胡義很羨慕李有才，不是嫉妒，而是羨慕。
胡義覺得李有才是個幸福的人，是個幸福的狗漢奸，他一直做著他喜歡做的事，而不必擔心別人罵他臭不要臉，因為他的確臭不要臉。
胡義終于發現自己從沒把這個狗漢奸當成一個利用工具，盡管最初只是想把他當做一個利用工具。
這個狗漢奸走了，離開綠水鋪了。
九排變成九連了，在綠水鋪亮相了，按老秦說的，以後還會不時亮相的。
胡義不知道李有才和砍九之間具體到什麼關系，利用？合作？亦或是簡單的賭鬼與莊家之間？但胡義知道他們絕對不是，因為李有才說他沒有，胡義信。
胡義是見過砍九的，當初在落葉村，訛李家大院的糧，那時候九班的身份是山匪，與砍九他們一起冒充了李有才手下的便衣隊。
砍九這種人是黑色的，雖然他不是漢奸，但他也不為別人活著。
因此——胡義一個人去了綠水鋪賭坊，明明白白地讓砍九知道，李有才不只有鬼子一棵大樹可靠，九連也罩著他！現在李有才離開綠水鋪了，可能要高升了，如果哪一天砍九想憑借這個脅迫李有才，或者李有才不明不白出事，他砍九將會死！
這種事胡義不想和別人說，也不想被李有才知道，因為胡義不需要李有才的人情，只是願意這麼做而已。
……
砍九將那顆骰子捏在指尖，翻轉著看。
剛才他真擔心失手，如果這顆骰子不能投出個一點來，這個賭坊里現在肯定都是尸體了，那個狠戾的八路……進門就帶著一身死氣，像是個地獄里剛剛爬出來的鬼！砍九身上的殺氣根本無法與那股死氣匹敵，因為殺氣只代表想殺人，而死氣代表的是不想活！那陰森氣場太冷了，任憑砍九膽子再大，也沒勇氣和死人玩命！
現在，砍九想起這個人是誰了。怪不得，梅縣北邊的地境上，各管片的便衣隊長都死了好幾茬了，他李有才偏偏一支獨活，更何況這綠水鋪是離八路最近的地方！感情他李有才不僅是前田大尉的紅人，八路的船他也踩著。李有才，你小子真是能人啊！都當你是羊，其實你特麼是只地地道道的狼！
一個手下人問砍九︰「大哥，八路也就十幾個，真要是翻了臉，咱們哥幾個也未必虧，我就不信他們敢怎麼著。剛才你為啥不贏他？干什麼白白欠他一條命？」
砍九隨手將指尖捏著的那顆骰子拋落桌面，嘩啦啦——擲出了一個漂亮的六點︰「你說八路就十幾個？那鬼子還掃蕩進山干屁？他們瞎啊？你比鬼子能？揣兩把盒子炮劫了幾回道兒，還真把你自己當李逵了？豬腦子！」
手下人不做聲了，這才想起來人家是軍隊，自己只是個敢走夜道模黑混日子的，完全不是一個量級。
另一個又問︰「那八路這是啥意思？下馬威？還是逼咱挪窩？」
砍九把桌面上那顆骰子拿起來，順手又擲了一次，仍然是漂亮的六點朝上︰「八路把我這條命……和某個王八蛋栓在一塊了！唉——不明不白一身騷啊……」
幾個手下人听得一頭霧水，老大就是老大，都神神叨叨的！
……
綠水鋪以西，一條小路直通山口，五里外的炮樓依稀可見。
小路邊的枯草中，靜靜藏著個戰士，他的視線穿過草縫，緊緊盯著西面，因為那邊正在走來一個人影。確認只有一個人，作為暗哨存在的戰士沒動，靜靜看著目標走近，經過，一路走向綠水鋪。
這是個偽軍，駐守山口炮樓的偽軍，這炮樓當初被九排端掉之後，歸了李有德管理防守，炮樓里有不滿編的一個排。這偽軍扛著扁擔挑著水桶，哼著小曲兒到綠水鋪挑水的，每天都要挑幾趟，因為炮樓附近沒有水源。
一前一後兩個空水桶優哉游哉晃，晃過了村口晃進了村，偽軍沒注意到今天這村里格外的靜，前後左右都不見個人影。拐過牆角，看到了前方的井，偽軍猛然停了，瞪大了眼眨了眨，抬起手揉揉眼楮，再眨了眨，沒錯，井口邊的牆根下休息著十幾個八路軍，或坐或蹲或靠牆站著，個個摟著槍，正在曬太陽。
叮鈴 啷嘩咕嚕嚕……
扁擔失神滑下了肩，兩個水桶掉在地上滾，偽軍僵住的下巴已經合不上。這動靜讓那些八路的目光瞬間齊刷刷集中過來，或驚訝，或皺眉，或怒目，徹底把挑水這位給看得變成了木頭。
他眼看著距離他最近的一個八路一步步朝他晃悠過來，那家伙長得五大三粗像頭熊，居然面帶微笑，只是那笑容很丑，很無良。
「呵呵，我個姥姥的，好家伙，你真英雄啊？這都面不改色？」那熊停在了偽軍面前，整整高出偽軍一頭，將偽軍完全籠罩在陰影中，從偽軍頭頂朝西邊來路看了看︰「單槍匹馬？就你一人？」
偽軍哪是面不改色呢，他是完全被凍僵了！努力抽動了幾下嘴角，全無力氣道︰「大哥，我……我是來挑水的……我……啥都沒看見。」
「哦。」不知道這熊是否听清了，他只是隨口答了一聲，便開始對偽軍上下其手，翻口袋模衣兜。
上下模索個遍，除了半包煙，啥都沒有︰「姥姥的，你不領餉錢的嗎？啊？你窮成啥了？」熊看著半包煙，不甘心地憤憤嘀咕著，連綁腿以上的褲子里都捏幾把，偽軍一句話不敢說，呆呆任熊上下其手。
「騾子，你在這沒完沒了窮模索啥呢？」
羅富貴聞聲一扭頭，發現指導員已經在身側了，尷尬一笑︰「嘿嘿，我怕他是刺客，萬一褲子里藏了槍怎麼辦？」
這話把偽軍嚇得一哆嗦︰「大哥，我只是個挑水的，真的！」
熊把他手里掏到那半盒煙遞在指導員手里︰「秦指導，這是我孝敬你的。」
「胡鬧，咱有俘虜政策，不是啥都沒收，俘虜有權抽煙，你這貨能不能長進點？」秦優白了羅富貴一眼，轉手把這半盒煙又塞進偽軍的上衣口袋里。
羅富貴眨巴眨巴熊眼，抓了抓後腦勺，朝秦優還嘴道︰「他又沒說投降。」重新看了看面前這偽軍︰「哎，你到底是不是俘虜？」
秦優斜眼瞧著羅富貴的臭德行，不知說他什麼好。偽軍被這話問得有點懵︰「那個……大哥……你說……我該不該是俘虜啊？」
熊朝他一瞪眼珠子︰「是啊，這不我問你的麼？」
偽軍呆呆看了無良熊幾秒，又呆呆看了無良熊口中所謂的‘秦指導’幾秒，猛然懂了，掏出那半盒煙塞在秦指導手里︰「長官，頭一回見面，這是我一點心意，不拿就是瞧不起我！」然後噗通一聲當場給這二位跪了，愣著眼楮朝熊說︰「現在我投降！投降！從這會兒我才是俘虜了，那煙跟俘虜一毛錢關系沒有。大哥，是這樣的吧？」
秦優當即滿頭黑線，我這指導員的工作算是失敗到家了，這都什麼亂七八糟的！這不全變了味了嗎！
……
山口炮樓底層，偽軍排長和十幾個偽軍圍在扁擔旁的兩桶水瞪眼看。
「你說這兩桶水是八路幫你從井里打的？啊？」
「是啊，當時我說我投降，可是他們說不要我這俘虜。那個秦指導還派人主動幫我拿了水桶到井里打水，一直幫我往回挑到二里多遠才讓我自己挑回來。」
噗通一聲，一個偽軍跌坐，大驚道︰「這水肯定有毒！」嚇得圍觀眾人全體倒退半步。
偽軍排長推了推歪戴的帽子︰「那個什麼秦指導還說什麼了？」
「他說，遠親不如近鄰。對，他還說這個來著。」
某位听眾嘀咕︰「遠親不如近鄰？啥意思？」
排長翻了翻眼珠子，看看左右手下，又問挑水回來的偽軍︰「那個姓秦的說沒說他們是哪部分的？」
「他說他們是青山村九連。」
「胡說八道，青山村只有個九排，哪來的九連？」
「九排升了九連！」
「哦。啥？」偽軍排長突然睜大了眼，呆了兩秒之後立即大喊︰「警戒！準備戰斗！把入口堵嘍！把底層所有的口都給我堵嘍！他娘的快啊……對了，他娘的先拆吊橋！出去先把吊橋拆了，一個火種不留！」
炮樓里當場一團亂，連滾帶爬地進入戰前戒備狀態，急的連吊橋都自己給拆了，生怕重蹈皇軍覆轍。九排，這支活在青山村廢墟里的鄰居，已經在這附近臭出了名，綠水鋪炮樓被他們端過，落葉村炮樓被他們端過，附近的漢奸便衣隊已經被他們屠了幾遍了，能不凶名遠播？他們憑什麼光天化日出現在綠水鋪？這不擺明了又要打炮樓麼？居然九排升九連了，現在都敢光天化日了，完了完了。
……
九連出發了，二十一個人，疏疏落落排出個松散縱隊，離開了綠水鋪，順著河岸，向東，又向南。隱約還有對話，伴隨著枯葉隱約飄蕩在風中。
「騾子，你是班長，要做個好表率。知道不？你听我了沒有啊？」
「嗯。秦指導，我這不听著呢。」
「呵呵，那你干啥走得那麼急？留點神，前頭有坑。另外啊，我還得跟你說說這個口頭語的問題，不能姥姥的姥姥的掛在嘴邊，你得板著點。誰都有姥姥，說誰誰高興呢你說是不是？尤其……」
「那個……胡老大，我要當表率，替馬良做尖兵行不行？」
……