「……不是要你們先在竹院待著嗎？」
容子驥已然收起溫文儒雅的笑臉，換上淡漠面容，左手背在腰後，右手拿著折扇，頭也不回地開口。
若是有人見得到無形眾生，定會發現他的身後隱隱約約出現兩道頭戴盔帽、身穿鎧甲的武將身影。
「反正待在竹院也沒事，俺就帶著李副將出來晃晃，熟悉一下環境，畢竟咱們上回來京城已經是五年前的事了。」滿臉絡腮胡的朱將軍說道。
而看似魁梧的李副將，卻有顆比女人還縴細的心。「還以為豪門大戶復雜，每一房都斗得厲害，不過看他們待你還算是真誠，就算是你那個二嬸，也只會在嘴巴上酸個兩句，不至于暗著來。」
朱將軍不禁哼了哼。「復雜的是這個臭小子，俺看他裝模作樣就覺得累，他們不是你的至親嗎？」
「他們是我的至親沒錯，」容子驥微微掀動唇角，口氣帶著幾分諷刺。「但就因為如此，才更需要提防。」
俗話說家賊難防，兩位兄長之所以夭折，就是拜其中的某人所賜，爹早就懷疑他們的死因不單純，對方使出的手段還是極其陰毒的咒殺，只是除非找出施咒之人，否則根本無法證明。而且對方很有可能是至親，讓爹始終不敢去查證，也不願面對，更不敢跟祖母提起半個字，就讓她以為孩子的死是天意，也只能認命。
此外，當時尚未過門的未婚妻董氏八娘，也同樣無緣無故暴斃身亡，實在啟人疑竇。
三郎，小心身邊的人……
容子驥一輩子都記得父親這句叮囑，不過他可不像父親那般心慈手軟，就因為是至親，連仇都不報。為了引出藏身在幕後的凶手，他裝出一副人畜無害的溫弱模樣，只為誘騙對方露出馬腳，甚至再度出手。
「是俺教育無方……這個臭小子年紀愈大，心機就愈深沈，連俺都看不透……」朱將軍不禁跟生前的得力部屬哭訴。「俺真的好懷念當年那個香香軟軟、粉粉女敕女敕，一臉天真無邪的女乃娃兒……」
李副將也不禁掏出手巾，拭著眼角。「將軍說得極是，孩子大了就不好玩，要是能不要長大，那該有多好……」
兩個威風凜凜的武將頓時抱頭痛哭，哭聲就像牛在嚎叫。
容子驥早習慣它們有事沒事就上演一出哭戲，自顧自地往前走，接下來必須穿過一片竹林才能到達竹院，這也是歷代鳳翔侯居住的院落。
放眼望去，只見竹影搖曳，陽光無法照射到地面，顯得陰暗無光，雖然祖母總說竹子屬陰，容易聚集不干淨的東西，不過祖父生前愛竹成痴，特地找來工人栽種，而且越種越多，最後甚至將居住的竹院都團團包圍起來，而自己又堅持保留原狀，祖母也只好由著他了。
走出竹林，他來到位在西側的院落，它是一座三進四合院，和東側的五進四合院——也就是老太君和其他長輩所居住的院落——是屬于豪門貴族當中最常見的一主一次並列式院落，中間又隔著一大片竹林，因此看似住在同一個屋檐下，但又能各過各的日子，互不干涉。
容子驥大步穿過天井，直接走進正房。
「主子！」天生智能不足的阿舜正在整理衣箱，見他走進房來，馬上笑嘻嘻地上前伺候。「主子累了？要歇息嗎？」
他走向洗臉架。「還有點事，先幫我更衣。」
這回從昌州府帶回來的奴才只有阿舜一個，阿舜腦子生來就少一條筋，在外人眼中就是笨、蠢，不過也因為這股傻勁，才讓容子驥決定留下他，否則比起活人，他還寧可相信鬼，于是他婉拒二叔讓容府的奴僕前來伺候的好意，只要兩個不多話的廚子為他準備每天的飯菜即可。
「是。」阿舜興沖沖地去翻衣箱，找尋主子最愛穿的袍子。
容子驥擰了條面巾，擦過了臉，揚聲說道︰「鈴兒，茶！」
話聲方落，一道若隱若現的胖丫鬟身影就這麼憑空出現了，只見它提起幾上的茶壺，倒了杯茶，然後呈到面前，這一幕若是落在別人眼中，只會見到茶壺和杯子浮在半空中，嚇都嚇死了。
阿舜捧著袍子過來，對于眼前離奇詭異的景象早就見怪不怪，也不多問。「我幫主子更衣。」他可是學了好久，才得到夸獎。
「嗯。」這次回京定居，還有個目的就是進宮叩謝皇恩，這也是父親臨終之前殷殷囑咐的遺言，若是當年沒有聖上的寬容，父親也無法陪伴母親到昌州府治病。
更衣之後，容子驥走出廂房，朱將軍和李副將坐在石階上，如數家珍地說著和容子驥相處的點點滴滴。
「……當他女乃聲女乃氣地叫俺一聲朱伯伯，俺的心就融化了……」
「他哭著叫李伯伯不要走，末將的心也碎了……」
容子驥睥睨，口氣冷淡。「戲唱完了嗎？」
「為何長大之後就變成這副沒心少肺的冷淡模樣？俺被騙了……」朱將軍從石階上蹦跳起來，捶胸頓足地指控。
李副將捏著手巾，用力擤著鼻涕。「將軍……咱們對天發過重誓……如今後悔也已經太遲了……」
「老天無眼哪……」兩人同時喊道。
容子驥面皮抽搐了下。「你們都待在竹院里，沒有召喚，別跟過來。」
朱將軍暴跳如雷。「你听听看，他說話一點都不可愛！」
「將軍，咱們不是來找容家的子孫報仇嗎？怎會淪落到這副被人使喚的田地？」李副將哀傷無比地喃道。
「蒼天不仁啊……」
已經走得老遠的容子驥還能听見它們的震天哭喊，揉了揉眉心，也不禁後悔當初年幼無知，居然把死在容家祖先手上、前來報仇的兩只鬼收在身邊，如今趕都趕不走，莫非這才是它們報復的手段？
當他終于來到松院，見著老太君，祖孫倆自然抱頭痛哭，旁人好說歹說，才勸住他們的淚水。
「……你要守孝三年，女乃女乃並不反對，但可以回到京城來守，為何非要待在昌州府不可？」說到這件事，老太君可就有話要說了。
容子驥握著祖母布滿老斑的瘦弱手掌，溫聲解釋。
「爹生前最常掛在嘴邊的，就是多虧賢王殿下為娘找來了稀少昂貴的鱷魚肉，殿下看到《本草綱目》上寫著鱷魚肉可以治療哮喘，為了讓娘的身子早日恢復元氣，費盡心思，也才有了孫兒的出生，這份恩情一定要報。尤其當時瘟疫橫行，死了很多人，孫兒自然要留在殿邊幫忙，怎能就這麼一走了之？」
老太君輕嘆一聲。「你這孩子就是太會替人著想了。」
「有恩報恩，有仇報仇，本來就是天經地義。」他意有所指地說。
容永華大表贊同。「三郎這麼做是對的。」
「罷了！」只要長房嫡孫回到自己身邊來就好，老太君終于不再抱怨。「你今年也二十了，比你年紀小的堂弟都已經成親，等你爹娘的事辦妥，也該娶房媳婦兒了。」
聞言，容子驥面頰生暈，煞是好看。「這事……不急。」
「面皮這麼薄怎麼行呢？」老太君嗔笑。
江氏和盧氏也在旁邊掩嘴笑著。
「娘，等三郎成了親之後，自然就不會再像這般生女敕了。」容永全眼帶笑意，幫佷子說話。
容永華也捻著胡子笑道︰「先幫他在屋里安插個伺候的丫頭就行了。」
「三叔就饒了佷兒吧。」容子驥連忙打躬作揖。
在場的人全笑了。
「三郎的親事你們可得要多多費心了。」老太君對兒子和媳婦說道。
江氏拍了下胸口。「婆母放心，這事就交給咱們，整個京城有誰不想把自家閨女嫁給鳳翔侯當正室？只要放出消息，可是會擠破了頭。」
容子驥正色提醒。「二嬸，應該是續弦才是，佷兒已經有正室了。」
「呃，我還當真給忘了。」江氏這才想到還沒進門就過世的董家閨女。
老太君嘆了口氣。「是她沒有這個福分，不過三郎願意迎娶她的牌位進門，也算是仁至義盡了。」
「就算是續弦，能把女兒嫁給三郎這般有情有義的男子，相信沒有當父母的不願意。」盧氏這番話直說到老太君的心坎里去。
「說得沒錯。」她又把長房嫡孫招到身邊來坐下。「女乃女乃一定會幫你挑個門當戶對的好姑娘，早點生個胖女圭女圭。」
容子驥臉孔臊熱。「全憑女乃女乃作主。」
「好！好！」老太君滿意極了。
二房的嫡長女秀娥已經十八，至今婚事都還沒有著落，不禁跺腳嬌嚷。「女乃女乃對三郎堂兄這麼好，都不管我了……」
江氏連忙斥道︰「別胡鬧！」
老太君拉下臉來。「不是已經請媒人在找了嗎？」
「找了那麼久，還是沒有消息，我要何時才嫁得出去？」秀娥可是急著嫁人，免得每回參加賞花宴，就成為其他人的笑柄。
「妳……」老太君氣紅了眼。「這像是姑娘家說的話嗎？」
江氏不禁怨嘆自己生的幾個孩子就沒一個有出息，可以讓她少操點心。「還請婆母原諒。」接著朝長女使著眼色。「快回房去！」
「哼！」秀娥跺了跺腳後便離開了。
老太君問著二房夫妻。「你們夫妻是怎麼教的？」
容永全瞪了妻子一眼。「回去好好管一管！」
「是。」江氏咬著牙回道。
「女乃女乃別生氣。」容子驥遞上茶水，撫平老人家的不悅。「孫兒的婚事不急，先幫堂妹挑一門好親事才是最要緊的。」
老太君看著總是為他人著想的長房嫡孫，萬般疼惜地說︰「女乃女乃知道了，反正你也才剛回到京城，這事就慢慢來——對了！若要出門，可不要太晚回來，晚上也盡量別出去，最近幾個月，京城可不平靜。」
「怎麼個不平靜？」他不解地問。
「說是什麼『百鬼夜行』，就是每晚到了子時，便會看到一群鬼走在大街上，模樣還很嚇人，回家之後大病一場也就算了，還真的有人活活被嚇死，听起來怪可怕的。」老太君按著心口，一臉驚恐。「所以你晚上可別出門，要是有個什麼閃失，女乃女乃也不想活了。」
這倒是有意思，我非要見識見識不可。
容子驥面上佯裝驚懼。「光是『百鬼夜行』這四個字，就足以駭人听聞了。」
「別怕別怕！」老太君趕緊安撫他。「咱們容府有祖先庇佑，又有門神阻擋，那些東西不敢隨便進來，只要晚上別出門，它們就傷不了你。」
「女乃女乃說得對，最好是太陽下山之後就不要出門了。」盧氏擔心佷子害怕，跟著勸道。
容子驥拱手一揖。「是，三嬸。」
「說來真是慚愧……」在知府衙門擔任同知的容永全不禁苦笑。「被嚇死的苦主家屬一狀告上衙門，可是遲遲抓不到凶手，面對百姓的怨氣沖天，加上幾個月前，京城又發生了兩樁失蹤案件，到現在都尚未破案，咱們知府大人都想辭官了。」
容永華身為翰林院的官員，從來不信怪力亂神，可是面對此事，也不禁要持保留態度，有位同僚就是親眼撞見，嚇得不輕，病了將近兩個月還不見好轉。
「應該感到慚愧的是欽天監監正，連他也查不出原因，看來是年紀大了，恐怕不用多久，皇上便會要他告老還鄉。」他真心盼望此事早日結案。「最後皇上只好命大理寺接手查辦此案。」
「別再說了，三郎的臉都嚇白了。」老太君心疼地說。
容子驥略顯困窘。「孫兒只是有些不安罷了。」
「不只是你，全京城的百姓都很不安，一入了夜，京城就像座死城似的，沒幾個人敢出門。」江氏總算插上話。
「總而言之，你們大家都給我老老實實地待在府里，誰敢晚上跑出去，都得要接受懲罰。」老太君發話。
「是。」眾人回道。