當孫翠滿面春風地出現在酒站里，胡義便開始覺得太陽穴疼。
孫翠的心情倒是真好，沒想到九班變成了九排，馬良流鼻涕都成了班長了，往常她懶得跟流鼻涕打招呼，現在變成了熱情面對，把流鼻涕無奈的不知如何是好。一直最看不上孫翠的就是流鼻涕，但人家是群眾，突然笑臉相對，總不能板著臉給她看吧，無奈。
石成是個實在性格，三兩分鐘就被孫翠聊成了好關系，馬良與孫翠交往最多，並不反感孫翠，所以態度自不必說。不了解情況的周圍戰士們看著，立即認為這個女人是原九班的鐵關系，怎能不奉為上賓，個個主動對孫翠示以笑容，馬上有人給端水，有人給遞毛巾，一口一個孫姐，美得孫翠合不攏嘴。
盡管出場秀很成功，精明的孫翠也沒被戰士們的笑臉捧昏了頭，她深知九班的七寸在哪，所以跟馬良等簡單聊過之*後，拎著包袱直奔小丫頭。
破包袱打開，出現一雙嶄新的黑色小布鞋，黑得漂亮，黑得純粹，黑得秀美，一寸不多，一寸不少，穿在丫頭腳上剛剛好。
正因如此，這一雙漂亮的小布鞋讓丫頭醉了，醉得暈紅了小臉，只顧著朝孫翠傻傻地笑，失去了伶俐口齒說不出話。
軍隊里沒有細心人，群眾們給獨立團做的鞋都是大人穿的，丫頭的小鞋破舊了也不起眼，因為大家都差不多。在杏花村的時候，婦女們整日忙著給八路軍納鞋，孫翠這個落後分子也納了一雙鞋，卻是給小丫頭納的。從集體的角度來說，孫翠是不務正業，是偷懶。
但是這雙鞋不只是讓小丫頭傻傻地笑了，遠處的胡義因為看到丫頭那幸福的笑，于是也靜靜地笑了。
如果是別人，必定要先見胡義的，九排排長麼。但是孫翠偏偏反其道而行，先和戰士們寒暄，然後見了丫頭，最後才來找胡義。
「九排不會再陪你扯淡。」這是胡義的第一句話，沒有表情，語氣淡淡。
「我陪你們扯淡。」孫翠忽然冒出這麼一句。
「……」顯然胡義沒听懂。
「連個炊事員都沒有，我可以給你們做飯。」
「我們有人做飯，李響一直……」
「長那麼難看，他做的能好吃麼？難道你們都願意吃豬食？」
「……」
「就這麼說定了。」
「我們這是軍營，你……」
「對岸都養出一個村子了，我憑什麼不行？」
「你也看到了，這里沒地方住，你一個女人家不方便。」
「我跟丫頭住一起，她同意了。」
「……」
「另外，我打算到對岸村里組織個婦女會，以你們九排的名義，你不反對吧？」
「什嘛？」胡義的太陽穴再次開始疼了，哎呀我天，她要組織婦女會？還九排的名義？被孫翠說得腦袋里有點亂，漿糊了。
「胡排長，能不能別揉你的頭了，給句痛快話啊？」
「能不能放過我們？」
「起碼這里沒那麼多人看不起我。」孫翠知道該在什麼時候對胡義這個人掏心窩子，知道他的心哪個位置最軟。
胡義無語了，每次都是這樣，這娘們屬刀的，能把人活活剔成骨頭。起碼這里沒那麼多人看不起我，這一句話說到胡義心里去了，獨立團又有多少人看得起自己呢？怕是一回事，看得起是另外一回事！
看到胡義滿頭黑線的無語德行，孫翠忽然笑了，她知道她可以賴在九排了。酒站和酒站村，這里是個新世界，是她的新開始，她這樣預感，或者說這是她的直覺。
「我去做飯了。」孫翠並沒有繼續再等胡義的答復，轉身徑直離開，後來朝著遠處的李響喊︰「哎，丑鬼，還不支灶點火，快點！」
……
當初蘇青來到獨立團的時候情報系統就在了，線多人多，彼此交錯職責不清，比較繁雜，出問題的可能自然大。現在被敵人徹底拔掉了，一切都要從零開始，這次可以由自己親手來建立，憑經驗蘇青準備建立一套精簡方案。
這次決定只做兩條線，平行處理不交叉。一條是眼線，負責觀察軍營出入，城門出入，公路出入，計數查人，收集明面上的情況；這條線的建立比較容易，蘇青決定從友軍部隊以及游擊隊里要人，三四個就夠了，要求是他們之間相互不認識，獨立團的人更不認識，以免將來出紕漏。
另一條是信息線，任務是設法接觸重要人員目標，獲得敵人內部情報；這個線的建立麻煩一些，不過蘇青的工作就是這個，在別人看來困難，在她看來輕車熟路。綜合梅縣的環境因素，她決定從‘成衣店’入手，需要一個會裁縫成衣的人，為此已經向師里打了報告請求師里幫助調派。
買得起衣服的只能是商紳、漢奸、偽軍軍官等等這類人，喜歡光顧成衣店的大部分會是他們的家眷親人，利用買賣做成，自然會有情報不知不覺地出現。現在蘇青要做的是進入縣城去考察，最好的店面是哪一家，調查它的背景，然後設法‘低調和氣’地把店盤過來，由自己人開始運作。
多年工作在危機中的蘇青深信一個經驗，參與者越少，暴露的可能性越低，所以調查情報環境的事情她會一個人親自負責。但是另外還有兩件事，調查二十一號李貞和除掉二號叛徒。
思來想去，調查李貞這件事決定交由李有才來做，因為這件事事關李有才自己的安危，他比誰都在意，不用督促，他會賣力做。
至于除掉二號叛徒，蘇青猶豫不決了，這是最危險的工作，極有可能有去無回。
……
她像往常一樣出現在水邊，出現在那棵皂莢樹下，寧靜的河水，倒映著白皙的臉，齊頸的短發，和婀娜軍裝。
其實這個任務的人選不難找，視死如歸的戰士獨立團里大把有，甚至連听到風聲的小丙都私下里來主動請求接受任務。
可是不知為什麼，她腦海里不停閃過那張寬眉細眼的男人之臉，不知道為什麼，不自覺地想要把這個任務交給他。
所以她來到河邊，想要尋找答案。
她告訴河水說︰他是個殺人機器，他總能殺死敵人，沒有人比他更適合這個任務，所以我想讓他去做。
河水寧靜，無波；樹也不動，無風。
後來她又說︰好吧我承認，我仍然恨他！我公報私仇！我想要他犧牲！我已經被仇恨蒙蔽了雙眼！現在你滿意了嗎！
水還是水，樹仍是樹，世界靜得出奇。
後來她冷靜下來了，無力地說︰我不是想用這個借口再見到他……我不是想要靠著他流過奔騰……我不是下賤的女人……我真的不是……
她跌坐在樹下，開始低聲啜泣。
于是突然起風了，吹得水面波光粼粼，吹得樹葉沙沙響，好像在回答她︰你是個虛偽的人，你是個自私的人，你是個女人，你是個人……
……
胡義坐在空地當中的大樹下乘涼，小紅纓和羅富貴蹲在一旁用小石子博弈，劉堅強晃悠過來了︰「班長，她說她不走了，這是真的嗎？」。
「真的。」胡義沒表情。
劉堅強扶住樹干，摘了帽子拿在手里扇︰「你怎麼能同意呢？她滿腦袋自私自利，那覺悟都臭出名了。這事不只是我有意見，現在戰士們都反對。」
胡義斜起眉角看了劉堅強一眼︰「戰士們都反對？我看就你一個反對吧？」
「不信你打听打听。」劉堅強認真地瞪大了眼。
于是胡義扭頭問︰「丫頭，你是個什麼看法？」
一對小辮兒緊盯畫在地上的棋盤，頭也不抬地說︰「我看流鼻涕是病了，找個涼快地方讓他歇會兒吧。」
然後胡義又問羅富貴︰「騾子，你什麼意見？」
「我覺得吧……這個一山難容二虎，實在不行把流鼻涕調走算了。」
「你說什麼？」劉堅強鼻子都歪了，朝羅富貴道︰「一雙鞋把丫頭收買了，她的話我當听不見，可你和孫翠又不熟，跟這瞎起什麼哄？能不能說正事不針對我？」
「誰針對你了？」羅富貴正色道︰「流鼻涕我明告訴你，老子以後再也不想吃李響做的豬食了！誰想攆走她也不行！」
劉堅強當場滿頭黑線，這頭熊更賤，吃過一頓飯後就可以賣戰友，世上還能有比他羅富貴更賤的人麼！
這時胡義對劉堅強淡然道︰「看來戰士們的想法和你說的不太一樣呢？」
「他，他倆能算戰士們嗎？再說以後這游泳訓練咋辦？她一到河邊去，我們都不敢出水，慌得和什麼似的，影響太大了，軍營里哪能有女人！」
胡義還未作答，小丫頭的辮子突然翹起來了，當場站起來盯著劉堅強問︰「哎，你給我說明白了，你什麼意思？」
「什麼什麼意思？一雙鞋你就幫她說好話，忘本了嗎？」。劉堅強的漿糊腦袋還沒意識到自己前一句話觸動了小丫頭的逆鱗。
「姑女乃女乃今天跟你拼了！」小丫頭挽起小袖子便沖向劉堅強。與此同時，不遠處的吳石頭跟著也沖了過來，沒頭沒腦直撲劉堅強。
到現在劉堅強也沒反應過來這是怎麼回事，不過他本能的反應是掉頭就跑，一個是丫頭，沒法還手，一個是傻子吳石頭，沒輕沒重不罷休。不是怕，而是這仗打不起。
不久後沙灘方向傳來了撕扯聲、打斗聲和落水聲，以及正在那里訓練的戰士們的起哄叫好聲，口哨聲。羅富貴下意識嘀咕著︰「該，吃飽了撐的！」
胡義對這一切置若罔聞，他的目光停在了碉堡方向的交通壕，馬良正從那里跑過來，距離差不多了開口向胡義喊︰「哥，蘇干事來了！」
……