由于何老娘態度的轉變，這一個年過得格外歡樂。
吃年夜飯時，何子衿還舉杯說了好些個吉利話的祝酒辭，何老娘听的嘴都合不攏了，直道，「真真個嘴上抹了蜜，怎的這般會說。」
何子衿嘴甜，「我這是像祖母唄。」又是逗得何老娘一樂。
待一大串吉祥話說完，一家子舉杯，何子衿被允許喝了一小杯果酒。何老娘就道，「給丫頭換甜湯吧，酒這東西少踫為好。」她還記著何子衿抓周抓個酒杯的事兒呢，生怕何子衿以後做個酒鬼不好嫁，剩在家里可就發大愁了。
何子衿還不知道何老娘已經發愁她嫁人的事呢，她在想，什麼時候等她娘發了財，自家釀些酒來才好呢。這年頭，講究自給自足，有錢人家都會自家釀酒的。她舅就會釀土酒，雖沒法跟酒鋪里賣的酒比，也還有些酒味兒的。何子衿不想釀土酒，她想釀些果子酒來吃，既養顏又美容，還好喝。
說到養顏美容的事，過了年，何子衿還是提醒了她娘一下，叫她娘買些好點的胭脂水粉來用。沈氏年輕，前幾年不大用胭脂水粉，就眉目如畫，清麗過人。關鍵是，以前在村子里，小地方，用胭脂水粉的人都少，沈氏也不大會用。後，嫁進碧水縣，沈氏成了城里人，也買了些，仍是不大用。如今這一二年方漸漸用起來，何子衿說，「這些胭脂水粉，只能顧個面兒，娘，你該買些珍珠粉啥的用。」
沈氏笑斥，「真是個小敗家，珍珠粉？你知道珍珠粉得多少錢？」
何子衿道，「其實很多東西都可以用啊，用豆腐敷臉就能變白，皮膚也好，比用胭脂好多了。」其實她是想說貼黃瓜片啦，但這剛開春，哪里來的黃瓜喲。而且，家里這個條件，太貴重的也用不起啦，何子衿就挑了個最接地氣的說。
沈氏根本不信閨女的話，「胡說八道，豆腐是吃的，怎麼能敷臉？」
「豆腐能吃就能敷臉，胭脂能吃嗎？娘買的胭脂都不是好胭脂，肯定越用越丑。」因為說她娘丑，何子衿挨了一彈指。
何子衿是不管她娘了，她想著自己打小保養一下，于是，天天叫她娘買豆腐給她敷臉。她娘簡直要瘋，閨女那女敕皮子，一掐能掐出水來，也不知瞎敷個甚，還天天糟蹋小半塊豆腐一勺子蜂蜜。為了不糟蹋東西，沈氏半信半疑的也跟著敷起來。
何子衿超會拍馬屁，每天都會粉真誠的對她娘說，「娘，我覺著你臉好水好女敕啊！」
等到洗頭時，何子衿又攛掇著她娘用雞蛋來保養頭發，這是有據何查的，紅樓夢里的丫環就用這個。說句老實話，何家現在的生活不一定及得上賈府的丫環。
豆腐都敷臉了，沈氏覺著也不差雞蛋護發了。當然，這都得偷偷模模的干，要是叫何老娘知道，還不得罵這母女二人敗家啊。
何氏本身就年輕，只要稍稍有些美容意識，效果還是很明顯的，何況夫妻之間更有一種不可與外人道的微妙感覺。何氏自認為不是個丑人，但，現在看來，必要的保養還是要滴。
何氏有了保養意識，就不只是保養臉的事情，連著穿戴俱都精心起來，還大手筆的給何子衿買了一盒潤膚膏。這是碧水縣胭脂鋪子里最好的潤膚膏脂，據說里面就摻了珍珠粉，要兩百錢一盒。一盒只能用一個月，過期就要壞的。
何子衿很是感動了一回，後來才知道她這盒是她娘講價三百錢兩盒，捎帶著買的……
何氏自己也要用，閨女是順帶。不是何氏不疼閨女，實在閨女如今女敕的很，不用潤膚膏也沒啥，但，既然三百錢兩盒，給閨女一盒就給閨女一盒吧。讓閨女自小有些愛美意識，也不是壞事。
母女兩個朝美容的大道上狂飆而去，何恭今年運道不錯，秀才試下來，榜上有名，雖只是中等，也是正經的秀才了。
何老娘樂的險厥，一迭聲的吩咐兒子，「先，先去給你爹上香。告訴你爹，你中秀才了！咱們老何家，出秀才了！」最後一句高亢的都尖銳起來。
多年苦功天不負，何恭自己也高興，一笑，「是。」
沈氏抿著嘴笑，「鞭炮早就備下了，咱們門前拉一掛，也添些喜氣。」
何老娘頭一遭看沈氏這般順眼，笑贊，「這個備的好。」
沈氏是悄悄備下的，丈夫失利好幾年，若叫丈夫知道提早買了鞭炮，難免心思重，索性悄悄備下，若中了就拿出來放，中不了就擱年下用，也糟蹋不了。
何恭去給祖宗上香，沈氏命人拉鞭放炮，又跟何老娘商量著，去相近的親戚家報喜。何老娘心情大好，忽就想起沈素，問一句，「小舅爺不是也考秀才了，中了沒？」
沈氏笑，「阿素念書，一向沒用心。」
何老娘道，「小舅爺年紀小幾歲呢，這也不用急。功名多是天意，天意到了，自然能中。」
難得婆婆說出這樣中听的話來，沈氏笑，「您說的是。」
婆媳兩個商量著是擺酒還是如何慶祝，還有給先生的禮物，就是族譜那里，何恭有了功名，也要格外添上一筆的。
何老娘再三對沈氏道，「你以後啊，比我有福氣。」
沈氏笑，「有了功名，是咱們一家子的福氣。」
「是，是。」何老娘臉上笑意不斷，眼神都格外明亮，嗓門兒亮堂的很，「趕明兒，咱們一人做身綢衣來穿！」雖說現在有錢就能穿綢，到底不比如今穿著有底氣，兒子都是秀才啦！別人見了她，客氣的也要稱一聲老安人。
沈氏自然不會掃婆婆的興致。
不一時，陳姑媽就帶著小兒子過來了，進門便笑，「我早命人打听著秀才榜來著，知道阿恭中了，我簡直一刻都坐不住！，你可是咱們老何家的功臣啊！」整個何氏家族都沒一個舉人，何恭這秀才考出來，起碼在家族里算是出人頭地了。再從何恭這支論，何恭也算開天闢地頭一份。所以，陳姑媽才會說何老娘是何家的功臣，因為何老娘培養出了一個秀才兒子啊！
何子衿是頭一遭意識到，原來在這個年代，能考中秀才已是相當了不起的一件事情了啊！
何家的熱鬧自不必提，族長都親自過來了一趟表示對何恭的贊賞。族長想著，何恭這才二十出頭便中了秀才，便是再熬二十年，能熬出個舉人來，何氏家族在碧水縣的地位頓時不同。族長還特意帶了孫子何洛過來，托何恭有空指點何洛的功課。
何恭哭笑不得的應了。何洛重新瞻仰了一回他經常見的恭五叔，就去找何子衿玩兒啦。
何家擺了一日酒慶賀，第二日，沈素也來了，自然恭喜了何恭一番。沈素是個心腸寬闊之人，他落榜也非一日了，姐夫有出息，沈素是替高興，總算在何家熬出頭了。
不過，沈素也受了些感染，回家同妻子道，「、子衿都穿上綢了。你莫急，我今年必要苦讀，待明年定也叫你和孩子穿上綢。」
江氏產期就在眼前，她習慣性的將手放在月復前，柔聲寬慰丈夫道，「你有這個心，我穿不穿綢都高興。」
沈素道，「有這個心，也得能辦成這事兒才行。」
很快，沈素落榜的失落便被長子的誕生驅散了。其實，頭一個孩子，不論兒女都一樣，當然，兒子的話自是更好。
沈素第二日就駕車到何家報喜，沈氏自是喜不自禁，便是何老娘，這會兒正在高興兒子中秀才的事，听到沈素得了兒子，亦是滿面笑意，道，「大喜大喜，明兒個洗三吧？」
沈素笑，「是。就是不知道、姐夫有沒有空？有空的話，熱鬧一日，也是我那小子的福氣。」他素知何老娘刁鑽，故此當面問出來，省得為難。
「哪里的話，便是沒空也要去湊湊熱鬧的。」兒子是秀才啦，何老娘非但好，她還很有往外顯擺顯擺的意思，何老娘笑，「要是小舅爺不嫌麻煩，明兒我也跟著去沾沾喜氣。」
沈素連忙道，「您喚我名字就是，您老人家若肯去，我求之不得。」
何老娘哈哈大笑，「這就說定了。」又問孩子什麼時辰生的，可取名字之類的話，及至晌午，大手筆的拿銀子出來讓廚下置辦了好菜，對何恭道，「今日阿素必要趕路回家的，咱們不是外人，不必虛留他。你好生陪他用飯，只是酒不可用，不然他一路駕車再不能放心的。」又吩咐沈氏，「現在讓周婆子做燒餅怕來不及，著她去外頭買一些，再配些上醬肉，給阿素路上帶了吃。」
沈氏真覺著太陽打西邊兒出來了，婆婆這般開眼，沈氏自然笑應。沈素直道破費，何老娘笑，「家常的東西，哪里說得上破費。這路上道遠，你帶著，我也放心。」
沈素笑著道謝。他姐都嫁何家五年了，何老娘頭一遭待他這般親近，心說這老太太反常的厲害，若不親眼所見，他都不能信。
沈素是個玲瓏人物，哪怕心下生疑，面兒上都不會顯出什麼，倒是何老娘待他親近，他待何老娘也恭敬許多。唯何子衿挑個沒人的時候，在她舅耳邊嘀咕，「自從我爹中了秀才，祖母就這樣了。連給我買了五天果子吃啦。」
難怪了。
沈素不禁一樂，拉一拉外甥女的羊角小辮兒，想著，下回讓生個閨女才好。
明日就要去長水村參加沈素長子的洗三禮，待沈素告辭，何老娘喚住沈氏問可備了什麼東西。沈氏道，「打了幅銀鎖，還有我先前抽空做的兩身小衣裳。」鄉下洗三禮，如沈氏這般就是大手筆了，非得至親才會送這樣的厚禮。
何老娘想到兒子如今身份不同，罕見的道，「簡薄了些。我這里有先前你姑媽給我的桂圓紅棗，這東西產婦吃了也滋補，一並帶去吧。」
沈氏忙道，「那是姑媽給母親的，母親放著吃吧。」
何老娘眼皮一翻，瞪何子衿，「擱我這里也是全進這饞嘴丫頭的肚子。」她這里有啥好吃的，討債鬼丫頭比她老人家都清楚，何老娘幾次騙何子衿說東西吃光或是換地方藏了，都能給何子衿一一識破，鬧得老娘怪沒面子的。以至于老娘現在自暴自棄，好吃的也不鎖著放了，隨何子衿吃好了！
沈氏心道，怪不得如今閨女都不鬧著叫她去給買點心吃了……想到閨女的難纏，沈氏有些歉意，「母親都把子衿寵壞了。她再淘氣，您跟我說，我教訓她。」她雖與婆婆不睦，卻並不是不明事理一味慣孩子的脾氣。
怎知何老娘根本不領沈氏的情，再一翻眼皮，轉而教導沈氏，「咱們可是秀才家，哪兒能跟那些粗野人家一樣。小孩子家，可懂什麼？無非是饞嘴罷了，為吃個東西，也不至于，倒像吃不起似的。」對何子衿道，「再去抓一把拿去吃吧，剩下的明兒給你外祖母帶去。」
沈氏再不同情何老娘︰你這樣的，活該給我閨女虐