何家一團和樂，陳家也沒啥不和樂的。陳二女乃女乃回家說了沈氏有孕的話，陳姑媽亦是歡喜，雙手合什直念佛，道，「真是蒼天保佑，倘再能得一子，家里就越發興旺了。」又與陳二女乃女乃道，「把上好的燕窩備一些，明兒個我去瞧瞧你姑媽。」
陳二女乃女乃笑，「左右我在家沒事，我陪著母親。」
陳姑媽笑，「這也好。」
陳姑媽去尋何老娘兒，又是說沈氏有孕之喜，這正說到何老娘的心坎兒上，便將往日閑隙暫拋開了，笑，「不要說咱們，子衿她娘也沒想到哪。」
「是啊，這樣一算，阿冽都八歲了。」陳姑媽笑嗔，「也是，有了喜事，也不打發人與我說一聲。要不是老二說，我還不知道呢。」
何老娘還真沒打算去跟陳家說，不過，她人不笨，偶爾也機靈的很，道，「早想與說，只是還沒到三個月。子衿她娘年歲也大了，凡事些不為過，我就暫沒往外說。」
陳姑媽笑，「正好我帶了些燕窩來，這東西最是滋補，每天早上炖了吃一碗，于大人于孩子都好。」
何老娘是沒錢買這貴東西，關系到寶貝孫子，她也不推辭，笑道，「又讓破費了。」
「哪里的話，咱家什麼都不缺，就是缺人，要是以後恭兒能多給咱家生幾個小子，不要說每天一碗燕窩，就是每天一鍋，我也只有高興的呀。」陳姑媽實在是替娘家高興，四五代人都是單傳，陳姑媽不愧與何老娘是姑嫂，拉著何老娘的手嘆道，「當初咱娘活著時，就說旺家。如今看來，咱娘的話再不能錯的。要是弟弟還活著，看到如今，不知該多高興呢。」說著不禁滴下淚來。
何老娘嘆，「我早給阿恭他爹上了香，跟他說了家里的事。」
陳姑媽拭淚笑道，「是啊，興許就是弟弟在九泉下保佑著阿恭呢。」
「他要有那本領，多活兩年比啥不好。」想到嫁個短命鬼，何老娘就郁悶，死鬼自個兒去地府樂了，倒顯著倒跟她克夫似的。
何老娘道，「我听說阿志他也有了身子，按理該瞧瞧她，只是也知道我這家里，子衿她娘不敢動彈，子衿又小，我一時半會兒的倒抽不開身。」還因著當初陳大女乃女乃的事，何老娘自是不樂意去的。
「她一個小輩，過不的有什麼。」陳姑媽道，「我每想到那敗家，心里都覺著對不住。」
「算了，都了。」何老娘也不想再說這些事，反正陳大女乃女乃都去念經了，何老娘難免也要問一句，「阿志這成親也有小半年了，他可好？」
陳姑媽道，「虧得娶了這麼個，阿志也听她規勸，現今在家發奮念書呢。就是大妞，也不必我操心了，阿志就能收拾得住她。」
便是對陳志有些成見，何老娘仍是道，「這就好。有這麼個人管著，長房的事也就不必操心了。」
「是啊。」陳姑媽對許冷梅是極其滿意的，許冷梅自成親就日日往陳姑媽面前立規矩，話雖不多，人卻也懂禮。尤其陳志私下與許冷梅說過陳大女乃女乃的事，陳志的意思是，看許冷梅能不能在祖母面前替親娘求個情。許冷梅是這樣同陳志說的，「我一個孫的面子，再怎麼也比不上親孫子大。爺跟我說句實話，您可在祖母面前替母親求過情了？」
陳志自然是早為親娘求過情的，只是沒求到什麼情面。
見陳志點頭，許冷梅道，「爺別嫌我直，您常在外頭走動的人，什麼事不知道呢。您現今是秀才，情面自然是小的。倘哪天您考了舉人、進士，為官做宰的，到時情面自然就大了。您說一句話，家里人自然要听的。」
要說人心勢利的道理，陳志以往可能還真不明白。但自從他親娘被關，家里換了陳二女乃女乃掌家，便是大房的份例並無克扣，許多事情也不同了。自己的親的親事尚無著落，二妞便已與胡家換了庚貼，擇吉日就要定親了。這些事，真正自己親身經歷了，方能有所感觸。
故此，許冷梅直言直語，陳志一時也沒，道，「那你看顧著大妞些。」
許冷梅道，「不要說小姑子，就是禪院的事，您也不必擔心，有我呢。我雖不能為母親求情，可也不會讓下人苛待母親半點兒。」
陳志便去念書了。
許冷梅先穩住陳志，才抽出手來「教導」陳大妞。而且，許冷梅在「教導」陳大妞前也是跟陳志通過氣的，許冷梅道，「這樣，再不能學個乖，婆家怎麼辦？這一耽誤可就是一輩子了。」倘家里真拿著陳大妞當回事，便不會先定下陳二妞的親事了。陳家孫女不少，多陳大妞一個不多，少陳大妞一個不少的。
陳志唉聲嘆氣，「我也不是沒勸過她，奈何就這麼一根筋，可怎生是好？」
許冷梅道，「我倒有個法子，就是擔心爺舍不得。」
「你說便是了。」
「唱戲的還有黑臉白臉一說呢，覺不出爺的好，是因為爺一直待她這樣好。」許冷梅道，「不如我去唱個黑臉，待我把她得罪一回，爺再去哄她一哄，便能覺出爺的好兒了。興許就能听進些道理去呢。」
陳志一時啞口……
許冷梅道，「只怕爺誤會我。」
「我怎會誤會你，我是擔心家里別人挑你的不是。」新婚燕爾，何況陳志是個多情人。
許冷梅心下暗嘆，道，「只要爺知我的心，咱們夫妻齊心的能把教導好了，我就是給人挑些不是怕什麼？我做嫂子的，說來年歲還比小一歲，一年大似一年，再耽擱下去，哪里耽擱的起。」許冷梅想的很清楚，陳大妞這等小姑子，這樣的性情，連學個乖都不會，能嫁誰家去？可陳大妞不嫁，日日尋是生非的，許冷梅也忍不了她幾日的。
許冷梅先與陳志打好招呼，又私下同陳姑媽提了一句，然後，在某一次陳大妞又尋她不是時就爆發了，一罵陳大妞自己不爭氣，連個婆家都尋不著，沒人要的老姑娘；二罵陳大妞人見人厭鬼見鬼嫌，活著也是浪費米糧；三罵陳大妞就是個窩里橫，沒能為！甭看許冷梅還小陳大妞一歲，陳大妞兒刻薄，她刻薄起來比陳大妞加個更字。許冷梅直把陳大妞罵的要上吊，這是真有其事，並非陳二女乃女乃夸張。
陳大妞尋死覓活，許冷梅給她□□、匕首、白綾，讓丫環守著門，隨她去死！
結果，陳大妞硬是沒舍得死。
陳大妞就這麼便給許冷梅降伏住了，許冷梅先用暴力制住陳大妞，接著偶爾給她幾個好臉，陳大妞竟覺著嫂子是個好人了。
陳志陳姑媽一道念佛。
許冷梅還得教陳大妞收拾了性情，又求陳姑媽給陳大妞尋門妥當親事。
陳大妞眼紅陳二妞的親事，許冷梅說她，「沒錯，這的確原是你的，可你自己不爭氣，怪不得別人。」陳大妞也不敢言語，再一紅眼圈兒，許冷梅更十萬個看她不上，便道，「看這哭哭啼啼的德行，窩囊又沒用，你能哭出個什麼來。」
陳大妞自認琴棋書畫都通，必要尋個好夫家，許冷梅道，「窯子里的婊\姐兒們琴棋書畫更好！」便不理會她了，只要陳大妞安安分分的不尋她的麻煩，管她是嫁阿貓還是嫁阿狗呢。就是老在家里一輩子，安分了，也不過是多口飯吃的事兒，陳家又不是養不起。
許冷梅自己過舒坦了，又有了身孕，一味保養身子，越發不管陳大妞的親事，只憑陳姑媽做主。陳大妞終于給冷酷的現實教了個乖，憑家里給定了豐寧縣一戶姓姜的人家。
姜家也是殷實人家，說來還是胡家三女乃女乃的娘家。不過，胡家三女乃女乃的親爹並不在豐寧縣，而是在帝都大理寺任職，老家是豐寧縣的。家族中有在帝都做官大老爺，姜家的日子自然也是不差的。許冷梅再教陳大妞個乖，「我嫁過來有日子短，現在又有了身子，你的嫁妝，定不是我來料理。你多去往祖母跟前盡盡孝，家里委屈不到你。」
陳大妞老實的去了。
陳姑媽自然對許冷梅另眼相待。
至于許冷梅，腦子不清楚的婆婆在禪院念佛出不來，惹人厭的小姑子馬上就要嫁人了，丈夫雖然不算聰明，勝在肯听話，她只需討得太婆婆陳姑媽的喜歡，日子便過的悠哉悠哉。
至于其他人的挑釁，譬如在她打發陳志屋里的丫環時，陳二女乃女乃那話，「唉喲，佷現在畢竟不方便，我還以為佷要留下她們服侍阿志呢。佷可是書香人家，大家閨秀。」
許冷梅淡淡道，「哦，二嬸是要給屋里丫頭開臉服侍二叔，還是想借以教導我來教導二呢。」一句話便將陳二女乃女乃給干掉了。
當然，許冷梅婚後戰斗力驚人，在婆家都過得舒坦，更不必說回娘家時了……用長嫂史氏的話說，我們這做嫂子的，本也不值得姑女乃女乃正眼瞧一瞧。
其實，便是有一次何子衿伴著沈氏去醬菜鋪子，偶然遇著許冷梅，許冷梅只略說了兩句話，也沒正眼看她們，便帶著丫環走了。
何子衿道，「她怎麼這樣兒啊。」那是什麼眼神兒啊，輕視寫臉上了，跟上次去寧家踫壁時遇著接待她的婆子那臉色，一樣一樣滴。
沈氏不以為然，「以往我隨你爹去許家時就這樣。說笨吧，她可不笨。只是眼里太分得清高下了，比她家強的，便是笑臉迎人，略不如她家的，就是個敷衍樣子。」
沈氏悄與何子衿道，「阿洛沒應這門親事，算是走了運。」
反正，許冷梅就是這樣的一個人吧。