元照蓮先是看了一眼少女的修為，她是個偽靈根的凡人，確認她沒有隱藏修為之後，便笑著點點頭。
「是啊。你也是麼？」
少女是個自來熟，聞言高興地靠挽住元照蓮的手，「太好啦，我屋里還有個床位，你和同宿吧。哦，差點兒忘了介紹，我叫任鈴兒，你呢？你叫什麼名字？」
元照蓮不慣與人親密，何況是在外門這種地方，隨即打了個哈哈，道︰「你好，我叫元照蓮。」
任鈴兒搖著她手臂笑眯眯地道︰「我十五歲，你看著好像和我差不多年紀，不如我叫你小蓮好了。你還沒有應我呢，你到底要不要和我同宿嘛？和我同宿吧」
元照蓮略作猶疑地問，「剛才我問了好幾人都說屋里有了師姐同住，不方便和我同宿，冒昧問一句，你那里可也有師姐？」
任鈴兒皺起了眉頭噘著小嘴道，「你怎麼這樣老氣橫秋的？一點兒不好玩。」
元照蓮不以為然，她向來不是個多話的人，面對眼前這種話多又熱情之輩，難免有些排斥。對方認為她太悶也好，免得以後同住一屋，日日來打擾她修行。
任鈴兒見她笑而不語，只好解釋道，「我原本的確有和一位師姐同住啦，可她這一年的排位戰成績優異，已經進了門內。房間的床位也就空出來了。」
她捂嘴笑道︰「我正愁屋里太靜呢，就看見你在這里轉悠，嘻嘻，今日到處都有這樣的人呢。不過啊，我就看你一個順眼，嘻嘻，這回總算由我來作主了。」
元照蓮順著她口風說︰「我也正愁今晚不知在哪兒落腳呢，你肯收留我自然是再好不過了。」
任鈴兒見她應允，高興得蹦蹦跳跳，拉著元照蓮的手就往前拖，一面興奮地道︰「走，我帶你去房間看看。」
元照蓮本來還打算旁敲側擊地問任鈴兒一些外門的事，哪知道任鈴兒根本不用她試探，便像倒豆子一樣統統說出來了。
算上今年，任鈴兒已經來了這里兩年，卻一直沒有突破練氣期一層。偽靈根的資質確實不怎麼樣，這種情況在外門比較常見，甚至有的三四年都還是凡人都有，任鈴兒這樣的情況也不會遭到太多人欺負，可不像元照蓮這個明明是三靈根卻不能修煉的「廢物」，霸佔著別人進入門內的名額。況且任鈴兒相貌討好，又慣會撒嬌，一路，元照蓮見她與別人打招呼，對方態度都比較友好，看來在外門頗吃得開。
「之前和高師姐同宿，她也有教我一些東西，不過她修為比我高那麼多，平日也少理我。現在不同啦，有你陪著我，以後我們可以一起做任務賺靈石，一起修行切磋。我有預感，再過不久我就能結成靈引了。哦對啦，你被分派在哪里上差？」任鈴兒人如其名，如同鈴鐺一般，一動就說個不停，嘰嘰喳喳的，興奮個沒完。
「做任務嗎？」。她話太多了語速也快，元照蓮只听清她說做任務的事，不禁想起自己進門一年，除了長差居然都沒有去接過門派的任務。其實她也算走運了，遇到幽雲之後，一直不缺靈石。
任鈴兒則吃驚地叫道︰「你不會都沒做過任務吧？不會吧？」
「你沒有听說過我的事嗎？我是個廢物，身體根本吸納不了靈氣，因此不太需要用到靈石。」
任鈴兒不是沒心沒肺的人，在外門幸存下來的哪里不懂察言觀色，當下收住笑容低聲道︰「嗯，听說過一點點吧，不過，你真的沒有辦法修煉嗎？」。
「應該還是能修煉的，只是速度很慢，不知道何日才能突破到練氣期一層。」元照蓮道，「我知道外門之中有很多人看我不順眼，你收留了我，難道就不怕他們連帶地也來欺負你嗎？」。
任鈴兒聞言展顏一笑，「哈哈，我才不怕呢。」
就這樣，元照蓮便和任鈴兒成為了同宿舍友。在第一天晚上，她領教了任鈴兒的魔音灌腦，心想這孩子大概是之前憋壞了，現在要說個夠本。雖然她對任鈴兒此人抱有高度警惕，然而她在她床邊的吵嚷和笑聲，卻讓她重溫了一下大學校園時和舍友夜談的溫馨。
第二天早上，她被任鈴兒搖醒。
「快起床快起床快起床，要去上差啦」
其實元照蓮在她起床的時候已經醒了，這時裝成一副剛剛睡醒的樣子，睡眼惺忪地爬起來，問︰「嗯？現在是什麼時辰了？」
「還未到卯時呢。趕緊的，今日帶你去後山之後我還要去做我的差事呢。」任鈴兒一手將弄濕的毛巾拍到她臉上。
元照蓮伸手一攔，還沒等任鈴兒回過神便接過了毛巾，施然地洗漱穿衣。任鈴兒在她旁邊愣愣地看著，見她已經穿戴整齊，才回過神來扯著她跑到後山。
香爐峰的後山綿延開去好幾百里，里面甚至還有相當于結丹期修士的成熟期靈獸徘徊，外門弟子只在後山外圍活動。
任鈴兒把元照蓮帶到一片鐵線竹林前，已見稀疏幾人在旁匆匆經過，都是沒有晉身練氣期的弟子。他們有男有女，飛快選了一棵鐵線竹就開始砍伐，然而那柴刀砍在這些鐵線竹之上，卻只能留下一個淡淡的痕跡。
任鈴兒趕著要做她的差事，只提醒她日落前必須將東西交到昨日報到的地方，便狂奔而去了。
元照蓮在游戲里也曾經見過鐵線竹這種植物，游戲初期就有一個砍伐鐵線竹的任務，眼下自己要做的差事，其實就等同于以往游戲里的循環任務，只不過現在是強制完成罷了。
她對鐵線竹可謂是熟悉之至了。但砍伐這種竹樹，可別指望會有什麼捷徑可行。許多玩家曾經抱怨過游戲公司的這種設定，但游戲公司只作出了這樣的回應——「這是一款真正的修真游戲，如果連砍伐鐵線竹的毅力都沒有的話，您要如何成仙？」
她也曾一度非常憎恨鐵線竹，但如今再見到它，摩挲著它竹節之上那一道道淺灰線痕，她卻有一種親切之感。
砍伐鐵線竹的聲音打斷了她的回憶，她看了一眼逐漸熱鬧起來的竹林，見眾人埋頭砍伐沒有去注意她的動向，便轉過身悄悄走進了竹林深處。
以她身上的裝備和修為，即便沒有捷徑，完成任務所花的時間應該不會太多。
她散開神識，並沒有任何人跟隨在後，等到了人跡罕至之處，她便施展起御風訣加快了速度。過了半柱香時間，她才停下來拿出玄真劍開始砍竹。
然而她並不知道，自己這一路深入已經穿過了後山外圍，來到了靈獸出沒的地帶。