看到連長回來，圍在某個院子里火堆周圍臨時休息的治安軍全體投以期望目光，其中一個眼巴巴問︰「連長，營長同意天亮再打嗎？」。
「你以為營長是天？瞎了你的眼！」連長停在了火旁，掃視眾手下一遍︰「都特麼給我起來，準備繼續戰斗！」
「這……」
「這個屁啊這，把那趟院子隔巷的房子給我圍了。」
「隔巷的房子？那也沒有……」
「閉嘴！趕緊的！」
眾兵士一頭霧水，雖然一個個不情不願，不過這次起碼沒有說朝那趟院子發動進攻，只要不是逼著他們再次進入那片地獄，咋地都行。一個個拎著槍起來，出院繞牆，奔赴任務地點。
不久，連長也來到了位置，這房子坐落于那趟平房後面，如果從那趟平房翻後窗出來，過巷道便是這房，相當于近在*咫尺。一眾手下，只圍了三面，巷道那邊挨著地獄，誰都不敢往那邊的窗根下湊合，怕挨黑。
排長來到連長身邊，指著被圍這間黑黝黝的無人破房︰「這算……圍魏救趙？」
「你懂個屁，這就是咱們要拔的最後一個點！」
「……」
隨即，連長忽然提高了調門，大聲朝圍在房子周圍的手下們喊話︰「弟兄們，都給我听清楚。皇軍說了，今晚必須結束戰斗，沒商量。眼下這是最後一個點，加把勁兒，干完活兒才能睡覺。二連急著打掃戰場呢！一連等著戰斗結束撤哨呢！誰都不想再遭這個罪了！可有一樣兒，打完之後，必須給我瞧仔細了，一個活口不能有，再也不能出動靜，如果事後哪里再有槍響被人溜出村去，就是追到天明，追到天涯海角，這戰斗也不能算完！誰都好不了！都听明白了嗎？」。
一眾手下暈頭暈腦，連長喊這都什麼亂七八糟的？明白個屁啊？
「還愣著干什麼？戰斗現在開始，給我打！打啊？」
旁邊的排長用槍口頂了頂歪帽檐︰「往哪打啊？」
「你說呢？當然圍哪打哪！」
某些腦子好使的首先懂了，連長這話哪是喊給弟兄們听，而是喊給地獄里那些惡鬼听呢。這還等什麼，二話不說拽出手榴彈便朝那三面被包圍的破屋子里扔。
轟轟轟轟轟——
啪啪啪啪啪——
「上啊！一班跟我沖進去……誰特麼也不許慫！」
「啊呀，我中彈了！」
「滾你馬的！我警告你不要演的太過！」
「嗚——我真中彈了，不信你看啊！」
「我擦？對面的二排你們跟著打個屁！缺心眼嗎？」。
夜幕下的頻頻閃光，黑暗中的喧囂震顫，加上慷慨激昂的呼喝，多方面印證這是一場多麼激烈的收尾戰斗。
……
梅縣以南，相當于鬼子的安全區，東西橫亙的山脈最東頭，便是興隆鎮了。
興隆鎮相當于梅縣的南大門，地勢平坦空曠，封鎖線也有，不過相對于梅縣北部的復雜環境，這里是安全地帶，又是一馬平川，鬼子目前還沒能力做到六里一炮樓。
建設在緩慢進行，兵力也不足，所以每隔幾里臨時設一小型土堡，相互間設立巡邏隊，靠巡邏來封鎖外部。到處荒原田野，南部這里又沒有大規模抗日武裝，巡邏隊倒也足夠封鎖。
治安軍一個班，背著槍走出哨所，夾緊衣服躬起背，迎著凜冽寒風走進夜幕，他們要向北走五里多，到下一個哨所暖和一下，再走回來，往復輪班，距離不算遠。
班長在前頭打著手電筒，可惜手電光柱越來越暗，電池沒電了。四下里平坦雪原，沒了手電也不耽誤太多，一個班蹚著黑踩著雪繼續走。
「那邊什麼聲？你們听見了麼？」
「風聲吧？」
巡邏隊停了下來，一個個伸脖子往西看，雖然是黑夜，可是地面的雪讓視線延伸了挺遠。
「不像！我怎麼听著像是誰家放羊呢？」
「你家黑燈瞎火放羊？我過去看看！」
這時班長抬起一腳，將那個想要往西走過去的兵踹倒在雪里，同時低聲道︰「都趴下！別出聲！」
霹靂撲通幾聲悶響，一個班全撲在雪里了，雖說治安軍里沒幾個像樣的兵，可他們這個班長是個行伍出身，命令沒人敢反駁。
一個兵趴在雪里之後訥訥問︰「班長，咋地啦？」
「那特麼不是放羊，那是隊伍在行進！」
「啊？那……是不是皇軍回來了？」
「皇軍有摩托車，有騾馬，你特麼听見哪樣兒了？」
「這……會是什麼隊伍？」
「噓——閉嘴！誰都不許再說話！」
呼嘯的寒風聲里，有一種聲音逐漸浮現，越來越清晰，那是很多腳步混雜在一起的聲音，越來越近，越來越沉重，嘩嘩嘩——仿佛從西面流淌而來。
趴在雪里抬著頭瞪著眼的巡邏治安軍逐一個個漸咧開了嘴，在雪的映襯下，影影綽綽的一條連綿黑線出現在夜幕下的視野，像是一條黑暗的巨蛇，蜿蜒而來，看得幾個治安軍傻僵在雪里，忘記了寒冷，忘記了雪在袖口里融化，默默在心里念叨菩薩。
……
隊伍在行進，行進在夜幕下的荒涼雪原。
疲憊，腳步沉重，寒風里夾雜著無數粗重喘息，但是仍然有節奏，間隔均勻。
趴在雪里的巡邏治安軍的心已經跳到了嗓子眼，這支隊伍正在他們眼前幾十米的距離匆匆過，不停地過，仿佛無盡。
一個高大人影忽然停在了隊伍旁邊，背後的步槍格外的長，那是因為刺刀沒摘。他似乎在朝這邊望，明明不該擔心他發現，可是幾個人嚇得連氣都不敢喘了，把臉也埋進了雪里，隨即隱約听到了對話聲。
「連長，北三里南三里各有哨所，我們可能會撞見巡邏隊。」
「撞就撞，無所謂，這地方沒有像樣的建制了，他們都在咱後頭呢。」
「前邊就是興隆鎮了，繞麼？」
「團長有令，不饒，直接進鎮，你帶一排先趟進去，我領二排在你後，不必擔心交火，鎮子里沒多少兵力，盡可以狠一點，我們只要時間，其他不管！」
「是。」
高大軍人隨即隱沒進流淌的隊伍中。
不久，一個人影喘著粗氣離開隊伍停下，揉他自己的後腰。又一個人影離開隊伍，來到他身後幫他捶腰背，同時問︰「要不要讓隊伍停一下？」
「不用，我沒事。通知隊伍，進了興隆鎮之後，二十分鐘休息吃飯。」
「我們一直向東走麼？」
「當然不會，興隆鎮之後轉北，上大路。下一個目的地，是梅縣縣城。」
「這樣是不是太懸了？」
「我們最大的優勢，是已知敵人主力在我們身後。向東可能會暫時擺月兌追兵，但已知也會變成未知，優勢便不在了。把優勢保持到底，便是勝利，因為方向握在我們手里，追趕的人是拿不到的。」
……
晚八時，獨立團進入興隆鎮，戰斗短暫到以分鐘計，僅僅十幾聲槍響後，發現八路源源不絕，便衣隊、警察和一個連治安軍便逃了個干淨。陸團長坐在被佔領的鎮公所里，在前人留下的火爐子邊吃了二十分鐘的繳獲熱食，然後紅著睡眠不足的眼，疲憊邁出了門，帶著隊伍順大路連夜向北，奔梅縣縣城方向。
晚九時三十分許，鬼子某中隊長疲憊不堪進入了興隆鎮鎮公所，呆呆看辦公室牆上不久前刷涂的大字︰八路正在向北，留念。
晚十時，幾乎被寒風凍僵的鬼子少佐出現在興隆鎮鎮公所內，坐在刷涂大字的辦公室里，看先頭追擊中隊長給他留下的手箋，確認八路的確已經向北，他們正在持續追擊。
少佐休息了一會兒，終于想通了，這不是疑兵之計，八路這是要繞個大圈往回跑，梅縣的兵力根本不足以擋，這個夜里也無法擋，天亮之前什麼都做不了。原本以為八路是要利用這個夜晚拉開距離，現在才明白八路是要利用這個夜晚從梅縣縣城附近過境。
原來這是一場毫無技術含量的賽跑，根本不是深奧的捉迷藏！
少佐黑著臉起身，拎起辦公桌上的一支毛筆，在牆上那句‘八路正在向北，留念’這句話下面也寫了幾個字，是日文，乍一看，不懂，音譯的話，似乎應該念作︰八格牙路！
……
清晨，天色仍顯晦暗，陰雲未散。
梅縣縣城以北，河口營以西，渾水河畔，石橋南。
高一刀伏在河岸邊的雪後，冰霜滿臉。
他盯著那座石橋，犯了難。這座石橋北邊橋頭旁，有一座看起來剛剛完工不久的碉堡，碉堡上覆了雪，還蓋著一層昨夜的霜。在這寒冷的晨曦中，那些射擊孔隱約有火的光亮，向外釋放出溫暖。橋北頭橫著一個破爛的木拒馬，似乎被火燒燎過，拒馬後頭有個偽軍，背著槍，凍得來來回回晃。
整整跑了一夜，累得趴在雪里都覺得能睡著，高一刀踢了身邊的戰士一腳示意打起精神，然後掉頭貓腰跑。
「橋北有碉堡，把橋鎖住了，看來是不久前修成的。」
在場所有人都听得心里一緊，鬼子還咬著牙在後邊追呢，追了一夜，像吃了雞血。眼前這忽然出來個碉堡，麻煩了。
「順河往東怎麼樣？」郝平試探性建議。
高一刀搖搖頭︰「往東很遠倒是也有橋，但那也有碉堡。最關鍵的問題是現在天亮了，這時候變向會讓鬼子追得更近，而且這河是流向東南。」
「打吧！隔著河，沒法偷襲沒法繞。」吳嚴這麼說。
高一刀挑了挑眉毛︰「我就是這麼想。」然後看著團長等命令。
雖然只是一座碉堡，但是卡著橋，哪怕碉堡里人不多，只有一挺輕機槍，這情況下也將是吃人機器，眼下的獨立團別說炮，連個炸藥包都沒有，可想而知那會是什麼場面。
陸團長紅著眼靜靜看高一刀，高一刀紅著眼靜靜等陸團長給他命令。就在陸團長咬緊了牙，即將點頭的瞬間，郝平突然說︰「讓我們三連試試吧？」
幾雙目光順轉，高一刀並沒表現出不屑，而是緊皺眉頭說︰「現在要命的是時間，論填人命沖鋒，我的二連會比你更有效率。」
郝平也不介意高一刀的話︰「我不是要帶三連沖橋，你別忘了，我們連里有不少沒穿軍裝的，我是想……派兩個揣上手榴彈，裝成路人混到碉堡旁。」
「就這麼辦了！」陸團長抬手一指高一刀︰「那你們二連也要做沖鋒準備，無論這計劃能不能成，你必須緊跟著沖過去！」
……
兩個路人走上了石橋，拒馬後的偽軍抬起了眼打量。
「站住！」
兩個人捂著大棉襖，抄著袖口趕緊停在拒馬後︰「老總，過路，過路。」
「知道你是過路！我問你，是窮人富人啊？」
「我們……您看我倆這德行，富得了嗎？」。
「嗯……那得了，過來吧。」偽軍接著便抬開拒馬。
兩個路人有點懵，這就行了？連有沒有良民證都不查嗎？真作死啊？
一個路人走向偽軍，笑呵呵道︰「對了，老總，我得跟你打听個路。」
另一個路人直奔碉堡門口，同時將他的破棉襖扯開，露出了一捆已經解開後蓋的手榴彈。
「哎？你——」偽軍沒想到他的胳膊被這路人扯住了，接著看到他袖子里的手榴彈。
「念在你挺客氣，別動，否則咱們一起崩死在這橋頭！」
跑向了碉堡的路人進去後二話不說把棉襖一扯，那一捆手榴彈把碉堡里烤火睡覺的幾個偽軍全看傻眼了︰「壯士！有話好說！」
沒想到這麼容易就得到了橋頭的信號，高一刀帶著手下從隱蔽處沖出來，急急奔過石橋，佔領成功！
先朝橋南的隊伍示意，接著安排手下在附近臨時設防，隨後高一刀走向碉堡，那里有火，又冷又累的他想去烤烤。
剛鑽進去，他就盯住碉堡里一個俘虜楞了︰「你……」
其中一個五大憨粗的偽軍也楞了︰「高一刀？姥姥的我不是沒睡醒吧？」
「你啥時候投敵了？」
「誰投敵了？老子現在是游擊隊！」
「沒投敵你這算什麼？」
「這是我們九連二排的弟兄，前天我們幾個剛把這碉堡給黑了，打算臨時在這住幾天避避寒。」
幾個偽軍俘虜這才恍然大悟，一個個喜上眉梢，朝五大憨粗的偽軍道︰「老大，原來這是咱自家的隊伍啊？」
高一刀深吸口氣，終于明白，這些是打了碉堡後換上了偽軍軍裝呆在這的，趕緊示意那個三連的假扮路人把手榴彈收起來，那是個新到三連的兵，沒見過九連的熊。
羅富貴終于喘著氣兒從地上站起來，身後 啷一聲倒下來一塊寫有炭字的大木牌子。
高一刀忍不住瞥了一眼，第二次瞪大了眼，那牌子上居然寫著︰過橋收費！
……