月初一，天還沒亮，那三間破房附近開始出現了稀疏人影，然後隨著時間推移，不斷有背包人從四面山谷而來，在荒地上隨便找個地方，亂七八糟地擺些東西席地而坐。
那三間破房子也有了動靜，一間沒有房門的門口掛上了一個白色破布簾，布簾上寫有一個大字︰當。另一間在空蕩蕩的殘破窗口前豎了一塊明顯木牌，牌上兩個大字︰雜貨。第三間破房沒出現什麼標示，只是煙囪里冒出青煙，而後飄出食物炖煮的香。
這里真的是個集，是個最破爛的集，總共三間鋪子幾十個地攤，人氣卻不差，越聚越多，與周圍的荒涼環境形成強烈反差。不過，與其他集市最大的差別是，無論擺攤的還是逛集的，其中有許多背槍或者別刀的人。
時近中午，一個年輕人走進了集市，穿著一身不太合體的破爛衣服，肩上背著一支漢陽造，胳肢窩下夾著一件疊著的日式軍用雨衣。他不看地上的攤位，擺月兌迎面向他兜售物件的人，直奔那個掛著‘當’字門簾的破房。
等他走出了當鋪，一個鬼祟的黑衣人隨後進去，直接遞上一張鈔票問掌櫃︰「我只想知道他當了什麼？」
「一支漢陽造，七發子彈，鬼子雨衣一件。」
……
羅富貴太顯眼，劉堅強太死板，吳石頭智商不足，只有馬良是適合人選，于是他換上了孫翠準備的一套她男人生前衣服，帶了個破氈帽，揣上一支盒子炮，挑上擔子跟著孫翠去趕集。
孫翠領著馬良，先去了雜貨鋪，把那些彈殼和鐵塊銅塊一股腦給賣了，然後隨便找了塊空處，把那些藥材獸皮干棗核桃之類的山貨直接擺地上，開始熱情招呼來往經過。馬良坐在攤兒邊地上，看著孫翠站在攤兒上忙。
九班這次出來，劉堅強意見是最大的，堂堂八路軍，打著修房子的旗號，給一個投機倒把的落後婦女當短工，那些彈殼和銅鐵類東西都是明令禁止往外帶的，都是該主動上繳的，這不扯淡呢麼？雖然那些東西都是孫翠自己撿的，九班也不該助紂為虐。劉堅強向胡義當面提反對意見，被胡義要求保留意見。
馬良沒有當面反對，但是心里反對。班長胡義剛剛月兌離一個大麻煩，又給他自己找了個小麻煩，這是何苦來哉。另外，孫翠雖然對馬良一直挺熱情，但馬良還不至于被幾句好話就說昏了頭，他並沒覺得孫翠是多好個人，一個自私的寡婦房東而已，實在不理解班長為什麼會答應孫翠這種要求。
在攤兒邊上坐了一，眼看著孫翠保持微笑和熱情不停地招呼經過地攤的人，邊擦汗邊幸福地數著寥寥幾張破碎鈔票，馬良覺得很無奈。班長冒著再次被關禁閉的風險，帶著九班跋山涉水陪她到這來，就為了讓她獲得這點收入麼？憑九班，隨便干點什麼，都不是這點收入能比的，這才是殺雞用牛刀，大材小用了，班長到底想啥呢？
有不少停下跟孫翠討價的人，根本就沒打算買什麼，只是上上下下地瞄著孫翠的身體看，後來注意到旁邊有個挺精神的小伙子，懷里隱隱露著槍柄，才撇撇嘴離開。最後，實在感覺無聊的馬良也像周圍某些無良的人一樣，在孫翠背對他的時候，無聊到開始偷偷地看那個寬大肥滿的**，懶得再琢磨牛刀殺雞的問題，改為思考的構造到底是啥樣的？她要是不蹲著撒尿行不行？
猛地有人大喊︰「抓住那個！」
馬良被這一嗓子喊回了神，扭頭看到不遠處一陣亂，一個破衣爛衫的年輕人正在往這邊狂奔，然後一陣風似地經過了地攤前，嚇得孫翠驚叫一聲退到攤後邊，隨後人群里竄出四五個人，拽出身上的槍，跟隨一個黑衣人一起，餃著那個逃跑的年輕人追遠。
集市上很快恢復平靜，仿佛剛才什麼都沒發生，這里是三家集，不是縣城市場，沒有人對這種事情感到好奇。只有馬良，仍然呆呆望著那些人消失的方向，隔了好一會兒，猛地站起來︰「孫姐，趕緊收拾收拾，咱們現在就走。」
……
賭坊里，烏煙瘴氣，牌九被推得稀里嘩啦一片響。最里面的一張桌子，只對坐了兩個人，一個是滿臉橫肉的漢子，對面是個長相秀氣的年輕人，小分頭搭配著他的臉顯得格外陽光，干淨的白色內衫，整潔的黑色外套敞著懷，自然是四里八鄉都認識的漢奸李有才。
他正抿著嘴唇，兩只手小心翼翼地，一點一點地把手中的牌九亮出牌面來，眼角隨著牌面露出越來越多，也垂得越來越低，終于無奈地嘆口氣，隨手把兩張牌扣在桌面上了︰「再來一局。」
對面的漢子笑嘻嘻地瞅了瞅他︰「對不起，不下注我可不陪你玩兒！」
「我說砍九，這你可太不夠意思了吧？老子是那賴賬不還的人麼？」
漢子一伸手︰「那你先把欠著的還嘍！」
「我……」李有才眨了眨眼楮，無奈地一扭臉︰「行行，老子下注還不行麼。」說完了話就摘了身上的槍套， 當一聲扔在賭桌上。
漢子瞅了瞅桌面上的駁殼槍，嘿嘿一笑︰「我說你小子真行，夠豪氣，第二回了吧？這便衣隊里有你算是倒了八輩子霉了，那就再來！」
一個黑衣人跑進了賭坊，匆匆來到李有才身後︰「二哥，你趕緊到嫂子那去看看！」
李有才一邊抓好了自己的牌，一邊隨口叨咕︰「嫂子？我嫂子好幾個，全在落葉村呢！早他娘的不認我了。」
對面的漢子啪地一聲將牌九亮在桌面，同時笑道︰「至尊！槍又是我的了。嘿嘿，他說的是你相好吧？」
李有才這才反應，扭頭問身後的黑衣人︰「怎麼回事？」
「剛才我看見隊長……去她家了。」
……
李有才一進院門，正看到一個驚慌沖出屋子，抬眼見了李有才，淚眼漣漣地跑到李有才身後，扯著他的胳膊不撒手。
一個男人緊跟著追出屋門，看到剛進院的人立即停住，尷尬道︰「哦……一直找不見你小子人影，順便到這來看看，要出任務呢。」
李有才先是皺了皺眉頭，隨即又笑了︰「卓老四，你以為你告了我的黑狀，當上了這個隊長，就天下無敵了是不是？你是真不怕事兒大啊！」
當初李有才的便衣隊長沒干幾天，就被手底下這個叫卓老四的往縣里偵緝隊長那告了一狀，說李有才勾結不明人物，騙了落葉村李家三千斤糧。為這事，李有才從李家訛來的那些錢，轉手就送給偵緝隊大隊長了。錢沒了，隊長的帽子也摘了，里外鬧了個白忙。
卓老四嫉妒李有才很久了，人年輕，長得秀氣干淨，大姑娘小媳婦都稀罕，連綠水鋪的村花都趁著男人出遠門不在家，明目張膽給他當了姘頭了。本以為前任隊長死了，論資歷論年紀論威望論貢獻，都該能輪到卓老四當隊長，結果生生被李有才拿錢給砸去了，不告他天理何在，公道何在！
在卓老四眼里，李有才就是個繡花枕頭，是個毛頭小子，是個最失敗的賭鬼，是個屁。他晃悠到李有才面前︰「小子，老人說，禍從口出。我要是不說點什麼，怕你記不住。一個娘們而已，姘一個是姘，姘兩個也是姘，你要是還想在這混，就給我想清楚了。」
卓老四撂下話後就出了門，李有才一直瞅著大門口不吱聲，直到身邊的推搡著問︰「有才，想什麼呢？」他才回過頭，臉上重新掛上了秀氣而又陽光的微笑，面對︰「琴姐，你說……如果咱們三個人睡在一個被窩里，是不是太擠了？」
……
三家集旁邊的山後面，聚著七個人，他們是孫翠和九班。
胡義皺著眉毛問馬良︰「你確定你沒看錯人？」
「沒錯，肯定是他，全團就屬他下巴大，那我能認差了麼！」
小紅纓一翹辮子，怒沖沖道︰「現在就去追那個王八蛋，今天我非得要他好看！」
「追個屁啊追，這都隔了多長時間了，夠他翻兩座山了。再說了，他後邊不是有人追著呢麼，不用想，肯定是便衣隊。我看啊，讓那小子落便衣隊手里，比落在咱們手里強，你說他得遭多大罪，這不更好麼！」能說出這番話的人，自然是羅富貴。
小紅纓歪著小脖子瞅了瞅羅富貴，又低下頭啃著小巧手指非常認真地想了想，然後毫不猶豫地改變了主意︰「騾子說得對！那咱們回家。」
馬良斜眼瞪了羅富貴一眼︰「你倆能不能別說胡話了！如果他讓便衣隊捉了去，他是遭罪了，咱們一樣得跟著遭罪，又得搬家，大北莊就不能再呆了。」
胡義一直在思考，考慮的不是追不追的問題，而是該怎麼追的問題。便衣隊的出沒範圍，距離這里最近的是綠水鋪，來自綠水鋪的可能性很大，就算不是來自綠水鋪，看來也有必要再見一次那條泥鰍了……