天黑了下來，胡義隨手將身邊的斷裂門框扯下來，扔進了廢墟邊的火堆，讓火繼續燒。
火光使那張白皙冷麗的臉顯得紅彤彤，她盯著胡義氣憤地問︰「我你听到沒有？」
胡義跑拍打拍打手掌上的灰燼，看著火堆說︰「九排的任務有兩個，一，協助青山村百姓疏散；二，接收石成的游擊隊入編。現在疏散百姓這個任務變為收尸了，石成和他的人已經成為九排一班。任務基本完成，等他們埋完了，就可以回去。」
「我是不是听錯了，現在你倒變成了嚴格執行命令的好軍人了？」
「我一向堅決執行命令。」
「那現在我命令……」
「我是九排排長，你的命令無效。」胡義終于扭臉看著蘇青，直接把她的話打斷。
「別忘了，我有權暫時解除你的指揮權！」蘇∼青刻意提高了調門。
「蘇干事，我正在執行團部的任務命令，你以什麼理由解除我的指揮權呢？太跋扈了吧。」胡義看著那一連冰寒，忽然淡淡地笑了，笑容里似乎包含了無數個含義。
蘇青狠狠地盯著那雙細狹的眼看了好一會︰「好，我自己去。」然後一甩頭發，不再看他，靜靜盯著火光，胸脯起伏頻率變得稍快，顯示了她的憤怒程度。
「很遺憾，你也去不了，九排的第三個任務是把你這個大干事安全地帶回去，為此我不介意采取強制手段。」
說者無心听者有意，‘強制手段’這四個字一出口，算是踫了蘇青的逆鱗。她猛地站起來了，柳眉倒豎，目中冒火，氣得兩手直哆嗦︰「你敢！」
「我敢。」回答的語氣依舊淡淡，胡義還沒意識到自己犯了一個口誤。
火山終于爆發了，新仇舊恨一並竄上心頭，瞬間忘記了黨員身份政工職務，任憑情緒主導，恨！抓起身邊的石塊就朝他狠扔，卻被他三晃兩晃躲避開，于是惡向膽邊生，從腳邊的廢墟里抽出一根木棍，沖朝他掄。
眼看著蘇青轉瞬間變成了這個瘋狂樣，胡義一時有點懵，勉強躲過了幾塊狠砸過來的石塊，再一抬眼，火堆邊的她居然拎著棍子沖過來了，柳眉倒豎銀牙緊咬，全無端莊，這個笨女人又要發神經了嗎！
呼地一聲木棍掄過來，抬臂一檔， 擦一聲斷裂。她手中那根木棍被火燒過，已經不夠堅硬，所以直接打斷了，盡管如此胡義的手臂也感到麻酥酥地一陣劇痛。蘇青卻不管不顧，抬起手里的半截木棍重新揮起來。
這一幕讓胡義猛然記起滬寧線鐵路邊的疼痛，當時的槍柄砸，牙齒咬，這股狠勁可不是開玩笑，痛澈心脾，這女人發了瘋就不要命，念及至此哪敢再擋，轉身便要跑，第二棍已經狠狠砸在了後背上，當場打得胡義一個趔趄。
一個繞著火堆狼狽地躲，一個怒沖沖在後面緊追著打，所謂煞星，被打得盔歪甲斜屁也不敢放一個；所謂政工干事，其貌之惡比潑婦有過之無不及。
一個躲得倉惶無暇，一個打得香汗淋灕，不知過了多久，無意間瞥見火堆不遠處，不知何時已經停著十幾個人，全都傻呆呆地看著火堆邊上的場面沒動靜，胡義蘇青兩個人才尷尬地停下來。胡義趕緊直起腰來，正正帽子，隨意拍了拍後背上被木棍抽出來的一道道黑灰；蘇青一臉冰寒瞅了瞅那些觀眾，又狠狠看了看胡義，一甩手將那半截木棍扔進了火堆。
馬良清咳一聲，打破了沉默的場面︰「呃……那個什麼……鄉親們的尸體都埋好了。我們……剛忙完，才過來。」
「對對，才回來。」羅富貴趕緊附和。
小紅纓黑著小臉朝胡義嘀咕︰「咋不還手呢？氣人！」
「……」眾人皆無語。
胡義做了個深呼吸︰「行了，收拾收拾準備出發。」
……
九排沒有直接返回獨立團，而是趁夜向梅縣縣城方向出發，遂了蘇青的願。
梅縣縣城里的情報網一定出問題了，蘇青有這個直覺，但沒有證據，為此她必須去確認這件事。死在青山村的情報員，負責的取信地點在縣城外不遠的一處土地廟。每次的情報都是由縣城里的固定交通員送出來，藏在土地廟，同時在小廟上做出有信記號。死去這個情報員負責定期查看這個小廟，將情報取出送回獨立團。
情報系統的框架，體系，聯絡方式以及緊急情況處置方案，蘇青都了解，因為她這個政工干事同時兼任著獨立團的情報科管理。現在，她得先到那個小土地廟看看，送信出城的人有沒有在廟里同時留下特殊說明記號。
胡義不願答應蘇青的要求，是出于對她的安全考慮，但從她的表現來看，攔不住。從情報員胃里挖出來的那堆爛紙糊讓她鑽了牛角尖了，不搞明白情況她絕對不可能收手，無奈，只好接下了這個附加任務。
石成的游擊隊原本發展到了十三個人，死了三個，現在是十個，跟李有才那得到了九把盒子炮，再加上石成自己手里那一把，變成了駁殼槍每人都有，外加六支七九步槍，是上次跟隨九班戰斗後分到的。胡義把他們拉進九排來，省了大事，首先長短槍可算滿編，不用單操心；其次他們比操場上那些新兵可強多了，其中幾個是跟著九班打過戰斗的，而且平時他們也是游蕩在危機邊緣，這些經歷可比排隊列站軍姿實在。
石成很願意加入九排，因為早就與九班熟悉了，劫糧，搶自行車，兩次跟隨九班參加的戰斗讓石成發現這個九班很了不得，戰斗力超乎了他的想象。同時，九班的風格也和別的隊伍不同，與九班在一起的時候感覺很怪，散漫里帶著嚴謹，胡義這個人看起來一直是冷冰冰，卻沒讓石成有拘束感。拘束感這種東西可不是熱情地笑笑就能解開的，有時候要靠緣分。
所以胡義對石成提出這件事的時候，石成沒猶豫，當場同意成為九排一班。按說這件事對于這些游擊隊員來說是個天大的好消息，從此是正式的八路軍戰士了，可是趕在了青山村被屠戮的節骨眼上，其中幾個人家里就是青山村的，雖然親眷都提前遷去了大北莊，可是同村多年的鄉親全在眼里變成尸體，這感覺照樣極痛苦，無限難受。
彎月高高，九排一行人默默走在山路上，一個餃著一個，在夜幕里走向綠水鋪方向，不經意間，走上了高崗，隊伍忽然停了，因為，看到了遠處的隱隱火光。
……
在黑暗中休息了一段時間，一個人影匆匆跑了回來，一直到胡義跟前，喘著粗氣低聲說︰「一個小隊，一個連，沿路十堆篝火，到現在骨頭還沒啃完呢，肯定是他們。」
石成發現馬良回來了，趕緊起身，湊到胡義這邊，支吾著低聲問︰「排長，咱們……能打一下麼？」
胡義扭頭看了看石成那張月光下的臉，知道他現在揣著一顆報仇的心，他手底下的人全一樣想。這不是好苗頭，憤怒會遮蔽雙眼，一個紕漏就會導致情況不可控。
這時，蘇青在另一邊也開了口︰「不能打。現在最重要的事情是要趕到土地廟，不能因小失大，我們應該繞。」
胡義又轉頭看了看另一邊的蘇青，知道她現在揣著一顆焦急的心，想要了解她的情報系統是不是出現了危機，不到土地廟她不會甘心，怎能願意在路上節外生枝。
抬起頭看了看天上的彎月，只好做點身為排長該做的事。胡義轉身，低聲命令︰「馬良，流鼻涕，準備跟我出發。」
「是。」劉堅強幾步到了馬良身邊，與馬良並立，等待胡義。
「其余人離開小路，到上面的樹林休息。石成，派兩個人在樹林兩端設哨。如果听到槍聲，你們就全體撤回青山村方向，不許等，不許支援。」
石成沒听懂，這到底是要打還是不打︰「排長我……」
「執行命令。」
「是。」
蘇青不解︰「你要干什麼？不能莽撞，一旦打草驚蛇，咱們只能回頭跑，那還怎麼？」
胡義朝馬良和劉堅強揮了揮手示意出發，同時回答蘇青︰「沒事，我只是先去探探繞開的路。」
……
時間靜靜的過，在樹林中的黑暗里休息的人，心里分外煎熬，胡義他們三個去了很久了，一直沒听到槍聲，也沒見他們回來。不停地抬頭看月亮，越升越高，漸漸到了中天，這該是午夜了吧？
山谷中的黑暗里，匆匆行進著三個人影，其中一個人肩膀上扛著一個，似乎也是人影。
「流鼻涕，換我扛會。」的是胡義。
「我還行。」劉堅強喘著粗氣低聲答。
「換我肩上，別浪費時間。」胡義伸手，將劉堅強扛著的人影換在了自己的肩頭，繼續匆匆。
走在最後的馬良不時回頭看向身後的黑暗，低聲問前面的劉堅強︰「你倆咋那麼久，急的我以為你倆出不來了。」
「那個鬼子哨兵死活不離開火光範圍，外圍還有兩個偽軍，我和班長根本下不了手。要不是這個出來拉屎的送上門，指不定還得等到啥時候呢！」
「怪不得！一路上總覺著有股臭味呢。」馬良緊幾步往前，又問︰「哥，費這麼大事抓個鬼子干啥？上回那個活口就差點把我窩囊死。」
「這不是活口，是藥材。」
「啥？」
胡義的回答讓馬良和劉堅強都糊涂了……