第九章
一早，宋依織換上勁裝，帶著竹簍，準備到山上去采雨後的野蕈。
到了門口，門房見她要出門，問了句，「少夫人出門？」
「嗯，我要去鴉山。」
「幾時回來？」
「晌午時分便可回來。」
「小的知道了，少夫人慢走。」門房說罷，打開了門。
宋依織有點納悶。以往只要她離開將軍府，就算不讓丫鬟跟著，也定會有個侍衛保護她，可今天門房知道她要去鴉山，居然沒遣個人跟著她？
難道說……她在這將軍府里已是個可有可無，舉足無重的人？是不是因為楚鄂冷落她了，所以連下人都覺得她不再珍貴，也不再需要保護？
想著，她感到難過。可昨兒她已經答應尚書夫人今天要教她們做鮮蕈涼面，無論如何她是一定要出門的。因此，她打起精神，邁開步伐走出將軍府。
來到鴉山，她一路沿著山徑尋找著野蕈，采著采著，她想起去年的這個時候她來到這兒，卻被山犬追逐攻擊，楚鄂得知她上鴉山，即刻趕來，還為了救她而遭山犬咬傷……
想起楚鄂曾經對她的好，想起自己在他心里曾經那麼重要，對比如今的冷落，她難掩悲傷，忍不住痛哭。
她已經壓抑太久了。她好強，從不在人前示弱，從不讓誰看見她的無助，可她真的難忍楚鄂這般冷漠待她。他一直不回家，真是因為已對她生厭？真是因為她未懷上孩子？真是因為她讓他覺得丟臉？
若真如此，他為何不直接跟她說？他對她的承諾就算不能履行，也該親口給她一個解釋跟交代吧。
他要她相信他，她也想照做，可他做的事、她听到的消息都讓她越來越難相信。她該如何是好？如果他已經不要她了，她多麼希望他能親口告訴她。
「嗚……」她蹲在樹下，捂著臉，放聲哭泣。
這兒沒人，她的眼淚只有她看見，她的哭聲也只有她听見。她沒有要放棄，想都沒想過，除非他親口對她說「我不愛你」，她只是需要大哭一場以宣泄她已高漲至喉嚨的情緒。
「宋依織。」突然，有人喊她，那是非常陌生的聲音，她听都沒听過。
抬起頭，她正要看是誰叫她，眼前卻一黑，瞬間失去意識。
再醒來時，她不知道是什麼時候，也不知身在何處。她的眼楮被蒙住，嘴巴塞著布，手腳遭到捆綁，出不了聲也動彈不得，只感覺到自己被關在一個有著霉味的地方。
「唔！」她試著發出聲音，但非常困難。
這時，外面傳來交談聲。
「在里面？」
「是。」
听到其中一道嗓音，宋依織陡地一震。她認得那聲音，那是……鳳芹！
接著她听見門鎖被打開，一陣腳步聲朝她靠近。
「拿掉，我要看看她那恐懼的眼神，還要听她求饒的聲音。」鳳芹惡劣地說。
「是。」這時，有人欺近她，一把抓著她的下巴，粗魯的扯去她眼楮上的黑布條，再取出她嘴里塞著的那塊布。
門外有光線照進來，刺得她睜不開眼，還來不及適應，她便感覺到有人快速的靠近她——
「宋依織。」站在她面前冷笑著的正是鳳芹。
宋依織驚疑的看著她，「公主，你……」
「我給過你機會，是你自己找死。」鳳芹咬牙切齒的說。
「什麼？」她先是一愣，但旋即意會到什麼而露出震驚的表情，「難道是……」
鳳芹冷哼一聲，「你不會現在才明白吧？」
她驚惶的看向四周，發現這斗室里站了一個男人，而外面還有一個男人守著。
她意識到自己的處境有多危險，卻不肯在鳳芹面前示弱。
「是公主遣人把我抓來的？」
「沒錯。」鳳芹勾唇一笑，「這一次，我相信你插翅難飛。」
聞言，她一怔，「為什麼？」
「哼。」鳳芹冷笑，「反正你都快死了，我就讓你當個明白鬼。我討厭你，就連听到你的名字都覺得惱火，你不過是一個平民女子，憑什麼跟我爭？」
「爭？」宋依織恍然大悟，「你是指楚鄂？」
「不錯！」鳳芹恨恨地瞪她，「你知道我跟楚鄂相識多久了嗎？我從小便看著他、仰慕著他，可你偏來跟我搶！」
「我沒跟公主搶，是楚鄂……」
「住口！」鳳芹不讓她說話，一耳光搨了過來，「你沒跟我搶？你是想說楚鄂喜歡的是你嗎？你這下賤的東西，要不是你勾引了他，他遲早會接受我！你瞧瞧，他現在不是後悔了嗎？他不肯回家，還跟我吐苦水，那就是最好的證明！」
即使被用了一耳光，宋依織也沒露出半點委屈跟懼色，她目光澄定而堅毅的直視著鳳芹。
「你那是什麼表情？」看宋依織無畏無懼，甚至還勇敢的直視著她，鳳芹更惱了，「你不怕我現在就殺了你？！」
「我都在公主手里了，自然是任你宰割，我只是覺得公主可憐又可悲。」
「你說什麼？」鳳芹一震，驚怒的瞪著她。
「橫刀奪愛，並不是愛。」她說，「公主以為殺了我，就能得到楚鄂的愛嗎？」
「你說什麼？楚鄂他已經不要你了，他想休了你，卻甩月兌不了你，是他親口告訴我的！」
「我不信。」她鏗鏘有力地說，「除非他親口對我說。」
「你……」鳳芹憤怒的沖向她，一把揪起她的衣襟，「宋依織，你少給我耍嘴皮子，我幾次都除不了你，但今天絕對是你的忌日！」
她露出疑惑的神色，「幾次？」
鳳芹神情陰沉而猙獰，「你的面店被砸是我遣去的人，當時我只是不高興楚鄂老去找你，想砸爛你的店，讓他再也沒地方可去。可想不到後來楚鄂卻幫你修復面店。」
聞言，宋依織訝異地瞪大眼。
「後來我又讓人擄走你，想把你殺了，可我派去的人竟被惡犬攻擊，讓你逃過一劫。」鳳芹咬牙切齒，「後來你如願嫁了楚鄂，我恨死你了，我想盡辦法想羞辱你、欺負你，可所有人卻都護著你。好不容易等到秋狩，我讓人在馬糧里加了東西，還損壞韁繩，要讓你墜馬，卻沒想到陰錯陽差害了楚天秀……」
「原來都是你？」宋依織簡直不敢相信有人惡毒至此。
「就是我！」鳳芹理直氣壯地宣告，「所有礙著我的人，都得死！」
「你實在太惡毒了！」宋依織從未如此刻這般憤怒，「你知不知道你差點害死了楚鄂的姑姑？！」
「那又怎樣？」鳳芹冷哼一聲，「她後來居然向著你，還把你當寶似的到處現，我真氣當初沒摔死她！」
「你……」宋依織氣憤的瞪著她，「你真是太過分了，只因為嫉妒，就做出這麼多傷天害理的事，你會有報應的！」
「報應？」鳳芹猖狂的笑了起來，「你知道我是誰嗎？有太後給我撐腰，就算皇上都動不了我，你還是擔心自己吧！」說完，她朝一旁的男人使了個眼色，然後退後兩步。
那男人向前，「少夫人，莫怪我啊，我會幫你多燒點紙錢的。」說罷，他抽出腰間的短刀。
正當他再向前一步時，門外傳來慘叫聲。
鳳芹跟男人未反應過來，只見兩頭大狗同時沖了進來，直往男人撲去，一口往他腕上咬下。
「啊！啊！」男人痛得哇哇大叫，一下子便摔在地上。
兩條大狗將他撲倒在地上，咧著嘴，白森森的獠牙教人心驚膽跳。
鳳芹見著眼前的景象，愣住了，還沒回神，有人自她身後一把掐住她的頸子。
「呃？！」她驚呼一聲，下意識的想掙扎。
「公主最好別動。」一記冰冷深沉的聲音在她耳邊響起，其中蘊含的殺意令她渾身僵硬。
宋依織驚魂未定的看著眼前所發生的一切，一時之間不知如何反應。
此刻，大花跟小花撲倒那欲動手殺她的男人，而在鳳芹身後掐著她脖子的是……楚鄂？！
楚鄂的後方還站著一個人，竟是楚天秀，這到底是怎麼一回事？
「楚鄂？」鳳芹雖沒看見身後的人，卻听出那是楚鄂的聲音。她大吃一驚，面露懼色。
「公主金枝玉葉，這頸子也無比脆弱，要是臣不小心擰斷了公主的頸子，那可不好。」楚鄂像是在開玩笑，聲音卻冷得教人發毛。
「楚鄂，你、你這是做什麼？」鳳芹慌亂起來，「你怎麼會在這兒？」
「臣之所以在這兒，是因為臣一直注意著公主的一舉一動。」楚鄂撇唇冷笑，「公主不正希望臣能時時刻刻的注意著你嗎？」
鳳芹語氣激動，「你是什麼意思？！」
這時，楚天秀上前解開了宋依織身上的繩子。
見楚天秀也在，鳳芹更是吃驚。「這……這到底是……」
楚天秀將宋依織扶起，神情冷肅的看著鳳芹，「公主，想不到你長相如此嬌美，卻是蛇蠍心腸，原來去年秋狩時是你派人對馬動了手腳。」
「你、你們……」鳳芹臉色慘白，驚慌失措。
「公主，你所做的事情，我全都知悉。」楚鄂一笑，「仙人面店被砸後，我便派人暗中訪查，沒想到最後找到嫌犯時，他竟因中毒身亡，當時我查到那人名叫周能，有個遠房表哥在鳳福宮做宮人。」
聞言，鳳芹一驚。
「我擔心有人對依織不利，便將大花小花送到面店保護她，它們果然沒讓我失望，成功的趕跑了你派去傷害依織的惡人，但後來他們遭到滅口，死在九陽渠里。」他臉色嚴肅，「秋狩時，我發現妞的韁繩遭到破壞，胃中又有毒草，當時我還沒想到是你，幸好老天有眼，你派去給馬下藥的人因為擔心，偷偷跑到馬醫的帳外竊听而被我逮著，你猜怎麼著？他怕被你派人滅口，供出了你的名字。」