不知什麼時候,趙青正靜靜地站在池水邊看水里游動的魚!
兩個婆子相互對視一樣,雙雙閉緊嘴巴,快步走了。
「三女乃女乃別信他們胡說!」夏竹臉色漲紅,「三爺生前和……」話沒說完,感覺空氣沉重,夏竹一回頭。
秋嫂正呆呆地站在月亮門前。
「秋……秋嫂……」夏竹結結巴巴地叫了一聲。
趙青愕然。
這丫頭是不是弄反了?
這架勢,怎麼恁像自己偷了人家的?
見夏竹張口結舌,一副見不得人的模樣,趙青索性扶了她腳步沉穩地一步一步朝秋嫂走去。
秋嫂身子晃了晃,險些栽倒。
「我是听到跟人爭吵,才匆匆的,剛才去哪兒了?」來到近前,趙青笑著問道。
竟不∼是質問她那兩個婆子的話是不是真的!
秋嫂微微有些發怔。
「我和從小青梅竹馬,夫妻恩愛……」好半天,她才回味,話說出口又覺得不對,忙又改口道,「進京趕考的確是三爺贈送銀子置辦的行頭,可也親口和我說過,他日高中必定加倍償還,他和三爺是……不是……」語無倫次地解釋道著,可卻越說越混亂,最後連秋嫂自己都不知道說了些什麼,只臉色越來越白,身子搖搖欲墜。
趙青輕輕握住她的手。
「我相信三爺是個方正君子!」語氣認真而鄭重,一雙美眸清澈而坦誠。
秋嫂情緒瞬間安定下來。
「你……真的……不相信?」語氣微微有些遲疑。她目不轉楮地看著趙青的眼。
「我相信三爺,是個方正君子!」趙青又一字一字重復了一遍。
雖從沒見過,但也算神交已久。
她相信沈懷瑜絕不會做出這種齷齪事。他幫落魄的秋榮軒進京趕考,固然有看好他而提前下注之意,但也是他那寬廣胸懷和廣交四海的性格使然。
換一個人,即使明明白白告訴他秋這個人他日會蟾宮折桂金榜提名,前途不可限量,今日也未必有這份磊落心胸去容納。
比如沈懷杰,他就絕對做不到!
眼圈一紅。秋嫂眼淚刷地落下來,她急忙背了身去。
「哎呀,您怎麼這麼傻。我家三女乃女乃哪是那種人雲亦雲的人?」夏竹連忙勸解道,「三爺若真是那樣的人,當初的艾菊、水仙隨便哪一個不是如花似玉,樣貌比……」
樣貌比你漂亮多了。三爺都不曾染指過。
話到嘴邊。夏季才發覺這話很難听,連忙轉了話題,「對了……」她看著已經恢復平靜的秋嫂,「你剛剛跟他們吵什麼?」又道,「三女乃女乃听到是您的聲音,怕您吃了虧,才匆匆趕了。」
秋嫂就感激地看了趙青一眼。
「我們說……」趙青拉了她往外走。
迎面正踫上吳媽媽一群人。
「三女乃女乃沒事兒吧?」吳媽媽滿頭大汗地拉了趙青上下打量,「一听您竟來了賬房。奴才立即就要來,七小姐手里的那片秧子沒摘完。」
「我摘了一大簍!」沈懷瑾連忙獻寶似的舉著小巧玲瓏的竹簍給趙青看。
「……竄了掛在屋檐下。」趙青隨手翻了翻。有些沒紅的也都被這野丫頭摘了回來,就吩咐道。
見她沒訓自己,沈懷瑾兩只靈動的大眼立即彎成了月牙,「我就穿!」扭了頭就往回跑。
被趙青一把拽住,「先見過秋嫂。」
沈懷瑾這才一直站在趙青身邊的秋嫂,一個高竄了,「秋嫂!」以前常和沈懷瑜去秋嫂家玩,沈懷瑾對秋嫂也格外親。
「仔細灑了!」秋嫂忙一把扶住她的手,接過竹簍遞給小丫鬟,這才彎腰把她抱起來。
「虎子哥呢?」沈懷瑾親昵地摟住秋嫂的脖子,「我已經好久好久沒見到他了!」
「他在家念書呢。」秋嫂感激地看了趙青一眼。
自從答應教趙青的孩子識字,虎子讀書就特別用功,這讓秋嫂很欣慰。
那面趙青已經上了轎。
一行人簇擁著回到麗景閣。
喝了口熱茶,秋嫂又提起之前的話頭。
「……昨兒從妹妹這兒離開我就去了賬房,段景全家的說當初入份子時就說好了,要等到賣了糧才給退錢,見她咬的死,我就了,原想著回頭求妹妹找老太太幫忙說說情,誰知今兒一早竟傳話讓我去取銀子。」把前因後果說了,她看著趙青,「……若是昨天答應了,我也認了,明明就沒答應,結果我只提了一嘴,就立即炸了鍋,當眾嚷嚷起來,後來您也听到了,你說,這是不是……」
想到畢竟同姓一個沈,趙青和他們再不和也是扯著骨頭連著筋,秋嫂又把仗勢欺人四個字給咽了。
「就算一字不提,她們也會找由頭和你吵的。」趙青安慰道。
又不是發月利的日子,一大早的,賬房門口為什麼會突然聚了那麼多人?
分明是故意安排的!
一定是繼秋嫂之後,又有不少去探听口風或者要求撤份子的,那面又沒現銀退,怕繼續下去造成慌亂,一旦被圍堵,就再沒回旋余地了,這才拿秋嫂開刀,來個敲山震虎。
把這件情前後一串聯,趙青立即就明白了。
她心猛地一沉。
看來,那面是打定主意不拋糧了!
老太太會答應嗎?
一瞬間,趙青心里火燒火燎起來,恨不能立即讓人去榮壽堂問問,算計著這功夫大太太還不能走,又強忍住了。
秋嫂也若有所思地皺皺眉。
夏竹卻想著秋嫂少賺了近四兩銀子的事情,「……這真的是三爺托的夢。」生怕秋嫂責怪她家三女乃女乃,她小臉紅撲撲的,櫻唇微翹,孩子似的一副急于辯白的模樣。
逗得趙青差點笑出來。
這傻丫頭,那些賬目不過是一堆冰冷數據罷了。
而那面秋嫂卻已經笑出聲。
「……只有拿到手里才是自己的!」她看向趙青,「以前就常說,三爺看生意看人的眼光及準,是百年難遇的經商奇材,沈家只是底子太薄,若有中州楊家一半的底蘊,那個什麼號稱中州陶朱公的楊子騫,都不配給他提鞋!」(未完待續……)