「……差不多了。」
模模頭發已經干了，趙青就站起身來。
听說她又洗澡，吳媽媽在屋里連生了三個炭火盆，暖融融的，讓人懨懨欲睡，趙青就慵懶地倒在大床上，隨手拿起夏竹白天給找來的西北地形圖。
鬧不好，她後半生都要在顛沛中渡過。
能夠多熟悉點地理，多記住一條密路，一條山徑，此後的漂泊生涯中就會多一線活下去的機會！
好在沈懷瑜從小隨老太爺走南闖北，立志要把商路開拓到楚國南北，曾收集、自繪了不少商路圖，倒也方便了她。
轉身換了個干布巾，夏竹回過頭，才趙青已經歪在了床上。
不由搖搖頭。
她家三女乃女乃現在連大太太的名字都懶得听了……
拿了條薄毯給她蓋上，又指揮小丫鬟把淨房收∼拾干淨，夏竹就抱過白天沒做完的針線在床腳榻上坐下，有一搭無一搭和趙青說話。
「……加上今兒這封，您已經給方太太寫五封信了，那面一封都沒回，也不知是被大太太壓下了，還是方太太對您的氣一直沒消？竟一封信都不肯回。」停下針線，夏竹憂心忡忡地看著趙青。
她實在不明白，明明那頭一點回應都沒有，她家三女乃女乃為什麼還一封一封不停地寫？
多嘗試一次，就多一次傷心，這是何苦？
趙青翻了一頁大楚地域志，對應著西北地圖看。
夏竹又低下頭繼續做針線。「……快十天了，也不知馳風走到哪了，要是他在就好了。」忽然抬起頭。「要不，哪天三女乃女乃央了老太太讓奴婢出趟府吧，奴婢不帶字條，也不帶信，親自去柳河鎮傳口信，替您好好跟方太太解釋一下！」
不帶字條，不送私信。大太太總沒話說了吧？
「啊……」趙青輕呼一聲。
「三女乃女乃答應了？」夏竹驀然抬起頭。
卻見趙青緩緩坐起來，將一張西北地圖整個鋪展開，認真看著。
原來她根本就沒听見自己的話！
抻脖看了眼。
搖搖頭。
一張干巴巴的地圖。就有那麼好看？
興奮的跟撿到了金元寶似的。
低頭縫了幾針，夏竹索性又放下針線湊，「……三女乃女乃看什麼呢，這麼高興？」
「……這竟有條密路可以繞過烏雲峽天塹通往南州！」趙青興致勃勃地指著地圖上被沈懷瑜特別標注的一條彎彎曲曲的黑線。
「這個啊……」夏竹一點也不驚訝。「早就被官府封了。」
「封了？」趙青錯愕抬起頭。
夏竹點點頭。
「奴婢在書房當差時曾听三爺提到過……」她指著那條黑線周邊的一片淺灰色說道。「這片森林就是西北著名的死亡森林，據說沒人領路的話，一旦走進去就是個死，因而才叫死亡森林……」話峰一轉，「可若知道路的話，不僅能活著走出來，還能運送大宗的貨物，省時省力又省捐稅。大楚開國時沈家先祖就曾從那兒運過糧，解了金兵的圍困。後來因常有人從那條密路走私販鹽，逃避捐稅，才被官府封了。」
「就是說這條路可以運糧進潭西而不耽誤軍用？」趙青聲音微微發顫。
夏竹噗嗤一笑。
「封了這麼多年，早荒廢了，大約也沒人知道怎麼走了。」
「可路還是路啊。」趙青卻不苟同，「即便封上一百年一千年，他還在那里，不會因時光變遷而消弭……」慢慢地思忖著，「三爺罹難雙子河，當初大家都猜不透他去那麼偏僻的地方干什麼？」直直地看著雙子河南岸的那條黑線，「你說，他是不是打算去探這條密路？」
「啊……」
夏竹嘴張成了O型。
楊善堂也睜大了眼。
「密路？」他不可置信地看著楊子騫，「大爺是說，雙子河南岸有條密路可從南州運糧，沈懷瑜就是打算去探險才遇難的？」
「沈懷瑜打小就隨沈老太爺游走四方，知道許多不為人知的密路！」楊子騫定定地看著楊善堂，「你還記不記得當年的‘中州之役’？」
當然記得！
當年太祖皇帝被金兵圍困在中州城，里無糧草外無救兵，就在金兵以為要大獲全勝時，太祖皇後帶著糧隊騎兵由雙子河南岸密路一夜間直達中州城外，恍然從天而降，打金兵了個措手不及……這就是歷史上有名的中州之役。
這麼著名的戰役他怎麼會忘了？
正要點頭，楊善堂忽然一激靈。
「……當年的糧隊就是沈家老祖宗率領的！」
楊子騫點點頭。
「雖然這條路早被遺忘了，可沈家一定藏有地圖！」
話沖出口，饒是冷靜，楊子騫身子也忍不住一陣劇烈顫動，「我說呢，沒十足把握，他怎麼敢和傅指揮使把話說的這麼死！」
一瞬間，仿佛一條線，把楊子騫眼前滿盤的散沙串了起來。
而趙青一直想不通的許多事情此時也都豁然明朗。
她萬分肯定地看著夏竹。
「……從一開始，三爺就打算從南州調糧！」
亦真亦假地利用潭西駐軍來制造謠言，哄抬糧價，將楊家拖進來，再悄悄將沈家囤糧高價賣給楊家……然後再以價格優勢拿到西征軍的供糧權……秘密從南州調糧供應西征大軍！
「比不上潭西省是產糧大區，南州那點糧……夠嗎？」。夏竹磕磕絆絆說道。
「不夠！」趙青聲音斬釘截鐵，她話峰跟著一轉，「可拿到供糧權後，只要七皇子的西征大軍傳出第一個捷報，大家知道了打七八年的信息只是謠傳，潭西的糧價立即就會崩潰！」聲音緩緩的，仿佛遲滯的河水，「是楊家根本無法掌控的那種崩潰……即便再不甘心，楊家也不得不忍痛低價拋食！」
翻手之間，他楊家便可家破人亡！
多麼完美的計策！
楊子騫一拳砸在桌案上。
這沈懷瑜，還是人嗎？
幸虧他死了，否則這一次楊家在劫難逃！
楊子騫抬袖擦了擦額頭的冷汗。
夏竹也不停地擦著額頭細汗。
她仰著紅彤彤的小臉看著趙青，「……三女乃女乃趕緊告訴老太太，讓大老爺立即拋糧，然後從南州調糧吧！」(未完待續……)