向來吝于給予笑容的宮無歡不知道自己笑開了，這一笑真如春暖花開，奪人心魂。
弓長嘯見到她的笑容，不禁愣在當場。與她相處到現在，他從沒見她笑得如此開懷，不由得雙目如火，痴痴盯住她。
見到他呆望著自己，宮無歡也意識到自己居然對他笑了，雖然她不是故意的，只是覺得他這一跤跌得太好笑，但見他欣喜，反倒令她渾身不自在了，甚至有些懊惱。
她收起笑，狠狠瞪了他一眼，用力把車簾放下。
弓長嘯高興極了，能逗美人一笑，讓他多摔幾個跟斗也行，不過當他發現其它人也在偷笑時，他立即拉下臉，狠狠掃瞪回去，害得手下們趕忙轉開臉，躲的躲、逃的逃。
弓長嘯嚇唬完其它人，便靠近馬車，悶悶地說︰「娘子，你太奸詐了。」
馬車里的人只是哼了他一聲，弓長嘯站在馬車外，嘴角揚起，他實在高興極了，不管她是為了暗算也好、虛情假意也罷，能听她喊自己一聲「相公」，他這假裝摔跤也值了，之後他還要努力表現去逗她高興，說不定她還會多喊幾次「相公」給他听。
眾人行進到一個城鎮後，坐在馬車里閉目養神的宮無歡忽聞外頭的歡呼聲，睜開美眸，微微掀開車簾朝外頭看去，就見崔木和楊笙等人正和一群不知哪來的漢子們勾肩談笑，顯得很熟絡。
她的目光尋到弓長嘯，他身邊圍的人更多，若非弓長嘯生得高壯，大概早被包圍得都看不見人影了，只見那些人見到他，臉上神情是一片歡欣，夾雜著大笑聲。
「怎麼回事？」她問向陪同在馬車里伺候的惠娘，惠娘臉上也是十分興奮。
「快到咱們漕幫的分舵了，那些人都是分舵的弟兄，特來接應幫主。」
「喔？」宮無歡收回視線，目光再度朝弓長嘯望去。
行經到此，已經走了七天的路程，她看看天色，思忖今夜是要在漕幫分舵里留宿了。
當人馬進入鎮中，來迎接的人更多了，有男有女，有老有少，全都圍著弓長嘯，一聲又一聲地喊著幫主。
宮無歡始終好奇地看著，見弓長嘯一路和那些人談笑，偶爾還會抱起幾個孩子轉圈圈逗著他們玩，惹得孩子們咯咯笑，大人們亦是歡笑聲不斷。
她倒是沒想到弓長嘯竟如此受人愛戴，一旁的惠娘細細觀察她，看出了她的疑惑，柔聲對她解釋。
「當年幫主還沒接這位置時，幫里分成了好幾派，各行其事，互相攻訐，各分舵分崩離析，鬧得不可開交，老幫主已年老體弱，無力管事，幫里弟兄誰也不听誰的，後來是弓幫主挺身而出，幫著老幫主整頓，漕幫才漸漸有了主心骨。唉，該怎麼說呢？也就是因為有幫主在，漕幫弟兄的日子才漸漸好起來，我是個婦人家，不懂大事，只知幫主能力強，鎮壓得住所有弟兄……前陣子漕幫的鹽貨被盜匪劫走，最後還是幫主用計將鹽貨找回來，否則光是虧損，就不知要花多少年才能還得清。」
宮無歡听惠娘一說，倒是突然想起一事，她們四位師姊妹在各地查案，除了用飛鴿傳書傳遞重要消息之外，相聚時亦會互相討論朝堂政事及各地方幫派的勢力分布。
她記得大師姊曾跟她們說過，兩淮漕幫各分舵為了搶地盤，時有打斗發生，加上地方貪官為了利益，收受各分舵賄賂，地方官勢力介入，私扣漕稅，時有所聞，不過這兩年漕幫勢力突起，各分舵勢力被整合，幫規嚴格，押糧運貨不再漫天起價，而是有一定的收費制度。
大師姊有一批茶貨，就是托漕幫運到北方，當時大師姊去了漕幫，回來後告訴她們，漕幫里出了一位能人，這人治下嚴謹，假以時日，勢力必然壯大。
大師姊說的這位能人，難不成就是弓長嘯？
宮無歡不由得盯著弓長嘯打量，平日看他耍嘴皮子，實在不像是個治下嚴謹的幫主。
大伙兒來到分舵的一處宅子，當宮無歡下了馬車，立刻感受到四處投來的視線，她面色清冷，淡漠的目光掃向眾人，那些人分成兩列，眼中盡是打量和質疑，有些女子見到她，眼神更多了分銳利。
她微微皺眉，這些人跟先前來迎接的那些人不同，他們身上莽氣更重，目光炯炯有神，一看就知不是好易與的。
宮無歡視而不見，她只是個過客，不想和這些人有任何接觸，她移開視線，可當她看到弓長嘯的神情時，不禁一怔。
此時的弓長嘯渾身散發著一股疏冷的魄力，像換了一個人似的，面上不苟言笑，光是站在那兒，就覺得他像一把磨得銳利的刀，隨時可以教人五步見血。
從他身上找不到先前的嘻皮笑臉，好似戴了一張面具似的，又像是穿上鋼鐵盔甲，散發著懾人的氣勢，他盯著在場的每個人，身上的煞氣壓過在場所有人的莽氣，而眾人也神情肅穆，不敢輕忽怠慢。
這氣氛……竟是迫人的窒息。
宮無歡心中詫異，生出一股陌生的異樣感，彷佛在她面前的這個弓長嘯，和先前那個嘻皮笑臉、死纏爛打的弓長嘯，是完全不同的人。
「通報下去，有盜匪盯上了咱們運送的貨物，加強四周的把守，從現在開始，進出者得持有令牌，違者一律逮捕，听候幫規處置。」
眾人一听，神色凜然地應答，弓長嘯又下了幾道命令後，突然宣布。
「我身邊這位宮姑娘，任何人皆不得對她無禮。秋菊，帶她去我的院子。」
一听到「我的院子」時，宮無歡立即要抗議，但在接觸到他射來的目光時，她不禁啞口無言，這一眼威嚴懾魄，看進她眼底，直入人心，竟說不出一個「不」字，待她回神時，弓長嘯已然轉身大步離去。
她皺眉，自己剛才是怎麼回事？那份魄力……居然讓她一時開不了口。
「宮姑娘，請隨我來。」那名喚秋菊的女子對她恭敬地開口。
宮無歡沒辦法，只得隨秋菊而去，她被領進一座三進的院子里，除了惠娘，另有四名僕役在一旁服侍，這些人行止有度，做事伶俐，那風範並不輸給大戶人家里的僕役。
宮無歡梳洗完又用了膳，便到院子散散步，四處打量。經過這幾日的休養，加上她每日打坐運行內力，已經康復得差不多了，身上的傷口也愈合得很好，這時，有人來通知她，幫主請她移步到書房，她便跟著對方前去。
到了書房，舉目望去，里頭已經有不少人等著，在她走進門的時候，眾人再度對她上下打量，看這場面應是漕幫的私密會議，她不明白弓長嘯找她這個外人來做什麼？
她掃了下周遭，目光對上弓長嘯，發現他也在看她。
「過來我這里。」
他的聲音溫柔沉穩，雖不是命令的語氣，卻是不容拒絕的氣勢，那眼神和表情清冷漠然，沒有平日的輕佻，可那黑得不見底的墨眸，卻閃著比平日更耀眼的精芒，牢牢鎖住她。
宮無歡被他這氣勢一震，也不知怎麼著，便順著他的話走過去，坐在他旁邊下首的位子上。
坐定後，她發現眾人看她的目光不同了，她起初有些茫然，但下一刻突然明白了，弓長嘯不用解釋什麼，他說的那句「過來我這里」，等于清楚向在場所有人表示，她是他的女人。
思及此，宮無歡覺得自己又被擺了一道，卻無從抗議，因為人家嘴上根本沒有明示什麼，她總不能開口解釋說自己不是他的女人，那不成了笑話？她十分懊惱，但臉頰卻莫名發熱，這心里別扭，有種說不出的尷尬。
如果弓長嘯明著來，她還可以明著擋回去，但他突然像變了個人似的，沒有纏著她，卻又像一張不透風的網，從四面八方困住她。
她忍不住瞪他一眼，感受到她的瞪視，弓長嘯轉過頭來迎上她的視線，面上沉穩依舊，目光不躲不閃，接著突然開口。
「娘子，我的手下帶回京城的消息，是關于玉桂坊花千千的事。」
听到三師妹的名字，宮無歡冰冷的神情有了波動，連弓長嘯當著所有人的面喊她娘子，她都忘了糾正。
「你有她的消息？」她的語氣里難得有了急切。
弓長嘯點頭，對在場一人命令。「段剛，把你打听到的事說予她听。」
「是。」叫段剛的男子一听到幫主的命令，立即上前向宮無歡稟報。
原來這段日子里，京城里的漕幫弟兄已經得令，欲圖暗中保護花千千，卻發現她早已離開玉桂坊，目前正四處打探她的消息，他們得知有人要暗殺花千千，但沒有成功。
「你是說，她仍安好？」事關三師妹的安危，宮無歡向來清冷的語氣也難免有了些激動。
「咱們出動京城所有的漕幫弟兄，目前仍無花姑娘的消息，但能肯定她暫時無性命之憂，因為那些欲暗殺她的人都被處理掉了，據可靠消息，是有人在暗中保護她。」
知道千千沒事，宮無歡真是松了口氣，連忙又問︰「可知保護她的人是誰？」
段剛回答。「不知，只知這人很有能耐，連無影門的殺手都奈何不了他。」
竟然連無影門的殺手都出動了？看來對方真要置千千于死地。宮無歡不自覺握緊了拳頭，突然，她冰冷的手被溫暖的大掌罩住。
她身形一抖，回過神來，發現是弓長嘯握住她的手，他很自然地將掐入掌心的指扳開，與他的掌心相貼，將熱力傳遞到她手中。
「既然咱們的人都找不到，想必敵人也查不到任何蹤跡，毋須煩惱。」他聲音沉穩有力，不是安慰，而是在陳述一個事實，他大掌的熱度就跟他的人一樣，帶著溫柔卻霸氣的力道，烘暖她冰冷的手，也傳遞到她心上。
這一刻，宮無歡突然感覺到自己不是孤軍奮戰，她從沒告訴過弓長嘯關于花千千的事，但他卻查到了，而且比她想得更周到。
她發現自己似乎低估了這個男人，他的能耐超出自己的預料。
弓長嘯目光清澈正直，沒了以往的，卻更有威逼的魄力，灼亮得刺眼，在他直視不移的盯視下，她忍不住轉開視線。
「謝謝。」她冷靜地道謝，同時察覺到自己的心跳加快。
她從來沒有被男人瞧到臉蛋發熱的經驗，這感覺很陌生，也讓她心虛，她怕被他看出來，所以低著頭不看他。
她天生性子清冷，卻從來沒遇過像弓長嘯這樣的男人，他臉皮厚如銅牆鐵壁，不管她如何對他無情，他都不當一回事，面對一個連殺兩次也殺不死熱情的男人，她還真不知道該如何應付……
幸好接下來幫內眾人開始討論其它要事，所以他的目光也移開了，可她的手還被他包在掌心里，她意圖不著痕跡地抽回，才一有動作，就被他的大掌握得更緊，看來他這是不肯放手了。
整個議事過程中，他沒有再看她，大掌卻把玩著她的手，時而用指月復輕輕摩著她手背上的肌膚，或用拇指拂過她的掌心，若是以往，她早就不客氣地收回，但現在在這莊嚴的氣氛下、在他為她帶回三師妹花千千的消息後，也不知怎麼著，她竟拒絕不了，任他綁架她的手，而其它人居然也沒有異議，好似他們幫主；邊議事一邊把玩她的手，是再正常不過的事。
不過她沒注意到，弓長嘯看似嚴肅凜然的眼底藏著笑意，他會慢慢撩撥她的心，一點一滴地蠶食鯨吞，直到她習慣他的踫觸、放棄抵抗為止……