屋中彌漫著積香獸瑞腦的香氣，陣陣靈氣盈郁在室內，一呼一吸之間都令人神清氣爽。然而這時坐于書桌前翻看古籍的許初，卻這樣顰著眉許久了。
他放下那卷羊皮制作而成的古卷，托著額頭，右手食指指月復不停地點戳著上頭那一行字句，念了句「化靈之體」，便閉上眼深吸了一口馥香，伸手一把將古卷推開。
過了一陣，卻又拿回手上，又輕聲細讀了一遍︰「余曾聞先祖言，化靈之體乃體障也，其化靈之力與靈氣勢同水火，得者即天靈根猶不能納靈氣于體。余同族一友人也此體質，以異靈根之資含恨而終，憾哉。記至此處，余惟憶起一樁怪事︰某日，余曾親睹友人突發病癥，周身符文滿布、表相猙獰。先祖言應當不假，然余竊以為此乃詛咒而非體障也。余暗中記下部分符文形狀，特載于此處，望後人可解.＋du.此疑團。」
下面是一小段奇形怪狀的符文，許初一一看去，只覺得符文有些微熟悉感，卻如何也想不出在哪里見到過。
這一本羊皮札記，乃是水月宗數百年前一位元嬰期老祖寫下的。許初為了打開最後一道石門，這一年來一面尋找材料制作替身傀儡，一面研究水月宗先輩留下的手札，希望能從中得到什麼啟示。而眼下這一段符文，尤其令他在意。他甚至有一種錯覺，只要解開這段符文，他就能打開石門拿到最終的寶藏。
「眼下只能從那個叫元照蓮的女弟子那里入手了。」許初暗忖道，想起之前他心血來潮做下的先手，不禁微微一笑。
忽然，一只蒼白而骨瘦如柴的手從他旁邊伸了，一把拿起擱在他面前的那本手札。
許初背心一涼，立時已從座位上彈起退開三步外，便對站在他面前的一名身披黑色斗篷的男人深深行了一禮。
「屬下參見右護法。」
被稱為右護法的男子壓根沒有理會許初，全神貫注地盯著手中那本札記，過了良許，才輕吐一口氣，將手札扔回桌上。
「化靈之體？你看這個干什麼？我雖然答應不將你隱瞞墓地之事稟告殿下，但你若拿不到實質的東西，就休要怪我了。」
許初在那名右護法面前連氣也不敢喘，這時連忙道︰「屬下豈敢怠誤右護法。研究這化靈之體的符文，皆因屬下在這個符文上了一些似曾相識的東西……」
右護法挑了挑眉，「哦？那是什麼？」
許初說不出個所以然，一時急的滿身大汗，抬頭分說之際，猛然瞥見右護法右邊臉上的刺青圖案，連忙道︰「屬下想起來了……這個，請恕屬下無禮冒犯，這符文的形狀和您的那個刺青的圖案有些相似之處。」
這麼一說，許初也是一陣恍惚，那右護法剛才應該一眼就能看出兩者之間的相似之處，卻仍然可以不動聲息至此，高階修士當真是可怕的存在。許初見右護法盯住他，生怕自己在臉上透露出這些想法來，忙將雜念摒除于外。
他想了一陣，低聲探問︰「右護法，屬下有個猜測，不知妥當不妥當——水月宗有個名叫元照蓮的女弟子，她是化靈之體，想來她身上也會有這種符文。莫非，她竟和殿下有所關聯不成？」
……
此時此刻元照蓮並不在住處，而是回到了幽雲谷。
小蟄早早嗅到了她的氣味，從院子里奔出來迎接。元照蓮笑著一手撈起跳的它，把它抱在懷里呵哄。
「小家伙可有想我？小家伙，我可是想死你了。」
一面說著，元照蓮抬頭看向那片郁郁蔥蔥的田地，平日這個時辰，幽雲都會在田里忙碌，但今日卻是不在。她神色變得凝重，抱著小蟄推開竹門走進小院子。
正屋的門咿呀一聲被人拉開，元照蓮看著站在門口的幽雲，只見他形容十分憔悴，原本半黑的頭發如今已花白，整個人似老了十幾歲，厚重的皺紋幾乎壓得他睜不開眼楮。
元照蓮面色一變，奔跑攙扶住他。
「爺爺，您——」
幽雲抬手阻止了她，用沙啞的聲音道︰「進來再說吧。」
「嗯。」元照蓮隨他進了屋中坐下。
幽雲撐起眼皮仔細地打量了她一番，道︰「你眼中隱有殺意，才到外門一天，就開殺戒了？」
元照蓮對他總算留了一個心眼，沒有將昨天與同門想殺的事告訴他，囫圇否認了一下，便道︰「爺爺，昨夜我身上的詛咒發作了，我的修為倒退了一層。您看起來形容憔悴，可是昨夜也發作了？」
幽雲愣了一愣，苦笑著點了點頭，嘆道︰「是啊，這些年來發作的時間越來越頻密了，沒有修為在身的我或許已經等不到下一個十年了。你也已經到十六歲了，也是差不多時候了。」
元照蓮從幽雲悲涼的語氣中听出了一絲端倪，想到幽雲之前一直絕口不提詛咒會讓人修為掉落的事，不禁懷疑起幽雲的用意來。幽雲要是提前告訴了她這個事，她總起碼有個心理準備啊，她當時要是手腳再慢一些，詛咒發作的時候還在與那五名弟子搏斗，那她就是死路一條了。
元照蓮收攝住這些心思，皺著眉問︰「您是說，詛咒到了十六歲之後就會發作嗎？」。
「是，也不是。」
幽雲道，「化靈之體的靈根總是比其他人相對要好一些，出現天靈根、異靈根的幾率更高，十六歲時修為大概也已達到練氣中期了。到了練氣中期，詛咒就會發作。我原本以為你是三靈根，應該沒那麼快進入中期，起碼也要再過一到兩年，因此你去外門之後也沒有特意提醒你。」
這是因為元照蓮也有意瞞著幽雲的緣故，沒有在他面前****出超過練氣期四層的修為。不然讓他知道她這個三菱跟的修煉速度堪比天靈根，肯定要大吃一驚的。
幽雲繼續道︰「我現在來告訴你吧，詛咒發作的時候，第一次會先吞噬一層的修為，到了練氣後期則吞噬兩層修為，到了築基之後，就將會是一個小境界，如此類推。不過並不是說每提升到一個相應境界詛咒就會發作，這個發作時間我也拿不準。有可能是十年也有可能是百年。祖師婆婆當初第一次發作之後，就是間隔了數百年才發作一次。」
元照蓮听得心下猛沉，「這個詛咒也未免太惡毒了。這樣的話，無論我們怎麼修煉都是徒勞無功啊。」
她說罷念頭一轉，「不對，您之前說過化靈之力的詛咒是讓直系血脈無法修煉，但按您現在所說的，我怎麼覺得它的惡毒之處應該在于讓人的修為不停掉落？慢著，您剛才說的是‘吞噬’吧？你用的是‘吞噬’這個詞吧」
怪不得她在第一次艱難晉階之時、在操控化靈之力的時候，總是感覺到一股異樣。其實那時候就應該發覺，這股怪力根本不是要化去靈力，而是想吞噬靈力。
元照蓮驀地站了起來，冷然地望著幽雲，質問︰
「那些消散而去的靈力到底去了哪里？」
「你給我的升仙決到底是個什麼東西？」