「老爺。」李氏小心翼翼的說，「頤生看起來也累了，不如先讓他去休息吧？」
「他要休息可以，讓人把那女人扔出去！」紀老爺怒道，「來人，告訴門房，以後誰放這女人進來，就給我回家吃自己，你們還站著干麼，把她給我拉出去！」
紀頤生聞言大急，「爹，她已經是我的妻子了，爹你就接受她吧。」
李氏白眼已經翻到後腦杓了，兒子啊兒子，你怎麼就這麼不會看臉色，你捅那麼大的簍子沒一句道歉，還在為那女人說話，天啊，真希望來個人打暈他。
就在這時候，齊氏跪了下來，哭泣道︰「紀老爺，紀太太，我知道您二位對我有誤會，可我跟紀少爺是真心喜歡彼此的，我在書鋪跟少爺說話的時候，真的不知道他是誰，只覺得這人心中有丘壑，既能說古今，又能道人生，心中佩服他的才華，才與之相交，後來知道他是我嫡妹的未婚夫婿，可情之所至，我又怎麼能控制自己不要想他，我當然知道媒妁之言，父母之命，嫡母把我隨便發嫁，也只能听從，可是說實話，心中真不願意嫁個傻子，花轎出門後，听到紀少爺的聲音，沒能忍住案母之命，而選擇跟他走，是我不對，紀少爺說許我為妻，我不敢耽誤他，讓我當個姨娘已經心滿意足，紀老爺，紀太太，請讓我留在少爺身邊服侍他吧。」
一番言詞懇切，又是泫然欲泣，只看得紀頤生感動不已，可惜卻是無法感動居中而坐的兩位長輩。
紀老爺怒極反笑，這齊氏夠會演了，只是她騙得了十七歲的兒子，騙不了三十七歲的老子。
他要是連真假都分不出，紀家船運哪有今日光景？
「這麼說，妳對頤生與金錢無關？」
齊氏立刻點頭，「我愛慕大少爺，只與他的才情有關，只要能侍奉大少爺，哪怕每日清粥咸菜，我也甘之如飴。」
「好日子，壞日子都一起過是嗎？」
「是。」齊氏忍住雀躍，「還請老爺給我這個機會。」
「那好。」
李氏一臉哀求，身為夫妻，她自然知道丈夫說這些話之後，接下來會講什麼，兒子是兒子，她什麼都肯幫他做，可是蘇副知州的氣卻是沒那麼容易消，兒子這不只是單純的拯救意中人，這是犯罪的，他現在進了家門，更可能牽連紀家變成藏匿罪犯，丈夫的臉上很明白寫著︰妳若不想雲緞代嫁贖罪，就閉嘴。
兒子是寶貝兒子，但雲緞也是她的寶貝女兒啊，拿雲緞去補頤生的錯，她做不到。
「既然妳這樣說，我就給你們機會吧。」紀老爺嘆息一聲，「金福，把大管家，管事跟管家娘子都叫過來。」
紀頤生連忙把齊氏拉起來，一臉「妳看吧，我就說沒事」，齊氏也是一臉忍耐的喜悅，兩人都以為叫管事們過來，是要認識新主子的。
當大管家進來時，齊氏要花很大的力氣才能克制自己不要笑出來—太好了，沒想到事情這樣容易，紀老爺果然是疼兒子的，才不過幾日不見，馬上就心軟，想必是自己的以退為進博得了好感，只要自己早點生出子嗣，就算嫡妹進門也不用怕，紀頤生對自己十分鐘情，到時候誰看誰臉色還不知道呢。
很快的，大管家，四個管事，四個管家娘子都到了，都是在紀家工作二三十年的人，十分沉穩，進來除了問安，沒發話，也沒人有疑問，乖乖站成一排等吩咐。
「頤生，爹最後一次給你機會，你要留在這個家當大少爺過好日子，就把這女人給我關去柴房，明天跟爹一起押著這女人到蘇家請罪，你要跟這女人在一起，那我今天就把你分家出戶，以後不再是紀家大少爺，而是紀家的分家兒子，蘇家的罪你不用去擔，但紀家的福，你也別享。」
紀頤生不負眾望的選擇了女人，紀老爺揮揮手，讓人把他們兩人拎出去，李氏想塞錢，卻是找不到機會。
紀家後來賠了一大筆錢給了蘇副知州，換得蘇副知州不告紀頤生拐帶媳婦，又賠了一大筆錢給齊家，換得齊家不告紀頤生拐帶女兒，至于那成為馨州笑話的齊小姐，李氏命人買了馨州一處肥田，寫了齊小姐的名字，當著齊太太的面交給這倒霉的無緣媳婦，算是給她賠罪，齊太太原本很惱怒，但一看那肥田不少，算算收益，一年可以有一千兩銀子收入，當下便不說話了，只命女兒收好—沒有公婆會嫌媳婦有錢，也沒有丈夫會嫌妻子嫁妝多，有這塊田，女兒將來出嫁他人，日子也不會太差，是，她的未婚夫是跟著庶姊跑了，但手上有這麼一塊年年產金的肥田，別人羨慕都還來不及。
為了讓紀頤生不要因為拐帶良家婦女被官府追緝，紀家兩邊賠罪，金銀真是散到肉痛，而經過這一場鬧劇，紀老爺由精神奕奕變得無精打采，錢能再賺，可兒子真傷了他的心，笨就算了，還沒良心，為了個女人連家都不要，惹了那麼大的事情，沒問爹娘好不好，只想牽這女人的手享老子給的福，越想越傷心，紀老爺一下子像老了十歲，不只李氏陸氏這兩個女人擔心，就連船驛管事跟工人們看到，都覺得擔憂。
紀家擁有百余艘商船，千余工人，此時的紀家船佔據大黎國四成的船運，紀老爺一旦病倒，後果不堪設想。
就在這個時候，年方十五的紀頤溯開始替父親分擔起船驛工作。
自小就在爺爺膝蓋上看賬本，听故事，那些東西難不倒他，船驛有個副管事見他年幼，想趁老爺生病時撈點好處，糊弄了他一下，想出大船載私貨，卻沒想到被紀頤溯一眼識破，趕出去都便宜了，想偷主子的錢，直接扔衙門，這衙門也是年年收到紀家孝敬的，有人想坑紀家，那就跟想坑自己一樣，還不用力打打打，這一打，紀頤溯的威嚴就出來了。
喲，別看二公子年少，也是個心狠手辣的，有人在老爺眼皮子底下偷貨，最多也就趕出去，少爺居然直接送衙門，被打還不算，得關上數載，那副管事介紹進來的人通通辭退，一個也不要了。
紀家船驛通常是一個介紹一個，副管事一倒，一大串倒趕了二十幾人，個個呼天搶地喊冤枉—紀家的工人每月五百錢，雖然沒有比較多，但供三餐，這放眼大黎國，哪家船隊供餐吶，出來工作不都為了吃嘛，東家管肚子，就能省下大半開銷，這要是會省的，一年存上五兩銀子的大有人在，窮漢子在船驛工作個三五年，便能娶上媳婦了。
那二十幾個人拚命求情，但紀頤溯只是揮揮手，讓他們走—人一多，難免有人想偷雞模狗，爹爹總是睜只眼閉只眼，但他不行，就是因為爹爹對他們偷點小貨不予懲罰，現在才會有人想出船載私貨，真是好大的膽子。
女乃女乃說，對工人好，工人才會賣命，但也不能一昧的好，因為工人會欺負到主人頭上。
爹只做到了前面，卻沒做到後面，出船載私貨？只怕也不是第一次了，為了大哥之事家里雞飛狗跳，爹可能好幾個月沒有好好看過賬本跟出船表，這才讓他們鑽了空子。
有一就有二，真不能不管了。
發落了那副管事之後，紀頤溯回家跟自家爹爹商量，紀老爺也累了，說隨他怎麼管。
有了父親這句話，紀頤溯開始定起規矩，上船的箱數，下船的箱數，都要有人負責點交，他會派人查，要是數目不對，就回家吃自己吧。
剛開始還有幾個領船去跟紀老爺告狀，那些不長眼的領船當然都被辭了—紀頤溯覺得人笨真是沒救，他才說要查呢，馬上去告狀說不要，是怕人家不知道你們就是夾帶私貨那幾個嗎？
雷厲風行了幾個月，清走了七十余人，紀家要再招募工人自然容易，並沒有什麼人員餃接問題。
沒人夾帶私貨後，正貨能裝更多，每個月的淨利往上多了三千多兩。
紀老爺知道有人偷運，但一直以為只是一兩箱小物，直到看見賬本，才發現人心不足，更覺得自己真是老了，也累了，管不動，也不想管。
于是紀頤溯全面接手紀家船務，這時距離紀頤生離家出走剛好一年。