第一反應，才是真實人性的體現，它很難受制于後天的學習和改變，基本是由真實性格和潛意識習慣決定。
看守禁閉室的哨兵跑了，當了逃兵，消失在漆黑夜雨里。一個小丫頭，一個炊事員，給他的沖擊太大，使他根本就記不起來他是個模範戰士，于是選擇了本能。
後來，王小三抱著一個嬌小身軀穿過黑暗，沖進了衛生隊，小紅纓休克了。牛大叔制止了葵花想要喚醒她的想法，等葵花給她處理完了傷口，就一直陪在小丫頭的床旁，不停地抽著煙袋，沒再離開，沒再。
後來，精疲力竭的劉堅強和吳石頭，被王小三帶人拖去了炊事班，給他們硬灌姜湯，沒再放他們出來。
深夜，雨才停了，幾個警衛員接到楊教導員的命令，將木台上那個早已失去反抗能力的逃兵抬了下來，關進了另一間柴房，站了一個崗。
後來，天亮了，沒再下雨，也沒晴。
……
獨立團團部的正屋里，會議正在進行。牛大叔坐在門邊的板凳上抽煙袋，其余人坐圍著方桌；楊得志正在發言，匯報昨天發生的事情，重點兩個，一是胡義的處理問題，二是一名炊事員死亡，禁閉室哨兵失蹤的問題。
丁得一身上的泥污還沒收拾干淨，面帶疲色，靜靜坐在方桌上首，一邊听楊得志說著，一邊擺弄著手里的玩意，那是一個小巧精致的中正式指北針。
指北針是開合式的，合起時為正方形，主體為鋁材，晶瑩的玻璃邊緣分劃是6000密位制，玻璃下的表盤可以看到黑色箭形磁針，銅色的距離固定器，角度表和里程表，側邊有直尺刻度標及反光鏡。這個指北針不只用來指示方向，同時可以用來測定磁方位角以及六十度以內的俯仰角，並且能夠估標直線距離里程和測繪略圖。
楊得志說完坐下了，丁得一仍然沒什麼反應，繼續擺弄著手中的指北針，似乎有點走神，直到郝平輕聲提示了一下，才抬起頭來。
「哦，說完了？嗯，那……咱們就先來談談禁閉室的問題。哨兵既然已經失蹤，這件事就沒法調查，只能暫時擱下，會後發動一下周邊群眾，看看能不能找到他的線索，要先把死者妥善安排好。另外……禁閉室的窗是誰命令釘上的？」
「是我和蘇干事研究後決定的，一直被疏忽了，我也是前天才發現，咱們的禁閉室居然忘了堵窗，這十分不利于紀律的嚴肅性，但是我保證，這種疏忽不會再發生。」
丁得一听著楊得志的回答，看了看蘇青，蘇青點頭。于是丁得一無奈地笑了笑︰「這不是疏忽，而是我的責任。獨立團的禁閉室和別的禁閉室不一樣，從來沒安過窗。我個人覺得，之所以叫做禁閉室，就是為了區別那不是牢房……另外，那也是我故意留給小丫頭的。看來在這一點上，我這個政委，要向你們二位做個深刻檢討了。」
牛大叔悶頭抽煙沒反應，高一刀若無其事抬頭看屋頂，所有人都不吱聲。蘇青仿佛胸口挨了重重一錘，慢慢低下了本就蒼白的臉；楊得志尷尬得形容不出表情，一時說不出話來。
「那麼，現在來說說胡義的問題。大家怎麼看？都說說，誰先來？」
楊得志還想就禁閉室釘窗的問題向政委再解釋一下，不料丁得一直接開始談胡義的問題了，只好再次表態，重申他昨天就說過的話，害群之馬不值得留，要求對胡義嚴明軍法，以儆效尤。
郝平第二個發言，明確支持楊教導員的看法，並在其意見上進行了補充和強調。一連長吳嚴只表明態度，同意執行軍法，其他的什麼都不多說。
李算盤和包四的態度是模稜兩可，只是簡單說幾句不痛不癢的話，中心思想就是唯政委馬首是瞻，跟沒說一樣。高一刀的回答最簡單︰「沒想法，我棄權。」，他那不著調的德行，使丁得一不由詫異地多看了他一眼。蘇青只是低著頭，什麼話都不說，不過丁得一也故意跳過了她，沒要求她發表意見。
牛大叔最後一個︰「我不同意這麼做！他不是在戰場上逃離，他是在休整期間開了小差，雖然他不解釋原因，但是他對獨立團有過功勞，有過苦勞，為什麼就不能網開一面！」
等牛大叔話落，楊得志立即回了一句︰「軍法無情，鐵律如山。他連悔過的態度都沒有，憑什麼姑息？」把一直黑著臉的牛大叔說得又站起來了，想要再說些什麼，被丁得一擺手打斷。
「行了，大家的意見我都明白了，說得都很有道理，說得很好，看來，多數同志是傾向于嚴肅法紀。我呢，先不談我的看法，要說點別的。」話說到這，丁得一回頭去拿他掛在身後牆邊的文件包。
屋子里的人全都不解，說點別的？政委這葫蘆里賣什麼藥呢？連蘇青都在此時抬起了臉，看著政委不緊不慢地從文件包里拿出三個信封，放在他身前的桌面上。
丁得一打開了第一個信封，展開了一張帶有師醫院標記和公章的紙箋，舉在手中給桌邊的人看著說︰「這次去師里開會，我去看望了老陸，遇到了周醫生，她交給了我這份診斷證明。胡義住院兩天，檢查結果為腦內傷，周醫生建議留院觀察治療，但是他主動要求出院，返回駐地。」
所有人的臉色都發生了不同程度的變化，坐得近的還仔細地看了鮮紅的醫院公章。
放下了師醫院的證明，丁得一又打開第二個信封，展開一份公文，舉在手里，極其明顯的一份師部文件︰「活捉日軍俘虜，從敵佔區營救出重要人員，兩事歸一，特此對獨立團九班班長胡義發布師內通令表彰。」
接著丁得一打開第三個信封，還是一份師部文件︰「這次會議上，某位友軍團長特意向師部匯報，獨立團九班班長胡義，于該團最危難時，給予三千斤糧食和一頭牛，讓該團暫時恢復了戰斗力，憑此解危。師部對胡義發布第二次師內通令表彰。」
全場無語。
「當然，這些情況同志們還不知道，有些情況我也是才知道，現在拋開這三個信封的事不談，我只談我個人的看法……我們是一支紀律嚴明作風過硬的軍隊，這沒錯，但是我們同樣也是一支有良心的軍隊！是一支實事求是的軍隊！一個不怕死的軍人，為什麼會成為一個不怕死的逃兵……為什麼沒人去想一想，軍法的目的是什麼？……」
丁得一越說聲調越高，越說臉色越黑，漸漸攥住了一只拳頭，開始隨著鏗鏘話語砸著桌面，令全場人都不敢與其對視。直到說完了，停下了，丁得一的臉色終于暗露出鐵青，不再看屋里的人，轉向敞開著的門口，去看遠處的陰沉，團部內徹底陷入寂靜。
會場就這樣靜默了一會，忽然有人了︰「我有意見！」
這句話像塊石頭入水，瞬間漣漪一片，引去全場驚訝目光。
勉強壓抑憤怒的丁得一看著已經起立的高一刀，正抬頭挺胸目視前方的牆，一張黑臉上什麼表情都沒有，沉默了幾秒鐘後丁得一才擠出一個字來︰「說！」
「我就不明白了，咱們團現在根本就沒有營級單位，為啥非要弄出個教導員來？這會造成管理混亂，適得其反。所以我提議，讓楊教導員出任副政委。」
全都以為高一刀是要對政委的講話提意見呢，萬萬料不到這個貨突然扯出這個話來。李算盤和包四趕緊低下頭，怕臉上的表情憋不住，那可就不好看了。郝平的臉僵住了，這也太不是東西了？他根本就沒資格提議這些事，還副政委？他這就是故意扯淡，惡心楊教導員呢，這太無恥了！
楊得志的表情更精彩，臉色都快變彩虹了，這教導員的頭餃就是個檻，絆一回倒一回，現在連這個高一刀都學會了。
丁得一听完了高一刀說的鬼話，臉色雖然還黑著，卻沒有了鐵青的顏色，握著的拳頭也忽然放松開了。不但沒斥責高一刀胡鬧，反而點了點頭︰「你說的……有一定道理……看來這件事我確實欠考慮，既然現在有同志提出了意見，不能不重視，那就先取消教導員職務……」
高一刀終于把一本正經的目光放低了些，看著對面的郝平，用眼楮傳遞了一個極其隱蔽的得意笑容。
……
柴房的門開了，漏進門來的光線有點晃眼，使躺在草堆上的胡義閉上了眼楮。
進門的人彎下腰，解開了胡義身上的繩索，然後重新直起腰來說︰「怎麼，我這個窮政委級別也不夠麼？」
胡義睜開了眼楮，仰看著身邊的政委不。
「你就這麼想讓我斃了你是麼？那好，我成全你，現在我命令你起立！」
虛弱的胡義終于掙扎著從草堆上爬了起來，努力豎直微微搖晃的身軀，剛剛月兌離繩索束縛的手臂無力地輕抖著，慢慢地撥掉沾掛在軍裝上的碎草，扶正了帽檐，然後挺胸抬頭，直視面前的政委。
丁得一嚴肅地看了胡義一會兒，淡淡道︰「看來你還願意承認你是個軍人。」然後從衣袋中掏出一個黑色的方形牛皮盒子，托擺在胡義面前說︰「現在敬禮。」
胡義淡然看了看眼前的牛皮小盒子，知道這是個行軍指北針，卻不明白為什麼要敬禮。
「這是命令！」
並腿收月復挺胸昂首，身影似乎虛弱，軍禮卻仍然挺拔。
丁得一將裝著指北針的皮盒遞在胡義手里︰「打開看看。」
一個漂亮的中正式指北針擺在胡義的手心里，鋁制的邊緣刻著上下兩行小字︰一千三百六十二個軍禮。八路軍某團全體致胡義。
政委的身影消失在柴房門口，門就那樣一直開著，漏進門口的光線卻不再那麼晃眼，漸漸看到了門外的清晰……