第二日，何老娘養足精神，又叫沈氏拿出給小陳表妹添妝的東西來看，絮叨著說簡薄了。
沈氏知道何老娘的，無非是看寧家實在富貴，聘禮這般豐厚，陳家在外頭有幾處鋪子，給閨女的陪嫁肯定也不會太薄，何老娘是嫡親的舅媽，便想著往上添些。沈氏想說什麼，顧及何老娘的脾氣，卻什麼都沒說。如今還是何老娘當家，莊戶上的出息，都是何老娘親點了收起來，要添東西，也不是沈氏出錢，何苦說些逆耳的話，倒叫婆婆生厭。
沈氏瞧著小陳表妹定親，自己亦是生出些，不為別的，她也是有閨女的人。何子衿如今還小，可小孩子家，說長大也就是眨眼間的事，婆婆待她刻薄，連帶著閨女也不討婆婆的喜歡。婆婆將家里的產業都攥在手里，防她如同防賊。她手里無非是自己的嫁妝和平日的零用，並沒多少銀子。看這勢頭，若日後＝.＝＝婆婆依是如此，這個家輪不到自己當，又能給閨女多少陪嫁呢。
要只是沈氏自己，是無所謂的，總歸她年紀輕，難道還熬不過何老娘。說句不孝的話，三十年後，何老娘也該歸西了，這個家還是自己的。可是，閨女過個十五六年，便要出嫁的。今日看到小陳表妹的定親禮，沈氏難免生出慈母來，不說別的，做親娘的，哪個不願意多給兒女掙下一份家業。
再另從他處想，若手里多存些銀子，自己寬裕，也省得一湯一飯的看婆婆臉色。
沈氏思量幾日，期間還把自己的嫁妝清點了一回。沈家只是尋常人家，沈氏嫁妝尋常，家俱衣料都是普通東西，何況，這些是家常用的，也不能賣了換銀子。當初出嫁時，母親給了她五十兩銀子壓箱底。五十兩銀子雖是不多，但對沈家而言，幾乎是家資的一半了。這年頭，再沒人家肯這樣舍了一半家業嫁閨女的，沈氏知道，她先前姻緣不順，母親這是心疼她。
〈我。娘，你到底要干嘛啊，你要不說，我就去問爹爹。」
沈氏訓她，「真真是個小告狀精。我是想著要不要置幾畝田地。」
何子衿道，「就這麼點兒銀子，能置幾畝地？我听舅舅說，好田都要五六兩一畝呢。」她們這是小地方，奈何離州府近些，田地也貴。
沈氏嘆口氣，「好歹是個營生，一年也能收入幾兩，過個十來年，總能存下一筆。」
何子衿不同意，置地雖長久，可若零散的買個二十來畝，讓誰照管呢？何家倒是有個三五百畝的小莊子，到時何老娘一句話「讓莊頭順代照管吧」，這地就得易主。何子衿偏不能直接說，只得女乃聲女乃氣的裝天真，「可咱們家沒人會種田啊！爹爹又不會，我也不會！」
沈氏便是置地，也會防何老娘一手，想著讓娘家幫著照管，就听閨女嘴里蹦出一句，「我听祖母說，陳姑祖母家可有錢了，外頭有鋪子。娘，什麼叫鋪子，就是買東西的地方嗎？」。
沈氏一面回答閨女的問題，心下微動，是啊，听說陳家三十幾年前還窮的很。陳家姑丈自小在外學徒，二十出頭便支起自己的鋪子，南來北往的做生意，如今陳家在碧水縣也是有名的富戶了。而自家，三十年前三百畝水田，如今增到五百畝水田，何老娘便是有了名的會過日子的了。
若是想多賺些銀子，還是鋪子來錢快些。而且，沈氏腦子轉的快，她若是弄些個小生意，如今不必買鋪面，只租一個便是，碧水縣租金便宜，中檔的鋪面，一年也就十幾兩銀子。沈氏平日雖節儉，但，若要置鋪子，這點兒銀子還是舍得拿出來的。
只是，到底做什麼營生呢？
沈氏不是笨人，奈何自幼生于鄉間，雖念過幾本書認得幾個字，到底未曾見過世面，于外頭營生更不大通。沈氏思量數日，也沒個好主意。倒是何子衿在她舅舅中秋節前送月餅瓜果時跟她的美人舅舅說了，「我娘想置鋪子做生意，不知道干什麼賺錢。」剛說完就挨一彈指，沈氏訓她，「怎麼哪里都有你。」她也想問問弟弟的主意，又擔心引歪了弟弟的心性。
何子衿道，「娘你天天嘆氣，我飯吃不香。」又問她舅，「舅，你看我是不是瘦了？」
沈素掂了掂，正色道，「可不是瘦了，瘦的我都要抱不動了。」
何子衿朝她舅做個鬼臉，跟她舅商量，「舅，你帶我一道吧。我跟外祖母住些日子去。」
沈氏听何子衿想起一出是一出，道，「你別人來瘋。」
「我想跟舅舅去田里捉黃鱔。」何子衿十分向往田間生活，她上輩子天天霧霾，這輩子倒是碧水青天，只是，何家小富之家，又住在縣里，何子衿時常听沈素說什麼夏天粘知了，秋天剝蓮蓬，稻田里捉黃鱔，小溪里釣蝦米的事，簡直能饞死了何子衿。奈何沈氏看她看的緊，這年頭也沒有出嫁閨女總回娘家的道理，何子衿一派向往，還沒去過外祖母家呢。
沈素逗她，「非但田里有黃鱔，山上還有野雞兔子，這會兒許多野果也熟了，每次去山上都能摘許多哩。」
何子衿星星眼逗的沈素哈哈笑。
逗了外甥女一遭，沈素心情大好，問他姐，「怎麼想起做生意了？」
沈氏拿手一指何子衿，道，「先前我也沒理會這個，只當過日子就是柴米油鹽，我家里現在也過得，你姐夫又不是大手大腳的性子，短不到銀錢上。是自打有了子衿，但凡別人家娶媳婦嫁閨女的，我便不由自主的走心。不論還是閨女，做父母的，總願多給兒女留下一些。」說著，沈氏壓低了聲音，輕聲道，「我家里的事，我不說你也知道，家事都在太太手里，我手里攏共就是些私房。若子衿得太太喜歡，我也不會憂心至此。因我的緣故，太太素來待子衿冷淡。子衿如今還小，過個十來年，到時再籌劃就晚了。別人看不上她，我只拿她當眼珠子的，總不想她受委屈。難道將來為個三五百兩銀子，去跟太太磨牙，別說我不是這個脾氣，我也不願意去低這個頭。趁如今年輕，或是置幾畝地，或是做些什麼營生，不求大富大貴，起碼有個安穩進項，十幾年攢下來，也有子衿一份厚厚實實的嫁妝。」
沈氏完全一派慈母心，很是叫何子衿感動了一鼻子。沈氏思量片刻，按下對何老娘的不滿，道，「說的，也是這個理。只是，此事姐夫知不知道？」
沈氏笑，「這個你別擔心，就是置鋪子，也是我私房拿出來，從根子上就要分的清楚，也需過了明路的。而且，這既是我的私房，于你姐夫名聲上是無關的，他是要考功名的人，總不能背個商賈的名兒。再說，我看族長家，在外頭也有幾個鋪子的，只要安排得當，于名聲上並無妨礙。」
沈素點點頭，一口應下，「姐夫是念書的人，于外頭行市不大清楚。要我說，如今手里的銀錢有限，置地也置不了多少，一年田里出產有限不說，想回本也得幾年，倒不如租個合適的鋪面兒，做些營生。便是不好，也只損失幾個月租金罷了。」
沈氏道，「我也這樣想，就是不曉得做什麼好。」
沈素笑，「這且急不來，我想一想，待有了主意再跟說。」
沈氏叮囑弟弟，「我這事不急，你如今又要準備成親，還得預備明年的秀才試，這個萬不能耽擱。我也是忽然有了這麼個主意，你要因這個耽誤了功課，我寧可不做生意了。」
「瞧說的，不至于此。」沈素笑，「再說，如今也顧不上的事。今年瓜果豐盈，價錢較往年便宜許多，賣都賣不上價，鄉親們正愁呢。」
沈氏隨口道，「往年家里吃不了的菜蔬都是腌醬菜的，碧水縣地方小，要是這兒賣不上價，去州府打听一二，別處不知道，醬菜館一年不知要收多少菜蔬。」
這麼一說，沈氏又有了主意，道，「我們族中有一位堂兄，常往州府做生意，我與他家太太是熟的，你正好住兩日，趕明兒我說話，幫你問個信兒，看他可有門路。」
時令瓜蔬不比別的，真耽擱了時日，就是耽擱了一季的收成，沈素也沒與客氣，道，「也好。」