補給物資終于到了，上上下下盼一年了，窮得才來。
一箱箱手榴彈，一箱箱子彈，以及其他，堆在供給處門口，幾個戰士在檢驗，分類，規整，記錄，入庫；李算盤這個供給處大管家樂得直冒鼻涕泡，吊著個空衣袖，圍著物資一圈又一圈地轉，忘了寒風，忘了冷，用那一只手不停地模，模遍了每一個箱子。此刻，他才覺得他有存在的價值；他希望，今天會是每一天；此刻，會是每一刻。
一個英俊戰士，披著滿身霜寒，大步穿過了操場，走向團部。如果在平日，馬良全副武裝穿過操場的時候，會吸引大片目光，因他的利落整潔軍裝，因他的挺拔軍姿，因他的全日式配備，加掛盒子炮，子彈盒滿滿，因他是九連驕子。但現在，大家都瞪著眼往供給處那邊看，只有團部大門口的警衛員朝馬良笑。
進了團部大門，停在政工科門外，不忘先正衣冠，抹去霜雪，摘下肩後的步槍改為單手豎持，立正，尚未喊報告，發現蘇干事已經在窗里朝他擺手了，遂直接進門。
用了整整二十分鐘時間，蘇青把羊頭案的來龍去脈仔仔細細對馬良做了講述，最後才繞回她的辦公桌後，正坐了，對站在辦公桌前的馬良說︰「很多事我不方便親自辦，從現在開始，你就是我的調查員，這件事必須低調進行。」
「我？為什麼……不用小丙呢？」
小丙當然也是值得蘇青信賴的，不過，小丙沒有馬良機靈，也不像馬良那樣善于與人相處，但是蘇青沒有說這個理由，而是答︰「小丙是警衛排的，在大北莊里，無論警衛排做什麼事，都太顯眼了。過幾天，各單位都會回來的，無論羊頭是誰，我相信他一定在，同樣，這對他也是一次機會，如果找不出他來，我也希望能等到他出來！」
「那我現在該做什麼？」
「我找你來不是執行命令的，你得自己想想該做什麼。無論你做什麼，都是我給你的命令。」
看著蘇青的鄭重認真，馬良沒想到事情如此嚴重，更沒想到蘇干事給了他最大的自由空間，並且沒有給他施加壓力，也不需要他承擔責任。
「我明白了。」
「好。先去吃飯吧。」
馬良轉身，剛走到門口，蘇青忽然又問︰「對了，你們連長……怎麼樣？」
剛問完，蘇青立即變得有點不自然，她沒想到怎麼順嘴問了這麼一句，繼而考慮著想要補充，改說她想了解一下前些天胡義的任務情況。
馬良是個細心的，他察覺到了蘇青的表情有點怪，但也正是這份細心，讓他以為是通信員小豆說漏了嘴，于是轉身誠懇道︰「那天……連長和指導員真沒喝多。只喝了一點，關鍵是他那時候太乏了。」
蘇青無語，表情終于恢復了自然，心中卻暗罵︰爛泥扶不上牆的混蛋！他得帶壞多少人！連老秦他也不肯放過嗎？
……
無名村，三連。
剛剛散了會，郝平問楊得士︰「對團里組織的這場比賽怎麼看？」
楊得士摘了眼鏡放在衣襟上擦︰「沒啥看法，都有定數，說是比賽，其實團長已經分派完了。」
「說說。」
「射擊，自備槍支彈藥，臥姿五發立姿五發，取總成績。這是團長故意打壓小丫頭，爭取一二三連都有機會拿。投彈，比遠；上次咱連的長胳膊已經露臉了，沒懸念，這是團長送咱們三連個第一。拼刺，還用說嗎？高一刀的獨角戲，這是團長送給二連的。至于剩下兩項，分別是推車和抬擔架，這個沒什麼可說的，既是為了增加項目，也是給一連的機會。誰讓九連人最少呢，他們分那麼多手榴彈太佔便宜了。」
郝平點點頭︰「差不多，我也是這麼想的。也就是說，這次咱們三連有機會露個大臉。至少投彈這項目是咱兜里的，有個底了；潘柱子與高一刀相比實力到底怎樣是個未知數，不過這得算個機會，如果能把高一刀打敗，那收獲可就不是一箱手榴彈的問題，那意義大了！至于射擊……你覺得你有機會爭下來麼？」
楊得士看著窗外想了想︰「不能保證。」
「丫頭雖然是個好槍法，可是臥姿只有五發，那只佔一半成績，這就得反過來比，我不信你的臥姿射擊比她的立姿成績差。」
「不是丫頭的問題，而是她會不會出場的問題，你別忘了，那胡義的槍法也不差，萬一是他參賽呢？我沒見識過，不敢保這個底啊！」
郝平眨了眨眼，他倒把這茬給忘了，平時來往得少，胡義又不是個愛炫耀的，根本模不透。憑感覺，那胡義……槍法不會差，起碼那是個抓槍抓了多少年頭的家伙。
楊得士又道︰「不管怎樣，我也是想贏的！五個第一，咱們三連的目標必須定在保一爭三！」
「這話沒錯！你看……這就要收拾收拾回團了，我正在考慮，要不要去找潘柱子給他鼓鼓勁兒？」
楊得士忽然笑了︰「沒必要吧？難道高一刀的名氣還不夠他做動力嗎？」。
……
酒站，秦優的小木屋，小火爐子燒得叫一個旺，柴在爐火中 里啪啦響。
胡義破天荒沒能坐在主位上，而是坐在破桌子側邊的板凳，翹著二郎腿低著頭，擺弄手里的懷表玩。
秦優也沒能坐在主位上，他坐在破桌子另一側，與胡義對面，手里夾著根煙卷猛抽。
桌子下首一個長板凳並排坐著倆，是剛剛回到酒站的二排長石成，和三排長羅富貴，李響守在爐子邊坐在塊柴上當旁听生。
破桌子上首，是那扎辮子的，有板凳不坐，站著，小拳頭在桌面上頻頻敲，領導範兒十足，仿佛她是連長兼指導員！
「能不能有點精神？能不能？我在說比賽哎？咋都不說話哪？騾子！再摳腳就給我滾蛋！」
羅富貴趕緊把擺在板凳上的腳放下，翻著熊眼對付︰「這不是那天站的嗎，我這不凍傷了嗎，我是傷員啊大姐。再說這點事至于開會嗎？我還以為是胡老大要開會呢，感情是你攛掇，有啥可說的。」
小紅纓來氣了，伸手去扯桌上的破缸子︰「我今天……」
老秦趕緊攔了她一把︰「丫頭，既然你非要開會，那就得有個開會的樣兒，這是干啥？趕緊放下，燙著人！比個賽的事，不叫事，你看你這……至于麼。」
「比個賽的事兒？」小紅纓的一雙大眼立即改為面對指導員了︰「老秦哎，你最愁人你知道不知道？都這功夫了你還叨叨和為貴啊？五箱手榴彈！要的是手榴彈！手榴彈！我紅纓是那只顧爭第一的人嗎？啊？」
熊忍不住再次抬起眼，一臉虛心求教的賤相︰「難道你不是？」
「……」
「不是……我那意思是說……不爭第一你也拿不著手榴彈不是？對吧？還是得爭，爭吧。」
秦優只好再面對羅富貴︰「你也是……能不能別說話了？老老實實去摳你的腳不行麼？你這一張破嘴啊……說你多少回了……我就納悶，你跟石成當初是……」
一對小辮兒無風自翹，眼看著老秦又要把會場跑題成教育課，滿頭黑線的小紅纓即將處于發飆的臨界點，這張破桌子恐怕是要翻了，胡義趕緊合上了手里的懷表︰「好吧，我參賽。」
這句話像是一針鎮靜劑，令小紅纓轉怒為喜，朝胡義扭過小臉︰「你同意啦？可不許反悔！」
懷表被揣進了衣袋︰「不就是射擊比賽麼，這個任務我領了，有什麼可反悔的。」
——小拳頭一把捶在桌面上︰「總算落實了第一項，這一回，咱九連的目標是保一爭三！現在咱們再來研究研究下一項比賽的問題……」
……
三家集附近，有個山洞，原本這里是金疤拉的巢穴，冬暖夏涼空間大，現如今，這里成了獨立團二連的窩。
關于獨立團即將進行五項比賽的消息，二連當然也收到了，高一刀這個山大王正在安排留守人員，大隊人馬即將啟程，回大北莊。
一個戰士湊在高一刀身旁︰「連長，我覺得，這回團里的比賽，咱應該保一爭三！」
高一刀沒什麼表情，盯著手下看了一眼︰「保哪個一？爭什麼三？」
「拼刺，這就是咱二連的底，只要您出場一站，冠軍就算拿了！雖說射擊和投彈這兩項不太好辦，可那不是還有推車和抬擔架麼？這兩項咱不是沒機會！」
沉默了一會兒，高一刀忽然笑了，笑得意味深長，笑得手下人都看不懂，笑夠了，才說︰「第一是爭到的麼？不是。第一是認的！有人把這當比賽，想爭第一；有人把這當買賣，想拿手榴彈；我高一刀……可不這麼看！」
眾軍士靜靜無語，看著他們的無敵統帥，不懂！
剛才說話那位猶豫了一會兒，還是忍不住問︰「連長，能再說明白點嗎？我這腦子轉不過來……」
「用不著你轉。這一次……我得還願！」
……