兩家的秀才酒都很熱鬧，莫欺少年窮，何況少年半點兒不窮，如陳志能在十九歲上中秀才，比何恭當年還要年輕好幾歲，更遑論何洛這十五的，他大概是碧水縣有史以來最年輕的秀才了。大家都說何洛家祖墳的位置挖的好，旺子孫。
這兩家擺酒，親戚能去的都去了，熱鬧的緊。
尤其陳家，陳姑丈大手筆的擺了三天流水席，若不是陳志攔著，他非要請倆戲班子回來唱兩天戲不可。就這樣，陳姑丈也多了個毛病，如今一，開頭必然是「子曰」，反正是沒有子曰簡直過不了日子。
而且，陳姑丈還出銀子給縣里修路，就為了在縣志上記一筆。主要是，他孫子陳志中了秀才，縣志上必有其名的。陳姑丈如今大把銀子賺著，衣食豐足，也就求個名兒了，還特別要求在縣志上寫一句，秀才陳志之祖父。可見陳姑丈對于長孫中秀才之事多麼的欣喜了。
陳家有財，陳志有才，先時因未有功名，陳志方一直沒有說親，如今一朝秀才得中，給陳志說親的人竟比給何洛說親的都要熱鬧三分。
由于兩家說親的人太多，還一度躍居碧水縣八卦熱門榜，今日說陳何結親，後兒個說陳李結親，大後個兒又不知說啥了，反正這二人的桃花運哪，讓諸多年輕人眼熱的很。秀才功名到手，且俱是年輕人，家世也不差，兩人一時間也成了碧水縣的熱門人物，端看哪家姑娘有福氣嫁呢。
何子衿從未想過，這兩人的姻緣能與自家扯上什麼關系。
可似乎，何洛時不時的就喜歡來何家，或是送些東西來，或是來跟何恭請教學問。天地良心，何恭同學多年于秋闈無所斬獲，何洛這借口用的，當真不咋地。
不光何洛來，連何志也時不時的過來。
何家，何老娘何恭素來不是會多想的人，何冽年紀小，但沈氏素來機敏，何子衿乃腦補達人，阿念身體里住著只老鬼，這三人可不是瞎子。
一日，在與三姑娘一並繡花時，何子衿就悄悄的問了三姑娘。
三姑娘嘆道，「女人最金貴的日子就在此時了。」
這一看就知三姑娘自己心里門兒清的，何子衿悄聲問，「三，你喜歡哪個？」
「你覺著，他們哪個會娶我？」三姑娘望向何子衿，眸光清湛，嘆道，「子衿，你以後也得記住。男人要是誠心，會正經找媒人過來提親，而不是這樣鬼祟含糊著。不然，如總來咱家的這樣的男人，不過是想佔些風流便宜罷了。」
何子衿稍稍放心，「我就覺著不大對，阿洛哥以往偶爾也會來的，只是不若現在來的殷勤。阿志哥以往可是鮮少來的。」這事兒，要擱何子衿上輩子生活的年代，簡直不算個事兒。可此時此際，卻是一樁大事的，何子衿又是個好打听，她問，「三，他們跟你表白了沒？」
三姑娘疑惑，「表白？」三姑娘是個機敏人，不待何子衿解釋啥叫「表白」，她道，「你是說他們有沒有把話跟我說開？」
三姑娘道，「要是他們肯說開，我早叫他們滾遠點別來了。」偏生這兩人啥都不說，面兒上一片太平，只是來來走走的總要跟她說上兩句話。三姑娘簡直不勝其擾，卻又不好說什麼，只得躲在屋子里不露面兒罷了。只是何家畢竟不是大戶，沒那麼多僕人可使，基本上來了人就直接時來，時有躲避不及，還是要踫面的。
何子衿問，「三，你對他們有沒有意思？」
「你是不是傻了？」三姑娘一指戳到何子衿額角上，道，「現在多少好人家要給他們說親，難道能輪得到我？既沒這個可能，何苦去出這個風頭，倒招人眼。何況，咱們女人不比男人，倘名聲壞了，後半輩子甭想過好。」何況何洛陳志現在是碧水縣的知名人物，倘人留心，何洛陳志不過是給人說聲風流罪過，她自己一輩子得搭進去。三姑娘躲還來不及，怎會真與那兩人有什麼聯系。
何子衿道，「那咱們得想個法子叫他們知難而退。」外頭人可不是瞎子，叫人說出些捕風捉影的閑話可就不好了。
三姑娘道，「我原想著，要他們再來，我就跟姑祖母說一聲。」
何子衿知三姑娘為難之處，事關三姑娘本人，三姑娘再不好自己去說的，何子衿道，「這話三怎麼好開口，我私下同祖母說吧。」
三姑娘一笑，「那也好。」
何子衿便私下跟何老娘提了，何老娘卻以一種「你腦子沒病吧」的眼光盯著何子衿看半日。何老娘道，「別成天胡說八道！有空多養兩盆花，等天兒冷了還能賣個好價錢！」何子衿跟賢姑太太在一起久了，早便喜歡養些花草，拿來薰屋子是極好的。前幾年她養的綠菊，還賣出過大價錢哩。本想叫何老娘追加點投資，可何老娘這屬周扒皮的，只進不出。憑何子衿如何巧舌如簧的向何老娘描繪發財的場景，何老娘也沒動搖。何老娘是個摳兒的，沈氏不愧與何老娘是婆媳，沈氏對孩子吃穿上不小氣，但也是個節儉的性子，不可能拿錢叫六七歲的孩子去養花啥的。至于何恭，她爹倒是好，奈何被她娘管的嚴嚴實實……于是，何子衿只能自己慢慢的養來著。
何子衿也不貪心，除了一些日常喜歡好活養的茉莉月季之類，只要一開花就能拿來薰屋子，但這類花便宜，也賣不上什麼價。何子衿養來賣錢的就三樣，菊花、臘梅、水仙。
前幾年花有限，不過是零碎的每年賣個三五盆，就這樣，何子衿也要先跟家里談好賣花的分成，總不能叫她一兩銀子不得。何況，家里都不肯給她投資。
賣花掙了銀子，何老娘還是一分錢不投，何子衿漸也明白何老娘的心思，這位女乃女乃是想著，反正賣花的銀子分一半給丫頭片子了。她一分不出，叫丫頭片子使這分的銀子自己搗弄吧。反正何老娘覺著，碧水縣就這麼巴掌大的地方，每年賣花也多是在秋冬，分了一半給丫頭片子，這些銀子，也盡夠丫頭片子使了。
也就何子衿心寬，才沒給何老娘的小算計郁悶死。
其實後來何子衿想想，這也正常，以往她年紀小，何家並不是富戶，這些年，何恭秋闈顆粒無收，但也一直在念書的，筆墨紙張便是一筆開銷。何況，孩子們也漸漸大了。嫁娶更是大頭，家里一向都很節儉。何子衿那會兒不過七八歲，怎麼可能給她銀子叫她專門種花呢？小小孩童，誰知她是不是一時興起，過兩天便丟開手呢？
好在何子衿這人也沒啥大志，家里不給資金支持，她便慢慢的養唄。養到現在，沈氏又給她收拾了一間屋子做花房。何老娘閑了都會去瞧一眼，這會兒雖依舊不肯給何子衿投資，還是會督促何子衿一下的，多用些心思在花草上啥的。當然，何子衿閑了還會去書鋪子里接抄書的活掙些零花，這個錢不多，沒人要她的，她便自己存著。
當然，此乃閑話，暫可不提。
此時要說的是何洛陳志頻頻來何家的事兒，何老娘根本覺著何子衿在胡扯，因事關三姑娘的聲譽，何老娘也沒大聲，低斥何子衿，「這都哪兒跟哪兒？阿洛跟咱們是族人，你們早就好的跟親兄妹似的，以往他忙著考秀才，如今秀才考上了，多過來幾趟怎麼了？阿志更是咱家親戚。你知道外頭有多少人給他們說親？說的都是大家閨秀，他們怎麼可能看上三丫頭？」
何子衿道，「三這般漂亮，只要長眼的，誰會不喜歡她呢？」
何老娘自言自語，「我說三丫頭怎麼這幾回都在屋里悶著不露面了。」也不管何子衿說的是真是假，何老娘道，「以後叫你三少出來就是了，我看她如今大了，也知道避諱著些。嗯，就這樣吧。」
自始至終，何老娘根本不何洛、陳志會對三姑娘有意思。
沈氏則不這樣看。
做為一個自由戀愛成親的女人，沈氏深知容貌對一個男人的吸引力。三姑娘正值妙齡，憑良心說，不看家世，三姑娘的相貌在碧水縣當真是無人能及。便是沈氏年輕時，也不敢說比三姑娘更漂亮。
這樣漂亮的丫頭，先時還有媒人拿著大筆銀錢來打听三姑娘做不做妾室的。好在何家人心正，便是何老娘也只是對著銀票流了回口水，沒拿三姑娘換了銀子。事後，何老娘是這樣說的，「我要做這豬狗不如的事，與三丫頭她爺她爹有啥區別！」原來，在她老人家眼里，三姑娘父祖，何老娘娘家兄弟佷兒其實是豬狗不如的……
話說回來，這也說明三姑娘的相貌是當真出眾。
何老娘是不何洛、陳志會看上三姑娘，在沈氏看來，這種可能性卻很大。
何陳兩位小秀才或是唐突或是情不自禁，也有些招人惱的。起碼沈氏與三姑娘就有共同觀點，你有心你是正爾八經三媒六聘的來提親才是正經，這樣三不五時的過來是什麼意思？
便是三姑娘不說，沈氏也不能坐視的。家里不只三姑娘一個女孩兒，何況這種事關乎著一大家子的名聲。這年頭，名聲比命都重要。
沈氏正心煩著，听翠兒回稟說何洛過來了。
沈氏便沒去何老娘屋里，倒是何洛素來知禮，不管是過來干啥，總要過來見一見沈氏的。沈氏亦和顏悅色，請何洛坐了，笑，「阿洛越發出息了。」
何洛小小年紀，已有些溫文爾雅的意思，他為人有禮謙遜，道，「嬸嬸過獎了。」
「不是過獎，是實話。」沈氏笑，「前兒見著你娘，听你娘說正給你相看親事呢。這一成親，可不就是大人了麼。」
何洛讀書聰明，別的方面也不差，他到底還穩的住，溫聲道，「我年紀還小，倒是不急。」
「怎麼不急，成家立業，先成家後立業。」沈氏笑眯眯的仿佛還是先時那慈和美麗的長輩一般，「何況你小小年紀便已有功名，我出門听到不少好人家打听你呢。就是你不急，你爹娘也急的。」
何洛笑笑，沒。
沈氏便不再說，道，「去吧。阿念前兩天還念叨你呢，說你學問好。」
何洛施一禮，去了書房。
及至何洛臨晌午告辭，何子衿送他出門，何洛輕聲問，「嬸嬸知道了？」
何洛色不大好，何子衿悄聲道，「你什麼時候——」何洛並不是輕薄人，以往偶有來何家，都十分有禮數。何子衿都不知道他什麼時候看上三姑娘的？當然，憑三姑娘的相貌，何洛又不缺眼光，對三姑娘有些愛慕之情也不為怪。
何洛輕嘆，「我也不知道，或是哪一回見她在院中繡花，或是哪一回听她，不知不覺，就總想過來。」就是那樣一種感覺，就有那樣一個人，你見她喜則喜，見她憂則憂。于是，便一次又一次的想見她。
「這樣說不清道不明，總是不妥。倘你有心，該正正經經求娶才是。」何子衿聲音也很低，「只是，你怎麼做得了自己的主？」
何洛抿了抿唇，告辭離開。