夜幕下，酒站。
對岸的酒站村里有篝火，那不是村民，而是傍晚抵達的二連臨時駐扎；酒站仍然處于戒備狀態，崗加了，哨也加了，並且在這個夜里向四周放出偵查員。
酒站空地上，影影綽綽站著二十余人影的兩排整齊隊列，軍姿，持槍，他們是九連二排。
田三七單手擎著火把，面向隊列分腿肅立在隊列之前，火把偶爾 啪響，火焰隨夜風不羈地搖擺著，映紅了田三七那張無表情的側臉線條，也映紅了他面前一張張戰士的臉，集體無表情面對著他，有的骯髒，有的纏了繃帶，軍裝上的血色未盡。
「我已經命令停止，為什麼還要追擊？」
無人回答，他們不想回答。
下午的戰斗出奇順利，面對九連一排二排的遠端突入進攻，李勇損失了七十余兵力，渡過慌亂期之後他也沒能做出正確部署，沒選擇組織反擊，也沒選擇重新布局阻擋攻勢，而是下了個暫時北撤的命令，導致無序潰退，損失的七十余人近一半都是潰逃中送的人頭，如果不是因為林地，損失會更大。
在胡義下達了停止命令後，田三七卻沒能收住他的二排，愣是又往北多追了二里，讓他這個新任二排長顏面全無。
「因為我是二連來的？不服是不是？」
仍然無人回答，他們根本沒有回答的興趣。
田三七的視線緩緩掃過每一張冷漠面孔︰「那就繼續站吧！我田三七就是站進九連來的！或者你們來找我，不用單挑，來多少都行！」
鄭重撂下這句話之後，田三七走了，隨著火把遠去，兩排隊列逐漸陷入黑暗，繼續隱約著。
「去不去？」一個戰士終于開口。
有人影剛剛邁出隊列，忽然傳來一聲喝止，隨後一個人影來至隊列前，沒拿火把沒提燈，但憑聲音，憑模糊身形，所有戰士都知道來人是馬良。
胡義讓馬良挑人重組一排，馬良並沒考慮擇優，而是基本用了他原一排的底，留給田三七的大部分都是原二排。
不服田三七，可沒人敢不听馬良的，不是怕馬良，而是敬。
邁出隊列的戰士趕緊退回，隊列不自覺地小步幅調整，重新整齊成兩條線，肅列，做好了被斥責的準備。
出乎他們的意料，馬良站在他們面前沉默了好長時間後，忽然嘆了一口氣︰「石成是我埋的。可是如果我問，石成的犧牲，誰最難過？你們誰知道？」
「……」
寂靜，每個戰士都有各自的答案，可是又不敢肯定，更不明白馬良問這個問題與現在的事情有什麼關聯。
「是騾子！不是我，也不是你們。記著，這是真的。」
說完這句，馬良走了，二排戰士集體傻在當場，搞不明白的問題太多，騾子最難過？怎麼可能啊？像是听聊齋一般不可思異！而且馬良又為什麼說這個毫不相關的問題？一萬個想不通！所以隊列持續傻站在黑暗里，再也沒動過。
……
鐵蛋站在夜色下的沙灘，看著夜幕下黑暗無聲的河水發呆，這是酒站東岸的沙灘。
他的腦海里仍然持續著戰斗的嘈雜，煙霧彌漫，手榴彈，刺刀，石塊，與血肉。
那一刻，他已經決定要犧牲在白石灘，變得像一只瀕死的野獸，紅著眼，撕住敵人就不肯放開手，直到二連神兵天降般沖進煙幕來。
根本沒有幸存的成就感，只有無盡的茫然。
有腳步聲來自身後，鐵蛋回頭，辨認出了來人，立刻轉身，敬禮。
「為什麼在這？」
放下敬禮的手，鐵蛋沉默了幾秒︰「我不知道……我是不是錯了。你……能告訴我麼？」
「你錯了。」
「……」
「你應該撤退。」
「可是……」
「沒有可是。如果你不想放棄傷員，不想放棄你的連長，那就繼續帶著他們撤退。」
「怎麼可能……」
「那就放棄他們。你以為與他們死在一起就不是放棄？」
不久之後，夜幕下的沙灘上又剩下鐵蛋一人，面向剛才那位離去的方向呆立著。
又有腳步聲接近，失神的鐵蛋扭頭望著越來越近的隱約人影，再次轉身，朝來人敬禮。
「他跟你嘀咕什麼了？」
放下敬禮的手，鐵蛋沉默幾秒︰「我錯了。我做錯了。」
「錯個屁！」
「……」
「還能有點骨氣麼？別忘了你代表了一連！鐵一連！打不垮，追不散，站在哪哪就是堅城！」
「可是……」
「沒有可是！打得好！槍是什麼，軍人就是什麼！」
「我……」
「給我挺起胸膛來！你們一連還沒死絕呢！」
鐵蛋努力昂起頭，有淚滑下他的眼角，只是這暗夜里看不到。
來人終于滿意了這種挺拔的身影輪廓，似乎不想再多說，掉頭走了。
對與錯，兩個來人兩種答案，卻令鐵蛋更加糾結，等到那遠去的腳步聲徹底消失，他才抬起袖口匆忙抹眼，然後重新面向黑漆漆的渾水河。
這時，不遠處突然亮起一道手電光，光柱照得小片沙灘白晃晃，拎著手電筒的人影不緊不慢來到鐵蛋跟前，抬手示意鐵蛋不必敬禮，然後關閉了手電，在旁邊席沙而坐，黑暗里掏模煙卷兒，劃火柴。
「我剛去看了看，何根生說你們連長應該能熬住，擔心沒用。咳……」
「我根本不配代理連長。我不配。」
「糊涂！咳咳……嗯……你根本不該听那兩個混蛋的胡說。」
「……」
「我是話糙理不糙！你也不想想，他倆既然那麼能耐，咋就不往一個壺里尿？他們合格嗎？你又不是沒見識過……這閑著沒事還往你身上折騰呢！真服了我……一個個的啊……咳……」
「可是……」
「沒有可是！他們是他們，你是你，懂不懂？」
「我是我？」
「可不嗎？你不是你還能是誰？別想著對啊錯啊亂七八糟的，那九連也曾讓鬼子攆得恨不能投河，他二連過去差點讓鬼子給打絕戶了，哪個是省心的？還腆著臉來給你上課。啥叫對？你覺得對，那就是對了！只要憑良心，只要無愧……」
鐵蛋忍不住第三次敬禮，然而那個坐在沙上抽煙的人根本沒注意到，面向暗河自顧自繼續喋喋不休著，好像還越說越來氣，演變為牢騷之後更沒完，他根本不是個稱職的指導員……(未完待續。)