少了樣東西，所以對金銀財帛之物大多喜愛。這也不是壞事，這越是貪得，就越用得。
「哎哎，那奴才就謝過姑娘賞。方姑娘您直接進去就成，皇上吩咐了，您來了無需通報。」小夏子對方笑語越發殷勤，看的沈善若是一愣一愣的。
「我先進去了。夏公公幫我招呼一下沈大夫，待會兒皇上會召見他的。」方笑語給沈善若使了個眼神便去了皇帝書房。
沈善若忐忑的等在門外。(未完待續……)