機會制造出來了，民夫們卻再也沒動。
既然這樣，沒必要再折騰了，胡義縮到了坡後，招呼徐小去叫一班撤退，然後把機槍扔給羅富貴往西走，沒多遠又叫上了戴著鋼盔專注黑槍的丫頭和吳石頭，向西下了坡。
另一邊，三班的五個新兵正在輪流使用那一支三八大蓋，趴在黑漆漆的山頭上你一槍我一響朝炮樓後放，馬良發現對面的山上槍聲忽然全停，當即下達撤退命令，領著手下人也向西跑進黑暗。
不久後，一班三班九班全都匯合在了小路旁，按理說山上的槍一停，劉堅強就該知道是撤退了，他們直接掉頭順小路往回跑就行，應該比其他班更快到達匯合地點，現在卻遲遲沒出現。
胡義有點鬧心，正準備派一班順路回去找，二班忽然匆匆出現了。
「怎麼現在才過來？」
「我ˋ們接出來一個人，他中槍了。」劉堅強氣喘吁吁跑到了胡義身旁，後面的黑暗里，五個兵也跑了過來，其中一個後背上背著個人。
「不是告訴你不許接近火光麼！」胡義的語氣很冷。
「我們沒。這人是頭一個往外跑的，中彈後他繼續爬，所以我們就等了。」
看了看戰士背著的那個人，胡義不再多說，一揮手「撤。」
此時那個傷者神智似乎清醒了些，發出微弱的聲音︰「等……等等……讓我先把話說完……讓我說完……死了就沒機會了……」
胡義又轉過了身。
「他嘀嘀咕咕一路了。」背著傷者的戰士道。
猶豫了一下，胡義走近︰「說。」
傷者勉強抬起頭看了看，虛弱道︰「轉告黑掌櫃，我是黑蛇，記著，我是黑蛇……物資計劃失敗了，那些東西沒法出城……我是黑蛇……」
乍一听有點糊涂，轉瞬胡義就明白了，難怪物資進山的事遲遲沒有答案，感情這個交通員被鬼子陰差陽錯抓了壯丁修炮樓，也或者是他試圖溜過炮樓工地的時候被抓，導致消息延誤到現在，今晚趕上九排夜襲，他才趁機沖出來。
當場派了一個人連夜返回大北莊匯報情況，然後九排全體返回酒站駐地，可惜，半路上，黑蛇因失血過多死了。不過他的表情很輕松，一點都不痛苦，因為他終于完成了他想要完成的任務。有的時候，死而無憾很簡單，消息傳遞成功也可以成為原因，哪怕這是個壞消息，但那與傳遞消息的人無關，哪怕別人都不知道他叫什麼名字，只能叫他黑蛇。
……
天亮了。
青山村廢墟附近的莊稼里，有幾個八路軍戰士在忙碌，陽光下，他們翼翼地照顧著這些綠色的希望。
附近一處山崗上，也有幾個八路軍戰士在流著汗，填埋一座新墳。一個巨大的土堆在山崗上格外顯眼，土堆前夯豎了一截半人多高的粗大木樁，歪歪扭扭寫著炭黑的五個字︰青山村父老。
旁邊不遠有兩座挨在一起的墳，一新一舊，舊些的墳里埋著的是曾經吃掉密信的交通員，而新的是幾個戰士剛剛埋好的，羅富貴掄起錘將一根木樁砸進地面，木樁上畫著一條歪歪扭扭的蛇，黑色的蛇。
李響吳石頭和徐小扔下了手里的鍬，坐在墳邊擦汗，胡義站在墳前不遠，看著木樁上的炭黑。也許幾場雨過後，這黑色的印記就會被沖刷干淨，變成光禿禿的一根木樁，什麼都不在；也許幾場雨過後，就沒有人再記得了，只有墳里的人自己記得。
不過不要緊，有了墳，是奢侈的，溫暖的。
羅富貴放下錘，牢騷道︰「我看河邊的風水也挺好，十幾里抬到這，麻煩不麻煩。」
李響看著羅富貴的德行，心里有點不解，看得出這騾子明明是害怕排長的，可是偏偏在排長面前什麼話都敢叨咕，搞不明白這是為什麼。
胡義也不惱，望著四下里的巍巍青山，似乎在回憶著什麼，淡淡說︰「水邊太涼了，很冷……不是每個人都喜歡呆在水邊的……大家伙都喜歡山崗，喜歡暖洋洋的地方……青山村，名字也好。」
幾個听眾能听明白班長說的是什麼意思，可是似乎又覺得……不是他們以為的意思，班長究竟說的是什麼意思？他們不懂。
沉默了一會，李響忽然低聲說︰「如果有機會，我也願意埋在這。」
羅富貴咧著嘴白了李響一眼︰「呸呸呸——想得美吧你！山高路遠，你可別指望老子抬你！」
李響不了。
這時，吳石頭破天荒地主動開了金口︰「俺背你。」
李響驚訝地扭過頭看吳石頭，羅富貴撲哧一聲樂了︰「傻子，你可愁死我了。」
吳石頭又去看徐小問︰「你呢？」
徐小一時愣住，想了半天才明白吳石頭的問題，于是回答︰「不用，我……我不想在這，我們家有祖墳，也在山崗上。」
「哦。」吳石頭似乎領悟，也似乎根本沒听明白。
幾個人胡亂，一直也沒听到胡義搭腔，羅富貴忍不住轉頭去看，發現胡義正在靜靜盯著南方看，于是順著視線也往南方看，遠處正在跑來一個戰士，隨著距離越來越近，開始朝這里喊︰「排長，政委來了！」
……
接到了九排報告的情況，團長和政委上了火，看來物資的問題沒戲了，包括食鹽在內的一部分最重要物品如果不補充一次的話，獨立團的未來將會很痛苦。咬了咬牙，政委連夜趕來找九排，通信員小豆帶路，蘇青隨行，外加兩個警衛員。
小豆這次抄了近路，順著河邊直接向下游，就來到了九排駐地酒站，結果胡義這個排長沒在，帶了九班去青山村埋葬黑蛇去了。
今天劉堅強的二班輪值種地去了青山村，石成的一班在河里游泳，馬良帶著三班在蓋房子，沒料到政委大駕光臨，兩個班長一個吆喝弟兄們趕緊上岸穿褲子，另一個班長慌里慌張催著手下到河邊去洗頭洗臉，連滾帶爬一團亂，準備集合隊伍迎接檢閱。
丁得一看看這個場面，當場發話︰「別窮折騰了！該干嘛干嘛！訓練的繼續訓練，蓋房子的接著干活，我用不著人伺候。」然後摘了帽子解開了外套衣扣，饒有興趣地開始參觀九排大本營。
沒想到胡義能找到這麼個地方當駐地，可守可退，難得啊。四間木屋挨個轉悠一遍，看起來是四個班每班一屋，那麼剩下的一間土石小房該是排部？進去一看發現這是小丫頭專用，隔成了里外兩間，原來馬良他們正在建的才是所想。
地方不大，一圈轉完，最後停在空地中間的大樹下，抬眼看那個明顯木牌，酒站，怎麼寫成了這個‘酒’，有點意思。
……
胡義滿頭大汗地回到了駐地，估計政委是在丫頭那屋里等了，匆匆直奔石屋，進門就來了個立正，還沒來得及敬禮便楞住。
屋里只有她一個人，齊頸短發正在扭回頭往門口看過來。
不知為什麼，感覺有點尷尬；不知為什麼，她看起來好像也有一點尷尬。這不應該，肯定是熱昏了頭，看花了眼，感覺錯了。
接著她的臉就冷下來，果然，是昏了頭。
「政委在河邊。」她說。
「謝謝指點。」然後掉頭出門。
出門後先往往東邊的沙灘走，看到小豆和另外兩個警衛員，已經在河水里與一班的人一起撲騰成一片，小豆還站在水里笑嘻嘻地朝這邊招了招手。然後順著河邊繞了一圈，最後在西岸看到了政委，正端著馬良的魚竿在釣魚。
幾步小跑到近前，筆挺立正敬禮︰「報告。」
「你這日子過得……和我想的不太一樣啊？」丁得一頭也不抬，盯著水面的浮子。
胡義听不出來政委這是要夸還是要罵，沒敢搭茬。
「不錯，好地方，我都想搬過來了。」
胡義終于放心了。
「三連在動員，二連在剿匪，你在種莊稼，都挺有想法，把你們放出來對了。」
听到政委這麼說，胡義終于明白了高一刀這貨為什麼選擇渾水河南岸區域，他這是揚長避短，動的是收編的心。能拉人，能補給，同時還不時戰斗著，壯大二連的同時士氣和戰斗力都在同時增長，只是收編來的山匪能不能攏得住是個未知數。
隔了會，丁得一終于開始說正事︰「這次我連夜過來，還是為了物資的事。眼下只剩最後一個辦法，就是李有德。他必然要提條件，我到這來坐鎮的目的就是根據條件做決斷。聯絡他的事情你最近，也只有你最合適，明白麼？」
「明白。」
「現在還出得去麼？」
「可以。」
「哦？」丁得一詫異地看了看胡義。
「可以順這條河出去。」
重新看了看河水，丁得一恍然大悟，趕緊又問︰「那是不是也能回來？」
「回來要另想辦法。不過……應該難度不大。」
「好。聯絡李有德這件事現在就交給你了。」
「我今晚出發。」
丁得一點點頭︰「順便把蘇干事帶上。」
胡義以為听錯了，看著政委不。
「她有她的任務。」丁得一意味深長地看著胡義。
「是。」胡義沒注意到政委最後的細微表情。
魚竿終于被提了起來，可惜魚餌早都被吃光了，只剩下魚鉤在陽光下閃閃亮。
「哎，想喝口魚湯不容易啊！」
「馬良，你的任務是釣魚！」胡義朝樹林里喊。
丁得一幸福地笑了。