南蔚又一次被南衡捏住了喉嚨。
「是你……」
到了現在，南蔚再無疑問。
眼前的南衡，顯然並非自己熟知的那個南衡，而是祭祖那日曾出現過的一身肅殺氣息的南衡。
南衡的聲音跟那時一樣冰冷︰「是我。」
他定定地看著南蔚，眼中沒有任何情緒︰「你又在利用他。」
南蔚對此十分心安理得︰「我……告訴……你了，你……同意……了。」
南衡自顧自地道︰「你要為此付出代價。」
他的手指瞬間收緊。
南衡的手指並不長，但南蔚仍然感到一股大力壓住喉間，難以掙月兌。
好在他此時已構建起三靈根，且在定天真焰中引氣入體。
電光石火間，南蔚迅速在記憶中翻找出幾種基礎法訣，毫][].[].[]不猶豫地選定並使用出來。
感受到從手指上傳來的鋒銳之力，隱隱有金戈錚錚聲炸開，幾點金光繞住手指閃爍，南衡似乎也吃了一驚︰「修士……」
南蔚趁機加大靈元輸出，雙腳亦往南衡踹去。
他賭的就是此南衡有所顧忌。
在南衡投鼠忌器般松手的剎那，南蔚就地一滾，拉開了彼此間的距離。
南衡眼中依然沒有情緒，但聲音仿佛更冷了︰「那便更不能留你。」
南蔚全副心神都放在了魂識上，借助魂識牽引靈元，他驀地從地上彈射而起，直接往定天真焰中沖去。
這一個南衡果真不願讓另一個南衡的身體有丁點損傷，略追了兩步便停下，神色不變地站在雪白火焰之前。
身處定天真焰中的南蔚很不高興︰本尊何等人物，竟被此人掐了兩回脖子，好生丟臉！
而他再一次自投羅網地進入到定天真焰里，其實也並非全無危險。就是靈火並無傷人之意，在火焰中待得久了，南蔚身上好不容易保下來的衣服也有了毀壞的趨勢。
他可不想跟南衡一樣赤條條地面對別人！
這個南衡身上當真是迷霧重重，接連兩次都冒出另一個人操縱他的身體，卻又全無奪舍的打算。南蔚看得出，此人每回出現，都是南衡命在旦夕之時，明擺著是要保護他。
「喂！」南蔚提高了音量，「你還在嗎？」。
沒有回答。
南蔚想了想︰「南衡是個大傻瓜。」
「你該死！」
看情況是還在，南蔚也不急著出去了，只能盡量跟那不斷湊過來定天真焰的靈智打商量︰你離我遠點？
定天真焰微弱的意識有點委屈︰為什麼啊？
南蔚︰本尊不喜歡黏黏糊糊的。
定天真焰︰哦。
南蔚十分無語，這天生靈火到底不是人類，壓根听不懂人話，還一個勁地想往他身上湊！
眼看著衣服快要保不住，南蔚索性不再理會其他，專注于感受體內暌違已久的靈元波動。
木火金三系靈根在體內十分平衡，天地間濃郁的元氣總算能留在體內，而他也有好幾種法訣能夠修煉起來。
但要修成大道，基礎可謂是重中之重，因此南蔚也沒有草率決定修煉方向。
不知又過了多久，外面傳來言嬤嬤的呼喚聲︰「大哥兒？大哥兒？」
南蔚站起來就發現全身衣服破破爛爛，不由停住腳步。但想到至少比南衡好，他又板著臉繼續走︰「嬤嬤。」
言嬤嬤一見大驚失措︰「大哥兒！你這是怎麼了！還有南衡少爺……」
南蔚瞥見南衡光溜溜地在她身邊臥著，看樣子那個南衡又隱藏了起來，自己沒有了危險。他才露出笑容︰「嬤嬤，我沒事，我現在有靈根了。」
言嬤嬤聞言又是一驚，目光在他身上轉了一圈，雙目微紅︰「感謝，感謝那位大能，讓我們大哥兒能修煉了！」她解上披風包住南蔚，想了想把南衡也撈起來塞進去，「既然已經妥當，那我們回去？」
南蔚措不及防之下被一個光溜溜的身體貼了過來，手腳都有點不知道該放到哪去。但他面上不露聲色，從披風的領子中露出紅撲撲的臉蛋來，「好。」
言嬤嬤抱起二人，再度踩上那拐棍法器，一溜煙地往豐城趕。
南蔚窩在她懷中，一動不動。
因為他只要稍微一動，南衡就會往自己這邊擠一擠，小孩子溫度比常人要高，因而有融融暖意不斷穿過破破爛爛的衣物透進來，讓他十分不習慣。
直到回到豐城內的南府中，有唐嬤嬤接過了南衡，南蔚的臉色還是有點難看。
唐嬤嬤本想質問一番，但在查探了一下南衡身體之後，她眼神閃動，朝言嬤嬤和南蔚看來︰「言嬤嬤，今日……」
在回來路上，言嬤嬤早就得了南蔚的吩咐︰「今日我帶著大哥兒和南衡少爺，在城外遇到了一種天生靈火，南衡少爺和我家大哥兒似乎都被那火灼燒了一番，也不知是好是壞。」
唐嬤嬤眼神又是一閃，笑意緩緩浮現在臉上︰「自然是好事，言嬤嬤，你可還記得那靈火所在？」
言嬤嬤道︰「當時慌不擇路，哪里還記得位置，大約是在城外數十里的地方。」
南蔚並無將定天真焰據為己有的打算，一是他如今實力低微，無法收取靈火，至少要到築基之後，而他才到這個時代就遇到了許多好東西，南蔚懷疑自己倒了那時未必看得上定天真焰這中品靈火；二則是拋出些真東西，才能讓唐嬤嬤。
誰知唐嬤嬤似乎也沒有收取靈火的打算，而是若有所思道︰「原來如此，此次遭遇靈火，倒是衡哥兒機緣到了。」
南蔚回去小院後就被丹桂仔仔細細地洗了一個澡，香噴噴地窩進被子里，連飯也顧不上吃——在偽造靈根的時候，他的魂識和精力實在消耗了太多，此時只想要睡到天荒地老。
這一覺睡得是天昏地暗，待南蔚舒舒服服地醒過來時，已經是第二天早上。
床前趴著一個毛茸茸的腦袋，听見動靜立即抬起來︰「蔚弟弟你終于醒啦！」
南蔚嗯了一聲，身上不知為何有點僵硬。
大約是因為南衡湊得太近的緣故，就像昨天在披風里頭被那個光溜溜的南衡貼著……
南衡獻寶一般指了指旁邊︰「那你快起來，嬤嬤給我做了她最拿手的菜，都很好吃！」
食盒的蓋子都不曾掀開，就仿佛有一股香氣自動自發地往鼻子里鑽，一路甚至鑽到了月復中。
南蔚听到肚子叫了一聲。
南衡笑道︰「蔚弟弟果然是餓了。」
南蔚沒理他，自顧自地套上夾衫，穿好鞋子，一筷子菜已經伸到了嘴邊。
怎麼回事，這飯菜似乎更誘人了幾分，嘴巴內都好像要不由自主地分泌出津液來，渾身上下只剩下一個念頭︰想吃！
南蔚皺了皺眉。
南衡道︰「蔚弟弟莫非不想吃這個？那換這個！」他又夾起另一道菜遞到南蔚嘴邊。
比剛才還要誘人！
濃郁的鮮香張牙舞爪地撲面而來，不光是鼻孔，仿佛毛孔都為之一振，爭先恐後地想要打開，試圖將這股味道吸進去！
南衡道︰「蔚弟弟張嘴。」
在南蔚反應過來以前，那一筷菜已經到了嘴巴里，牙齒十分自覺地咀嚼，唇齒之間滿是菜肴的美味和鮮香。
一股莫大的滿足自嘴巴席卷全身，讓南蔚措不及防。
板著臉吃完一頓飯，南蔚思考起來。
以前他的確覺得南衡拿來的東西特別好吃，但南蔚卻認為那是有理由的︰一是跟南府的吃食對比的確豐盛，材料也格外精細珍貴；二是他的身體非常需要，剛剛康復的身體必須攫取足夠的養分才能恢復到最佳狀態。
但如今他的身體已然康復，養了這麼久也大好了，便是有隱患都在定天真焰中吸收藥力時徹底排除。可以說，南蔚此時的身體是前所未有的好。
那麼他為何還會覺得南衡端來的這些飯菜好吃得簡直要咬掉舌頭？
本尊分明不是吃貨，這種情緒不該是本尊所有！
南蔚思來想去，腦中倏忽間靈光一閃︰莫非……
他感應了一番體內靈根，似乎在這飯菜下肚之後，靈元都活躍了幾分。
他懂了︰這一定是偽靈根的後遺癥，而絕非他的本性如此！
南蔚肯定了這一推論後，臉色總算好看了幾分。
一直偷覷著他的南衡也松了口氣，忙不迭地繼續給南蔚喂食。
接下來直到端陽，南衡再未出過南府。他每日都要來送吃食，也來打拳。只不過他待在南蔚小院里的時間明顯變短，每次都是行色匆匆。
南蔚估計他應該已開始準備豐城競渡大典。
正好，南蔚也決定了自己修煉的法訣《一氣培元訣》，每日修煉起來只覺得時間不夠。
南衡委屈的神色，那是什麼？
春日漸深，眼看著豐城的男男女女們都換上了輕薄的衣裳，端陽節終于近在眼前。
而豐城持續數千年的一項盛事也近在眼前，每日里南蔚只要讓魂識溜達出去，就能發現人們在議論著競渡大典。
這些天南衡根本不再過來，每日飯食都由唐嬤嬤派人送來。
但一連數日，南蔚都吃出了一張小紙條，上書︰「蔚弟弟你都不問問我為何不來了？」
幾次三番之後，南蔚才忍無可忍地讓丹桂去找了支筆來，就在紙條背面回復道︰「不問！」
不就是在準備豐城競渡大典嗎，問來問去得不嫌麻煩！
*
數著日子，豐城競渡大典終于到了。
端陽時分，南府內都掛上了各色五毒形狀的飾物，來來去去的小丫鬟們發間腰部也垂了編織成五毒模樣的絲絛，或是繡著五毒圖案的香囊。
就連丹桂也特特做了好些掛在小院里，還給南蔚戴了一只。
里面裝了丁香、木香和白芷之類，外面細細繡著蜈蚣、蠍子、蟾蜍等物，十分精美，加上荷包用的是素綃錦制成，南蔚才心甘情願地讓它留在身上。
據說豐城競渡的傳統由來已久，凡是築基中期也即築基五重以下之人都能參與，又分作煉氣期和築基期兩組來進行角逐。
南蔚估計會有不少宗門前來觀禮，趁機在那些資質上層、根骨不錯的煉氣期修士里面，選出部分收入門中。
築基期基本是不可能被考慮的，沒有任何師承便修煉到築基期的人非常稀少，而大多數宗門最是講究弟子門路清白。這一點，從前在天命魔宗里南蔚就很清楚，哪怕是魔宗收徒，也是慎之又慎，經過精挑細選才會納入門牆。
南蔚由言嬤嬤抱著，去豐城之外的靖池河畔看熱鬧。
今日南氏家族的家主，前身那位祖父仍然沒有出現，而是由南秉禮代替其主持，先是介紹了許多前來觀禮的賓客，隨即是宣布競渡大典正式開始，然後是祭奠河神的儀式。
對目前的南蔚來說，這些不過只是看看熱鬧罷了。
他才選定了自己的修煉法決不久，體內雖然靈元已成，卻非常微弱，也有些虛浮，勉強算得上不入流的修士，便是想參與也只是貽笑大方。
不過那《一氣培元訣》，卻是南蔚經過層層篩選之後，最終決定下來的功法。
選擇這個，是因為此功法有一個最大的優點，便是滴水不漏，絕無後患。
畢竟南蔚乃是生生造出的三條靈根，若是根基打得不牢，就如那空中樓閣一般，輕而易舉就可能崩塌。
而且這種功法還有另一個天大的優點，就是沒有大境界之外的境界瓶頸。
不論是什麼功法，修煉起來，每一次大小境界的跨越，都會存在瓶頸。譬如煉氣期，煉氣三層到四層是一次瓶頸，煉氣七層到八層是一次瓶頸，煉氣十二層到大圓滿又是一次瓶頸。
算下來，在一名修士從煉氣期往築基邁進以前，就要面對三次小境界的瓶頸。
雖說對于那些頗有資質的修士而言，煉氣期的瓶頸根本算不了什麼，不過紙老虎而言。但若能毫無阻滯的一路修煉上去，也是能節省不少時間和氣力。
當然，《一氣培元訣》並不能杜絕大境界之間的瓶頸。
也就是說，從煉氣期到築基期的壁壘，仍然存在。但南蔚心里清楚，修煉《一氣培元訣》，便是大境界瓶頸也會較易松動。
有利就有弊，《一氣培元訣》只是地級功法，在天地玄黃四層等級中絕非巔峰，而且不偏向任一屬性，因此也不能貼合他體內偽造出的任何一種靈根，在修煉速度上便有些不夠。
但相對于前者來說，這些都是可以忽略的。
至少在煉氣期，南蔚決心要踏踏實實夯實根基，這樣才能讓未來的路不至于越走越窄。
在言嬤嬤懷里，南蔚百無聊賴地看著諸多修士彼此爭斗，那些打法在他眼中簡直破綻百出，他看了沒一會兒就有些不耐煩，抬手打了個呵欠，開始東張西望。
遠處高台之上，坐著的正是來自幾座宗門的使者，不用魂識就這樣看去，都隱隱能見華光瑞氣。南蔚卻也很快就收回了目光，因為他知道發光的都是假丹修士。
若是真正的金丹，氣息內斂，靈元穩固，並不會出現這種靈光浮動的情況——就比如後面端坐的另外幾人。
這時，耳邊響起言嬤嬤的聲音︰「是南衡少爺！」才讓南蔚復又往對決的水中青石台上看去。
果然其中一人正是南衡。
看到這麼年幼的孩童登上對決的青石台，四周立即響起了議論紛紛，似乎圍觀眾人都不敢自己的眼楮。
南衡的對手則是一個大約十五六歲的少年，身著玄色錦袍，看到南衡之後毫不掩飾地笑了起來︰「怎麼是個小屁孩？喂，你們南氏沒人了嗎，竟然派出這麼個乳臭未干的小孩上來，真是太可笑了！」
南衡有板有眼地對他行了一禮，就往旁邊的仲裁看去。
那仲裁連忙道︰「開始！」
玄衣少年還來不及反應，就見對面的男童手指翻飛，握住了一柄緋色小劍，劍尖不斷吞吐著紅色光芒。
玄衣少年嚇了一跳，臉色微變，趕緊掏出一張土黃色的符。
當南衡手中緋色小劍往玄衣少年刺去時，只見那張土黃色符驀地光芒大漲，當符消失之後，玄衣少年身周便圍上了一道土黃色的虛影。
四周又是驚呼聲此起彼伏︰「防御符！」
但南蔚知道這場比試根本毫無懸念，玄衣少年約莫煉氣五層，手中也有一些好東西，但對上修為更深厚、身家更豐厚的南衡，卻是根本不足為懼。
果然，戰斗一會兒就結束了，那玄衣少年面色慘白冷汗淋灕坐到在地，身上錦袍被割破了好幾處，看著南衡的眼楮就像是看到了惡鬼一般，滿是畏懼。
南衡收起劍，扭頭往靖池河邊看了過來，倏然眼楮一亮，抬手朝一個方向招了招。
南蔚估計他是看到了自己，心下感嘆︰本尊即便不再是那個魔宗尊者，那也決計不會泯然眾人……
南衡之後又戰斗了幾次，只敗在一名煉氣大圓滿的中年男子手中。
南蔚上次見他，他比才到南府時修為已經有了不小提高，到了煉氣七層。
從今日的情形來看，只怕不止如此。
南蔚也更加肯定，南衡是單靈根，而且經過定天真焰的淬煉，比之尋常的單靈根天才，南衡不論是靈根、根骨又或是其他，都遠遠超出。
更何況，南蔚還記得南衡第一次見到自己練拳便一五一十地重復了一遍，可見他的悟性也很是驚人。
這麼一個天縱之才，單就資質而言，恐怕也只比萬年後的本尊略遜一籌吧，南蔚想。
競渡大典南蔚只在第一日前去觀摩，此後兩日他都足不出戶，哪怕最後一日乃是競渡大典的重頭戲靖池競渡也未例外，一門心思地待在家中修煉《一氣培元訣》。于是他也不知南衡是否實現了唐嬤嬤的願望，被太一宗收為弟子。
等到競渡大典結束的那天晚上，南蔚正歪在榻上消食——他剛剛才用過了唐嬤嬤派人送來的晚飯。
窗子吱呀一聲被打開，然後一個身影靈巧無比地跳了進來，落地時無聲無息。
「南衡？」南蔚沒抬頭也知道是誰。
「蔚弟弟——」南衡今時卻似乎有些不同以往，一進來就直撲向南蔚，展臂抱住了他。
南蔚抬眼想看是怎麼了，卻又緊緊被南衡按住，根本瞧不見南衡的模樣。
他用了魂識，才發現南衡眼眶微紅，嘴唇微微顫抖，輕聲道︰「我不想走，我舍不得你。」
看來南衡成功被太一宗前來觀禮的修士看中了，南蔚道︰「你先放開我。」
南衡難得如此任性︰「我不放！」
「放開！」南蔚不高興了，本尊你敢不听？
南衡這才依依不舍地放開了他，但還是緊緊抓著南蔚的手︰「蔚弟弟，我真的舍不得你。」
南蔚挑眉斜睨他一眼︰「是舍不得我，還是舍不得你說的香氣？」
南衡道︰「都舍不得！」
南蔚指出︰「但你不可能留下。」
南衡眼中有什麼閃動了一下，他悶悶不樂地道︰「我知道。」他咬了咬嘴巴，「為了今日，嬤嬤為我付出了許多，我也知道嬤嬤是為了我好。若是我繼續留在南府，今後就只能像是喪家之犬一般，有家不能回，而且也辜負了爹娘對我的期望。只有進了太一仙宗，我才能有希望回家，再見到我爹我娘。可是……可是……」
他又一次抱住了南蔚，聲音悶悶的，「我就是舍不得你。」
南衡似乎真的哭了出來，眼淚汪汪地將臉貼在南蔚肩頭，「就是舍不得你。」
明明挺好看的一張臉，笑起來尤其明媚動人，涕淚橫流時著實難看，南蔚嫌棄地想到，這小子真不適合跟丹桂走同一個路線。
「別哭了。」他不耐煩地道。
想想萬年後在天命魔宗里，誰敢在他面前哭？
又不是不要命了！
可這個孩子，南蔚還真拿他沒辦法。
打也打不贏，殺也沒法殺……毀了這張臉？他也舍不得。
哼，本尊可不是舍不得南衡，本尊舍不得的是南衡每日按時送來的飯食和糕點！
唉，由奢入儉難，等南衡離開了南府，本尊的日子只怕又要難過了……
南衡好不容易止住眼淚，眼圈紅紅地看著南蔚︰「蔚弟弟，我明日就要走啦，我被太一宗的使者看中，他說我乃是難得一見的火系單靈根，而且似乎還是變異靈根，說會將我推薦到太一宗的內門去。我會努力修煉，你要等我，等我回來的時候，你要什麼寶器我都給你弄到，你要什麼我都給你。蔚弟弟……」
南蔚還是第一次見到南衡說這麼多話，絮絮叨叨簡直沒完，到最後他壓根就沒再听，只想到︰元嬰期修士都不敢叫本尊等，你這小子多大臉！
*
「少爺，我才去領了新的料子，有你最喜歡的素綃錦呢。你先看看，喜歡什麼樣的我就做什麼樣的——我現在去領晚飯。」
少女還未現身，婉轉的音調已從門外傳了進來，然後才是那張嬌美的面孔。
跟初次見到時相比，丹桂從豆蔻枝頭的小丫頭長成如今這般裊裊娜娜的大美人，一點也沒長歪，南蔚十分滿意。
轉眼間，他在南府已經生活了五年有余。
五年的時間說長不長、說短不短，足夠發生許多事情，但對修士而言，五年不過是彈指一揮間。
正所謂修真無歲月，一旦開始修煉，哪怕只是修行基礎功法，南蔚也能輕而易舉地消磨掉數日光陰。
于是整個南府又傳言這位嫡脈嫡子病情復發，綿延病榻，怎麼也不見好。因為南蔚和言嬤嬤一致認為，出于安全起見，不能將他已有靈根及正在修煉的事情暴露出去。
吳氏倒是樂得不理會南蔚，只在三年多前，依依不舍地送走了南將——南華仙宗早已將其預定下來，此次更有金丹修士前來收徒，走時此人喜不自勝，稱自己「得一佳徒老懷大暢」，聲徹雲霄，整個豐城無人不知、無人不曉。
就是南斐，都在那位金丹修士面前賣了一番乖，混了個臉熟。
以至于那幾日南斐成天在南蔚的小院外頭指桑罵槐，句句話不離南蔚身無靈根無法修煉的痛處。
南蔚和言嬤嬤不動聲色，但丹桂卻為少爺抱起不平來︰「斐少爺太過分了，少爺分明是三靈根，哪里就如他所說不能修煉了呢！」
她作為南蔚的大丫鬟，可是將南蔚的一舉一動看在眼里！自然也知道在南衡走後不久，唐嬤嬤前來替南蔚檢查了一番，確定了他身懷三靈根一事。
說起南衡，他離開南府也有四年多的光景了。
開始時南蔚的確有些不習慣，但很快他就將此事丟了開去，一心一意地沉浸在修煉《一氣培元訣》中。
曾經的還真境真人，哪里會在乎寂寞和枯燥，他在乎的不過是沒了好飯好菜……
每日面對府中大廚房分發來的飯食，南蔚覺得實在難以下咽。
因此听到丹桂的話，南蔚勉為其難地掀了掀眼皮，瞅了眼她，又瞅了眼她懷里的布料，嗯了一聲。
言嬤嬤慈愛地道︰「大哥兒，雖說修士對口月復之欲要克制些，但也不至于跟你似的只吃那麼一丁點。等丹桂取了飯食回來，你可要多用些。」
南蔚繼續敷衍地嗯了一聲，眼皮又垂了回去。
雖然他歪在榻上，背靠引枕，看起來一副懶懶散散的樣子，但實際上《一氣培元訣》正運行在他體內，每一個周天，都會駐留下一絲元氣，用以豐富靈元。
也多虧了南蔚能不必正兒八經地打坐便能修煉，旁人便是懷疑也找不出什麼證據。
若是有人知道了此事，恐怕一時間都會難以——從未接觸過修真的區區孩童，怎麼可能有如斯天賦！
但對真正的天命魔宗尊者南蔚來說，這事簡直一點困難都沒有。
他若是連這點本事都沒有，即便萬年之後的他天賦再出類拔萃，也未必能一路凱歌高奏地修行至還真境！
他天生一心便能多用，修煉劍訣時也能修煉功法，傳說中此乃九竅靈體的特征，天生有一顆九竅玲瓏心。
不過南蔚倒是沒在意過這些，畢竟他進入天命魔宗時，顯現出的天賦實在是太令人震驚了，以至于沒有人再去關心他是否身具天生靈體。
而到了這里……
前身身體破敗不堪，簡直是千瘡百孔，南蔚好不容易解了毒，又每日從不間斷地習練基礎鍛體拳，才養成如今這般跟普通修士沒有差別的身體，但也絕無天生靈體存在。
不過一心多用的本事，南蔚倒是帶了過來。
可以說，南蔚無時無刻不在修煉，也因此雖說他偽造的只是三靈根罷了，修行速度卻不會比別人慢。
再加上他時不時讓言嬤嬤弄些藥材來，配成萬年後甚至能引起尊者們哄搶的藥湯，內服或是泡澡……
現在的南蔚，已是煉氣五層後期，離突破只差臨門一腳。
丹桂拎著食盒，快步走進屋內，見到南蔚松垮垮地套著袍服，連忙放下食盒替他整理，一邊說道︰「少爺，這次素綃錦的料子是不是還替你制成內衫？」
南蔚張開手臂以便她行動，聞言便道︰「那是自然，做成別的可是暴殄珍物。」
丹桂不由笑了︰「素綃錦又不是什麼稀罕物，哪里就談得上暴殄珍物了，其實少爺若是喜歡，我把最近攢著的繡活賣了，都能買回來好幾匹素綃錦。」
這些年來，丹桂的繡工是越來越好，有時候南蔚瞧著，她繡出來的花鳥魚蟲都仿佛活過來了一般，竟是顯現出了一絲技進乎道的神韻。
若是有識貨的人在此，恐怕會毫不猶豫地將她擄走收做弟子——就跟以前天命魔宗里枯木尊者一樣，一次在坊市里遇到個普通人，那人寫出的字別有風骨，隱隱仿佛還帶了幾分劍氣，他便直接將那人擄回了山門……
雖然最後被天劍尊者硬生生地搶了，說不能讓一個學劍的好苗子任由枯木尊者糟蹋。
也正是因為丹桂的一手好繡工，加上言嬤嬤到底是煉氣七層的修士，又有前身母親留下來的一些東西，南蔚才能像眼下這般沒有後顧之憂的修煉。
听了丹桂的話，南蔚點頭︰「可以。」
丹桂愣了一下，求助地扭頭看向言嬤嬤︰「嬤嬤，少爺是……認真的？」
言嬤嬤失笑，這幾年下來她對丹桂的態度也溫和了許多︰「自然是認真的，大哥兒哪回不認真了？」
丹桂的眉毛就擰了起來，一臉糾結地站了一會，才道︰「好，我听少爺的吩咐！」
南蔚覺得除了梨花帶雨時，眼前的美人就數苦惱糾結時最好看了。
他好整以暇地欣賞了一會，才道︰「我只是開個玩笑。」
丹桂︰「……」
見南蔚吃完了晚飯，言嬤嬤擺擺手讓丹桂下去，才道︰「大哥兒真是喜歡捉弄丹桂，不過也莫要逗得狠了，她愛哭著呢。」
南蔚笑眯眯地道︰「就怕她不哭。」
回想起自家大哥兒似乎的確格外喜歡看丹桂哭，言嬤嬤連忙轉了個話題︰「大哥兒，今年又是咱們豐城的競渡之年，眼看著競渡大典又要到了。唉，我還真有些想南衡少爺，不知道他在太一仙宗里怎麼樣了，一切可都還好。」
南蔚似乎也想起了南衡，眯了眯眼，半晌才道︰「定然是好的。」
那個小子，本身就天資卓絕，根骨不凡，悟性上佳，機緣也不比人差，身體里還隱藏著一個更加厲害的殺器，怎麼也不可能在太一宗里混不下去。
言嬤嬤笑道︰「是啊，我也這麼覺得。也不知他還記不記得大哥兒，想當年，大哥兒同南衡少爺何等要好，每天都要往咱們這兒跑上好幾趟，只是為了送好吃的給大哥兒，這事我可還記憶猶新。」
南蔚道︰「誰稀罕麼。」
言嬤嬤道︰「大哥兒不就稀罕麼，每天都眼巴巴等著南衡少爺過來，也不知是想吃那些好吃的呢，還是想要見到南衡少爺。」
南蔚思考了一下，怎麼也找不到自己「眼巴巴」的證據，他就哼了一聲︰「嬤嬤！」
言嬤嬤會意地住了嘴，但臉上始終笑眯眯的，好象不是她胡說一氣而是他口是心非。
南蔚決定不理會言嬤嬤，繼續修煉，爭取在競渡大典開始以前，從煉氣五層突破到六層去。
他越來越滿意自己選擇了《一氣培元訣》來作為自己打根基的功法，不光是體內靈元渾厚，運轉圓融，可謂滴水不漏，便是稍微分點心，此種法訣也不可能造成什麼無法挽回的後果。
南蔚本來打算晉入築基期以後，酌情選擇另一種等級更高的功法來修煉，但現在他倒是有些不確定起來。
其實曾經的他，修煉的功法跟《一氣培元訣》毫無瓜葛，那是一門天級魔修功法，進展極快，根基卻不容易穩固。
但南蔚天賦出眾，又有師尊替他想方設法地穩住根基，是以一直修煉到丹碎成嬰，南蔚也沒體會過別人常有的坎坷。
正因如此，他對《一氣培元訣》不算多麼了解，他所知道的，都是眾所周知的內容。而像是《一氣培元訣》格外適合一心多用的人來修煉這一點，南蔚是親自體驗了才做出的結論。
不知不覺中，夜已深沉。漫天都是星光，明滅閃爍。
這個時代的星空跟靈橋斷絕之後相比，似乎也沒有多少差別，讓南蔚在恍惚間仿佛又回到了天命魔宗內，他還坐在平日里坐著的位置上，替跪在下頭的徒弟講解修行法訣。
然後畫面一變，徒弟的臉忽然放大了，而且越來越大……
*
南蔚猛地驚醒過來︰混賬，本尊竟然夢見了那個孽徒！
緊接著他就感到渾身上下靈元激蕩，身周似乎有元氣不斷涌動。
他要晉階了！
南蔚頓時將徒弟拋在了腦後，提高音量道︰「嬤嬤！」
言嬤嬤將將走到門口，立即回來道︰「大哥兒你怎麼醒了？我見你趴在窗邊睡著了，把你挪了回來，是不是吵醒你了？」
南蔚道︰「無妨，嬤嬤，替我守住院子。」
言嬤嬤倏然一驚︰「大哥兒莫非你……」
南蔚嗯了一聲。
言嬤嬤快步走出房間，順手關上了房門。
而在房門被關上的瞬間，南蔚抬手打出了若干手勢，隱隱有靈力流動。
若是這時候言嬤嬤試圖往里看，只會瞧見一片朦朧虛無，無法再感知到里面的任何東西。
那是因為整個房間都被南蔚用禁制封住，避免有人察覺到此處的異狀。
這也是他四年多前就發現了的事情——不知是不是因為靈橋斷絕以後，修士們的修為常常難以寸進，漸漸的，便往修真百藝上橫向發展。
不管是陣法、制符、煉丹、煉器，凡此種種，都被那時的修士們精研到了一個如今這時代的人們難以企及的高度。
就比如禁制。
南蔚的魂識在這幾年間也不斷恢復，雖說受制于他現在尚在煉氣期的修為，不可能還原為神識，更勿論神念了，但能觸及的範圍卻是越來越遠。
因此他時不時讓魂識溜出院子滿南府的逛，卻發現整個南府都只有寥寥幾處存在禁制，而且是破漏百出的禁制。
便是由現在才煉氣五層的南蔚去解，都能輕而易舉地解開。
所以南蔚也更可堂而皇之在府中修煉，突破境界也不必擔心被發現，反正禁制一出，南府里估計也沒幾個人能看透。
而為了避免修為被發現，南蔚也在四年多前特特從腦中翻出一種叫做《枯木訣》的斂息法訣修煉起來。
這種法訣乃是由跟南蔚齊名的枯木尊者所創，只要運行起來，便能斂住氣息，越是修煉到了高深處，越能瞞過高階修士。
南蔚只修成了第一層，就讓自己在南秉禮眼皮子底下瞞了個徹徹底底。
他感應了一番體內靈元，修煉《一氣培元訣》所生出的靈元格外圓融而渾厚，突破起來絕無隱患，接下來只要他按部就班，就能輕而易舉達到煉氣六層。
但南蔚環視了一眼四周，還是有點不滿。
若是能弄到靈石，哪怕是下品靈石也好，他就能給自己屋里布一個聚靈陣，再布一個防護幻陣，足以讓自己的修為增進速度再快上幾分，又能不被任何人察覺。
可惜平日里言嬤嬤在外交易往來，都是用銀錢，他幾乎從未見過靈石。
雖然以他現在三靈根的天賦，四年多修至煉氣六層，可以說足以令人震驚，但南蔚卻很難感到滿足。
想當年他在天地間元氣不如現在多矣的天命魔宗內，也能只花兩年時間便從一張白紙成為煉氣大圓滿，又在煉氣大圓滿鞏固根基花去一年，三年時間便成就築基。
南蔚郁郁︰本尊怎麼就沒在南將體內醒過來呢……
這些念頭也不過是電光石火間的事情，頃刻之後南蔚便已沉澱了全副心神，運轉起《一氣培元訣》。
靈元猶如河流一般滔滔流動，朝著那一層佇立在前方的壁障沖去。
不知過了多久，耳邊依稀仿佛有嘩啦一聲，靈元沖破關隘，南蔚睜開雙眼。
他已經是煉氣六層的修士了！
南蔚一揮手撤去禁制，將言嬤嬤叫了進來。
言嬤嬤頗有幾分激動︰「大哥兒，你……你當真……」
南蔚笑眯眯︰「嬤嬤不信的話，可以檢查一下。」
言嬤嬤連忙搖頭︰「信，信，我信！」她又冷笑一聲，「都說三靈根不過是雜靈根，可我們大哥兒雖是三靈根，卻比那所謂的上層靈根修煉起來還要快！」
南蔚知道她是在說南斐，當即道︰「嬤嬤，我還能更快些！」只要有靈石。
言嬤嬤聞言卻臉色一變︰「大哥兒，不可魯莽！雖然你有那位大能指點，嬤嬤我也不過是個微不足道的修士，無法指點你什麼。但我也清楚，修為提升得太快，常會導致靈元虛浮，根基不穩……若是一個不好，甚至往後都再無寸進……」
南蔚就乖巧點頭︰「嬤嬤，我知道。」
便是將實情告訴言嬤嬤，她也不會信，倒不如順著她的話說，反正往後如何，自有本尊親自予以證明。
若他只是一個尋常的三靈根修士，這樣修煉的確會根基不穩，隱患重重。
但他可是南蔚，萬年之後天命魔宗的四大尊者之一，境界本就在這兒，又何懼根基動搖？
再說了，便是當真有些什麼隱患，南蔚也有法子解決。
只不過想起了這個法子……
南蔚嘴角就抽動了一下，默默將此法又一次封存在了腦海最深處。
離端陽尚余十日左右時，南蔚的魂識「看」到了一個消息。
言嬤嬤正好走進來，就見榻上的少年伸了個懶腰，繼而換了個姿勢，一手托腮，眸光流轉，朝她看過來。
言嬤嬤笑道︰「大哥兒，若是修煉得累了，也不要成天待在屋里，偶爾出去走動走動，反正有嬤嬤陪著你，不怕那些跳梁小丑。」
南蔚擺了擺手︰「嬤嬤，我不累，族中是不是要為了競渡大典進行遴選？」
言嬤嬤一驚︰「是丹桂听到了什麼到你跟前饒舌了？」
南蔚道︰「跟她無關，嬤嬤，此事當真？」
言嬤嬤哪里看不出他的打算，只是她心中卻忍不住擔憂︰「大哥兒，你莫不是想去參加這族內遴選？可是那樣一來，你修煉一事不就人盡皆知了？」
南蔚無奈︰言嬤嬤忠心是夠的，就是腦子不大靈光。
「嬤嬤，你說我修煉是為了什麼？難道就是為了每日隱藏著修為，靜悄悄地偏安在這南府一隅？」他挑了挑眉，「白胡子爺爺也說了，我輩修士，既要對修真一事持如履薄冰的心態，也要有勇猛精進的信念。此次族內遴選，若是成了便能前去參加競渡大典，就有可能被宗門收為弟子——那樣可不是比我獨自修煉要好得多？」
言嬤嬤一輩子都在豐城，可能並不能理解散修與宗門修士的天差地別，但南蔚卻非常清楚。
拜入宗門，便是一介雜役弟子，□□也會比散修要高。他們所獲得的資源、所接觸到的環境，都不可同日而語。
「可是……」言嬤嬤還是有些猶豫。
但一抬眼她便對上了南蔚沉靜的雙眼，言嬤嬤心下一凜，不敢再多言，只道︰「是，那大哥兒，我去替你報名。」
說罷，言嬤嬤匆匆離去。
出了小院之後，她才倏爾駐足，回首往院內看了一眼。
怎麼會忘了呢，這些年來，大哥兒雖說會同她商量一些事情，可是這些事情最終還是以大哥兒的意願執行了下去。
言嬤嬤既有些欣慰，又有些惆悵。
她搖了搖頭，一會兒就去的遠了。
她替南蔚報了名回來，卻不知那負責族內遴選之人看到紙上的姓名，眼珠子都差點掉了出來，嘴里念念有詞︰「莫不是我看錯了，還是族里又有誰叫了這個名字？」
只是瞧那白紙黑字寫著的姓甚名誰，還有出生年月，無一不跟南府那廢物少爺一致，他才稍微敢肯定下來，此事是真的。
但很快，他又給自己找了個理由︰定是哪個散修行了偷梁換柱的事情，想要頂替上來。
得出結論以後，此人袖起雙手，眯起眼楮︰罷了罷了，我今日心情好，到時候只要你多孝敬我一些銀子，我就當做沒有此事，睜一只眼閉一只眼便是……
而三日之後，族內遴選正式開始。
舉辦地點正是在南府的修煉場內，從南蔚的小院，要穿過一整個後院和幾處園子。
南蔚雖然很不想靠自己的雙腿走那麼遠的一段路，但他到底已不再是孩童模樣，只得勉為其難地自己步行。
到達目的地的時候，修煉場四周已聚集了不少人，有老有少，大都是南氏家族中的族人。不過里面南蔚只認出了南斐和南英杰，其余人等他是一個也不認識。
南斐在南將前去南華宗以後，也從吳氏的院子里搬了出去，獨自居住。
那院子可比南蔚的院子大上許多，還有專程修建的修煉場所，範圍極大。
此時南斐雖然在此，吳氏卻並未露面，但南蔚在吳氏那里曾見過的幾個大丫鬟，紛紛跟在南斐身邊，伺候得極是周到。
南蔚有點後悔，為什麼沒把丹桂帶來。
雖說丹桂不大頂事，膽子也小得很，但說不準她就會害怕得哭出來，那多好看！
方是初選，南秉禮並未前來。由大管家宣布了遴選開始，一個個報名的族人被分成組，成對進行角逐。
不一會兒，便有仲裁報出了南蔚的名字︰「下一對，南蔚對陣南昌碩。」
南蔚的名字一出，全場都安靜了一下。
有人譏誚道︰「別是弄錯了吧，那可是個廢物，怎麼可能出現在此地！」
南斐也咬牙切齒︰「是誰，是誰冒充了那個廢物來報名！」
只是當人群四下張望，又紛紛讓出通路，讓一個少年緩緩走上前時，南斐看便目瞪口呆。