不知不覺，元照蓮來到外門也快兩個月了。兩個月來，她砍伐鐵線竹的任務沒有一次能夠順利完成的，一路累加下來，需要砍伐的鐵線竹數量已達到了一個驚人的數字。所幸她在那幾個練氣期五層的弟子身上也搜到了好幾瓶闢谷丹，能夠維持幾年闢谷不食，所以對于無法得到食物的附加懲罰，她還能處之泰然。
元照蓮每天將大半時光耗在後山，借口要完成任務，實際上是為了避開任鈴兒，她在後山找到了一處險要隱蔽的山谷作為自己修煉的地方，並在那里開闢出一小塊田地，種上一些靈草進行催化試驗。
經過兩個月的努力，她終于初步掌握了催化藥劑的使用劑量，催生出第一批百年靈草，打算煉制穿越以來的第一爐丹藥。
只是她現在才重新踏入練氣期六層，離築基期可以動用先天真火煉丹還有一段很長的距離，這樣一來，就必須借用外力煉丹了。譬如說，水月宗香爐峰下的那條地火之脈，只要修為到了練氣中期，神識稍微強大一些、可以忍受地火燒灼的，都可花費一定的靈石租用地火室。但這些練氣中期的弟子，進入地火室也不是為了煉丹的（煉丹哪是輕易之事），而是為了用地火淬煉自身神識，好讓自己在練氣後期時能夠忍受長時間的地火燒灼從而成功煉制出丹藥，完成香爐峰門內弟子排位戰的第一項考核內容，得到一品煉丹師的稱號，蓮子峰弟子也都是這樣。
至于像元照蓮這種不入流的外門弟子，想要租用地火室，那是根本不可能的事。要不是她還有一個輔助齊觀宇管理丹渣的任務在身，她連接近丹鼎二閣的機會都沒有。待元照蓮將這些情形都打听清楚，也就只好放棄了現在就開始煉丹的主意。
這一日，她交了鐵線竹的任務，便轉到任務欄前看看有哪些任務的獎勵是自己所需的，順道去領取一下。
這些任務有的是長老發布，有的則是弟子發布，有些獎勵在別人眼里可能價值不大，但到了元照蓮手里卻可以化腐朽為神奇。她就曾做過一個任務，得到了自己想要的制作隱形藥劑的月光石。因為任鈴兒說過外門弟子不到練氣期一層不能下山，她也只能利用這種方法搜集自己所需的材料了。她還不到「晉階」練氣一層的時候。
元照蓮耐心地逐條任務看下來，猛然一項任務吸引了她的目光。這個屬于霧靈山一名築基期長老發布的跑腿任務，乍眼看很是簡單，但任務獎勵卻足有十塊靈石，這樣豐厚的獎勵卻一直掛著沒人領取，怎麼看都很有古怪。但這都不是吸引元照蓮的原因，吸引她的是這個長老就居住在霧靈山百草園中。
幽雲的靈田雖然也有不少靈草，可他終究被限制在谷中不得外出，種子自然只能靠別人幫他帶來，哪里能像門派百草園那樣齊全。
元照蓮走到管事身前，將自己的令牌遞了，道︰「弟子想接霧靈山裴長老的跑腿任務。」
此話一出，管事和他周遭的弟子紛紛露出怪異的表情。
元照蓮見狀道了一聲果然，便見管事似笑非笑地接過令牌，「裴長老的跑腿任務是吧，有人要尋死，難道我還攔著不成。」說罷便將神識浸入令牌更新了任務列表，把令牌丟回給她。
周遭的人也都看著元照蓮發笑，管事又道︰「要是現在想取消任務，交十塊靈石即可。」
她知道任務有古怪，但裴長老也不應該會明目張膽地對弟子不利吧，管事大概只是說得夸張一些，到時候小心應付就好。元照蓮心思一轉，笑著回道︰「多謝管事的提醒，但弟子不打算撤銷任務。」說罷轉身離去。
管事冷笑一聲，道︰「我就放長雙眼看你要怎麼死。」
元照蓮按照任務要求來到丹閣，她要來這里領取裴長老要的物品。問了幾名弟子，好不容易得知東西暫存在夏凝那里。
夏凝這幾個月混得人模狗樣，元照蓮見到她的時候，差點認不出是她來。雖然穿的還是制式道袍，但發簪飾物則比初來時要精美太多了，加上修為又有所精進，越發的面如桃花。她好歹是雙靈根的資質，如今得了白岩歡心，正式成為了他的門下弟子，得到更大支持的她，相信在不久之後就能突破到練氣四層。
夏凝見元照蓮來找她略顯驚訝，隨即有些厭惡地與她保持距離，生怕會沾到她的晦氣一般，用高高在上的口吻訓斥道︰「你來這里干什麼？不知道外門弟子是不能進來的嗎？是誰這麼大膽放你進來？」
元照蓮道︰「回夏師姐，我來領取帶給霧靈山裴長老的物品，听說東西在您這里，便找您了。」
夏凝吃驚地看了她一眼，忽然哈哈一笑，從腰間解下一個儲物袋給她，「怎麼才來啊？趕快去吧，裴長老怕是已經在那邊等得急了。」
元照蓮見她沒有要借機為難自己的意思，納悶地接告辭而去。
下了香爐峰，元照蓮循著石板路朝霧靈山走去。
霧靈山也如香爐峰，整座山峰因培植著許多上了年份的靈草、靈氣匯聚其上而終年靈霧繚繞，且霧氣比之香爐峰還要濃密幾分，因此得名為霧靈山。
元照蓮來到霧靈山山腳，被守護山門的弟子攔住，說明來意之後，弟子露出一絲耐人尋味的表情，給她指了個方向，便撒手不管了。這一路，這些人的怪異表現讓元照蓮的心始終懸著，心下暗暗猜測這裴長老到底有何古怪之處，竟讓這些人避之唯恐不及。
霧靈山不似香爐峰和蓮子峰以地火之脈為貴，住得越靠山谷火脈地位越尊貴。尋常靈脈是越往高處靈氣越密集的，此處也同樣如此，因此霧靈山的百草園設在了山巔，連霧靈山主殿神農殿也要屈居其下。
元照蓮老老實實地徒步登上了山峰，只見石階盡頭一片靈霧遮得幾乎伸手不見五指，在蒼茫白霧和大陣七彩光芒的掩映下，隱約可見一座頗為恢弘大氣的碧瓦高台。
她走進靈霧之中，只覺得靈霧半虛半實，身在霧中一動，帶得身周霧氣也跟著流動，一陣陣清涼撲面而來，感覺十分趣致。
這時靈霧驀地朝兩邊一分，她終于看清了霧中樓台。一名青衣男子站于百草園的牌坊之下，揮舞著一面青色陣旗，就似是在向她打招呼。